商队终于抵达了于阗。这座丝路南道上的明珠，以美玉、丝绸和繁荣的集市闻名。不同于敦煌的汉胡杂处，于阗的异域风情更为浓郁。圆顶建筑鳞次栉比，市集上充斥着各种听不懂的语言，空气中弥漫着香料、烤馕和牲畜混合的复杂气味。
阿树与平安辞别了千恩万谢的骨力裴罗商队，在于阗城内寻了一处干净的客栈住下。连日大漠奔波，兼之应对热毒疫情，二人皆感疲惫，决定在此休整些时日，同时探访本地医家，了解西域更深处的风土疾病。
休整几日后，阿树带着平安漫步于于阗街头。他们特意寻到本地医者聚集的区域，观察其诊疗方法与用药习惯。只见一些胡医多用放血、烙烫等外治法，药铺中亦多见中原不常见的树脂、矿石及干燥的动物器官。
正观察间，忽闻前方一处挂有“善法医坊”胡汉双文招牌的医馆前，传来阵阵哀求与争执声。一个衣着朴素、面带风霜的于阗老妇，正拉着一位医馆学徒的衣袖，苦苦哀求，神情绝望。那学徒面露难色，连连摆手。
阿树与平安走近，只听那老妇用生硬的汉话夹杂着胡语哭诉道：“……求求你们，再看看我女儿尼莎吧……她眼睛看不见了，以后可怎么活啊……我们攒的钱都花光了，可萨比尔大夫说……说他也没办法了……”
那学徒无奈道：“老婆婆，不是我们不肯治。尼莎的‘翳障’已经完全覆盖瞳仁，又深又厚，药石之力已难以消散。萨比尔大夫是于阗最好的眼科医生，他都束手无策，您还是……另请高明吧。”他特意加重了“另请高明”四字，语气中带着一丝不易察觉的推脱。
老妇闻言，几乎瘫软在地，泪水纵横。
阿树心中不忍，上前扶住老妇，温言道：“老人家，莫要焦急。我们是从东边来的行脚医生，可否让我们看看您女儿的情况？”
老妇抬起泪眼，见阿树气质沉静，言语温和，如同抓住最后一根稻草，连忙抓住阿树的手臂：“大夫！好心的大夫！求您救救尼莎！她……她就在家里！”
阿树与平安跟着老妇，穿过几条狭窄的巷道，来到城边一处低矮的土坯房。屋内光线昏暗，家徒四壁，一个约莫十六七岁的于阗少女，正安静地坐在土炕上。她面容清秀，一双本该明亮的大眼睛却蒙着一层厚厚的白翳，黯淡无光，茫然地“望”着前方。她便是尼莎。
“尼莎，有东边来的大夫来看你了。”老妇哽咽着对女儿说。
尼莎微微侧头，脸上露出一丝怯生生的希望。
阿树走近，柔声道：“尼莎姑娘，别怕，让我看看你的眼睛。”他轻轻翻开尼莎的眼睑，平安立刻递上放大镜（阿树随身携带的少数精密工具之一）。在放大镜下观察，可见尼莎双眼的晶状体完全混浊，呈乳白色，翳障确实又厚又深，遮蔽了整个瞳孔，确实是极重的白内障（中医称“圆翳内障”）。
“大夫……我……我还能看见阿妈的样子吗？还能看见天上的星星吗？”尼莎声音颤抖，带着无限的渴望。
阿树心中沉重。此等成熟甚至过熟的白内障，药物治疗几乎无效。他想起师门古籍中曾记载一种“金针拔障术”，乃是用极细的金针，探入眼内，将混浊的晶状体按捺或拨离原位，使其不再遮挡光线。此法精妙绝伦，风险极大，对施术者手法要求极高，稍有不慎，便可能伤及眼珠，导致永久失明甚至更严重后果。师父曾言，非万不得已、技艺纯熟且患者心甘情愿者，不可轻用。
他沉吟良久，将“金针拔障术”的原理、效果以及巨大的风险，毫无隐瞒地、用最浅显的语言告诉了尼莎和她的母亲。
“老人家，尼莎姑娘，”阿树郑重道，“此法有成之望，亦有败之险。成，则可重见光明；败，则可能……眼目受损更甚。是否行此术，需你们自己决断。”
老妇听得面色发白，紧紧握着女儿的手，难以抉择。屋内一片沉寂。
良久，尼莎却轻轻抬起头，那双被白翳覆盖的眼睛仿佛能“看”向阿树的方向，语气异常坚定：“大夫，我愿意试！这些年活在黑暗里，我受够了！哪怕只有一丝希望，我也要抓住！就算……就算真的不行，我也认了，总好过永远这样下去！”
