浦元躬身称“是”。
他额间深刻的皱纹里仿佛都镌刻着“为难”二字。
他斟酌着回道：“陛下，明光铠之制，工艺繁复远超陌刀。”
“目前，才算初步研制成功。”
“其核心在于大块钢制板甲的锻造与连接，需百炼精钢，耗时极长……”
“以我神农院现有之技艺、工匠与铁料，即便举神兵司之力，一月能得三五领完好之甲，已属天幸。”
刘禅微微点头。
他又何尝不知其中的艰难。
可是，此前，魏延屡次从汉中发来军报，提到自从王平率领的无当飞军成功袭扰曹真粮道、名声大噪之后，
魏军虎豹骑中有一支重甲精锐，常在哨探交锋中占据上风，令我军伤亡甚重。
倘若能备齐几十领明光铠，武装起一支精锐前锋，战局必将大为不同。
可眼下这“一月三五领”的产出，面对前线需求，无异于杯水车薪。
可又无可奈何，只得勉励褒奖一番，说道：“爱卿辛苦，若实在不行，就退而求其次，只要能匹敌曹魏的虎豹骑，暂时堪用就行！”
浦元连连点头，“陛下所言甚是！”
刘禅又跟他交代了一些关于陌刀保养与标准化的琐事，然后才离开神兵司。
他深知，明光铠这东西在盛唐巅峰国力之下也未能普及。
能披此重甲冲锋陷阵者，无不是军中万里挑一的猛士。
以如今蜀汉贫弱的国力与匮乏的优质兵源，想要成建制装备无异于痴人说梦。
除非哪一天，打下关中，拿下蓝田铁矿，那里有优质铁矿与煤炭，届时，一切才大有可为。
但明光铠的研制，必须进行，或许，在未来的某场关键攻坚战或壁垒防御战中，作为一支决定胜负的奇兵，或能收到奇效。
他离开神兵司后，又在神农院其他各司盘桓了近一个时辰。
这已成为他视察的惯例。
如今的他，算是深切体会到了“不患寡而患不均”的精髓。
只要他在各司都露个面，即便只是看看、问问，并未给予实质性的指点或赏赐，工匠们的士气与归属感也截然不同。
当他行至奇巧司，看到正对着新弩机冥思苦想的马钧时，一个后世的零星记忆突然闪过脑海。
白糖，似乎能作为火药的某种助燃或增效剂？
他把这看似异想天开的念头告诉了马钧。
马钧闻言，先是愣住，随即眼睛大亮。
激动得有些结巴，躬身道：“陛……陛下天纵之才！臣，臣定当竭尽全力，按陛下所示去试！”
在马钧这些工匠眼中，这位年轻的皇帝时常能提出些闻所未闻、细思却又暗合妙理的想法。
简直是无所不能！
这让刘禅有些哭笑不得。
他连忙微微摇头，语气平和地解释道：“爱卿，不必耗费太多心思于此，只需记录下试验过程与效果即可。”
“要是能用到‘震天雷’上面，或许能收获一些意外之喜。”
马钧闻言郑重躬身应“诺”。
然后，不等刘禅再多说什么，便躬身告退，匆匆赶往新成立的“天霜司”，向麋威和李意期讨要白糖去了。
刘禅望着那匆匆离去的身影，一时哭笑不得。
这个时代的“顶尖科技工作者”，但凡有了灵感或想法，便浑然不顾面前是皇帝还是旁人，既不逢迎也不客套，一心只扑在研究上。
他不由得轻叹一声，随即转念微笑。
罢了，随他们去吧。
有这些能工巧匠孜孜以求，或许科技的进程真能大大加快，为后世推开一扇新的窗口。
刘禅并不指望眼下就能产出颠覆性的成果，实在是因为造价高昂，以蜀汉目前的国力难以承担。
白糖在任何时代都堪称奢靡之物，若想将其运用于军国大事，远非当下财政所能负荷。
他心中清楚，如今神农院所制的火药，仍停留在“一硝二硫三木炭”的粗配阶段。
原料提纯困难，威力不稳，成本却居高不下。
他提出这些设想，更多是播下希望的种子。
将一切可能的思路与数据记录在册，为后人铺路。
