贺钧廷缓缓起身，在书房内来回踱步，眼神中透着坚毅与决然。“清茵，林如海竟敢如此大胆，背后定有更大阴谋。”薛清茵点头，秀眉紧蹙，“我们必须尽快查清他的底细，不能让他再有机会破坏。”两人相视一眼，彼此心意相通，一场与林如海的暗中较量，即将拉开帷幕。
贺钧廷走到书架前，从隐秘处抽出一本厚厚的名册，上面详细记录着朝中官员的家世背景、人脉关系以及近年来的大小动向。他和薛清茵坐在桌前，仔细翻阅着关于林如海的那部分内容。烛火摇曳，光影在他们脸上晃动，映出两人专注的神情。
“你看，林如海出身书香门第，但其家族近年来在朝中势力渐微，他能坐上礼部侍郎之位，背后定有贵人相助。”贺钧廷指着名册上的记载，眉头微皱。薛清茵凑近查看，轻声说：“这贵人莫非就是贵妃？”贺钧廷微微点头，“极有可能。再看这，他近期与贵妃的往来频繁，每次进宫都要在贵妃宫中逗留许久。”
为了进一步查证，贺钧廷差人请来了几位平日里与林如海有些交集的官员。待众人在书房坐定，贺钧廷开门见山地问道：“诸位大人，本王今日想了解些林如海的情况，还望诸位不吝赐教。”
一位官员犹豫了一下，开口道：“王爷，实不相瞒，林如海此人近来行事颇为诡异。听闻他与贵妃来往密切，似在谋划着什么。而且，此次宫廷宝物失窃冤案，下官隐隐觉得与他脱不了干系。”
另一位官员也附和道：“王爷，下官也有所耳闻。林如海似乎想借此次冤案打压王爷您，进而削弱宣王势力。贵妃在宫中一直觊觎更高的权力，林如海此举怕是为了帮贵妃在宫廷中扩张势力。”
贺钧廷面色凝重，薛清茵则陷入沉思。片刻后，薛清茵问道：“那诸位大人可知，林如海除了与贵妃勾结，是否还在联络其他势力？”
一位官员思索片刻，说道：“近日听闻，林如海与忠勇侯府也有往来。而且，他似乎还在拉拢一些江湖势力，具体情况就不太清楚了。”
贺钧廷和薛清茵对视一眼，心中暗觉此事愈发棘手。贺钧廷拱手道：“多谢诸位大人告知，本王心中已有数。此事还望诸位大人守口如瓶，切莫声张。”
待官员们离去后，贺钧廷和薛清茵再次商讨起来。“看来林如海野心不小，他不仅想利用冤案打压我，还妄图在皇帝祭天之后发动一系列行动，助贵妃掌控更大权力。”贺钧廷语气冰冷，眼中闪过一丝杀意。
薛清茵点头，“没错，皇帝祭天乃国之大事，届时宫廷内外戒备森严，但也正是各方势力容易松懈之时。林如海选在这个时候行动，必定经过了精心策划。”
“我们必须尽快找到证据，揭露他的阴谋。否则，一旦让他得逞，后果不堪设想。”贺钧廷紧紧握住拳头，仿佛要将林如海的阴谋捏碎。
接下来的几日，贺钧廷和薛清茵四处奔走，试图寻找更多关于林如海阴谋的线索。他们穿梭于京城的大街小巷，拜访各方人士，不放过任何一丝可能的线索。
一日，薛清茵在整理线索时，突然灵光一闪。“钧廷，我们之前在御膳房发现的那些线索，会不会与林如海的阴谋有关？说不定，他就是利用盗窃宫廷宝物这件事，来掩盖他更大的阴谋。”
贺钧廷沉思片刻，“有这个可能。御膳房是宫廷要害之地，若能在那里做手脚，确实可以为他的阴谋提供便利。我们再去御膳房看看，说不定能找到新的线索。”
两人再次来到御膳房，却发现这里与之前大不相同。御膳房内人来人往，一片忙碌景象，大厨刘老头也不见踪影。薛清茵向一位小太监打听刘老头的下落，小太监告知他们，刘老头几日前突然告假回乡，说是家中有急事。
贺钧廷和薛清茵心中顿感不妙，刘老头的突然离开，极有可能是被林如海察觉到了什么，将他支走，甚至可能已经遭遇不测。
离开御膳房后，贺钧廷和薛清茵心情沉重。他们虽然掌握了一些林如海阴谋的线索，但还缺乏关键证据。而且，林如海似乎已经察觉到他们在调查，开始有所防备，接下来的调查将会更加困难。
回到宣王府，贺钧廷和薛清茵坐在书房内，对着满桌的线索苦苦思索。“我们该从何处入手寻找证据呢？林如海行事谨慎，想要找到他的罪证绝非易事。”薛清茵托着下巴，眉头紧锁。
贺钧廷起身，走到窗前，望着窗外漆黑的夜空，陷入沉思。此时，一阵寒风吹过，吹得窗户纸沙沙作响，仿佛也在为他们的困境而叹息。