捕奴队那冰冷的囚笼与麻木的眼神被远远甩在身后，马车重新恢复了平稳的行驶。
苏影沉默地坐在车厢内，方才所见的一幕在她心中投下了难以消散的阴影。
艾丽娅敏锐地察觉到了她低落的情绪，并未再多言，只是轻轻握了握她微凉的手，传递着无声的安慰。
马车驶入了迷雾森林。浓郁的、仿佛实质般的白色雾气将外界隔绝，光线变得朦胧而柔和，只能听到踏风驹清脆的蹄声和车轮碾过铺满柔软苔藓路面的细微声响。
这片森林仿佛自带一种安抚人心的宁静力量，苏影纷乱的心绪也在这片静谧中渐渐平复。
当马车终于穿透迷雾，眼前的景象豁然开朗。他们正式进入了绿荫会议的地界。与秘境王国的精致、荆棘王国的律法威严不同，绿荫会议展现出的是一种蓬勃、和谐的自然生机。
这里的树木更加高大古老，许多建筑巧妙地与巨树融为一体，藤蔓与鲜花点缀其间，仿佛整个国度都是从森林中自然生长出来的一般。
正如艾丽娅所言，风铃鸟家族的徽记在这里拥有无上的通行权。
沿途经过的所有关卡，守卫的士兵只要看到马车上的徽记，无不立刻肃然行礼，毫不犹豫地升起拦路杆，目光中带着发自内心的尊敬，没有任何盘查，一路畅通无阻。
数日后，马车抵达了绿荫会议的首都——林芯城。
与荆棘王国王都金棘城的白石大道和规整繁华不同，林芯城更像是一座被放大和精心雕琢的森林乐园。
城市的主体建筑依托于无数棵巨大的、被称为“家园树”的古树，由蜿蜒的木制廊桥和旋转阶梯连接。
街道是由打磨光滑的木板和天然石板交错铺就，两侧流淌着清澈的溪流，水声潺潺。
空气中弥漫着花香、草木清香和淡淡的烘焙香气，令人心旷神怡。
艾丽娅特意让马车在城门口停下，拉着苏影的手步行入城。
“妹妹，带你看看我们家的地盘！”她脸上洋溢着回家的喜悦与自豪。
她们的出现，立刻吸引了沿途行人的注意。
“是艾丽娅小姐！”
“艾丽娅小姐求学回来了？”
人们纷纷停下脚步，面带真诚的笑容，向艾丽娅躬身行礼，语气热络而自然，仿佛迎接自家远归的晚辈。
艾丽娅也微笑着点头回应，没有丝毫贵族小姐的架子。
很快，众人的目光好奇地落在了艾丽娅身旁那位银发紫瞳、容颜绝美却带着一丝怯生生的女孩身上。
“艾丽娅小姐，这位是……？”
艾丽娅朗声笑道，语气带着宣告的意味：“她是我妹妹，苏影。”
此言一出，周围瞬间安静了片刻，随即爆发出更大的善意惊呼和议论。
“艾丽娅小姐的妹妹？”
“天啊，好漂亮的小姑娘！”
“是风铃鸟家族新成员吗？”
紧接着，让苏影措手不及的一幕发生了。周围的店主、摊贩，甚至一些行人，都热情地涌了上来，手里拿着各式各样的东西——刚出炉的、点缀着莓果的精灵蜜糖面包、萤石挂坠、亚麻手帕......
“苏影小姐，尝尝这个，可甜了！”
“小姐，这个花环送给您，愿您像花朵一样美丽！”
“一点小心意，请您务必收下！”
人们热情地将礼物塞过来，脸上洋溢着纯粹而朴实的善意。苏影从未经历过这种阵仗，在金棘城，人们或因她的容貌、或因她身后的护卫而侧目，但从未有过如此多陌生人因她的身份而送上如此真挚的礼物。
她一开始有些不知所措，在艾丽娅的鼓励下，小心地收下了几个，轻声道谢。没想到这更激发了大家的热情，送礼的人越来越多，几乎将她围住，让她有些哭笑不得。
艾丽娅见状，只好笑着提高声音：“谢谢大家！谢谢大家的好意！我和妹妹刚回来，想先安静地逛一逛，大家的心意我们领了！”
听到艾丽娅的话，人群才依依不舍地散去，但目光依旧追随着两人，充满了慈爱与好奇。
走在重新变得宽敞的街道上，苏影抱着一怀的小礼物，紫眸中充满了惊奇，她小声问艾丽娅：“姐姐，你......你好出名啊。大家都认识你。”
艾丽娅微笑着摇头，眼神扫过这座生机勃勃的城市，语气带着一种深沉的认同：
“不是我出名，妹妹。风铃鸟家族在这里扎根了上千年，世代守护这片土地，与平民们和平共处，从不肆意欺压。大家认同、尊敬的是风铃鸟这个姓氏所代表的精神与传承，而不是我艾丽娅个人。”
她顿了顿，指着街道上熙熙攘攘、面带笑容的行人，语气带着不容置疑的自豪：“你看，在这里，绿荫会议的首都，没有贫民窟。只要愿意劳动，总能找到一份足以糊口的工作。家族的影响力，确保了最基本的公平与秩序。”
苏影若有所思地点点头。她回想起在金棘城铁棘区边缘看到的那个乞讨男孩，以及那片与主城区格格不入的肮脏与破败。
而在这里，林芯城，从城中心到边缘，建筑风格或许有简繁之分，但人们的衣着大体整洁，面色红润，眼神明亮，确实看不到那种极端的贫困与绝望。
这种无处不在的平和与生机，让她对风铃鸟家族有了更具体、也更崇高的认知。
两姐妹悠闲地逛着街，感受着林芯城独特的魅力，直到夜幕降临，华灯初上——那是一种镶嵌在廊桥和树干上的月光石，散发出柔和如水的光辉，将整座城市点缀得如同梦境。
苏影本以为会直接在城中某个宏伟的城堡休息，没想到艾丽娅却带着她来到了位于城市边缘、依偎着一棵巨大家园树修建的豪华驿馆，这里环境清幽，设施精美，显然是专门用于接待贵宾的。
看着苏影眼中流露出的不解，艾丽娅自然知道她在好奇什么，一边安排女仆整理行李，一边解释道：“风铃鸟家族的核心领地，并不在林芯城内。”
她拉着苏影在窗边坐下，望着窗外月光下静谧的城市轮廓，详细说道：“绿荫会议和其他王国不一样，这里没有世袭的国王，最高权力机构是由六位议长组成的议会共同决策。”
“我们风铃鸟家族，为了超脱于政权更迭和世俗纷扰，保持家族的独立与隐世，很早以前就将核心领地定在了首都之外，一处名为‘风鸣山谷’的地方。”
她喝了口水，继续说道：“所以，家族基本上不直接参与绿荫会议日常的政治管理。但是，为了表达对家族千年贡献的尊敬，以及在某些重大事务上需要家族的意见，议会中六个议长席位之一，依照传统，永远为风铃鸟家族的族长保留。”
苏影听得入神，这才明白风铃鸟家族在绿荫会议中如此超然而又地位崇高的原因。
这是一种智慧的处世之道，既守护着这片土地，又与之保持着恰到好处的距离。
第二天清晨，马车再次启程，离开了繁华而和谐的林芯城，向着城市北方那片苍翠的山脉行去。随着马车的前行，人烟逐渐稀少，自然的气息越发浓郁。
苏影的心中也充满了期待，那个孕育了艾丽娅姐姐，被无数人尊敬和爱戴的风铃鸟家族，它的真正面貌，即将在她眼前揭开。