毕竟，他最终的梦想，是让这个民族永远屹立于世界之巅。
而眼下，何时才能开花结果、实现大规模应用？
未为可知。
且这一切，统筹全局的重担，终究需要倚仗相父那般算无遗策的智慧。
一想起诸葛亮，刘禅心头便微微一沉。方才他还在神农院与自己对谈，转眼又已赶回丞相府，处理堆积如山的公务。
相父实在太劳累了。
一切交代完毕，刘禅未再停留。
他也有属于自己的政务必须面对。
回到寝殿时，案头已新堆了一摞今日送来的奏章。
他收敛心神，埋首批阅，处理日常政务。
期间，他特意留意了杜琼一党官员的动向。
发现近来批评朝堂、含沙射影的奏章明显少了许多。
但刘禅仍不敢放心。
传召陈到前来问询。
陈到应召而来，身姿挺拔如松。
声音沉稳而清晰：“陛下，据白毦暗卫所察，杜琼及其门生故吏近日行事低调，于公开场合皆缄口不言朝政，暂无异动。”
“不过，其府上管家近日与犍为、广汉几家往来密切的商贾会面频繁，虽皆以寻常商事为由，臣已加派人手，细查其资金流向。”
说到这里，他略微停顿，看向皇帝。
刘禅笑道，“陈叔，还有其余事？但讲无妨！”
陈到这才说道：
“李淳已于四日前离开成都，沿水路东去，其行踪皆有暗卫交替监视，绝无疏漏。”
刘禅点点头，赞道：“还是陈叔细心！”
陈到却是沉稳的回道，“谢陛下谬赞！”
刘禅知道，陈到办事周密谨慎，堪称一丝不苟，用起来极为顺手，这种事为他省下不少心力。
看着头发愈发苍白的陈到，又想起了先帝，不由得有些动容的说道，“陈叔，办事，朕放心！”
“不过，也需要保重身体，不可过多操劳。”
陈到闻言，眼眶一热，“陛下，老臣不辛苦。”声音中有些许发颤。
君臣俩又说了些体己话，陈到才躬身告退。
看着陈到离去的身影，那忠诚而坚毅的背影渐渐融入宫外的光影之中，刘禅的心中蓦然涌起一阵复杂的波澜。
他回想起先帝与相父的教诲，又思及陈到这般老臣数十年如一日的护卫与付出，一时间，孟子所说的那句千古名言如晨钟暮鼓般在他心中清晰地回响起来：
“君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。”
此刻，他才渐渐体会到，“君以臣为手足，则臣以君为腹心” 的真正分量。
原来，君臣之间，并非仅是冰冷的尊卑与号令，而是这般的休戚与共、肝胆相照。
他今日所承受的忠诚，正是先辈们以真心换来的。望着那已空无一人的殿门，刘禅默默地想，自己未来，又该如何去做一个能配得上如此“腹心”的君主呢？
他不由得，有些感慨万千。
收回思绪，看着案几上，陈到送来的密报，又仔细看了下，嘴角微微翘起。
“杜琼挺识相，敲山震虎，目前已经初见成效了。”
这让他内心里有些微的宽松，但即刻收敛心神，蜀汉外有曹魏虎视、东吴摇摆。
内有益州士族离心、南中叛乱初平。
实是内忧外患，于风雨飘摇之中艰难前行，还不到放松神经的时候。
他忍不住在心中叹了口气。
事务千头万绪，宛如乱麻。
不知王平、魏延那边情况如何了？
算算时日，军报也该在路上了。
还有白糖之事。
巨大的利益如同黑暗中诱人的蜜糖，迟早会引来四方觊觎。
光是靠严防死守，恐怕终有疏漏之时。
想到这些，他心中总有一丝隐隐的不安。
好在，还有相父在。
这个念头，成了他此刻最大的心安。
傍晚时分，丞相诸葛亮果然如往常般进宫觐见。
刘禅将他迎入密殿。
礼毕后，二人分别在太师椅上落座。
殿内灯火初燃，光线昏黄。
