几日后的清晨，博济医学院的宁静被一个陌生而又刺眼的身影打破了。
来人正是陆明轩。他与学院里宽袍大袖、梳着发髻的师长同窗截然不同——一头利落的短发，身着挺括的靛青色立领学生装，脚踩皮鞋，腋下夹着几本硬壳书籍，步履生风地穿过庭院。晨光落在他年轻而富有棱角的脸上，眼神里是未经世事磨砺的锐气与一种近乎执拗的热忱。
他像是投入一潭古水中的石子，所过之处，涟漪骤起。几位正在古柏下晨读的学子愕然抬头，交头接耳；回廊里洒扫的杂役停下了动作，呆呆地望着这“异类”；更有几位正要前往讲经堂的老教习，远远看见他，脚步便是一顿，眉头不由自主地蹙紧，彼此交换着惊疑不定的眼神。那目光里，有好奇，但更多的是一种被冒犯的、无声的抵触。这身打扮，这做派，与博济沉静古朴的氛围格格不入，仿佛带着一股来自外面世界的、不安分的气息。
陆明轩对此恍若未觉，或者说，他并不在意。他径直走向学院的议事厅，那里，山长周景弘已召集了院内主要的教习，据说要听取他这海外归来的学子，带来怎样的“新知”。
议事厅内，檀香袅袅，气氛却比往日凝重。周景弘端坐主位，两侧分坐着以徐教习为首的几位老成持重的教习，以及一些较为年轻、面露好奇的教师。陆明轩的到来，让原本低沉的议论声戛然而止，所有目光，或审视，或疑虑，或期待，都聚焦在他身上。
“学生陆明轩，拜见山长，各位先生。”他躬身行礼，声音清朗，不卑不亢。
周景弘微微颔首，目光温和：“明轩，不必多礼。听闻你自东瀛学医归来，想必见识广博。今日便与诸位先生分享一二，也好让我等开阔眼界。”
“谢山长。”陆明轩直起身，走到厅中，环视众人。他深吸一口气，仿佛要将在异国积攒的力量尽数倾吐。
“诸位先生，”他开口，声音逐渐高昂，“学生在日本所见其所谓‘汉方医’，亦即我中华传统医学东传之一脉，其境遇与发展，与我等今日之境况，实有天壤之别！”
他顿了顿，看到几位老教习脸上露出不以为然的神色，但并不气馁，继续说道：“彼邦汉方医，并未固守陈规，而是积极借助西洋传来之新学——他们用化学之法，分析药材之有效成分；用显微镜观察病菌之形态；更用统计学之手段，大量收集病例，验证经方之疗效几何，优缺何在！”
他的话语如同投入平静湖面的巨石，激起千层浪。几位年轻教习眼中闪过兴奋的光芒，而徐教习等人的脸色则愈发阴沉。
“学生曾亲见，彼邦医者将一剂《伤寒论》中之名方，分解研究，明确其中何物可退热，何物可止痛，并以精确之数据示人。如此，不仅其本国人信服，甚至西洋医者亦开始关注、研究！”陆明轩越说越激动，向前一步，目光灼灼地看向周景弘，也扫过在场的每一位教习，“反观我博济医学院，坐拥千年智慧宝库，却因循守旧，固步自封于故纸堆中！面对外界质疑，只知空谈气化、阴阳，拿不出令人信服之实证！长此以往，如何与汹汹而来之西洋医学抗衡？如何维系我中华医道之传承与发展？”
他最终抛出了那个石破天惊的问题，声音在空旷的议事厅内回荡：“学生斗胆叩问，我博济，为何不能效仿此‘他山之石’，走一条融合新知、自我革新之路？以科学之法，印证、阐明乃至光大我传统医学之精髓！”
“荒谬！荒唐！”
一声暴喝如同惊雷炸响。徐教习猛地拍案而起，因极度愤怒，他身子微微颤抖，指着陆明轩，声色俱厉：
“黄口小儿，信口雌黄！祖宗传下的法度，千百年验证的经典，岂容你用那些夷狄的奇技淫巧来检验、来剖析？阴阳五行，脏腑经络，乃天人相应之至理，是那些玻璃管子、死板数字能够窥测的吗？你这般言论，与数典忘祖何异！”
陆明轩年轻气盛，毫不退让，梗着脖子反驳：“徐老先生！科学并非夷狄之术，乃是探寻真理之公器！若我医道真为至理，又何惧检验？若只能空谈玄理，无法实证，与巫觋迷信又有何区别？难道眼见病人因信我辈‘玄理’而延误病情，甚至……如您前日那般受辱，便是坚守祖宗之法吗？”
