【宿主天赋［命源汲取］等级提升，当前等级为七级】
【命源汲取】进化了！
但变化并没有因此而停止，见克莉丝已经吸收得差不多了，大黄便开始将那些迷雾聚集起来。
“快，把这些也吸收了！”
克莉丝屏气凝神，将刚刚吸收的命源之力释放出去，周围瞬间被血雾包围。
那些被大黄汇聚于此的死寂之力的精华，眨眼之间便被血雾吞噬殆尽。
大黄说的果然没错，这些东西真的可以说是大补之品，她能感受到体内的魔力储量在不断提升。
除此之外，还有一种奇特而又陌生的力量出现在了她的体内。
【宿主获得天赋［死寂之力］】
【死寂之力:能够阻碍魔力运转或吞噬魔力，通过侵蚀魔力成长】
这倒是让克莉丝有些意外，本以为这些迷雾只是单纯的经验包，没想到还能获得一个新的天赋。
而且这个天赋......
怎么说呢，她好像越来越不像一个正派人物了。
谁家好人的能力会是吸收别人的生命力的魔力呢？
浅浅地吐槽了一下，克莉丝打开了自己的系统面板。
————
【宿主】克莉丝·薇洛妮卡
【职业】高阶魔法师（三级）、中阶牧师（九级）
【等级】67（/）
【属性】力量：112
敏捷：108
体质：107
魅力：115
【天赋】命源汲取（七级）、弱点勘破（共享）、魔力压缩、死寂之力
【技能】基础元素魔力掌控、鉴定术、匿影术、主观缓时、时间加速、瞬间移动、空间扭曲、魔力护盾、魔力塑形、暗幕
【待使用道具】大魔法师的传承（解锁中）、高阶剑士的战斗经验（使用中）
【命定之人】莉娅·薇洛妮卡
————
没想到魔力储备的提升竟然让她的魔法师等级直接突破了一个大等级。
只是按照先前的规律，那个大魔法师的传承这个时候应该解锁新的魔法才对。
不过现在也不是想这个问题的时候。
克莉丝关掉面板，长舒一口气。
暗红色的血雾随着她心念收敛，缓缓缩回体内。
周围被吞噬一空的死寂之力让这片区域连最后一丝雾气都消失不见，视野变得异常清晰，虽然依旧昏暗。
她身上的伤口在磅礴的命源之力滋养下，已经愈合。
破损的衣物下，新生的皮肤泛着健康的光泽。
“多谢了，大黄。”
克莉丝站起身，活动了一下依旧有些酸痛但充满力量的四肢，真诚地向那团血雾轮廓道谢。
这次交易，她无疑是赚大了。
“各取所需罢了。”
大黄的声音似乎也轻松了一些。
“那么，剩下的......”
克莉丝点点头，从拿出那枚血色宝石。
此刻的宝石，光芒黯淡了许多，内部流转的红光变得稀薄，唯有最核心一点，仍闪烁着一种难以言喻的、非红非金的奇异微光，那便是承载着特殊印记的部分。
“放哪里？”
血雾轮廓飘到巨剑正前方的地面上方，那里有一小块异常平整的焦黑石板。
“置于此处即可。”
克莉丝依言上前，小心地将宝石放在石板上。
就在宝石脱离她手掌的瞬间，那点核心微光似乎微微跳动了一下。
血雾立刻涌上，将宝石温柔地包裹起来，然后缓缓沉入石板之下，仿佛被大地吸收，消失不见。
“吾亦谢过。”
大黄的声音传来，带着一丝如释重负的满足。
“此印记......或可助吾，在永恒的沉眠中，寻得一丝旧梦的余温。”
它顿了顿，血雾轮廓开始变得不稳定，逐渐稀薄、涣散：
“交易已毕，吾之力耗损颇多，需陷入沉眠以恢复，汝等......自便吧。”
“等等。”
克莉丝忽然想起一事，问道。
“我把这里的迷雾都吸收掉了，你这周围的屏障岂不是没了？不会对你有影响吗？”
“无妨。”
大黄的声音越来越飘渺，血雾几乎快要看不见。
“本体仍在，结界核心未损，迷雾不过逸散之表相，假以时日，自会再生。”
“况且......漫长岁月，真正能抵达此处者，寥寥无几，汝等离去后，此地重归寂静，无人打扰，正合吾眠。”
原来如此。
克莉丝放下心来。
“那么，再见了，大黄，祝你做个好梦。”
她对着即将消散的血雾说道。
没有回应。
最后一缕血雾也融入了巨剑灰黑色的剑身之中，消失不见。
那把巨剑，重新恢复了亘古不变的沉默，仿佛刚才的一切都未曾发生。
只有谷底变得异常干净的空气和克莉丝体内充盈的力量，证明着方才那场交易与提升。
克莉丝转向一直守护在侧的莉娅。
莉娅立刻上前，仔细检查了一下她的状态，确认她真的无碍且气息强大了许多后，眼中才露出真正的放松与欣喜。
“主人，你没事真是太好了。”
“嗯，这次多亏了你。”
克莉丝握住莉娅的手，温暖的感觉驱散了谷底最后一丝寒意。
“也多亏了运气，走吧，我们该上去了。”
没有了迷雾的阻隔和压制，魔力运转恢复了正常。
虽然谷底对魔力依然有些许压制，但比起之前已是天壤之别。
克莉丝揽住莉娅的腰，强大的魔力喷涌而出，气流托举着两人，平稳而迅速地沿着陡峭的岩壁向上攀升。