将二人的身影拉长，投在墙壁上，随着烛火轻轻晃动。
刘禅看似无意地用手拍了拍椅子的扶手。
笑着问道：“相父，朕命人做的这太师椅，坐着感觉如何？比那跪坐席地，是否舒适些许？”
诸葛亮轻摇羽扇，脸上带着一丝温和的笑意。
答道：“陛下巧思，此物确实甚好，久坐亦不易疲乏，于处理公文大有裨益。”
刘禅又追问道：“如今国中，可有人效仿制作此物？”
诸葛亮点头复又摇头。
语气中带着一丝不易察觉的调侃：“子龙、叔至、公琰、文伟、休昭他们府上，都已用上了。至于益州本地世家大族……或许是因于礼不合，尚未见有跟从者。”
刘禅闻言，哂然一笑：“此所谓腐儒之见了。”
他心下明了。
这看似简单的坐具之争，背后实则是新旧观念的交锋。
今日他们可因“于礼不合”而抵制太师椅。
来日若推行更深刻的变革，其阻力可想而知。
他站起身，在殿中缓缓踱了两步。
语气变得深沉了些：“其实礼仪自古皆随世而变，器物之用，亦因时而异。能予人便利，顺应自然之用，方为大道。老子所言‘无为而治’，其中一层意思，或许也正是摒弃不必要的繁文缛节，追求清静与实效吧。”
诸葛亮眼中闪过赞许的光芒。
颔首道：“陛下此言，别开生面，甚是有趣。”
君臣二人又就着这话题，聊了些许人生感悟与治国之道。
气氛融洽热烈。
见时机成熟，刘禅将话锋一转，切入正题，将自己对于白糖可能引来他人觊觎的忧虑逐一陈述，言辞恳切，条理分明。
“陛下明见。”
诸葛亮并未立刻回答。他目光微敛，指尖在膝上无意识地轻叩了两下，似在权衡。
殿中只闻烛火轻微的噼啪声。
这片刻的沉默，让空气都显得凝滞了几分。
随后，他抬起眼帘，声音沉稳清晰，将全盘谋划娓娓道来：
“臣已思得一策，或可命之为‘化敌为友’。”
“陛下，治事如治水，堵则溢，疏则通。昔年舜帝命鲧治水，唯知堵截，以致功败垂成；后大禹导水入川，方得天下安定。故而，与其严防死守，徒惹猜忌，不若示之以诚，许之以利，方能收拢其心。”
诸葛亮眼中睿光闪动，羽扇轻摇之间，全局已在掌握。
“臣意，可准许杜琼等数家素有声望、行事尚属安分的郡望，出钱出粮，参与白糖在国中诸郡的经营。朝廷掌七分主导，予其三成之利。如此，既显天恩，亦可安其心志，察其言行。”
刘禅若有所悟：“相父是要……”
诸葛亮郑重点头：“陛下圣明，正是此意。”
他语气转而深邃，续道：“须知人心所欲，莫重于利。一旦许其参与，彼辈之利害便与白糖之利紧密相连。此后，何人尽心办事，何人懈怠敷衍，乃至何人暗怀异心，在这利益交织、往来账目之间，皆可一目了然。此乃以利为饵，行控驭之实。”
刘禅目光震动，不自觉地坐直了身体，灼灼望向相父，一时怔然无言。
他心中澎湃，思绪如潮涌：原来如此！相父此举，并非简单让利，而是要将世家大族的根本利益与朝廷的白糖之利牢牢绑在一处，荣损与共。
此策精妙，令他瞬间联想到后世的合股经营之制，各家出资，按约分利；更似那关外崛起的八旗制度，不论满蒙汉，一旦入旗，便成一体，故而能同心协力。
此亦为满清能以数十万之众统御亿兆百姓的关窍所在！
高，实在高明！相父之谋略，洞彻人心幽微，堪称绝伦。
他虽对让出三成利益感到肉疼，却也不得不由衷佩服。
相父此谋，确是眼下情形的最善之策。想来日后神农院各司所出的良品，或亦可循此例推行，届时便不致再有诸多暗流反对之声了。
念及此，刘禅心中更是叹服：自己虽来自后世，于此等智慧谋略，却远不及相父洞明烛照。
智慧之深浅，果真非因生于何时所能定夺！