女儿的勇气感染了母亲。老妇最终含泪点头：“好……好……尼莎不怕，阿妈陪着你。大夫，我们信您！请您放手施为！”
既已决定，阿树便不再犹豫。他让老妇和平安将屋内彻底清扫，烧开水煮沸所有需用的布巾。他自己则净手焚香，凝神静气，将那套师传的、细若牛毛的金针取出，在火上反复灼烧消毒。
手术在土炕上进行。阿树让尼莎平躺，用特制的药液为她清洗眼部并局部麻醉（采用曼陀罗等草药配制）。平安在一旁充当助手，递送器械，稳定尼莎的头部。
阿树深吸一口气，目光凝聚如电。他手持金针，沿着角膜边缘，以极其精准的角度和力道，缓缓刺入眼内。这一刻，时间仿佛静止。老妇紧张得捂住了嘴，平安也屏住了呼吸。
阿树全神贯注，指尖感受着针尖传来的细微触感，凭借深厚的解剖知识和高超的手法，小心翼翼地避开血管与重要组织，将金针探至混浊的晶状体后方。然后，他运用巧劲，轻轻拨动、按压……
时间一点点过去，阿树额角渗出了细密的汗珠，平安立刻用干净布巾为他拭去。
终于，阿树手腕极细微地一沉一挑，低声道：“好了。”
他缓缓抽出金针。只见尼莎眼内的乳白色晶状体已被成功拨离原位，沉入玻璃体下方，虽然瞳孔区仍有些许混浊，但已不再完全遮挡光线。
阿树迅速为尼莎敷上清热解毒、活血化瘀的眼膏，用纱布将双眼包裹起来。
“术毕。但能否复明，还需看日后恢复。”阿树声音带着一丝疲惫，“需连续用药，精心护理，切忌揉眼、震动。”
接下来的几日，阿树与平安每日都去为尼莎换药、诊察。老妇尽心照料，尼莎也乖巧配合。
到了第七日，阿树小心翼翼地解开了尼莎眼前的纱布。尼莎颤抖着，尝试着，慢慢地睁开了眼睛。
起初是模糊的光感，然后是晃动的影子……渐渐地，影像开始清晰。她看到了母亲那张布满皱纹、此刻却激动得泪流满面的脸庞，看到了站在母亲身后、面带温和笑容的阿树，还有那个眼神清澈、带着关切的小学徒平安。
“阿妈……我看见了！我真的看见了！”尼莎猛地抱住母亲，放声痛哭，那是喜悦的泪水。“大夫……谢谢您！谢谢您！”她转向阿树，就要下跪磕头。
阿树连忙扶住她，心中亦是波澜涌动，欣慰不已。“能看到就好，能看到就好。日后还需注意保养，避免强光。”
尼莎重见光明的消息，如同长了翅膀，迅速传遍了于阗城。连那位曾断言无法可治的萨比尔大夫，也亲自前来探访，目睹尼莎确实复明后，对阿树惊为天人，执弟子礼请教“金针拔障”之妙。
阿树并未藏私，将手术要点、适应症与风险尽数告知，并强调此法需长期练习，不可冒然施为。萨比尔大夫感激不尽，视阿树为师。
于阗的夜空，繁星格外璀璨。尼莎依偎在母亲身边，仰头望着阔别已久的星空，脸上洋溢着幸福的光彩。
平安看着这一幕，对阿树低声道：“师父，能让一个人重见光明，真好。”
阿树仰望星空，目光深邃：“是啊，平安。医者之幸，莫过于此。然而西域广阔，如尼莎这般被眼疾所困者，不知凡几。我等之力，终究有限。”
他顿了顿，继续道：“我欲将此法，以及一路所见各种适宜西域的简、便、廉、验的防治之法，整理成册，或传授于如萨比尔这般有心向学的本地医者。让医道之种，能于此地生根发芽，或许比我们师徒二人奔走救治，能惠及更多人。”
平安闻言，心中豁然开朗，重重点头：“弟子明白了！我们不仅要治病，更要传法！”
在于阗的这段日子，阿树除了行医，便开始着手整理医案与心得。而他们“东方神医”的名声，也引来了更多意想不到的关注。一日，一位自称来自吐蕃的僧人登门拜访，言及雪域高原之上，亦有种种奇特疾病，恳请阿树师徒前往……
新的缘分与挑战，已在于阗的星光下，悄然酝酿。