飞舟穿越云海，历时半月，终于跨越了广袤无垠的万兽山脉。当飞舟高度缓缓降低，穿过厚重的云层时，一片与南麓苍茫古林截然不同的景象映入李超四人眼帘。
下方不再是连绵无尽的山峦，而是出现了大片被开垦的灵田、蜿蜒如玉带的江河，以及星星点点的村镇。远方，一座雄伟巨城的轮廓在地平线上崛起，其规模远超李超以往见过的任何城池。城墙高耸，泛着金属般的冷冽光泽，无数阵法符文在墙体上若隐若现，散发出强大的灵压。城门口车水马龙，各色修士驾驭遁光或乘坐骑宠，川流不息，一派繁华景象。
“凌霄城。”李超目光落在城门上方那三个铁画银钩、蕴含着凌厉剑意的大字上，低声念出。根据之前搜集的零碎信息，此城乃是万兽山脉北麓有数的大城之一，归附于超级宗派天玄剑宗旗下的附属宗门——烈火宗管辖。
“好浓郁的烟火气，也好……复杂的规则波动。”公孙灵微微蹙眉，她身为木灵圣体，对环境的感知尤为敏锐。这座巨城给她一种生机勃勃却又暗藏锋芒的感觉。
秋菊也点头道：“灵气虽不如山脉深处精纯，但更为活跃，修士的数量和质量，似乎也比我们之前经过的地方高出一大截。”
“四大超级宗派辐辏之地，自是不同凡响。都小心些，收敛气息，我们进城。”李超叮嘱道，操控飞舟在城外指定的降落平台缓缓停下。
缴纳了不菲的入城灵石后，三人步入凌霄城内。城内街道宽阔，以坚硬的青罡石铺就，两侧楼阁林立，商铺鳞次栉比，售卖着各种法器、丹药、符箓以及来自万兽山脉的妖兽材料、灵草灵药，琳琅满目，让人应接不暇。空气中弥漫着各种灵材的异香和修士身上混杂的气息。
然而，他们一行人，尤其是气质空灵、身具木灵圣体的公孙灵，很快便吸引了过多的目光。
木灵体天生亲和自然，周身弥漫着令人心旷神怡的清新生机，在这充斥着争斗与欲望的修士城池中，宛如暗夜中的明珠，想不引人注目都难。不少男修投来惊艳、贪婪乃至毫不掩饰的占有目光，若非察觉到李超身上那深不可测的合体境气息以及其身旁同样气质不凡的秋菊，恐怕早已有人上前搭讪甚至用强。
“灵儿，跟紧我。”李超眉头微皱，将公孙灵稍稍护在身后。他强大的神识如同无形的蛛网散布开来，不仅警戒着四周，也捕捉着街头巷尾流传的信息。
很快，一些零碎的议论声便传入他的耳中：
“听说了吗？烈火宗那边又有人用一具‘玄阴体’换走了一枚八品‘破障丹’！”
“啧啧，真是造孽啊……不过那八品丹药，也确实让人眼红。”
“哼，有什么办法？谁让梦宗主要修炼那‘九转补天术’呢？没有特殊体质的女修，如何双修补益？”
“嘘！小声点！你想死吗？敢非议梦宗主和合欢宗传来的秘法……”
“唉，只是苦了那些被抓去的女修了，据说下场极为凄惨……”
“烈火宗……特殊体质女修……兑换丹药……九转补天术……合欢宗……”
这几个关键词如同冰锥，瞬间刺入李超的心神。他之前虽从魔煞宗长老口中得知北麓有天玄剑宗和上清仙宫，却没想到刚踏入其势力范围，就听到了如此骇人听闻的事情。用活生生的、拥有特殊体质的女修去兑换丹药？这简直比魔道行事更为酷烈！
一股强烈的不安感在他心中弥漫开来。他想到了失散的王慧、林雪瑶、楚若璃她们……她们皆拥有非凡的体质，在这灵界中央区域，若无人庇护，处境岂非极其危险？尤其是这烈火宗辖下！
他眼神变得锐利，不动声色地对两女传音道：“此地不宜久留，我们先寻一处僻静住所，再从长计议。灵儿，你尤其要小心，尽量不要离开我视线范围。”
公孙灵和秋菊也听到了那些议论，脸色都有些发白，紧紧跟在李超身边。
李超压下心中的波澜，领着两女快速穿过繁华的街道，目光扫视着周围，寻找着合适的落脚点，同时也将更多的注意力投向那些关于烈火宗和“兑换丹药”的流言蜚语上。
他隐隐感觉到，这座看似繁华的凌霄城，其平静的水面之下，正涌动着一股令人不安的暗流。而这股暗流，似乎正与他息息相关。