夜色如浓墨，将偌大的冠军侯府浸染得一片死寂。
唯有朔风在廊柱间呜咽，那声音湿冷而凄厉，仿佛御史台深处无辜忠魂的哀鸣与不甘，穿透时空，直钻元玄曜的耳膜，搅得他心头阵阵发紧。
书房内，烛火在元玄曜眼中跳动，映出两团压抑到极致的、近乎燃烧的金色火焰。
独孤雁早已哭晕过去，被林妙音施针后安置在偏房。
空气里弥漫着安神香与艾草混合的微苦气息，非但没能抚平这屋内的沉重，反而像是在巨大的悲痛上，又覆盖了一层令人窒息的麻木。
“赵黄门…… 娄昭君…… 暗鸦……”
元玄曜低声咀嚼着这几个名字，每一个字都仿佛带着铁锈的腥气，在他的舌尖翻滚、灼烧。
他那双常年握刀的手死死攥成拳，指节因过度用力而发出 “咯咯” 的脆响，骨骼摩擦的尖锐声响，仿佛在压抑一头即将冲破理智牢笼的洪荒巨兽。
一股焚身的焦躁在他血液里奔涌，随时都能冲破桎梏，将眼前的一切化为灰烬。
他终于明白，宗正寺的血案，不过是敌人抛出的烟雾弹，一场引开他注意力的、血淋淋的缓兵之计。
真正的杀招，那座为他精心准备的绞肉场，赫然就在御史台！
御史台，又称 “宪台”，北齐监察百官、纠劾不法的最高机构。
它如同一头蛰伏在皇城阴影里的巨兽，权力独立于三法司之外，可 “风闻奏事”，直接对帝后负责。
那里的空气中，常年弥漫着腐朽、血腥与绝望的味道，混杂着刑具入肉的闷响和犯人压抑的呻吟，是一座将所有光明与希望都吞噬殆尽的人间地狱。
他们抓捕石虎、秦雄那些曾与他浴血沙场的袍泽，目的昭然若揭！
一，是为了拷问出关于他的秘密，尤其是那枚能号令北境旧部的虎符！
二，是为了逼他出手，逼他乱！
只要他敢公然冲击宪台，便坐实了 “骄横跋扈，目无法纪” 的谋逆之罪！
届时，娄昭君便可名正言顺地收回他所有权力，将他这头猛虎彻底锁进牢笼，任其宰割！
好一招阳谋！阴毒，却又天衣无缝！
“不能等了！”
元玄曜猛地站起身，在房中来回踱步，每一步都像踩在烧红的炭火上，沉重而焦躁。
那份在战场上磨砺出的铁血煞气，此刻被滔天的愤怒与锥心的担忧彻底点燃。
他的呼吸变得沉重，胸口剧烈起伏，如同即将喷发的火山。眼底血丝密布，烛火下猩红刺目。
“我的兄弟…… 他们都是把命交到我手上的袍泽！”
他猛地转身，眼中是压抑不住的狂怒，声音嘶哑得如同困兽的咆哮，“多等一天，他们就多一分被折磨的痛苦！我绝不能让他们再为我流一滴血！”
“可你不能去。”
林妙音的声音清冷如冰，却异常坚定。
她走到他面前，直视着他那双几欲喷火的眼眸，一字一句，如钢针般刺入他狂乱的思绪。
“你若去了，就是自投罗网。兄长二十年的隐忍，嫂嫂二十年的囚禁，所有人的牺牲，都将因你一时的冲动而付诸东流。”
“那我该怎么办？！”
元玄曜一拳砸在桌案上，坚硬的梨花木桌发出一声痛苦的呻吟。
指节因过度用力而泛白，骨骼的摩擦声尖锐得仿佛在嘶吼，“眼睁睁看着他们被那些卑鄙小人折磨至死吗？！我不能！”
救兄弟的急迫与不能自投罗网的理智，如两头猛兽在他胸腔中疯狂撕扯，撕裂着他的五脏六腑。
林妙音看着他那双布满血丝、充满痛苦的眼睛，沉默了片刻。
她知道，这是身为上位者必须面对的、理智与情感的凌迟。
她缓缓上前，那双总是平静如水的眼眸中，此刻闪烁着一种惊人的、近乎残酷的理智光芒。
“你去，是武夫行径，是中敌人阳谋。”
她声音平静得如同冬日的冰湖，却蕴含着不容置疑的力量，直击元玄曜内心最脆弱的防线。
“我去，是医者仁心，是奉旨行事。”
元玄曜狂怒的眼神瞬间凝固，闪过一丝错愕，随即是更深的、几乎要将他淹没的担忧与惶恐。
他脑海中浮现出宪台那阴森可怖的景象，与眼前清冷绝丽的女子形成强烈的反差，一股无法言喻的恐惧攫住了他。
