当晚，长安城风雨大作，狂风呼啸，裹挟着冰冷的雨水拍打着窗棂，发出鬼哭狼嚎般的嘶鸣，像是无数冤魂在低语。
皇陵前的血腥与喧嚣被远远抛在身后，但一场更大的风暴，却在元玄曜的心中无声酝酿，像深海下的暗流，汹涌澎湃，随时可能将他彻底吞噬。
驿馆书房内，他独自一人站在窗前，一动不动。
冰冷的雨水混着夜风灌进来，打湿了他的发梢，他却仿佛毫无察觉，任由那股彻骨的寒意侵蚀着他。
雨水冲刷着他脸上的血迹，却冲不掉他心中那份被欺骗的耻辱与彻骨的冰寒。
那冰寒像烙印，深深嵌入灵魂，每一下心跳都带着钝痛，沉甸甸地压在他的胸口。
那句 “你所有的布局、所有的信任…… 都不过是为我这枚真身…… 争取时间” 的诛心之言，如同淬毒的钢针，在他脑海中反复回响。
试图击溃他最后的防线，像鬼魅的低语，永不停歇。
每一次回响，都伴随着一股阴寒之气，在他体内横冲直撞，搅动着他因玄鸟血佩和紫菀草旧毒而紊乱的气血，让他几乎要失去控制。
他以为自己是猎人，是棋手，却没想到，从始至终，他都只是别人棋盘上被玩弄的…… 猎物！
那个最终想要吞噬他的，远比宇文泰和高洋更加可怕，像一头蛰伏在黑暗中的巨兽，随时可能露出它那血盆大口。
他猛地攥紧拳头，指甲深深刺入掌心，骨节发出咯咯的脆响，那声音像敲击在心头的重锤，一下下震动着他的灵魂深处。
他用新的疼痛来压制旧的毒痛，以鲜血的刺激来唤醒濒临崩溃的意志。
他已将今日发生的所有事情，写成了一份详细的密奏，呈递给了宫中的摄政王元澄。
那笔迹，带着他指尖的血痕与寒意。
他知道，清洗李远只是一个开始。
接下来，他要面对的是整个盘根错节的鲜卑旧贵集团，是那个隐藏在暗处的、真正的 “玄鸟使”，是虎视眈眈的南梁，更是……
北方六镇那场即将到来的、足以颠覆一切的风暴。
前路漫漫，杀机四伏，每一步都踏在刀尖之上，稍有不慎，便是万劫不复的深渊。
他强行将体内翻涌的气血压下，额角渗出细密的冷汗，顺着鬓角滑落。
他感到那股冰冷的杀意，像深渊般吞噬所有光线，却又在最深处，燃着一簇不灭的火苗，倔强地跳动着。
他知道，自己绝不能倒下，更不能！
就在这时，书房的门被轻轻推开，带进一丝夜风的凉意。
林妙音端着一碗热气腾腾的汤药走了进来，那浓郁的药香，驱散了些许寒意，在冰冷的空气中氤氲开来，像一缕温暖的慰藉，试图抚平他眉宇间的疲惫与杀意。
烛火下，她的眼神清亮如水，倒映着窗外的风雨，也映照出他此刻强撑的脆弱，像一面镜子，映照着他灵魂深处，纤毫毕现的裂痕。
“你…… 在想你养母留下的那些字，对吗？”
元玄曜没有回头，只是淡淡地 “嗯” 了一声，声音沙哑，疲惫得如同磨砺过无数次的刀锋。
他指尖不自觉地摩挲着桌沿，指腹感受到木料粗糙的纹理，那触感像是在触摸一段古老的历史，也像是在触摸他那颗千疮百孔、遍布血痕的心。
“‘武泰元年，护驾至此，见此图思黄河’。”
林妙音轻声念出那行字，声音中带着一丝凝重，仿佛每一个字都沉甸甸地压在她心头，像一块块冰冷的石头，敲击着她对真相的探求。
“武泰元年，那是孝明帝被其母胡太后毒杀，权臣尔朱荣趁机发动‘河阴之变’，血洗洛阳的那一年啊。”
她顿了顿，语气变得更加谨慎，目光落在元玄曜身上，像一把无形的刀，剖析着他内心的伤口，试图触及最深处的痛楚。
“那一年，天下大乱，元氏宗亲与朝中公卿被屠戮殆尽，那真真是人间地狱。”
“你说过，养母教你刀法时，曾无意中哼唱过一些南朝的小调……”
元玄曜终于转过身，那双眼中闪烁着探究的光芒，像夜空中最亮的星辰，却又带着一丝血腥的铁锈味，仿佛喉咙里还残留着刀锋的寒意：“她画的舆图，标注水流的方式，也与北朝的习惯不同，透着一股子南方的秀气。”
“那种画法…… 我总觉得在哪里见过，却怎么也想不起来。”
他脑海中闪过养母在灯下描绘地图的模糊背影，那专注的神情，竟与这南朝画法诡异地重合，让他心头巨震！
一股寒意从脊背升起，直冲天灵，像一条冰冷的毒蛇，缠绕着他的灵魂，让他不寒而栗。