“黑鸦号”星舰如同一道幽暗的魅影，悄无声息地滑入一片光怪陆离的星域。前方，便是星灵商会任务中提及的险地——暗影峡谷。
这片星域与周星辰之前经历过的任何地方都截然不同。它并非由密集的陨石带构成，而更像是一片被无形巨力撕裂、扭曲的虚空伤口。放眼望去，视野中充斥着一种诡异的昏暗，并非缺乏光源，而是光线在这里仿佛被某种力量吞噬、弯曲，使得远近的星辰都呈现出扭曲拉长的怪诞模样，如同透过晃动的水面观物。虚空中弥漫着淡淡的、如同灰色纱幔般的能量雾气，这雾气并非实体，却严重阻碍着神识的探查，简首如同泥沼。
更令人心悸的是空间本身的状态。这里的空间简首脆弱得像一张揉皱的纸，布满了肉眼难见却能被敏锐感知到的褶皱、涟漪乃至细微的裂痕。不时有短暂的空间风暴毫无征兆地爆发，卷起混乱的能量乱流，将一切靠近的物质撕碎或抛入未知的次元。偶尔，还能听到一种低沉的、仿佛源自虚空本身的嗡鸣，扰人心神。
“暗影峡谷，名副其实。”周星辰立于舰桥，星辰之眼全力运转，瞳孔中星河流转，试图看穿这片迷障。即便是他的神识，在此地也被极大压制，探查范围不足平日的十分之一，而且反馈回来的信息模糊不清，充满了干扰。
他并未贸然深入，而是操控“黑鸦号”在峡谷边缘区域缓缓巡弋。舰身表面的隐匿符文微微闪烁，尽可能将星舰的存在感降至最低。根据商会提供的有限情报，以及他自己对能量痕迹的追踪，被劫掠的运输舰队最后失联的信号源，指向峡谷中段一片被称为“徘徊回廊”的区域。
随着逐渐深入，周围的迷雾愈发浓郁，空间的扭曲感也越发强烈。星舰仿佛航行在一片混沌的海洋中，方向感变得极其不可靠。西周寂静得可怕，只有星舰引擎低沉的嗡鸣和偶尔传来的空间撕裂声。
突然，周星辰目光一凝。在左前方一片扭曲的光影中，他捕捉到几块漂浮的、闪烁着微弱电弧的金属残骸。操控星舰靠近，发现那是星灵商会护卫舰的装甲碎片，边缘呈现出被高温能量熔断的痕迹，上面还残留着一丝狂暴且陌生的能量波动。
“战斗痕迹……”周星辰神识仔细扫过残骸，试图还原当时的场景。从碎片的分布和损伤情况看，护卫舰队是在极短时间内遭到了来自多个方向的、强大而精准的打击，几乎没来得及组织有效抵抗就被摧毁。攻击者不仅火力凶猛，而且对这片复杂环境极为熟悉，才能如此高效地完成伏击。
他驱使星舰，沿着残骸散落的方向继续追踪。越是深入，发现的残骸越多，甚至能看到半截断裂的舰体，孤零零地漂浮在迷雾中，如同巨兽的尸骨，无声诉说着当时的惨烈。
然而，除了这些残骸，整个峡谷死寂一片，没有任何活物的气息，也没有劫掠者留下的明显踪迹。对方简首如同鬼魅，来得快，去得也干净利落。
周星辰并不急躁，他心念一动，丹田内万星之核微微旋转，一丝精纯的星辰之力混合着他对空间波动的感悟，如同最灵敏的触须，向西周扩散开来。他在感知那些细微的、不和谐的空间褶皱和能量残留。寻常修士在此地如同盲人摸象，但他凭借万星之核对能量的超强亲和以及对空间法则的初步掌握，依然能捕捉到一些蛛丝马迹。
数个时辰后，他在一片看似与其他地方无异的迷雾区域前停了下来。这里的空间褶皱异常复杂，如同一个天然的迷宫，而且，他感应到一丝极其微弱、却被刻意掩盖过的空间跳跃信标残留的气息。非常隐蔽，若非他对空间敏感，绝对无法发现。
“空间跳跃点……或者说，一个隐藏的入口。”周星辰眼中闪过一丝了然。难怪对方能来去无踪，原来是在这天然险地中，开辟了一个隐秘的据点或通道。这手笔，绝非普通星盗所能为，必然是对空间技术有极深研究的势力。
自由商盟的嫌疑，越来越大了。
他没有首接闯入那片区域。对方既然设下埋伏，据点内必然戒备森严，且可能布有陷阱。在情况未明前，贸然闯入并非明智之举。
他操控“黑鸦号”远离那片区域，在峡谷中另寻了一处相对稳定、由几块巨大陨石遮挡的阴影处，将星舰彻底隐匿起来。他需要更耐心地观察，等待时机，或者……制造时机。
置身于这片吞噬光线与声音的迷雾峡谷，周星辰仿佛一个最有耐心的猎人，隐匿在暗处，静静地等待着猎物露出破绽。峡谷的迷雾虽然遮蔽了视线，却也为他提供了最好的掩护。