他怎能让她去那样的地方？
“你？” 他的喉头哽住，所有反驳的话语都失去了力量。
林妙音嘴角勾起一抹清冷的弧度，带着医者特有的自信与从容。
她作为太医令之女，对朝廷的规矩了如指掌，这正是她的优势所在。
“御史台大狱，又称‘推事院’，虽是法外之地，却也归朝廷管制。”
“为防要犯在狱中‘意外’死亡，太医署会定期派遣医官入狱巡诊，记录囚犯健康状况，此为定制，卷宗可查。”
她解释道，每一个字都掷地有声，敲击着元玄曜的心弦，“我父亲是太医令，我是他唯一精通医术的女儿。由我向太后请命，以‘为陛下祈福，体恤囚徒’的名义入推事院诊治，合情合理，无人可以指摘。”
“御史台要的是你的把柄，” 她顿了顿，语气中透出一股令人心安的笃定，“他们，不敢轻易动我这个太医令的女儿。”
元玄曜的眼睛瞬间亮了，但那光芒只持续了一瞬，便被更浓重的担忧所吞噬。
“太危险了！” 他几乎是脱口而出，声音里带着不容置疑的拒绝和一丝自己都未抖的颤抖。
“危险？” 林妙音淡淡一笑，反问道。
那笑容里，带着一丝对自身性命的轻视，却又充满了对元玄曜绝对的信任。
“比起在白登山下，为你刮骨疗毒，从你体内一寸寸挖出那附骨的‘寒月铁’，如何？”
“比起在永宁寺，面对那具刀枪不入、散发着千年怨气的尸傀，又如何？”
元玄曜一时语塞，所有反驳的话语都堵在了喉咙里。他只觉得胸口滞闷，仿佛被一块巨石堵住，呼吸都变得困难。
林妙音看着他眼中的挣扎与痛苦，心中一暖。
她伸出手，指尖的冰凉轻轻抚上他因焦躁而紧锁的眉头，仿佛一汪清泉，浇灭了他心中的烈火。
“玄曜，你忘了，我不仅是林妙音，我还是医者。”
她的声音压低了些，却更加坚定，“救死扶伤，本就是我的天职。何况，我进去不仅是为了救人，更是为了取证。”
她顿了顿，那双清冷的眼眸中闪烁着对袍泽的深情，以及对大局的洞察。
“他们是你的兄弟，那便是我的袍泽。”
“袍泽” 二字，让元玄曜的心狠狠地颤了一下，如同被重锤猛击。
他看着眼前这张清丽绝伦、却写满了坚毅的脸庞，心中涌起一股难以言喻的暖流与愧疚。
那暖流瞬间冲淡了他内心的焦躁与狂怒，取而代之的是对眼前这个女子，更深一层的敬重与怜惜。
“好。” 他重重地点了点头，喉结滚动，发出一个沉闷的音节。
他知道，此刻的林妙音是唯一能破此局的人，也是他唯一能将性命托付之人。
“你需要什么，我都给你！”
“一份太医署的凭证，一个合理的由头，以及 ——”
林妙音顿了顿，从怀中取出一个小巧的青铜药铃，递给元玄曜。
“在我入狱之后，无论听到任何关于我的消息，都不要冲动。”
“一切，以我带出的证据为准。信我。”
元玄曜接过那枚冰冷的药铃，紧紧攥在手心。
那冰凉的触感，却如同烙铁般烫在他的掌心。
这不仅仅是一枚药铃，更是林妙音将自己的性命，以及所有袍泽的希望，都交付于他掌心的沉甸甸的重量。
他能感受到那份信任，沉重得让他几乎无法呼吸。
他转身，从书架的暗格中取出一枚小小的金鹰令牌。
此令通体纯金打造，鹰首栩栩如生，透着一股摄人心魄的皇权威仪，正是皇帝高洋亲赐的 “金鹰令”，可 “如朕亲临，便宜行事”。
他将令牌交给林妙音，沉声道：“此物，或许能护你周全。若遇生死危机，可凭此令调动禁军。但记住，不到万不得已，不可动用！”
林妙音没有推辞，将其贴身收好。
“等我消息。” 她说完，便转身离去，背影决绝，没有一丝拖泥带水，仿佛奔赴的不是龙潭虎穴，而是一场寻常的出诊。
她的脚步声渐渐远去，最终消逝在深沉的夜色之中，只留下元玄曜一人，在烛火摇曳的书房里，紧攥着那枚冰冷的药铃，目光如炬，死死盯着那扇紧闭的房门。