破晓的曙光，如同稀释的淡墨，一点点浸润着墨蓝色的天幕，驱散了山间浓重的寒意与黑暗。队伍悄无声息地行进在崎岖的山道上，目的地是旅部指定的汇合点——一个位于群山褶皱深处、更为隐蔽的山谷。昨夜的激愤与悲怆，如同被压实了的火药，沉甸甸地积在每个人心底，但外在的表现，却是一种经过淬炼后的沉默与坚毅。
凌云走在队伍前列，他的步伐稳健，目光锐利地扫视着四周的地形。徐政委与他并肩而行，两人之间无需过多言语，一种基于共同决断的默契已然形成。那份关于日军“魑魅”特种部队的紧急电文，像一根无形的刺，扎在心头，让这份刚刚达成的共识，从一开始就蒙上了一层临战的紧迫阴影。
接近正午时分，队伍抵达了目的地。山谷入口处早有接应的哨兵，验明身份后，引导他们进入。谷内地形果然险要，仅容一两人通过的一线天是天然屏障，内部却别有洞天，溪流潺潺，林木葱郁，足以容纳数千人隐蔽休整。更让人眼前一亮的是，山谷深处的一片空地上，已然堆放着一批用油布遮盖的物资，旁边还有几名旅部后勤处的干部等候着。
“凌队长！徐政委！可把你们等来了！”一名戴着眼镜、看上去很精干的中年干部笑着迎了上来，他是旅部后勤处的王科长，“周参谋长特意吩咐，一定要第一时间把补给送到你们手上！听说你们在白石村休整得好，又打了场硬仗，辛苦了！”
寒暄过后，王科长掀开了油布。映入眼帘的景象，让这些见惯了缴获和匮乏的战士们，眼睛不由得亮了起来。
不再是五花八门的破旧军装，而是堆积整齐的、灰蓝色的新四军标准军服，虽然布料粗糙，但浆洗得干净，散发着阳光和皂角的气息。旁边是成箱的弹药，主要是七九步枪弹和手榴弹，数量虽然不算极其充裕，但足以缓解他们之前的窘迫。更让人惊喜的是，还有两挺崭新的捷克式轻机枪，以及几箱配套的子弹。
“这是……”刘顺子抚摸着冰凉的机枪枪身，喉咙有些发紧。他原来的那挺老掉牙的马克沁，早就在南京突围时损毁了，后续缴获的机枪也是好坏不一，如今看到全新的家伙，就像老骑兵看到了神骏的战马。
“旅部首长知道你们是能打硬仗的部队，特意从牙缝里给你们挤出来的！”王科长感慨道，“咱们根据地困难，但再困难，也不能亏待了打鬼子的尖刀！”
除了武器弹药和被服，还有一批药品、食盐和粮食。东西不算多，但每一样都显得弥足珍贵，代表着上级的认可和期望。
“同志们！”徐政委趁热打铁，站到了一块大石头上，声音洪亮，“大家都看到了！这就是我们新家的力量！这就是组织对我们的关怀和信任！以前咱们是没娘的孩子，靠自己拼命。从今天起，我们有了强大的后盾！这些装备和补给，不是白给的，是让我们更有力地打击敌人，更好地保护百姓！”
他顿了顿，目光扫过一张张激动而又有些陌生的面孔（换上新军装后，气质似乎都不同了），语气转为庄重：“现在，我代表新四军苏南支队党委，正式宣布命令！”
所有人都屏住了呼吸，立正站好。
“即日起，原‘凌云独立大队’番号撤销！全体官兵，正式编入国民革命军新编第四军苏南支队序列，授予新番号——**新四军苏南支队第一突击大队**！凌云同志，任大队长！我，徐志刚，任政治委员！”
“哗——”尽管早有心理准备，但当新的番号正式宣布时，队伍中还是响起了一阵压抑不住的骚动和低呼。一种前所未有的归属感和庄严感，在每个人心头升起。
“下面，更换臂章！”徐政委下令。
后勤的同志将崭新的、“N4A”字样的臂章分发到每个人手中。战士们小心翼翼地摘下原来那些代表不同出身、五花八门的标识，有的甚至只是块破布条。当那统一的、代表着共产党领导的人民军队的蓝色臂章，被郑重地佩戴在左臂时，一种无形的变化发生了。他们不再是一支孤立的、为生存而战的溃兵，他们有了统一的旗帜，明确的归属。
