宋政喷出一口鲜血，气息萎顿，宛如断线风筝，从空中重重摔落。
洪七公踏步上前，伸手在他脸上轻轻一揭，一张陌生的面孔赫然显露。
宋夫人瞪大双眼，眼前之人竟根本不是她的夫君！
泪水瞬间涌出，她踉跄上前，声音颤抖：“你……究竟是谁？我相公在哪里？”
“哈哈哈……咳咳咳！”
假宋政仰头狂笑，咳着血，眼中却满是癫狂。
他深知落在洪七公手中，绝无生还之理。
既如此，何必求饶？只求痛快一死！
“宋政……就埋在那棵柳树下，你自己去挖吧！”
宋夫人如遭雷击，双腿一软，瘫坐在地，口中喃喃：“不可能……这不是真的……”
她不愿相信，不敢相信。
刘管家双目通红，转身冲进屋内，提了把铁锄回来，发疯似的朝着柳树根下挖掘起来。
尸身埋得并不深，不过片刻，一具熟悉的面容便暴露在众人眼前。
离世尚不足月，面容未腐，依稀可辨。
“家主啊！”
刘福扑上前抱住尸体，嚎啕大哭。
宋家本就子嗣单薄，唯有独女远嫁，如今家主惨死，血脉几近断绝，如何面对祖宗牌位？
江泓默然摇头，古往今来，湮灭在岁月洪流中的家族何止万千。
宋家传了十几代，如今嫡脉或将就此终结。
宋夫人满脸悲愤，挣扎起身，指甲深深掐入掌心，一步步逼近那假冒之人，嘶吼道：“是你！全都是你害的！”
江泓并未阻拦。
她不过是初入武途的妇人，哪怕对方重伤在身，凭她也伤不了分毫。
让她泄恨吧，总好过憋在心里化作心魔。
半炷香后，宋夫人擦干泪水，向江泓三人深深一礼：“恳请三位为我夫君讨回公道！”
江泓轻叹一声，温言安慰：“你放心，此人必死无疑，你只管安心。”
“多谢三位恩人！”
话音未落，泪又滑落。
她蹒跚走向丈夫遗体，背影孤寂如秋叶。
暗卫押着假宋政紧随其后，一行人返回江府。
此人背后定有隐情，所修功法诡异莫名，必须查个水落石出。
暗卫搜遍全身，拱手禀报：“家主，除了一些银票，并无他物。”
江泓点头。
真正贵重的武学典籍，极少随身携带。
“说吧，你练的是什么邪功？”
宋政垂首不语。
那功法是他拼死换来的机缘，宁可魂飞魄散，也绝不交给仇敌。
此刻经脉尽锁，无法自绝，只能闭目待死。
“数百孩童因你而亡，你就没有半点悔意？”
洪七公怒火中烧，恨不得一掌结果了他，却又觉那样太过便宜。
“悔意？”
宋政猛然抬头，眼神狂乱，嘴角扯出一抹讥笑：“江湖本就是弱肉强食，我有何可愧？”
“我只恨自己太过疏忽，落到你们手里。
要杀便杀，不必废话！”
洪七公脸色铁青：“荒谬！江湖争斗何时牵连无辜百姓？若人人如你，世间岂不大乱！”
他心中正道信念不容玷污。
“世间？”
宋政低声呢喃，继而放声大笑：“这天下，与我何干？”
他冷笑盯着众人：“皇朝、大宗、世家，占尽天地灵气，垄断修行之路。
我们这些底层之人，想要翻身，难如登天！既然如此，这世道，又凭什么让我去守？”
在他看来，错的从来不是他。
天下本就是强者为尊，弱者任人宰割，自古皆然。
旁人行事与他相比，又有什么不同？
无非是披着件体面的外衣，手段藏得更深些罢了。
归根结底，不都是在吞噬他人血肉？
何必摆出一副清高模样，指责别人作恶。
江泓轻叹一声，摇头道：“七公，跟这种人讲道理，没用的。”
一个将凡人视如草芥之辈，自有其扭曲的信念。
任你唇焦舌敝，也难撼动其分毫。
他从没指望这人会主动开口。
“江兄弟，接下来就靠你了！”
洪七公无奈退至一旁。
他擅于动手过招，却不通审问之道。
“交给我吧。”
江泓缓步上前，语气温和却带着冷意：“老实交代，还能落个干脆，何必多受折磨？”
宋政脸色骤变，身子本能地往后缩，“你想做什么？”
“你们这些所谓正道之人，难道也要动用酷刑逼供不成？”
“我们跟你讲规矩，你处处耍狠；等我们以牙还牙，你又喊冤叫屈？”
江泓嗤笑一声，不以为意。
无情在一旁忍不住“噗”地笑了出来——这话实在说得痛快。
身为六扇门中人，她向来不排斥非常手段，只看对象是谁。
眼前这个双手沾满稚童鲜血的恶魔，根本不值得半分怜悯。
只见江泓右手微抬，指尖寒气缭绕，空气中的水汽迅速凝结成一片极薄的冰刃，泛着幽蓝光泽，冷雾缠绕其上。
他手腕轻抖，冰刃如电光般射入宋政体内。
宋政浑身一僵，声音发颤：“这是……什么邪术？”
