这份战报被火速呈至丞相诸葛亮案前。
羽扇倏然停顿，他的目光如炬，牢牢锁在战报末尾那行批注：“陌刀队斩敌兵二十七把，环首刀崩刃者十二，陌刀唯三柄现卷刃小豁。”
捷报下方另有一行朱笔小字，墨迹犹湿：“数柄陌刀出现轻微卷刃与小豁口。”
诸葛亮猛地起身，案几为之震动，他袍袖一甩，径直冲向神农院。
蒲元面色凝重，沉吟不语，只引他查验院中堆积如山的铁锭，三言两语间道出关键。
丞相眸中精光一闪，瞬间彻悟——这与那日李譔所言，分毫不差！
蜀军神兵天降般拿下台登铁矿的消息，早已传回。丞相深知，此刻深夜的矿洞深处，必然再不得安宁。
他几乎能想见那绝望的呜咽在坑道中层层回荡：“他们的刀剑……是鬼神相助吗？竟能断铁碎石……”
不久，连南中的山民也开始传唱一首令人心惊的新谣：“诸葛旗，无影形，刀劈铁山如切瓜……”
据报，矿工的粮食多了，柴火足了，矿里终于有了些活气，可那非人的哭嚎却日夜不息——这至少证明，他们不再是没有魂灵的行尸走肉。
南中之地，经张嶷铁腕整肃，表面已固若金汤。
诸葛亮早已派出精锐步兵接防，按既定方略，将耗费重金打造的精锐骑兵主力撤回。
这些铁骑，是蜀汉的心尖肉，折损一匹都令他心痛。
但他依旧留下了一千虎贲锐士，如一颗钉子楔入此地，静待后续的雷霆调度。
整整十日后，雍闿与高定才如同被火燎了眉毛，惊闻台登遇袭的噩耗。
二人几乎从坐榻上弹起，惊怒交加，急遣心腹详查，回报却皆是一片混沌——
蜀军如何如鬼魅般潜入？战况究竟如何？矿场如今是何光景？一切皆被迷雾笼罩。
他们能得知一星半点的消息，竟全因高炀那个庸才，好歹还在各要道布下了斥候。
只可惜军纪涣散至极，斥候多数懈怠渎职。偏有一队人马因怠惰而未按时出巡，阴差阳错，竟全然躲过了蜀军的致命清剿。
他们迟至约定时刻才姗姗返回，映入眼帘的只有高炀庄园被洗掠一空、一片狼藉的惨状。
待壮起胆子想接近矿区探查，却又遭无情伏击。天寒地冻，积雪封林，蜀军难以展开全力追击，终是让几个丧胆的斥候连滚带爬地逃脱了。
雍闿与高定聚于密室内商议，抬头但见窗外风雪漫天，那刺骨的寒意仿佛浸透了骨髓，也将他们最后一点斗志彻底浇灭。
二人惶恐踌躇，终日不决，表面上是错失了绝佳战机，实则这怯懦之举，竟阴差阳错地让诸葛丞相布下的绝杀后手，一拳打在了空处！
张嶷虽已作下详尽总结，然此役真正的玄机，却远非当日所能参透。
后世史家考据史料，方得结论：此役行军鬼魅般跨越五百七十里险峻之地，张嶷首创三班矮马轮换之法，骑兵日行竟达骇人的一百二十里！
而真正的胜负之手，在于蒲元那“热泉淬火法”——新铸刀剑硬度暴增三成，重量反减！
当张苞手中陌刀雷霆般斩断南蛮铁甲之时，刀身上淬火形成的致密马氏体晶体，已无声无息地改写了战争的法则！
当新铸刀剑在战场初显雷霆之威时，成都皇城之中，刘禅斩出的那一刀，看似凌厉，却并未立刻见血封喉。
《限荒令》颁布后，各地士族或明或暗，抵抗之势暗流涌动。
他们本想煽动民变，搅乱风云，却惊骇地发觉皇帝与丞相民望之高，如日中天，根本无从下手！
更致命的是，陈到麾下那无孔不入的谍报网络，早已如阴影般死死钉住了他们的一举一动。
士族们绞尽脑汁钻研律条，妄图寻得一丝破绽，但诸葛亮早已反复推敲，条文缜密如天罗地网，无隙可乘。
