七十二小时。
这三个字像三座大山，轰然压在肖恩的神经上。
任务失败，伊格瑞丝就会变成深渊龙裔。
那画面，他连想都不敢想。
“深渊正在苏醒…”肖恩喃喃自语，一股寒意从脚底板直冲天灵盖。
“肖恩？”伊格瑞丝的小手用力捏了捏他的胳膊，把他的思绪拉了回来，“什么苏醒呀？是里面的大坏蛋要起床了吗？那我们快进去，在他穿好裤子之前揍扁他！”
肖恩差点一口气没上来。
大姐，你这个比喻能不能稍微正常一点？
他看着伊格瑞丝那张写满“快夸我”的小脸，明明自己也吓得脸色发白，却还在努力为他打气的样子，心头那股被系统任务压迫的焦躁，莫名就散去了一点。
“对，揍扁他。”肖恩挤出一个笑容，揉了揉她的脑袋，“不过在揍扁他之前，我们得先想办法下去。”
他转向身边的磐岩卫队队长。
“考尔德，有办法吗？”
考尔德没有说话，只是走到那道巨大裂谷的边缘，朝下望了一眼。
深渊里翻涌的黑雾似乎感受到了活物的气息，翻滚得更加剧烈，那亿万灵魂合唱般的“歌声”也陡然尖利了几个调。
这位山岩般沉稳的龙族壮汉面不改色，从背后解下一个巨大的金属背包，往地上一放，发出一声闷响。
他熟练地打开背包，从里面取出几根一米多长的黑色金属桩，走到悬崖边，找准位置。
“哈！”
考尔德一声低喝，手臂肌肉坟起，直接将金属桩徒手按进了被冻得比钢铁还硬的岩层里，就像按一根牙签进豆腐。
他一连按了五根，然后取出几捆闪烁着魔法符文的绳索，飞快地在金属桩上固定好。
一套专业、高效、而且看起来无比牢靠的垂降设备，就这么搞定了。
“肖恩大人，设备好了。”考尔-德瓮声瓮气地汇报。
肖恩目瞪口呆。
行吧，龙族的力量，恐怖如斯。
“那个…我能带肖恩飞下去吗？”伊格瑞丝小声提议，“这样比较快，而且…而且我可以抱着他。”
“不行。”肖恩和考尔德几乎是异口同声。
肖恩清了清嗓子，板起脸解释：“公主殿下，下面情况不明，我们需要保存所有体力，尤其是你的龙炎，可能是我们最大的底牌。现在开始，一切行动听指挥。”
伊格瑞丝虽然有点小失望，但一听“听指挥”，尤其是听肖恩的指挥，立刻乖巧地点了点头。
“哦，好的！我听你的！”
“我先下。”考尔德抓起一根绳索，第一个翻身跃下悬崖，他高大的身躯在几秒内就被浓郁的黑雾吞没。
片刻后，绳索被用力拽了三下，这是安全的信号。
“我们走。”肖恩深吸一口气，他拉着伊格瑞丝，另外三名磐岩卫士一左一右，将他们两人护在中间，一同抓着绳索，滑入了深渊。
耳边的风声和那诡异的歌声混合在一起，形成一种让人极度不适的噪音。
周围的黑雾粘稠得像是液体，能见度不足半米，还带着一股硫磺和腐烂混杂的恶臭。
伊格瑞丝紧紧贴着肖恩，整个人几乎都挂在了他身上，温热的身体成了这片阴冷中最可靠的慰藉。
“肖恩，我有点怕…”她的声音闷闷的。
“别怕，抓紧我。”
不知道下降了多久，或许是几分钟，或许是半小时。
当脚下传来考尔德“到底了”的低吼时，肖恩才发现，他们已经穿透了那层厚厚的黑雾。
眼前的景象，让所有人都停下了呼吸。
这里…不是想象中那种阴森恐怖的地下洞穴。
头顶是厚重的岩层，看不到天空，但整个巨大的地下空间，都被一种柔和的光芒照亮。
光源来自于四周的墙壁和地面。
墙壁上，生长着无数巨大的、如同珊瑚般的发光真菌，它们有的像伞盖，有的像鹿角，散发着蓝色、绿色、紫色的荧光，将整个地底世界映照得如梦似幻。
地面上，一条不知源头、不知去向的地下暗河静静流淌，河水本身不发光，但河底铺满了拳头大小的、不断变换着色彩的水晶，光芒透过清澈的河水，在岩壁上投射出流动的光斑。
空气里没有了那股腐臭，取而代使的是一种类似雨后森林的清新泥土味，混杂着某种不知名花朵的甜香。
甚至连那烦人的“歌声”，在这里也减弱了许多，变得若有若无。
