德阳殿内，死一般的寂静被恐慌的窃窃私语取代，随即又化为更大的喧哗。公安失守！樊友殉国！东吴背信弃义，在这个节骨眼上悍然入侵！这消息如同又一记重锤，狠狠砸在每一个朝臣的心头，也砸在摇摇欲坠的大汉江山基石之上。
刘禅扶着龙案，身体几不可察地晃了晃，那口强行咽下的腥甜在喉间留下铁锈般的味道。他目光扫过殿下神色各异的群臣，看到了惊恐，看到了茫然，也看到了少数人眼中一闪而过的异样光芒。内忧外患，已到极致！
“肃静！”诸葛亮一声清喝，声音不大，却带着不容置疑的威严，瞬间压下了殿内的嘈杂。他出列，对着刘禅深深一揖，“陛下，东吴鼠辈，背盟弃义，趁火打劫，实乃自取灭亡！然荆州乃国之门户，不可有失！请陛下即刻下旨，调兵遣将，驰援荆州，痛击来犯之敌！”
诸葛亮的话如同一根定海神针，让慌乱的朝臣找到了主心骨。是啊，还有丞相在！还有陛下在！
刘禅深吸一口气，强行将翻涌的气血压下，他知道此刻自己绝不能露出丝毫怯懦。他缓缓坐回龙椅，声音带着刻意压制的冰冷与决断：“相父所言极是！东吴既然找死，朕便成全他们！”
他目光如电，射向武将队列：“镇东将军陈到！”
陈到慨然出列：“末将在！”他虽主要负责宫禁与洛阳防务，但资历老，威望高，此刻需他表态。
“洛阳防务，由你即刻统筹加强，严防宵小作乱！同时，传朕旨意至并州郝昭及宛城守军，北线及荆州北翼严防死守，绝不可让司马师有可乘之机！”
“末将领旨！”
“关索！”
“臣在！”关索早已按捺不住，闻声出列，眼中战意熊熊。
“朕命你为破虏将军，持朕虎符，即刻前往宛城，总督荆州北线军事！汇合当地守军，给朕守住襄阳、樊城！若陆抗敢北进一步，提头来见！”
“臣遵旨！必不让吴狗越雷池一步！”关索声音洪亮，掷地有声。
“张翼！”刘禅目光转向另一位将领。
“臣在！”张翼沉稳出列。
“朕命你为后军统帅，负责调度后续援军及粮草辎重，保障前线供给，三日内必须启程，不得有误！”
“臣领旨！”
“另外，”刘禅看向诸葛亮，“相父，立刻以朝廷名义，传檄天下，揭露孙权背信弃义、勾结逆贼、趁乱入侵之丑恶行径！命庲降都督李恢，严密监视南中，若有异动，坚决镇压！命汉中李严，加强戒备，确保粮道畅通，并协助宗预，尽快取得赤阳灵芝！”
一道道命令清晰明确，从刘禅口中发出，原本慌乱的气氛渐渐被一种同仇敌忾的凝重所取代。皇帝虽然年轻，但此刻展现出的果决与气度，让不少老臣暗自点头。
“陛下，”一名老臣出列，面带忧色，“如今北有魏国虎视，东有吴狗入侵，益州内乱未平，国库空虚，兵力捉襟见肘，若四处开战，恐国力难支啊！”
这话说出了不少人的心声，殿内再次安静下来。
刘禅沉默片刻，他知道老臣所言是事实。但退缩，只会让敌人更加猖狂！
“爱卿所言，朕岂不知？”刘禅缓缓开口，声音带着一丝疲惫，却更显坚定，“然，寇可往，我亦可往！汉贼不两立，王业不偏安！此乃先帝与武侯毕生之志！今日之势，退一步则万丈深渊！唯有迎头痛击，打出我大汉的威风，方能震慑宵小，求得一线生机！”
他站起身，目光扫过全场：“朕意已决，举全国之力，抗击东吴，平定内乱！凡有再言和或退者，以乱军心论处！”
皇帝的决心已定，无人再敢多言。
退朝之后，刘禅与诸葛亮回到御书房，两人脸上都写满了疲惫与凝重。
“陛下，荆州之事，有关索前去，暂可无忧。然益州乃根本之地，张嶷重伤，仅凭赵统与诸葛瞻，恐难迅速平定张瑛。”诸葛亮分析道，“且‘尊者’藏身成都皇城，若其与张瑛里应外合，或是趁乱在成都发难，后果不堪设想。”
