黎明时分，沼泽地的浓雾愈发厚重，如同巨大的白色裹尸布，笼罩着饱经创伤的营地。血迹在潮湿的地面上晕开，与泥泞混合成暗红的污渍，空气中弥漫着令人作呕的血腥与焦糊味。
伤亡统计出来了。护卫队战死十一人，重伤七人，轻伤几乎人人皆有。来袭的黑衣人留下了十五具尸体，但无一活口，他们在撤退时甚至带走了部分重伤同伴的尸体，行事极为干净利落，显然是受过严格训练的死士。
苏文站在一具黑衣人的尸体前，亲自检查。他撕开尸体的上衣，在其左胸位置，发现了一个模糊的、似乎被刻意磨损过的暗红色印记，形状有些像扭曲的骨骼，又像是某种怪异的符文。
这是……苏文眉头紧锁，用手指摩挲着那个印记，眼神冰冷，玄骨的标志？虽然被处理过，但这股令人作呕的阴邪气息，错不了。
站在他身旁的刘老（刘账房，实为筑基护卫）闻言，脸色也变得凝重起来：玄骨？那个叛出巡天盟、主张利用裂缝能量的疯子？他的势力，竟然已经渗透到云遥洲东部了？他们袭击我们商队意欲何为？我们并未携带与裂缝相关之物。
苏文站起身，用一块丝帕慢条斯理地擦着手，目光投向雾气弥漫的沼泽深处：未必是针对裂缝。我们这次从望海城带回的货物里，有几样东西，或许碍了某些人的眼。比如那批定魂砂，又比如……那颗蜃楼珠他看了一眼刘老，而且，你们不觉得，他们袭击的时机太巧了吗？我们刚在黑沼镇补给完毕，准备次日返程，当晚就遭到了袭击。若非陆铭那小子恰好赶到，分散了部分注意力，我们恐怕会更被动。
刘老若有所思：公子是说……镇子里有他们的眼线？
黑沼镇鱼龙混杂，有几个眼线不足为奇。苏文淡淡道，随即又看向正在帮忙搬运伤员尸体的陆铭，倒是这小子，出现的时机，也巧得很。
刘老低声道：老奴查过，他确实是苏晚晴管事派来的，身份无误。而且昨夜之战，他出力不少，若非他拼死缠住那名炼气四层的杀手，公子未必能如此轻松将其击杀。
苏文不置可否地笑了笑：我知道。若非如此，他现在已经是一具尸体了。他顿了顿，语气有些玩味，炼气一层，身法古怪，灵气精纯得不像话，还能在绝境中爆发出以命搏命的勇气……我这位堂姐，倒是给我送来了一个有趣的帮手。
另一边，陆铭忍着疲惫和手臂的伤痛，将一具护卫的遗体小心地放好，用布盖住其不甘的双眼。这是他第一次如此近距离、如此大量地接触死亡。昨夜还在一起说笑的鲜活生命，转眼间就变成了冰冷的尸体。这种冲击，远比在小天裂中独自面对妖兽要强烈得多。
他深刻地体会到，修仙界的残酷，不仅仅在于与天争命，更在于人与人之间的倾轧与杀戮。
陆铭兄弟，多谢昨夜援手！一名手臂包扎着、脸上带着一道血痕的护卫队长走过来，郑重地向陆铭抱拳行礼。昨夜若非陆铭及时出手，他可能已死在那个炼气四层黑衣人的偷袭之下。
其他一些被陆铭帮助过的护卫也纷纷投来感激的目光。经过昨夜并肩血战，陆铭这个来的总阁助手，算是初步得到了这些刀头舔血的护卫们的认可。
陆铭连忙还礼：分内之事，队长言重了。
处理好伤员和遗体，已是日上三竿。浓雾稍散，但天色依旧阴沉。苏文下令，即刻拔营，全速返回青岚坊。此地已不安全，拖延下去，恐生变故。
商队的气氛沉重而肃杀，来时满载收获的喜悦早已被血战的惨烈所取代。车队在泥泞的道路上艰难前行，幸存的护卫们打起十二分精神，警惕地注视着道路两旁每一处可能藏匿危险的草丛和迷雾。
陆铭被安排与刘老同乘一辆马车，名义上是协助整理账册，实则是便于照看和保护（或者说监视）。马车内，刘老闭目养神，但陆铭能感觉到，一股若有若无的神识始终笼罩着自己。
他心中明了，昨夜自己表现出的异常，必然引起了苏文和刘老的怀疑。但他并不后悔，在那种情况下，保命才是第一位的。
他靠在车厢壁上，默默运转《引气诀》，滋养着受损的经脉和消耗过度的气旋。同时，他也在仔细回忆昨夜那黑衣人头目胸前的模糊印记。
玄骨……陆铭在心中默念着这个名字。墨渊师父昏迷前，用神念警告他小心的，正是此人！没想到，这么快就与之产生了间接的交集。这些黑衣人，是玄骨的手下无疑。他们袭击商队，目的绝不单纯。
他感觉自己仿佛正被一只无形的大手，一步步推入一个巨大的漩涡之中。青岚坊的，黑沼镇的黑衣人，背后似乎都若隐若现地指向那个名为的恐怖存在。
前路，愈发迷雾重重，危机四伏。