刘顺子笨拙地扣着臂章，嘴里嘟囔着：“这玩意儿……还挺精神。”马老三则反复抚摸着臂章上的字样，咧着嘴傻笑。李秀才佩戴得一丝不苟，推了推眼镜，眼神里充满了神圣感。
凌云也亲手将自己的臂章佩戴好。那简单的字母和数字，仿佛有千钧之重。这不仅仅是身份的转变，更是一份沉甸甸的责任。他看向他的兵，看着他们身上崭新的灰蓝色，看着他们臂膀上统一的标识，看着他们眼中闪烁的、与以往不同的光芒——那是一种找到了方向的坚定。
更换装备和标识后，部队的气质肉眼可见地焕然一新。不再是那支看起来有些落魄的“杂牌”，虽然依旧带着战火的风霜，但行列更显齐整，精神更加饱满。
王科长完成了任务，带着满意的心情告辞离去。山谷里，新生的“第一突击大队”开始了整编后的第一次集结。
凌云站在队列前，看着这一张张熟悉而又仿佛崭新的面孔。他没有进行长篇大论的说教，只是用沉静而有力的声音说道：
“兄弟们，同志们。”
这个新的称呼，让队列微微一动。
“臂章换了，军装换了，番号也换了。”凌云缓缓说道，“这意味着，我们告别了过去。告别了南京的溃败，告别了流亡的艰辛，也告别了那种只为一口饭吃、只为活命而战的混沌日子。”
“从今天起，我们是谁？我们是新四军！是共产党领导的、为人民而战的人民军队！”
“有人可能觉得，换了这身皮，束缚就多了，仗不好打了。我告诉你们，错了！这身军装，不是束缚，是荣耀，更是责任！它提醒我们，我们为什么而战——不是为了某个长官，不是为了升官发财，是为了我们身后千千万万像白石村、像李家堡那样的老百姓！是为了把这个狗日的小鬼子，彻底赶出中国去！”
他的声音逐渐高昂：“以前的凌云大队，能打，鬼子怕我们。以后的新四军第一突击大队，要更能打！要成为插在鬼子心脏里的一把尖刀，要让他们听到我们的新番号就做噩梦！”
“我们要把在南京学的本事，把在白石村明白的道理，全都用出来！用更灵活的战术，更坚定的意志，更严明的纪律，去战斗！去胜利！”
“过去，我们值得骄傲！但未来，我们要创造更大的骄傲！让‘第一突击大队’这五个字，成为敌人闻风丧胆的符号，成为根据地百姓安居乐业的保证！”
“同志们，有没有信心？！”
“有！！！”山呼海啸般的回应，震得山谷嗡嗡作响，惊起了林间的飞鸟。这股蓬勃的士气，与昨日在破庙中的悲愤憋屈截然不同，充满了昂扬的斗志和新生的力量。
初步的整编和动员完成后，部队立刻投入了紧张的适应性训练和战术研讨。新装备需要熟悉，新的协同需要磨合。凌云和徐政委召集了刘顺子、马老三、李秀才等骨干，结合旅部提供的关于日军“魑魅”部队的有限情报，开始研究反制特种作战的战术。
山谷里，枪声、口令声、爆破声，此起彼伏，热火朝天。穿着新军装的战士们，如同被重新淬火锻造的利刃，锋芒内敛，却更显锐利。
傍晚，训练暂告一段落。夕阳给山谷披上了一层金色的外衣。凌云和徐政委站在溪边，看着战士们围坐在篝火旁，有的擦拭新枪，有的学习文化，有的在热烈讨论着白天的战术动作。
“士气和精神面貌，焕然一新啊。”徐政委感慨道，“就像一把好刀，终于找到了合适的刀鞘和握柄。”
凌云点了点头，目光深远：“是啊，找到了根，心就定了。不过……”他话锋一转，眉头微蹙，“‘魑魅’的影子，始终挥之不去。旅部通报说他们擅长伪装渗透，我们必须提高警惕，内部也要进行甄别和反特教育。”
徐政委神色也严肃起来：“没错，这是当前最紧迫的任务。我立刻安排政工干部下去，加强哨戒和口令管理，同时对所有人员进行一次初步的背景再核查和政治审查，确保队伍纯洁。”
就在这时，负责山谷西侧高地警戒的哨兵，突然发出了有节奏的布谷鸟叫声——这是发现异常情况的信号！
凌云和徐政委对视一眼。