刘禅点了点头，这正是他最担心的地方。那个“尊者”就像一条毒蛇，潜伏在心脏地带，随时可能发出致命一击。
“相父，成都方面，蒋琬公可知晓内情？”刘禅问道。蒋琬是诸葛亮选定的接班人，如今坐镇成都，处理益州日常政务。
“公琰忠诚可靠，然其并不知‘仙鹤’与‘尊者’之秘。老臣已密信于他，令其加强成都守备，留意宗室及官员动向，但未敢尽言，以免打草惊蛇。”诸葛亮回道。
刘禅沉吟片刻，眼中闪过一丝决然：“朕欲密遣一人，持朕密旨，前往成都，暗中调查‘尊者’行踪，并在必要时，协助蒋琬公稳定局势，甚至先斩后奏！”
这个人选至关重要，需绝对忠诚，能力出众，且不易引人怀疑。
诸葛亮抚须沉思，片刻后道：“陛下，或有一人可当此任——秘书郎郤正。”
“郤正？”刘禅对这人有些印象，是蜀中士族，为人谦谨，学问渊博，但似乎并不以机变或武略见长。
“陛下，郤正此人家学渊源，熟知蜀中人物地理，且心思缜密，善于察言观色。其父郤俭曾任益州牧刘璋的江阳太守，对旧事亦有所知。派其以巡查典籍、编纂史书为名前往成都，不易惹人怀疑。且其忠心可鉴，可托大事。”诸葛亮推荐道。
刘禅想了想，眼下确实没有更合适的人选。宗室、大将目标都太大，反而郤正这样看似文弱的官员，更能隐秘行事。
“好！就依相父之言。即刻密宣郤正入宫！”
就在等待郤正之时，刘禅查看了一下系统界面。保命值905点，看似不少，但在如今四面起火的情况下，却显得捉襟见肘。他犹豫了一下，兑换了一枚“传讯密符（千里传音，一次性）”，花费了400点，准备交给郤正，用于紧急联络。
【叮！消耗400保命值，兑换“传讯密符（千里传音，一次性）”成功！】
【当前保命值：505！】
保命值再次减少，刘禅感到一阵肉痛，但这是必要的投资。
郤正很快被秘密引入御书房。他年约三旬，面容清癯，举止沉稳。听闻皇帝赋予如此重任，他先是震惊，随即露出决然之色，伏地叩首：“臣郤正，蒙陛下信重，虽肝脑涂地，亦必查明真相，稳定成都，以报君恩！”
刘禅将密旨和传讯密符交予他，郑重叮嘱：“此行凶险万分，爱卿务必谨慎。密旨可在关键时刻调动成都部分兵马，但非到万不得已，不可轻用。首要任务，是查清‘尊者’踪迹及其在成都的党羽。若有发现，可伺机而动，或传讯于朕！”
“臣，明白！”郤正将密旨和密符小心收好，眼神坚定。
送走郤正，刘禅刚松了口气，陈到便一脸凝重地前来禀报：“陛下，暗影卫在对冷宫持续监视中，有了一丝发现。”
“哦？讲！”
“昨夜子时，有侍卫隐约听到冷宫废弃的‘锦瑟轩’方向，传来一声极轻微的、类似机关转动的声响。但赶去查看时，却一无所获，未见任何人迹。属下怀疑，那里可能还有我们未曾发现的密道出口。”
锦瑟轩？刘禅想起那里曾是前朝一位喜好音律的妃嫔住所，年代更为久远。
“加派人手，盯死锦瑟轩！但不要打草惊蛇，朕要看看，到底是什么‘鬼’，在那里装神弄鬼！”刘禅眼中寒光闪烁。
然而，坏消息似乎总是不期而至。第二天清晨，一封来自江州，由赵统和诸葛瞻联名发出的紧急军报，再次送到了刘禅的案头。
军报的内容，让刘禅的心沉到了谷底——张瑛叛军不知从何处得到了大批精良军械和粮草，实力大增，并且军中出现了几名身份不明、但极擅指挥的将领，战术刁钻狠辣。汉军初战不利，折损数千，被迫后退三十里坚守。更令人不安的是，军报中提到，叛军之中，似乎有来自北地的骑兵身影活动！
北地骑兵！司马师的触手，果然也伸到了江州！