虽执行暂遇阻滞，刘禅却丝毫不露声色。
他另辟蹊径，道出其中真意：“先明发律令于天下，日后但凡处置违令者，便是师出有名，占据大义！”
诸葛亮闻言，顿时洞悉其中全部玄机，心中暗赞。
更妙的是，刘禅早已布下舆论先手——神农院独掌造价低廉、易于传播的竹纸之利。假以时日，世家大族在舆论战场上，必将被冲刷得溃不成军！
乡野之民，最是朴拙，也最重实利。
历朝历代翻天覆地的大事，终究系于这底层兆亿黎民的向背。
他们或许短视，或许因生计所迫显得凉薄，但他们最懂得用脚投票，谁给活路，便跟谁走。
刘禅想起前世在书中读到的诡异奇闻：火星之上有一狮人国，举国上下终日食用一种名为“迷叶”之物，食后便浑噩酣睡，醉生梦死。
他们也曾向往强国，前去取经，却只学最表面的皮毛，从不深究内核——只因学些外国人的伎俩模样，回国便可当教员、做校长、甚至一步登天为官做宰。
至于所学究竟为何？无人关心。
在这荒唐的狮人国，百姓头脑空空，举国上下亦然，唯巧舌如簧、善于标榜者皆可显贵。
今日吹嘘这个天下第一，明日标榜那个寰宇无双，至于究竟有何实绩，无人问津。
国家资财，今日被你私卖，明日被我偷贩，后来连官员学生也纷纷有样学样。
皇帝拨下的巨款，就这样被层层蚕食殆尽，涓滴无存。
久而久之，众人皆恍然：若学校不过是做官发财的跳板，又何须真的上课？学习？拨款？
最终，所有经费全数叫停……
可学校照开不误，教员校长照做不误——这身份本身已是更进一步的阶梯。
后来竟有“聪明人”提议“入学即毕业”，发一张光鲜凭证便好，此议迅速举国赞同。
于是不再分什么小学、中学、大学，人人都是第一学府，顶棒学府。
狮国大学生数量冠绝火星，名扬星河。
至于真才实学？没人在意，有那张薄纸凭证，便是皆大欢喜。
于是，有钱有势之家，又悄然拾起几万年的古老传统，让孩子埋头研读石板典籍，或不惜重金送子女远赴真正的强国求学。
在他们看来，学会外国学问，便通晓了宇宙一切道理，归来即可成为狮国达官显贵——
哦，须知这一切荒唐，皆发生在火星之上的狮人国！乃是浩瀚宇宙中最令人不齿、嘲弄的文明！
刘禅读着这荒诞不经的故事，指尖发冷，却从中品出几分刺骨的歪理。
越想越觉荒谬绝伦，却也越觉得其映射的现实，真实得令人窒息——
官员虚与委蛇，上下欺瞒；百姓食不果腹，空对浮夸。
放眼望去，世间万物似皆罩着一层虚假的迷雾，唯有前线兵士凯旋的笑容与田间百姓得到实惠时的满足，真实不虚。
即便周遭一切都是假的，他也要用这双手，在这片土地上犁出深沟，播下种子，让它开出最灿烂真实的花。
刘禅偶尔会在纷乱思绪中突然爆发出一阵狂笑，笑声又在瞬间戛然而止，眼神清明锐利如劈开黑暗的闪电。
他平静开口，那声音里的某种东西让殿内众人悚然一惊：
“相父，你知道最可笑的是什么吗？”
他轻声道，每一个字都却如千钧之重：
“就算朕真是个疯子——试问这个时代，又配得上一个真正的圣君明主吗？”
殿内无人能答，连诸葛亮也陷入深邃的沉默。
只因所有人都知道，圣君明主之诞生，从来伴随的是铁与火的洪流，是对旧秩序彻底地粉碎与重塑。
任何真正的觉醒，都必然伴随着惨烈地碰撞与牺牲。
或许，一个真正好的时代，本就不需要圣主明君？