刹那间，一股异样感自五脏六腑蔓延开来，仿佛有无数细小虫蚁在皮肉下钻行。
起初尚能忍耐，但随着时间推移，那骚痒越来越深，渐渐渗入骨髓，伴随而来的还有撕裂般的剧痛。
“呃……啊……”
他额角青筋暴突，面容扭曲变形，喉咙里不断溢出压抑的呻吟。
痛苦层层叠加，终于突破极限，他跪倒在地，嘶声哀求：“杀了我！求你杀了我！让我死！”
无情眸光微动，眼中闪过一丝讶异。
这一手，竟与传说中灵鹫宫天山童姥的秘技颇为相似。
而江泓接下来的话，印证了她的猜想：
“我这‘生死符’的威力，每日递增一分，奇痒加剧痛，持续八十一日方达顶峰，随后稍减，再经八十一日复又攀升，周而复始，永无尽头。
你能撑几时？”
生死符乃逍遥派绝学之一，琅嬛玉洞典籍确有记载。
此技专为拷问所创，令人求生不得、求死不能。
单看宋政此刻面目狰狞、冷汗直流的模样，便知其苦楚已至极点。
洪七公站在一旁，脊背微寒：“早听闻灵鹫宫生死符令人神志尽失，原以为夸大其词，今日亲见，才知传言犹未及实。”
他对江泓的做法毫无异议——嫉恶如仇，不等于心慈手软。
“我说！我都说！”
宋政终于崩溃，嗓音干哑颤抖，断断续续挤出几个字。
江泓指尖一点，一道真气打入对方经脉，顿时所有异状烟消云散。
那人瘫坐在地，满头大汗，惊魂未定地望着江泓，眼中满是恐惧。
“想清楚了，只有这一次机会。
若敢欺瞒，后果你自己清楚。”
江泓语气平静，却不容置疑。
他知道，有些人即便到了棺材前，依旧嘴硬到底。
“我答应，全都说！”宋政吞了口唾沫，面色惨白如纸，“只求一件事——问完之后，给我个痛快。”
“可以。”江泓走近两步，压低声音：“姓名？来历？从头讲起。”
宋政深深吸了一口气，缓缓开口：“我本名宋武，生于沙洲城……”
随着他断续叙述，整件事轮廓逐渐清晰。
洪七公听完怒火中烧，拍案而起：“禽兽不如！出身同乡，竟对故土子民下手，连畜牲都比你有情义！”
沙洲城隶属苏州郡，虽偏僻却是苏州辖下之地，彼此可称乡谊。
当世之人重视乡缘，尤其在外漂泊者，遇同乡遇难，有能力者多愿援手相助。
哪怕市井混混尚知顾念乡土，更不必说江湖成名之士，极少有祸害家乡百姓者。
宋武原本只是沙洲一家药铺的学徒，侥幸得了一部残缺功法。
掌柜死后，他悄然离去，踏上江湖之路。
离家六十余载，一路磕绊挣扎，历经生死磨难，终至宗师境界，却被擒获至此。
江泓对他修炼之路颇感兴趣。
一名毫无背景的散修，根基浅薄，竟能在六十年内登临宗师，实属罕见。
若非早年未曾打好底子，或许成就更高。
此人天赋平平，但所修功法却非同小可。
“你练的是什么功法？”江泓再度发问。
“这……”
宋武面露迟疑，神情挣扎，终是长叹一声，似已认命：“罢了！我所修之功，名为《血灵经》！”说罢，他索性将《血灵经》的全文口诀尽数背出。
据其所言，《血灵经》可一路修炼至宗师之境，以人血为引，尤以童男童女之血最为灵验。
正因如此，他才大肆掳掠幼童，用于修行。
“此功可有外传他人？”
洪七公神色肃然。
“如此高深功法，岂会轻易示人！”宋武断然否认。
三人皆觉他所言不虚——作恶之人，哪会轻易将隐秘告知旁人？
“此人倒也算坦白，给他个痛快便是。”
洪七公听闻《血灵经》未有流传，心头一松，也无意再施手段。
他们三人自不会将此等邪功外泄。
“我已与郡守杨大人有约，此人交由官府处置，届时自会了结。”江泓解释道。
“也好，我该回六扇门了，诸事缠身，不便久留。”
无情语气清冷，此行离岗太久，衙门事务积压如山。
“老叫花子也得回去复命，兄弟们还等着消息呢！”洪七公抱拳一礼。
“两位若另有要务，我便不强留了，我亲自送你们一程。”
江泓向暗卫递了个眼色，示意不得让此人逃脱，随后恭送洪七公与无情离去。
夜半时分，江泓独自踏入江家天牢，遣退守卫。
“宋武，你并未说实话啊。”
“哒、哒、哒——”
他的脚步在幽深空旷的牢中回响。
宋武艰难抬头，只见一双深不见底的眼眸正凝视着他，仿佛能看穿魂魄。
他勉强扯动嘴角，沙哑开口：“江家主，我已履行承诺，您总不会食言吧？”
“我自然不会失信于人。”江泓轻笑，“可你，从头到尾就没讲过实话。”