比起下来时的惊险万分，上去的过程堪称轻松惬意。
不多时，她们便重新回到了裂谷的悬崖边缘。
脚踏实地，感受着上方虽然依旧荒凉却正常了许多的空气，克莉丝有种恍如隔世之感。
这次裂谷之行，虽然险死还生，但收获之巨大，远超预期。
不仅实力跃升，获得了新天赋，还解开了部分关于神明力量的谜团，更与一个古老的神器剑灵有了交集。
真是一场大机缘。
然而，欣喜之余，她们并没有忘记此行的最初目的——寻找去年春天失踪的那支部落先遣队。
实力提升固然重要，但给恩雅婆婆和阿南她们一个交代，同样关键。
就这样空手回去，说一无所获，似乎有点不妥。
“莉娅，我们在这附近再仔细找找，裂谷下面没有他们的踪迹，也许他们根本没走到这里，而是在途中遇到了别的意外。”
克莉丝提议道，她心里还存着一丝希望，或许那些人只是被困在了某个地方。
莉娅点头同意，两人稍作休整，便以裂谷为中心，向四周辐射开进行搜寻。
时间一分一秒过去，她们搜索的范围越来越大，从正午一直到日头西斜，几乎踏遍了裂谷周边数里内所有可能藏人或发生战斗的区域。
没有，什么都没有。
没有新鲜的足迹，没有宿营的痕迹，没有战斗遗留的碎片，甚至连一丝血腥味都闻不到。
那支八人的队伍，仿佛真的凭空蒸发，或者从一开始就没能深入到这里。
夕阳的余晖给荒凉的山脊镀上一层凄艳的金边。
克莉丝站在一处高坡上，望着眼前苍茫而寂静的群山，眉头紧锁。
难道真的就这样无功而返？
“主人。”
莉娅走到她身边，声音平静道:
“不用再找了，凭我的经验，这里，找不到任何他们近期活动过的迹象，他们很可能根本没有抵达这片区域。”
她看着克莉丝眼中那丝不甘和淡淡的自责，轻轻握住了她的手：
“这不是主人的错，其实......阿母，还有部落里的大家，心里或多或少都已经接受了他们可能再也回不来的事实。”
“我们这次出来，与其说是寻找生还的希望，不如说是给这份牵挂一个最终的仪式，一个让自己死心的理由。”
“如今看来，仪式可以完成了。”
莉娅的话像一盆冷静的水，浇灭了克莉丝心中最后一丝执念。
是啊，在这样危险的环境中，一支失去了音讯长达一年多的队伍，生还的几率本就渺茫得可怜。
她们的寻找，更多是一种责任和情感上的尽力而为。
“我明白了。”
克莉丝反握住莉娅的手，叹了口气。
“那我们......回去吧。”
两人不再犹豫，转身沿着来时的路，向那个藏在山坳中的小小部落折返。
来时步步惊心，归途因实力提升而轻松许多，脚步也快了不少。
在距离部落聚居地还有不到半日路程的一片相对平缓的、布满了风化碎石和低矮灌木的山坡背面，莉娅的鼻子忽然动了动，她停下了脚步。
“主人，有气味......很淡，腐朽的味道。”
克莉丝心中一紧，立刻跟着莉娅朝气味传来的方向走去。
拨开一丛茂密的、带着尖刺的灌木，眼前的景象让两人瞬间沉默。
在一个背风的、不易被察觉的石凹里，散落着几堆早已彻底白骨化的尸骸。
数量不多不少，正好八具。
骨骼凌乱，有些已经碎裂，显示生前可能经历过翻滚或撞击。
尸骨旁，散落着一些早已锈蚀不堪的金属碎片，以及几片风化破烂的兽皮和织物，依稀能辨认出是钢鬃部落联盟常见的样式。
没有激烈的战斗痕迹，没有野兽啃噬的明显迹象。
从尸骨分布和周围环境看，更像是疲惫、迷失、或者遭遇了突如其来的变化。
这支被部落寄予厚望、认为可能深入险地探索的先遣队，事实上，在离开部落并不太远的地方，便已全军覆没。
他们甚至没能真正接近那片被迷雾笼罩、有着神明遗迹的裂谷区域，就倒在了征途的起点附近。
残酷的现实，往往比想象中更加简单，也更加令人无力。
克莉丝和莉娅站在这些静默的白骨前，久久无言。
山风吹过，带起呜咽般的声响。
最终，克莉丝缓缓蹲下身，小心翼翼地用一块较大的石块，将那些散落的骨骼和残破的遗物，推进石凹深处。
然后用更多的碎石和泥土，将它们浅浅掩埋，形成一个不起眼的坟冢。
她没有立碑，也没有做任何明显的标记。
做完这一切，她站起身，拍了拍手上的尘土，对莉娅轻声说道：
“我们回去吧。”
“至于这里的事......”
她顿了顿，望向部落的方向，眼神复杂。
“就让他们继续活在家人的希望和想象里吧，有时候，未知的希望，比确凿的绝望，更能支撑人走下去。”
说出真相，固然是诚实，但带来的可能只有彻底的崩溃与更深的痛苦。
对于那个已经在艰难求存的小部落来说，一个带着遗憾却仍有一丝渺茫念想的失踪，或许比冰冷残酷的全军覆没，更能让他们保留一份心气。
莉娅深深地看着主人，明白了她的决定。
她点了点头，没有反对。
两人最后看了一眼那个简陋的石坟，转身离开，再也没有回头。