那巨蟒的体型实在太具压迫感，盘踞在那里，就像一堵活动的肉墙，冰冷的竖瞳扫过来，林凡感觉自己的血液都快冻僵了。他前世在动物园隔着玻璃看过蟒蛇，但跟眼前这祖宗比起来，那些简直就是可爱的小蚯蚓。
“嘶——”巨蟒似乎被这群闯入它领地的小东西激怒了，庞大的身躯猛地一弹，带着一股腥风。张开血盆大口就朝着站在最前面的哑巴噬咬过去，速度竟然快得惊人。
“哑巴小心！”林凡魂都快吓飞了，想都没想，捡起地上的一块石头，用尽吃奶的力气砸向巨蟒的脑袋。同时身体朝着侧面猛扑，希望能吸引它的注意力。
石头“啪”地砸在巨蟒坚硬的鳞片上，没什么杀伤力，但成功引起了它的注意。巨蟒的脑袋顿了一下，冰冷的瞳孔转向了林凡。
就这一瞬间的耽搁，哑巴已经一个狼狈的翻滚，躲开了致命一击。其他老兵们也反应过来，虽然吓得腿软，但求生的本能让他们纷纷举起武器，朝着巨蟒投掷过去。
长矛、短刀叮叮当当地打在蟒身上，大部分都被滑溜坚硬的鳞片弹开，只有少数几把力道足的勉强刺入了些许。但相对于巨蟒庞大的体型，这点伤害就跟挠痒痒差不多，反而彻底激怒了它。
“吼！”巨蟒发出一声不似蛇类的低沉咆哮，粗壮的尾巴如同钢鞭般横扫过来。碗口粗的树木被轻易扫断，碎石乱飞。
“散开！快散开！”林凡声嘶力竭地大吼，自己连滚带爬地躲到一棵巨树后面。
“嘭！”一声闷响，一个躲闪不及的老兵被蛇尾扫中，整个人如同断线的风筝般飞了出去，撞在树上，软软滑落，眼看是不活了。
“老张！”另一个老兵目眦欲裂，怒吼着冲上去想报仇，却被巨蟒扭头一口咬住，只听令人牙酸的骨骼碎裂声响起，那老兵瞬间没了声息。
眨眼间就折了两人，这根本不是战斗，是屠杀。
林凡看得心胆俱裂，冷汗浸透了后背。硬拼绝对死路一条。
“别硬上，找它的弱点，眼睛，嘴巴。”林凡强迫自己冷静下来，一边躲避着巨蟒的攻击，一边观察。他发现这巨蟒虽然力大无穷，皮糙肉厚，但在浓密的树木间转身似乎不太灵活。
“引它到树密的地方，限制它的动作。”林凡立刻有了主意，对着还能活动的队员大喊，“用绳子，找机会绊它。”
幸存的老兵们都是经验丰富之辈，立刻明白了林凡的意图。几人一边用投掷武器骚扰，一边故意朝着树木最密集的区域后退。
巨蟒果然被激怒，紧追不舍，庞大的身躯在树林间横冲直撞，撞断无数树木，但也确实被茂密的枝干限制了活动范围，速度慢了下来。
“就是现在！”林凡看准一个机会，巨蟒的身体正好被几棵大树卡住，动作一滞。他对着身手最灵活的哑巴和另一个老兵吼道：“上绳子，套它的头。”
哑巴和那老兵心领神会，两人抓起准备好的长绳，冒着生命危险从两侧快速接近，试图将绳套甩向巨蟒的脖子。
然而，他们还是低估了巨蟒的反应和力量。绳套刚碰到鳞片，巨蟒就猛地一甩头，强大的力量直接将那个老兵带飞起来，重重摔在地上，吐血不止。哑巴也被带得一个踉跄，险险躲开随之而来的撕咬。
计划失败，又伤一人。
林凡心里拔凉，难道真要全军覆没在这畜生嘴里？
