林曦的命令迅速扩散至全球每一个角落。
曦日城这架新生的战争机器，第一次将其触角真正伸向了那些隐藏在历史阴影与深海暗流之下的敌人。
搜捕与探查，在明暗两条线上同时展开。
南太平洋，某处远离常规航线的无名海域。
铅灰色的天空低垂，仿佛随时要压到海面上。
冰冷的海风卷起阵阵白浪，拍打着一艘中型调查船的钢铁船舷。
这艘船属于曦日城“巡天阁”下属的远洋侦察分队，船体经过改装，配备了最新型号的能量探测阵列和深潜设备。
船长李振国，一个皮肤被海风和日头打磨成古铜色的中年汉子，正皱着眉头盯着控制台上不断刷新的声呐数据。
他是原G.E.L.F.海军的一名老侦察兵，经验丰富，如今带着一帮老兄弟和新补充的曦日城道兵，干着这看似枯燥的巡逻侦察活儿。
“头儿，这鬼地方除了水就是水，连个鱼群都稀罕，真能有‘方舟’的线索？” 大副王海叼着半截自卷烟，嘴里嘟囔着。
“要我说，那些玩意儿真要藏，也该藏在马里亚纳海沟那种地方，跑这来喝西北风？”
“闭嘴，执行命令。” 李振国头也不抬，声音沙哑。
“陛下要我们找，就是把四大洋犁一遍也得找。再说了……” 他敲了敲屏幕上某个不起眼的波段回波。
“这片海域的磁场和背景辐射一直有点不对劲，以前没细查，现在正好摸摸底。”
就在这时，负责监控深水能量探测器的技术员突然喊了起来：“船长！有情况！水下七百米，偏左舷十五度方向，检测到高强度、非自然的金属回波！能量频谱……很怪异，不像已知的任何船体或已知妖兽！”
船舱里的气氛瞬间一紧。李振国猛地站直身体：“确认坐标！放出深潜无人机！全船战斗戒备！”
很快，一艘梭形的、外壳覆盖着隐匿符文的深潜无人机被吊放入海，如同一条灵活的银鱼，朝着目标坐标悄无声息地下潜。
传回的画面起初是一片深邃的幽蓝，偶尔有发光的深海生物游过。
当下潜到六百多米时，画面中开始出现一些悬浮的、细微的金属碎屑。
“像是……什么东西解体后留下的？” 王海凑过来，眯着眼看。
当无人机抵达七百米深度，调整照明和摄像角度时，控制舱里所有人都倒吸了一口凉气！
画面中央，静静躺在一片相对平缓海床上的，并非想象中的水下基地或潜艇，而是一截巨大的、扭曲的、通体呈现暗哑银灰色的……金属结构！
它大约有三十米长，断面参差不齐，像是被某种恐怖的力量强行撕裂。
其表面覆盖着某种未知的、非腐蚀性的附着物，隐约可见复杂到令人眼晕的几何纹路和断裂的能量导管。
最引人注目的是，在断裂面的中央，镶嵌着一块约莫脸盆大小、散发着微弱幽蓝色光芒的、如同水晶般的多面体核心！
尽管受损严重，但它依旧散发着一种与地球科技造物截然不同的、冰冷而精密的美感。
“我的老天……” 技术员喃喃道。
“这绝对不是咱们的东西……也不是‘方舟’的风格……”
“外星飞船残骸！” 李振国瞬间作出了判断，心脏砰砰直跳。
没想到第一个重大发现，竟然不是“方舟”或暗渊教团，而是陛下命令中第三项——非地球文明迹象！
“回收！立刻尝试回收那个发光核心！小心可能存在的辐射或能量泄露！” 李振国压下激动，果断下令。
同时，他立刻通过加密通讯频道，将发现和坐标发回了曦日城巡天阁总部。
深潜无人机伸出机械臂，小心翼翼地靠近那块幽蓝核心。就在机械臂即将触碰到核心的瞬间——
异变陡生！
那看似沉寂的核心，幽蓝光芒骤然变得刺目！
一股无形的、高频振动的能量脉冲猛地爆发开来！
深潜无人机的画面瞬间变成一片雪花，紧接着传来金属扭曲的刺耳声响和系统损毁的警报！
“无人机失联！” 技术员喊道。
几乎同时，声呐屏幕上，原本只有残骸信号的位置，突然出现了十几个高速移动的亮点！
它们正从残骸后方更深的黑暗中冲出，朝着调查船疾速逼近！速度快得惊人！
“水下有东西！速度超过五十节！正在上浮！” 声呐员的声音带着惊恐。
“是守卫？还是被核心唤醒的什么东西？” 李振国脸色一变。
“全员进入战斗位置！启动船体防护阵法！所有水下攻击单元准备！”
调查船上的道兵和船员们迅速各就各位，船体表面的符文次第亮起，一层淡蓝色的能量护盾撑开。
