当陈海在秦岭深处的堡垒中清点着血腥的战利品时，整个陕西的滔天乱局，正朝着另一个方向疯狂奔涌。
平凉府，华亭县境。
连绵的陇山如同一头死去的巨兽，了无生机。
山风卷着黄土，吹过一片望不到边际的巨大营地。
与其说是营地，不如说是一片巨大的乞丐窝。
破烂的帐篷、草棚杂乱无章地铺开，空气中，汗臭、粪便、腐烂食物和浓重的绝望混合成一股令人作呕的酸腐气味，经久不散。
数万名流民，如同一群被抽走了魂魄的行尸走肉，蜷缩在每一个能避风的角落。
他们的眼神是灰色的，空洞麻木，仿佛世间的一切都与他们无关，包括自己的生死。
营地中心，数万名手持五花八门兵器的流寇士卒，簇拥着中军大帐，他们是这支庞大队伍的骨架，也是这片混乱的源头。
中军大帐内，光线昏暗。
一个身材高大、面容黝黑的汉子坐在主位上，正是闯将李自成。
他眉头紧锁，仿佛能夹死一只苍蝇，手里捏着一封皱巴巴的信，指节因为用力而发白。
自从在成县侥幸突出重围，他们这一路，就像被狼群死死盯上的羊群，片刻不得安宁。
队伍裹挟的流民越来越多，看似浩浩荡荡，实则成了巨大的拖累。
而能战的精锐，却在连番的奔逃与小规模战斗中不断损耗。
粮草，更是悬在每个人头顶的利剑，一天比一天锋利。
“都看看吧。”
李自成的声音沙哑干涩，如同两块石头在摩擦。
他将信递了出去。
“蝎子块派人送来的。”
“他带人马绕去了临洮府，从西边迂回，约我们一个月后，在平凉府与庆阳府的交界地汇合。”
信件在几名核心将领手中传递。
一个身材魁梧如铁塔，满脸虬髯，眼神凶悍得像头饿虎的汉子看完信，瓮声瓮气地吼道：“大哥，这敢情好啊！”
“只要跟蝎子块兄弟的人马合兵一处，咱们的实力又能壮大不少！”
“到时候，管他娘的是哪个官军！来一个，俺就用锤子把他砸成铁饼！”
此人正是李自成麾下第一猛将，铁匠出身的刘宗敏。
他天生就恨透了官府，说话间，仿佛还带着打铁时的火星子。
坐在他下首的，是一个面容相对斯文，眼神却如深潭般沉静的将领，田见秀。
他思索片刻，缓缓开口，声音不大，却让帐内所有人都安静下来。
“闯将，宗敏兄弟说的有理，合兵是当务之急。”
“但我们不能忘了，洪承畴派出的那支官军，就像跗骨之蛆，一直死死地跟在我们屁股后面。”
“从成县到这华亭，我们甩了他们一路，可他们就像闻着血腥味的狗，怎么都甩不掉。”
“如果我们现在大张旗鼓地去汇合，恐怕半路上，就会被这支疯狗死死咬住。”
田见秀的话，像一盆冷水，浇灭了帐内刚刚升起的一丝热切。
是啊，那支穷追不舍的官军追兵，才是眼下最大的麻烦。
刘宗敏一巴掌拍在自己大腿上，发出“啪”的一声巨响，火气腾地就上来了。
“怕个鸟！”
“他们追，咱们就停下来干他娘的！正好弟兄们的兵器也该换了，官军的正好！”
“不可！”
田见秀立刻反驳，语气坚决。
“宗敏兄弟，我们身后这几万百姓，是我们的根，也是我们的累赘。”
“一旦停下来跟官军主力硬拼，胜负难料！就算胜了，也是惨胜！到时候人心一散，我们好不容易聚起来的这点家底，就又完了！”
“那你说怎么办？就这么被他们撵着屁股，像丧家之犬一样跑到死？”刘宗敏瞪着一双牛眼，脖子上的青筋都爆了起来。
李自成抬起手，制止了两人的争吵。
他的目光扫过帐内众人，最后落在了田见秀身上。
“见秀，你是不是已经有章程了？”
田见秀点了点头，眼中闪过一丝不易察觉的精光。
“闯将，我听说，今年上半年，高闯王和曹操在南边可是闹出了天大的动静。”
“他们把那朱家皇帝在凤阳的老祖坟都给刨了！”
“这事儿，可是捅破了天。据说京城的狗皇帝气得当场砸了龙椅，下了死命令，限洪承畴‘六月平贼’。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹冷笑。
“如今，他非但没平了咱们，还让咱们从他眼皮子底下溜了。”
“您说，那洪承畴急不急？京城的皇帝老儿催不催？”
李自成浑浊的眼神骤然一亮，瞬间明白了田见秀的言下之意。
“你是说……追着我们的官军，现在比我们还急？”
“正是！”
田见秀的声音斩钉截铁。
“官军一急，就容易出错。我们正好可以利用这一点，给他们下个套！”
他站起身，走到一张简陋的羊皮地图前，手指重重地点在了一个位置上。
“庆阳府，宁州城！”
“我们可以分出一支兵马，大张旗鼓，猛攻宁州！宁州城防坚固，我们佯攻，做出久攻不下的疲态。”
“那支追兵得到消息，必然以为我们是强弩之末，急于求援。为了抢下这天大的功劳，他们一定会放弃稳妥，火速来援！”
“到时候，我们就在半路上设下埋伏，打他一个措手不及！”
“只要一战打残这支追兵，我们再去跟蝎子块兄弟汇合，便可高枕无忧！”
田见秀的计策，如同一道惊雷，炸响在压抑的大帐之内，瞬间划破了所有人头顶的阴霾！
“好计！”
“这个法子好！”
帐内众将纷纷叫好，眼中重新燃起了光。
就连一向主张硬碰硬的刘宗敏，此刻也捻着他那钢针般的胡须，连连点头，脸上露出嗜血的笑容。
“嗯，这个法子不赖！打埋伏，俺喜欢！”
“大哥，到时候，俺亲自带队去设伏！保管把那些官军的脑袋，一个个都拧下来当夜壶！”
李自成看着众将重新高昂起来的士气，心中的郁结与疲惫一扫而空。
他猛地一拍桌案，霍然起身！
眼中，是熊熊燃烧的火焰。
“好！就这么办！”
“传我将令，全军休整一日！补充粮草！”
“明日，兵发宁州！”