就在这绝望之际，巨蟒因为刚才的猛烈动作，腹部那个鼓胀的包裹（它吞下的猎物）似乎移位了，让它显得有些不适，动作出现了一丝迟滞。而且，林凡敏锐地注意到，巨蟒在吞咽猎物后，似乎对进入那片浓密的毒瘴区域有所顾忌，一直在瘴气边缘徘徊。
有门儿，这畜生怕毒瘴？或者说，它刚吃饱，不想进入危险环境？
一个计划在林凡脑中瞬间形成，
“所有人！听我命令！”林凡嘶声大吼，“不要攻击，全力往毒瘴区跑，把它引进去。”
还活着的几个老兵都愣住了，往毒瘴里跑？那不是自寻死路吗？
“快！没时间解释了，信我一次。”林凡眼睛都红了，率先朝着那片死亡白雾冲去。
哑巴毫不犹豫地跟上。另外两个幸存的老兵对视一眼，一咬牙，也跟了上去。
巨蟒见猎物要逃，果然愤怒地追来，但到了瘴气边缘，它明显犹豫了，庞大的身躯焦躁地扭动着，发出威胁的嘶嘶声，却不敢轻易踏入。
“它不敢进来！”一个老兵惊喜地喊道。
“别停，继续深入。但要慢点，保持它在视线边缘。”林凡心脏狂跳，计划成功了一半。他现在赌的是，这丛林里的生物对毒瘴的抗性比人类强，但也不是完全免疫。只要把这巨蟒引进足够深的区域，就算毒不死它，也能极大削弱它。
四人小队小心翼翼地往瘴气深处退去，湿布巾捂得紧紧的，舌下的解毒药丸飞快融化。即使这样，那甜腥的气味还是无孔不入，让人阵阵眩晕。
巨蟒在边缘徘徊了片刻，终究不甘心让到嘴的猎物飞走，再加上被林凡等人不断用石头挑衅，它终于发出一声暴怒的嘶吼，庞大的身躯猛地扎进了浓雾之中。
“它进来了！快撤！”林凡大吼，带着三人拼命往更深处跑。
巨蟒在毒瘴中显然也十分不舒服，动作变得狂躁而迟缓，不断甩动着头颅，似乎想驱散那些令它厌恶的白雾。但它依旧死死咬着林凡他们不放。
跑出一段距离，林凡感觉自己的肺像着了火一样，头晕目眩，视线开始模糊。他知道快到极限了。他回头看了一眼紧追不舍的巨蟒，那家伙的状态似乎也更差了，行动越发笨拙。
是时候了，
“分开跑！绕圈子！耗死它！”林凡用尽最后力气下令。
四人立刻分散开来，借助浓雾和复杂的地形，与巨蟒玩起了捉迷藏。巨蟒视力受阻，嗅觉也受到干扰，在毒瘴中如同无头苍蝇，被林凡几人牵着鼻子走，体力消耗巨大。
这场诡异的追逐持续了不知多久。林凡感觉自己快要撑不住的时候，身后追来的动静终于越来越小，最终，伴随着一声不甘的嘶鸣和重物倒地的声音，一切归于沉寂。
林凡扶着一棵树，大口大口地喘着粗气，几乎虚脱。他小心翼翼地往回摸去。
在浓雾稍淡的一片空地上，他看到了那条巨蟒。它庞大的身躯瘫软在地，只有尾巴还在无意识地微微抽搐，猩红的信子耷拉在外面，那双冰冷的竖瞳已经失去了光彩。毒瘴和持续的追逐，终于要了它的命。
活下来了……林凡一屁股坐在地上，浑身都被冷汗和雾气打湿，后怕如同潮水般涌来。
哑巴和另外两个老兵也陆续汇合过来，看到死去的巨蟒，都是一脸心有余悸。出发时十个人，现在只剩下四个，还个个带伤，狼狈不堪。
