东海之上，波涛平息。沉香手持神斧，身披蛟龙甲，只觉一股前所未有的力量在四肢百骸中奔涌。他遥望西方，那颗救母之心如同烈火燎原，再也无法遏制。
“多谢八太子赠宝之情！”他对着敖春遥遥一拱手，“他日若有差遣，沉香定义不容辞！”
敖春哼了一声，别过头去，嘴上却道：“要去劈山？那可是天条重地，你小子可别死了！……记得，若真闹出大动静，传个讯来，本太子也好去瞧个热闹！”
沉香哈哈一笑，不再多言。他辞别了敖广与敖春，天仙法力全力运转，脚踏祥云，如一道流光，径直朝着那座魂牵 梦绕、又恨之入骨的神山——华山，疾驰而去！
数日后，西岳华山已近在眼前。
还未靠近，沉香便感到一股与花果山截然不同的威压扑面而来。那是一种冰冷、肃杀、秩序井然的威严，仿佛整座山岳便是一座镇压三界的天牢。山峰之上，祥云不存，取而代之的是层层叠叠的金色阵纹，在云雾中若隐若现，散发着令人心悸的法则之力。
“这……这里就是华山？”沉香心神一凛。
他绕着华山飞了一圈，试图寻找母亲被镇压的痕迹，或是能潜入的缝隙。然而，整座华山被一层强大的禁制结界完全笼罩，金光流转，坚不可摧。别说缝隙，便是一只苍蝇也休想飞入。
“娘亲……孩儿来了！”
沉香双目赤红，救母之心压倒了一切理智。他举起手中的开山神斧，将《九转玄功》 催动到极致，天仙级的法力毫无保留地灌注其中！
“给我——开！”
他咆哮着，用尽全身力气，一斧劈向了那道金色的结界！
“轰——！！！！！”
神斧撞击在结界之上，爆发出震耳欲聋的巨响！狂暴的气浪如同海啸般向四周扩散，将周遭的云层都撕裂开来！
然而，那金色结界只是剧烈地晃动了几下，泛起层层涟漪，便将那开山裂石的一击尽数化解，毫发无损！反倒是沉香自己，被那股巨大的反震之力震得气血翻腾，倒飞出数百丈，握斧的虎口都崩裂开来，鲜血淋漓。
“好强的禁制！”沉香骇然。
“何方孽障！胆敢冲击华山禁地，找死！”
就在他身形未稳之际，数道流光已从华山各处隘口激射而出，将其团团围住。为首者，正是康、张、姚、李四太尉，身后跟着数十名气息精悍的草头神！
“是你们！”沉香认得这几张面孔，当初在苍莽山追杀他的，正是这群天兵！
“原来是三圣母那孽子！”康安裕手持长枪，眼中寒光一闪，，“天堂有路你不走，地狱无门你闯进来！上次让你侥幸逃脱，今日还敢自投罗网！拿下！”
“结阵！”
梅山兄弟久随杨戬征战，配合何等默契。四太尉瞬间占据四象方位，数十名草头神气息相连，布下“梅山锁仙阵”！杀气冲霄，瞬间将沉香的所有退路封死。
“想抓我？先问问我手中神斧！”沉香怒火中烧，新仇旧恨一并涌上。他不再保留，天仙之力爆发，轮起开山神斧，主动冲向了阵势！
“轰！铛！砰！”
一场恶战瞬间爆发。沉香的《九转玄功》刚猛霸道，开山神斧亦是神兵利器，一时间竟与那军阵斗得难分难解。
但梅山兄弟毕竟是老牌天仙，战斗经验远非沉香可比。他们四人合力主持阵法，攻守兼备，不断消磨着沉香的力量。沉香的攻击虽猛，却如同打在棉花上，总被阵法之力巧妙地引导、化解。
“缚！”
激斗半个时辰后，沉香法力消耗巨大，一个不慎，被张太尉抓住破绽，一道金光闪闪的缚仙索自阵中飞出，如灵蛇般缠绕而上！
沉香大惊，斧劈索断，但李太尉的弯刀已然斩至后心！ “噗嗤！”
沉香后背中刀，蛟龙甲虽卸去了大半力道，但那股阴寒的刀气依旧透体而入，震得他内腑受创，一口鲜血喷出！
“孽障！还不束手就擒！”
四太尉见他受伤，攻势更急！
沉香心中涌起一股深深的无力感。他连这外围的守卫都打不过，还谈何劈山救母？！ “不——！”