船腹的鱼雷发射管和符文水弩调整角度，对准了下方越来越近的不明目标。
几秒钟后，在众人紧张的注视下，海面猛地炸开十几道水柱！
一个个形态怪异的身影跃出水面，悬浮在半空，将调查船团团围住！
它们并非生物，也不是纯粹的机械。
更像是某种金属与生物组织的诡异融合体！
主体呈流线型，覆盖着暗银色的、如同甲壳般的金属，但关节处却能看到类似肌肉纤维的收缩，头部没有五官，只有一个闪烁着猩红光芒的独眼传感器。
它们的“手臂”末端是旋转的能量刃或是伸缩的金属触须，散发着冰冷而高效的杀意。
“能量反应……魂光境初期！一共十二个！” 技术员的声音在颤抖。
十二个相当于魂光境初期的未知敌人！
这艘侦察船的火力和防御，对付一两个还行，十二个……
“开火！自由射击！向总部求援！” 李振国没有犹豫，嘶声下令。
顿时，调查船上符文光芒大盛！
一道道凝聚的水箭、缠绕着电光的鱼雷、以及船首主炮射出的能量光束，朝着那些金属生物攒射而去！
然而，这些金属生物展现了惊人的敏捷和战术配合。
它们有的以不可思议的速度闪避，有的撑起小范围的能量护盾硬抗，还有的竟然直接挥舞能量刃，将射来的鱼雷凌空劈爆！
爆炸的火光中，它们猩红的独眼冷酷地锁定着调查船。
“咻！咻！咻！”
几道速度快到极致的能量光束从金属生物手臂射出，狠狠撞击在调查船的护盾上，溅起剧烈的涟漪，船体剧烈晃动！
“护盾能量下降百分之四十！”
“左舷水弩被击毁！”
“这样下去撑不了三分钟！”
绝望的情绪开始蔓延。
王海一边操控着船尾的武器站还击，一边红着眼睛骂：“妈的！这些鬼东西到底是哪儿冒出来的？！”
就在这时，一道冰冷中带着一丝惊讶的女性声音，突然通过某种方式，直接在所有船员脑海中响起：
“低等碳基生命……干扰……清理……”
声音断断续续，充满了非人的机械感和一种居高临下的漠然。
是那些金属生物！
它们似乎具备某种集体意识或通讯能力！
“它们有意识！它们要清除我们！” 李振国心沉到了谷底。
他知道，今天恐怕要交代在这里了。
但他还是嘶吼着：“弟兄们！跟它们拼了！把数据传回去！陛下会为我们报仇！”
就在这千钧一发之际——
调查船上方的天空，毫无征兆地撕裂开一道幽深的缝隙！
一股令所有金属生物动作都为之一滞的、浩瀚威严的气息，从中弥漫而出。
紧接着，一只完全由暗金色能量构成的、覆盖着细密琉璃般纹路的巨手，从空间裂缝中缓缓探出，对着下方海面上那十二个金属生物，如同拍苍蝇般，轻轻……一按！
没有声音。
但所有船员都“感觉”到，一股无法抗拒的、仿佛天地倾覆般的巨力，轰然降临！
那十二个刚刚还凶焰滔天、堪比魂光境的金属生物，在这只暗金巨手轻轻一按之下，连反抗的动作都做不出来，瞬间被无形的力场压扁、凝固，化作十二块巴掌大小的、闪烁着金属光泽和残留猩红光芒的……薄片，飘飘扬扬地落向海面。
秒杀！
绝对的、碾压式的秒杀！
暗金巨手随即消散，空间裂缝弥合。
海面上，只剩下飘荡的金属薄片、惊魂未定的调查船，以及那截静静躺在海底、散发着幽蓝光芒的外星飞船残骸。
李振国等人呆立当场，良久，他才颤抖着，朝着曦日城的方向，噗通一声跪倒在湿滑的甲板上，激动得语无伦次：
“是陛下！陛下出手了！陛下万岁！！”
他知道，刚才那只手，属于那位远在千里之外，却仿佛能洞察一切的曦皇林曦！
第一次全球撒网，不仅捞到了“外星遗物”这条意想不到的大鱼，更引出了隐藏的守卫，也再次向所有人证明了，那位陛下的力量与意志，足以覆盖全球，庇护他的子民，碾碎一切阻碍！
调查船迅速开始打捞那些金属薄片和尝试第二次、更谨慎地接近那截残骸与核心。
而关于“外星文明守卫”与“陛下隔空一击”的消息，也随着加密电波，飞速传回曦日城。
林曦坐在万法阁静室中，缓缓收回隔空出手的那缕神识。
他的目光，似乎穿透了重重阻隔，落在了南太平洋那片冰冷的海水之下。
“外星造物……自动守卫……有点意思。” 他低声自语，眼中闪过一丝深邃的光芒。
狩猎刚刚开始，收获便已出乎意料。
而这也意味着，这个世界的水，比他想象的……还要深。