“林队正……你……你真是神了。”一个老兵看着林凡，眼神里充满了劫后余生的感激和难以置信的佩服。这种利用环境驱虎吞狼的战术，他们这些老行伍闻所未闻。
林凡摆了摆手，连说话的力气都没了。他现在只想好好睡一觉。
但危险还没有完全解除。他们还在毒瘴区深处。
“此地不宜久留，找到路，尽快出去。”林凡强撑着站起来。巨蟒死了，但谁知道这鬼地方还有没有其他东西？
四人互相搀扶着，凭着感觉和哑巴残存的方向感，艰难地在毒瘴中寻找出路。每多待一刻，中毒的风险就增加一分。
就在林凡感觉意识又开始模糊的时候，前方终于出现了亮光，雾气变淡了。
“快到了！”众人精神一振，加快脚步。
终于，他们冲出了令人窒息的毒瘴区，重新呼吸到相对清新的空气，虽然依旧带着丛林特有的潮湿腐败味，但比那甜腥的毒雾好太多了。
四人瘫倒在一条清澈的小溪边，拼命喝水，清洗口鼻。
休息了约莫一炷香的时间，体力稍微恢复。林凡看了看天色，已经过去了大半天。必须尽快和萧青鸾的大部队取得联系。
他派哑巴和一名伤势较轻的老兵原路返回（尽量避开毒瘴核心区）报信，自己和另一名伤员留在溪边等待接应。
等待的时间格外漫长。林凡靠在一块岩石上，检查着身上的擦伤和淤青，心里盘算着接下来的路。穿过这片丛林边缘，应该就能绕过燕军主力了吧？
就在他胡思乱想时，旁边的丛林里突然传来一阵轻微的响动。
林凡瞬间警觉，握紧了刀柄。那名伤员也挣扎着坐起来，紧张地望过去。
不会是那巨蟒没死透吧？或者是其他猛兽？
灌木丛晃动，一个人影钻了出来。
当看清来人时，林凡愣住了。
居然是萧青鸾，她只带着赵虎和两名亲兵，风尘仆仆，脸上带着一丝疲惫和……焦急。
“林凡！”萧青鸾看到溪边的林凡，明显松了口气，但随即看到他只剩两人，而且浑身狼狈，脸色又沉了下来，“其他人呢？发生了什么事？”
林凡赶紧把遭遇巨蟒和利用毒瘴险死还生的经过简要说了一遍。
萧青鸾和赵虎听完，脸上都露出震惊之色。尤其是听到林凡那胆大包天的“引蟒入瘴”之计，萧青鸾看他的眼神更加复杂了。
“你……真是……”萧青鸾似乎想说什么，但最终只是化作一声轻叹，“人没事就好。哑巴他们已经遇到我们的人了，大部队就在后面，很快能到。”
她走到林凡身边，看了看他苍白的脸色和身上的伤，眉头微蹙，从怀里掏出一个小巧的玉瓶，倒出一粒清香扑鼻的药丸：“这是清心解毒丹，含着，对瘴气余毒有好处。”
林凡有些受宠若惊地接过药丸，放入口中，一股清凉之意顿时散开，头脑清醒了不少。“多谢将军。”
萧青鸾没再说话，只是站在溪边，望着下游的方向，目光深邃。赵虎则指挥亲兵警戒四周。
过了一会儿，萧青鸾忽然低声开口，像是自言自语，又像是在对林凡说：“我们刚刚接到最新飞鸽传书……京城那边，出事了。”
林凡心里猛地一紧：“出事？什么事？”
萧青鸾转过头，看着林凡，眼中是他从未见过的凝重和……一丝茫然。
“陛下……病重昏迷。朝局……恐有大变。”
陛下降重？
林凡张大了嘴巴，感觉刚刚咽下去的药丸卡在了喉咙里。
这京城的水，还没到，就已经淹到脖子了？