他不甘地咆哮，强提最后一口仙元，开山神斧爆发出璀璨光芒，并非攻敌，而是朝着阵法最薄弱的一点，奋力劈出！
“轰隆！” 阵法剧烈晃动，被硬生生撕开一道缺口。沉香不敢有丝毫停留，化作一道流光，不顾一切地冲出包围，头也不回地遁入了茫茫云海之中，转瞬消失不见。
“追！”康安裕怒喝，正要率众追击。 “穷寇莫追。”一道冰冷的声音自华山之巅传来，杨戬的身影悄然浮现，面沉如水，“守好禁地，莫让他再有机会靠近。其余的……本君自有处置。” “……遵命。”梅山兄弟不敢违逆，只得收兵回山。
……
数千里外，一座荒山密林中。 “噗通”一声，沉香从空中跌落，重重砸在地上，再也爬不起来。后背的刀伤火辣辣地疼，体内的仙力更是空空如也
他躺在冰冷的落叶上，望着天空，泪水混合着血污滑落。 “娘……孩儿无能……孩儿救不了你……” 无力、挫败、绝望……种种情绪将他彻底淹没。他连山门都进不去，连守卫都打不过，这仇，如何报？这娘，如何救？
他就这样躺着，不知过了多久，意识都开始模糊。
“嘻嘻……这里怎么躺着个受伤的人？” 一个清脆灵动的声音，忽然在耳边响起。
沉香艰难地睁开眼，只见一只通体雪白、没有一丝杂毛、只有巴掌大小的小狐狸，正蹲在他面前，歪着毛茸茸的小脑袋，一双黑葡萄般的大眼睛好奇地打量着他。
沉香心中一惊，以为是妖怪，但见这小狐狸灵气纯净，并无半分妖邪之气，反而可爱得紧，便放松了警惕。
小狐狸见他不说话，胆子大了些，跳到他胸口，用湿漉漉的小鼻子嗅了嗅他后背的伤口，随即人性化地皱了皱眉。 “好重的金煞气，再不治，你这后背可就废啦。”小狐狸口吐人言。
“你……你会说话？”沉香愕然。
“大惊小怪。”小狐狸轻哼一声，随即光华一闪，化作一个身穿翠绿罗裙、看上去年方二八、亭亭玉立的少女。她容貌娇俏，肌肤胜雪，只是那双灵动的眸子依旧带着几分狡黠。她叉着腰，老气横秋地道：“本姑娘乃青丘灵狐一脉，这点变化之术算什么？”
“青丘？”沉香一愣，看着眼前这突然出现的、年纪与自己相仿的少女，一时有些不知所措。
“算了，看你可怜，本姑娘救你一命。”少女从怀里掏出一个小玉瓶，倒出一枚清香四溢的丹药，塞进沉香嘴里。
丹药入口即化，一股温和的药力迅速散开，后背那火烧火燎的剧痛竟奇迹般地减轻了许多。
“多……多谢姑娘相救。”沉香挣扎着坐起。
“我叫小玉。”少女得意地晃了晃脑袋，“我是偷跑出来的！我姑姑管我管得可严了，天天逼我修炼，烦都烦死了！”
“你姑姑？”
“是啊！”小玉撇撇嘴，“我姑姑叫红娘，现在是青丘的代族长，可威风了！
“红娘……”沉香喃喃自语，记住了这个名字。
……
与此同时，天庭，蟠桃园。 陆林正于古桃树下静坐，身前一面玄光水镜，正清晰地映照着凡间密林中，沉香与那名为“小玉”的狐女相遇的全部景象。
当听到“红娘”二字从那小狐女口中说出时，陆林那万古不变的平静眼眸，终于泛起了一丝难以言喻的波澜。
红娘……
他想起了那座荒山古寺，想起了那个在绝望中救了他、又倔强地为他挡在天仙姑姑面前的红衣身影。他亦想起了癸九八一界，白芷族长那意味深长的托付与邀请。
自那次白莲魔劫、阴阳合道之后，他虽已证道金仙圆满，却因种种顾忌与大劫将至的压力，始终未曾再踏足青丘。 那份因果，他一直在回避。
“红娘……她现在，是代族长了么……”陆林轻声自语，指尖无意识地摩挲着腰间的紫金吞天葫。
他心中一动。
“也罢。” 陆林站起身，目光投向青丘所在的方向。 “青丘，是该去拜访一次了。