“哇…”伊格瑞丝的小嘴张成了“o”形，刚才的恐惧一扫而空，取而代之的是满满的惊奇，“肖恩！你看！这里好漂亮啊！跟我们龙巢的宝库一样！”
她说着，就想跑过去摸一朵离她最近的、像蓝色玫瑰一样漂亮的发光真菌。
“别动！”肖恩一把拉住了她。
他可没忘，之前在哨塔里，她就是因为乱碰，才被那黑沙侵蚀的。
考尔德也立刻警惕起来，他从地上捡起一块小石头，朝着那朵蓝色玫瑰丢了过去。
石头刚一碰到花瓣，那朵漂亮的“玫瑰”瞬间收缩成一个球，然后“噗”的一声轻响，炸开一团蓝色的烟雾。
烟雾并没有散开，而是在空中凝聚成一张扭曲的人脸，发出一声无声的尖啸，然后才慢慢消散。
伊格瑞丝吓得往肖恩怀里一缩。
“这…这是什么东西？”
“很多地底生物，越漂亮，越致命。”考尔德言简意赅地解释，“这些真菌会模拟猎物的欲望，引诱其靠近，然后用精神冲击杀死对方。”
肖恩听得后背发凉。
好家伙，物理钓鱼执法是吧。
“我们沿着河走。”肖恩做出了决定，“河流是文明的源头，就算在这里，也应该是通往核心区域的线索。”
他牵着伊格瑞丝的手，一刻也不敢松开。
“考尔德，你和一名卫士在前面开路，注意脚下和周围的植物。另外两名卫士断后。保持警惕。”
“是。”
五人小队排成一个标准的战斗队形，沿着发光的地下河，小心翼翼地向前探索。
伊格瑞丝的好奇心很快又压过了恐惧，她像个第一次进城的乡下姑娘，看什么都新奇。
“肖恩肖恩，你看那个水晶，它刚才对我眨眼睛了！”
“大小姐，那是能量脉冲，被扫到一下，你今天晚饭的烤肉就没了。”
“肖恩肖恩，那条河里有鱼哎！亮晶晶的！我们抓两条晚上加餐吧？”
“那是噬能鱼，一口能把你胳膊上的魔力吸干，考尔德的战斧扔下去都得变成一块废铁。”
“肖恩肖恩…”
“你再叫我，我就把你扔河里喂鱼。”肖恩终于忍不住了。
伊格瑞丝委屈地瘪了瘪嘴，但抓着他的手却更紧了，小声嘀咕：“好凶哦…不过好有安全感…”
肖恩：“…”
他感觉自己带的不是公主，是个随时可能引爆全场的话痨挂件。
他们大概走了一个多小时，一路上避开了好几处危险的“陷阱”，有伪装成普通藤蔓的绞杀藤，还有会喷射强酸液体的地底蜥蜴。
就在这时，走在最前面的考尔德突然停下脚步，举起了拳头。
队伍立刻停下，所有人都屏住了呼吸。
“怎么了？”肖恩压低声音问。
考尔德指了指前方不远处的河岸边。
那里，有一堆刚刚熄灭没多久的篝火。
木炭还带着余温，甚至能看到几根被啃得干干净净的、不知名生物的骨头，被随意地丢在旁边。
肖恩的心，猛地提到了嗓子眼。
他快步走上前，蹲下身子，仔细检查那堆篝火。
考尔德和另外几名卫士则立刻散开，警惕着四周。
这不是龙族或者人类的篝火。
燃烧用的木材，是某种地底特有的、坚硬如铁的黑色树木，寻常火焰根本点不着。
能将它烧成炭的，必然是某种特殊的火焰。
更重要的是，肖恩在篝火的灰烬旁，发现了一个东西。
那是一块被撕下来的、破烂的黑色布料。
布料的材质很粗糙，上面用暗红色的染料，画着一个扭曲的、像是眼睛又像是漩涡的诡异符号。
深渊教团的徽记！
他们在这里！
“肖恩大人，看这边！”一名磐岩卫士发出了低呼。
肖恩立刻起身跑了过去。
在河岸松软的泥地上，留下了一串清晰的脚印。
那不是人类的脚印。
脚印的前端是分开的、坚硬的蹄状，而后半部分，却分明穿着某种制式的金属战靴。
一个穿着战靴的…羊蹄怪物？
脚印很新，泥土的边缘还没有干涸。
它们离开这里，不会超过半个小时。
肖恩顺着脚印延伸的方向望去。
在地下河的拐角处，一座用巨大骸骨和黑色岩石搭建而成的、风格粗犷的桥梁，横跨在河道之上。
桥的另一头，通向一个更加深邃黑暗的洞窟。
就在那座骨桥的桥头，一个高大的身影，正背对着他们，似乎在检查着什么。
他全身笼罩在漆黑的重甲之中，头盔上长着两只弯曲的、如同山羊般的犄角，手里，还提着一把燃烧着墨绿色邪能火焰的巨大战斧。