工作艇像一粒微不足道的尘埃，被无形的巨口吞没，彻底陷入了永冻深渊的疆域。
舷窗外的景象瞬间剧变。
破碎星环那些杂乱无章的金属残骸消失了，取而代之的是一片无法用言语形容的、死寂的纯白与幽蓝。
巨大的、形状扭曲的冰晶山脉如同远古巨兽的骸骨，绵延至视野尽头。
稀薄的、闪烁着磷光的冰尘在虚空中缓缓飘荡，像是亡灵徘徊的吐息。
没有声音，绝对的静默压迫着耳膜，只有工作艇引擎的嗡鸣显得格外刺耳，又格外脆弱。
温度读数早已跌破仪器的最低阈值，疯狂闪烁着警报的红光。
若非郑芊花的“炎阳护盾”在艇外熊熊燃烧，释放着扭曲空间的高温。
将这极致严寒死死抵在数米之外，这艘小艇连同里面的所有人，会在进入的瞬间化为冰雕，继而崩碎成最细微的冰晶粒子。
“这鬼地方……”首席工程师看着外面那些动辄数公里高的冰棱。
不断自然开合的空间裂缝，声音干涩，“空间结构脆得像玻璃，常规航行简直是自杀。”
小霜缓缓站起身，走到舷窗边。
她冰蓝色的眼眸扫过外面这片极寒地狱，非但没有不适，反而流露出一种回到家园般的熟悉感。
“跟着我的指引。”她声音清冷，不容置疑，“这里的寒流与裂隙，自有其脉动。”
她甚至没有看星图，只是微微抬起手，指尖萦绕着一缕几乎看不见的冰蓝色幽光。“左转，十七度。避开前方冰旋。”
老猫派来的驾驶员，一个经验丰富的老兵，此刻手心里全是汗，他不敢有丝毫犹豫，立刻按照小霜的指示操作。工作艇以一个精妙的角度，险之又险地绕开了一片看似平静、实则内部蕴含着恐怖撕扯力的透明冰涡。
郑芊花饶有兴致地看着外面，周身火焰活泼地跃动：“不错嘛，这地方虽然冷得让人不爽，但能量层次真高。我的火在这里燃烧，感觉更纯粹了。”她甚至伸出手，指尖冒出一小簇炽白的火苗，尝试性地去“灼烧”舷窗外被护盾挡住的寒意，发出细微的“嗤嗤”声。
陈浪没说话，他感受着艇身偶尔传来的、被微小冰晶撞击的轻微震动，以及护盾能量在缓慢而持续地消耗。他看向小霜：“能感知到呼唤的具体源头吗？距离多远？”
小霜闭目片刻，随即睁开：“很清晰。在深处。但有东西守着。”
“东西？”吕乐立刻警惕起来，独眼扫视着舷窗外那些光怪陆离的冰晶结构。
“不是活物。”小霜语气平淡，像是在陈述一个客观事实，“是规则。这片深渊的自卫机制。越靠近核心，考验越强。”
她话音刚落，工作艇前方原本相对平静的冰尘带突然剧烈翻涌起来。
无数冰晶如同被激怒的蜂群，汇聚成一道横亘数千公里的、咆哮着的冰蓝色风暴墙，朝着工作艇碾压过来。
风暴中，隐约可见一道道深蓝色的电弧跳跃，那是冻结的能量，是足以撕裂战舰护盾的死亡之吻。
“卧槽！”驾驶员脸色煞白，下意识就要转向规避。
“直行。”小霜的声音依旧冰冷平静。
“什么？可是……”
“我说，直行。”小霜瞥了驾驶员一眼。
仅仅是一眼，驾驶员感觉自己的血液都快被冻住了，那是源自生命层次和灵魂深处的绝对压制。他咬紧牙关，放弃了所有规避动作，将推进器功率推到最大，朝着那毁灭性的风暴墙直冲过去！
郑芊花眼睛一亮，跨前一步，与舷窗平行站立：“来的好！正好活动下手脚！”
她双手在胸前结印，周身赤霞猛然爆发，整个人仿佛化作了一轮微缩的恒星！工作艇外的“炎阳护盾”瞬间厚度激增，颜色从暗红转为炽白，护盾表面甚至浮现出无数流动的、复杂无比的火焰符文。
“焚天。”
她轻喝一声，并非怒吼，却带着法则的律动。
工作艇悍然撞入了冰风暴！
预想中的剧烈撞击和摇晃并未发生。
炽白的护盾与冰蓝色的风暴接触的瞬间，发生了奇异的景象。
护盾没有硬扛，而是如同烧红的烙铁切入黄油，所过之处，狂暴的冰晶风暴被直接“蒸发”、“净化”，不是物理意义上的击碎，而是能量和规则层面的彻底瓦解与湮灭！
工作艇仿佛在风暴中开辟出一条短暂的、炽热的真空通道，通道两侧是翻滚嘶吼却无法逾越雷池半步的极寒能量。
冰风暴中的深蓝电弧抽打在护盾上，激起一圈圈涟漪，却无法穿透那蕴含着火焰本源法则的防御。
艇内，温度甚至因为郑芊花的力量而升高了几分。众人看着舷窗外那泾渭分明的红蓝界限，看着郑芊花如同火焰女神般的背影，心中震撼无以复加。
这就是天级后期强者的威能！以一人之力，对抗天地之威。
小霜则始终安静地看着，眼神没有任何波动。直到工作艇有惊无险地穿过了这片风暴区，她才淡淡开口：“第一道关卡而已。后面的，不会这么简单。”
陈浪注意到，穿过风暴后，周围的寒意似乎更加凝聚，冰晶的结构也变得更加复杂和……具有某种攻击性。一些漂浮的冰棱，会像有生命般悄然调整方向，将尖锐的末端对准工作艇。
“它们在排斥我们？”首席工程师也发现了异常，声音发紧。
“不是排斥‘我们’。”小霜纠正道，她的目光投向深渊更黑暗的深处，“是在排斥非我族类。”
她抬起手，掌心向上，一缕精纯至极的冰蓝色本源能量缓缓浮现。这能量出现的瞬间，周围那些蠢蠢欲动的冰棱骤然安静了下来，甚至微微偏向小霜的方向，像是在……朝拜？
“但在这里，”小霜握住那缕本源能量，冰蓝色的瞳孔中第一次闪过锐利如冰锥的光芒，“我，才是规则。”
工作艇继续向着呼唤的源头深入，四周的冰晶从纯粹的幽蓝，开始染上一丝丝仿佛血脉流动般的暗红纹路，显得越发诡异和不祥。
而小霜身上的气息，也在这片属于她的领域中，变得越来越深邃，越来越恐怖。