“你……你放肆！”徐教习被戳到痛处，面红耳赤，气得几乎喘不上气。旁边几人连忙扶住。
另一位支持徐教习的老先生也厉声道：“陆明轩！医道仁心，重在领悟与实践，岂是堆砌数字所能涵盖？你所说的统计学，莫非要将活生生的人，都看作毫无差别的器物不成？”
“并非视作器物，而是寻找共性规律！望闻问切固然重要，但若能辅以精确诊断，明确药效，岂非更能精准用药，提高疗效？”陆明轩争辩道。
“何为疗效？病人自觉舒坦便是疗效！非要你那温度计上的数字降了才算？”
“但发热程度有异，病因不同，仅凭‘感觉’如何精确判断？”
“我中华医术博大精深，其妙处就在于此‘神而明之’的化境，岂是尔等浅薄可知？”
议事厅内顿时乱作一团，支持与反对的声音交织，争吵声此起彼伏。一方斥对方泥古不化，一方骂对方离经叛道。关于“何为真正的科学”、“如何验证医学真理”的辩论，变得激烈而情绪化，场面几近失控。檀香的静谧被彻底打破，空气中弥漫着硝烟的味道。
周景弘始终沉默地听着，目光在激辩的双方之间缓缓移动，手指无意识地轻叩着座椅的扶手。
就在徐教习须发戟张，准备再次拍案呵斥，而陆明轩也脸涨得通红，还要继续争辩之时，周景弘终于开口了。他的声音不高，却带着一种奇特的穿透力，瞬间压过了所有的嘈杂。
“诸位，且静一静。”
厅内顿时安静下来，所有人都望向山长。
周景弘缓缓站起身，走到厅堂正面悬挂的“博采众长”匾额之下，仰头凝视片刻，然后转过身，目光平静地扫过众人。
“徐老，各位先生，明轩之言，或许激烈，但其心可鉴。”他先安抚了老派情绪，随即话锋一转，“然其提出之路，并非全然无据。”他顿了顿，声音清晰而沉稳，“诸位可还记得，我院先贤，‘药王’阿树祖师之事迹？”
众人一怔，连徐教习也暂时收住了怒气，露出疑惑之色。
“阿树祖师，乃前朝耆宿，医道圣手。然其一生，从未停止向外探求。”周景弘的声音带着追忆与崇敬，“他曾不远万里，赴天竺求取贝叶医经，学习其制药之法；亦曾与波斯商队交流，吸纳其香料入药之精粹。祖师曾言：‘医道无涯，岂分畛域？能活人者，皆为良法。’”
他目光转向陆明轩，又看向诸位教习：“昔日天竺、波斯之术，于当时而言，何尝不是‘外来新知’？祖师能以海纳百川之胸襟采而用之，融会贯通，方成其‘药王’美名，泽被后世。何以今日，面对这东瀛借鉴西法革新汉医之途，面对这西洋探求物理化学之学，我等便畏之如虎，斥之为异端，拒之于千里之外呢？”
这一番引经据典，合情合理，让不少原本激烈反对的人陷入了沉思。徐教习张了张嘴，想反驳祖师那时与现在不同，却又一时语塞。
周景弘把握住这片刻的寂静，声音陡然提高，带着不容置疑的决断：“故，本山长决定——”
所有人的心都提了起来。
“即日起，于我院内，设立‘医药改进研究所’！由陆明轩协同几位有志于此的年轻教习主持。”他目光炯炯，定下了改革的基调，“此研究所之宗旨，非为推翻经典，悖离祖宗，而是秉持先贤‘博采众长’之遗训，尝试以新知、新法，对传统医理药性进行印证与阐明！去芜存菁，拾遗补缺，以期让我博济医学，能在时代浪潮中，寻得新的立足之基，焕发新的生机！”
“景弘！你……你糊涂啊！”徐教习痛心疾首，猛地一跺脚，脸上尽是失望与悲愤，“你这是要将博济百年基业，毁于一旦！尔等……好自为之吧！”
说完，他再不停留，猛地一甩衣袖，推开欲搀扶他的弟子，头也不回地愤而离席，踉跄的身影很快消失在议事厅门外。
厅内一片寂静。支持改革者面露振奋，保守者忧心忡忡，更多人则是复杂难言。
周景弘望着徐教习离去的方向，眼中闪过一丝不易察觉的疲惫与痛楚，但随即化为更深的坚定。他知道，这“医药改进研究所”的设立，如同在这古旧的学院里投入了一颗火种。这火种，或许能带来光明与革新，但也可能，首先引发一场焚毁一切的风暴。
东瀛吹来的这股新风，已在这深庭古院中，卷起了无法平息的风浪。