万火河的火焰莲花渐渐敛去，火涣收敛起周身的琉璃圣光，圣躯恢复常人大小。
河岸上的火族诸圣纷纷上前，其中一位红袍长老，率先拱手笑道：“恭喜火涣破境成圣，这般战力，怕是用不了多久就能赶超我等了。”
“是啊，” 另一位圣境长老捋着胡须，目光中满是感慨，“想当年老夫突破圣境时，可没本事接下瑎老的十招。”
火涣对着诸位长辈一一拱手还礼，但琉璃色的眸子中的骄傲之色，毫不掩饰：“诸位长老谬赞了，若非瑎老手下留情，晚辈也难有这般进益。”
火瑎长老走上前，拍了拍他的肩膀，青铜短杖上的剑痕仍清晰可见：“小子不必自谦，你的圣域克制老夫的熔狱之力，这是实打实的本事。”
正说着，火真长老缓步走来，周身的圣威虽收敛却依旧厚重。火涣连忙整理衣襟，对着他深深一揖：“见过火真长老。”
“起来吧。” 火真长老扶起他，浑浊的眼睛里闪烁着精光，“你如今已是圣境，按我族规矩，当有与长老们平起平坐的资格了。”
他环视四周，声音陡然提高：“从今日起，火涣虽未入长老殿，却可列席长老会议，享圣境长老半数资源！”
“谨遵大长老令！” 火族诸圣齐声应道，看向火涣的目光中多了几分敬畏。在这实力为尊的火族，十阶圣境本就稀少，能正面压制十阶巅峰的火瑎长老，火涣的地位早已不同往日。
火涣正欲道谢，却听火真长老继续说道：“不过你刚突破，境界尚需稳固。接下来三日，你且在万火河潜心修行，莫要懈怠。”
“晚辈明白。”
“三日之后，” 火真长老话锋一转，“你需前往长老圣殿，接受晋升长老的试炼。”
火涣心中一动，拱手应道：“晚辈遵命。”
原来，火族每一个破境成圣的族人，想要晋升长老之位，便需要接受长老试炼。
如果不接受，亦或是试炼失败，便只能之后返回族中，担任圣境护法之位，而这也就无法享受到长老职位的待遇，以及各种资源倾斜……
三日后，万火河源头的雾气尚未散去，火涣凭虚御空，一步一火莲，来到长老圣殿前。
这座通体由圣火晶石砌成的建筑，门前矗立着十二根盘龙柱，每根柱子上都雕刻着一位火族先祖的圣像，庄严肃穆。
他深吸一口气，推开沉重的殿门。
殿内光线昏暗，唯有穹顶的夜明珠散发着柔和的光芒，数十位身着各色长袍的长老分坐两侧，目光齐刷刷地落在他身上 —— 这些都是火族现存的圣境强者，最弱的也是十阶中期。
火真长老坐在殿首的玉座上，见火涣进来，微微颔首：“来了？”
“晚辈火涣，参见大长老，参见诸位长老。”
火涣对着殿内众人行礼，周身的圣力虽引而不发，却带着一股琉璃圣体特有的炽烈。
火真长老抬手示意他起身：“可知今日叫你前来，所为何事？”
“晚辈知晓，是为晋升长老的试炼。”
“不错。” 火真长老的声音在大殿中回荡，“我火族规矩，凡圣境族人欲入长老殿，需通过试炼证明自身价值。你可愿意？”
火涣挺直脊梁，目光扫过殿内诸圣：“晚辈愿往。”
“好。” 火真长老抚掌道，“那老夫便告诉你，此次试炼的内容 —— 镇压从炽海火墟逃出生天的玄圣国主，生死不论！”
话音刚落，殿内顿时响起一阵窃窃私语。右侧一位长老忍不住开口：“大长老，这玄圣国主可是十一阶巅峰的角龙族，纵使重伤在身，也非刚入圣境的火涣能对付的……”
火真长老抬手打断他的话，目光仍落在火涣身上：“你觉得如何？”
火涣微微一怔，他虽听闻过玄圣国主的名号，却没想到试炼目标竟是这位十一阶巅峰的圣者。但他很快回过神，琉璃色的眸子里闪过一丝战意：“晚辈敢问，玄圣国主如今踪迹何在？”
“据中央角斗场传来的消息，此獠三日前闯入宝库盗取冰凤雪莲丹，现已遁入无尽火域西北方向，想来是要寻地疗伤。”
火真长老取出一枚水晶球，球内浮现出玄圣国主的虚影，“他受我族半神一击，体内残留着半神之火，战力十不存五。”
火涣握紧了拳头：“既是危害火域的凶徒，晚辈自当将其镇压，以护我族荣耀。”
“你可知其中凶险？” 火真长老追问，“十一阶巅峰的底蕴绝非十阶能比，稍有不慎便会殒命。”
“晚辈明白。” 火涣的声音斩钉截铁，“但我火族儿郎，从不知退缩二字。况且，晚辈也想看看，自己的天火琉璃圣体，能否与十一阶圣者一较高下。”
殿内诸圣闻言，看向火涣的目光愈发复杂。既有担忧，也有赞赏 —— 这等胆识，不愧是身负圣体的天骄。
火真长老满意地点头，从玉座上起身：“好！不愧是我火族的希望。你且记住，此次试炼不仅是为了晋升长老，更是为了向无尽火域宣告，我火族对叛徒与凶徒的惩戒，绝不会有丝毫手软！”
他挥手掷出一枚令牌，令牌在空中划过一道弧线，稳稳落在火涣手中。令牌通体赤红，刻着 “执法” 二字，散发着淡淡的圣火气息。
“持此令牌，你可调动火域各地的圣火卫，所需资源也可向各地据点支取。” 火真长老的目光变得锐利，“三日内出发，半年之内，我要见到玄圣国主的人头，或者…… 你的尸骨。”
火涣躬身行礼，将令牌高举过头顶：“晚辈定不辱使命！”
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