无名湖的第七个清晨，霍云锋用斧头劈开最后一块冻硬的熏鱼干时，指节因用力而发白。储备的蛋白质只剩下不到五天的量，湖面上的冰层厚达半米，冰钓的收获从每天三条锐减到一条，甚至空钩而归。更致命的是燃料——皮卡和小货车的油箱加起来只剩十五升汽油，取暖用的柴油也见了底，昨夜的风雪让气温骤降到零下二十度，木屋的缝隙里渗进刺骨的寒风，亚当夜里冻得直哭，陆雪只能把孩子搂在怀里整夜未眠。
“必须出去找物资。”霍云锋将最后一小块鱼干分给亚当和希望，自己嚼着味同嚼蜡的压缩饼干，“杰克，你对这一带熟悉，有没有可能找到废弃的村镇或加油站？”
杰克蹲在湖边，用冰锥试探冰层厚度，摇头道：“这附近都是原始针叶林，地图上标注的唯一一个补给点在三十公里外的‘灰熊镇’，但那里靠近诺克顿的巡逻范围，风险太高。”他顿了顿，指向西北方向的雪山，“不过翻过那座‘断背山’，应该能进入加拿大的传统聚居区，那里冷战时建过不少军事设施，说不定有幸存者留下的物资。”
马库斯立刻反对：“太冒险了！雪山海拔超过两千米，风口处的风速能吹翻卡车，一旦遇到暴风雪，我们可能困在里面冻成冰雕。而且谁知道山那边是什么情况？万一有更多感染者或者像红杉镇那样的掠夺者怎么办？”
陆雪抱着希望，手指无意识地摩挲着医疗包的拉链——里面的儿童维生素只剩最后一瓶，再找不到新鲜食物，孩子们可能会得坏血病。“但我们没有选择，燃料和食物最多撑三天。”她看向莎拉，“艾米莉已经开始流鼻血了，是维生素缺乏的症状。”
最终，团队达成共识：霍云锋、马库斯、杰克三人带足m4A1步枪、伯莱塔手枪和两天的干粮翻山探路，陆雪、莎拉和玛丽安带着孩子们守在无名湖营地，用积雪加固木屋缝隙，在营地周围设置三道预警绊线：“一旦有情况，就点燃信号弹，我们会立刻返回。”
断背山的攀登比想象中更艰难。积雪没到膝盖，每走一步都要耗费极大的体力，杰克在最前面开路，用登山杖试探雪下的暗冰和裂缝；霍云锋背着沉重的物资包走在中间，时不时回头确认马库斯的位置；马库斯断后，警惕地观察着身后的动静——他总觉得有什么东西在跟着他们，却又看不到踪迹。爬到半山腰时，一阵狂风吹来，霍云锋脚下一滑，差点摔下陡坡，幸好马库斯及时抓住他的背包带，两人在雪地里滚了好几米才停下，背包里的压缩饼干撒了一地。
“歇会儿吧。”杰克抹了把脸上的雪，从背包里掏出保温壶，倒出最后一点热水分给两人，“翻过前面的垭口，就能看到山那边的情况了。”
半小时后，当三人终于爬上垭口时，眼前的景象让他们愣住了——山脚下并非想象中的废弃军事基地，而是一片规模不小的营地！几十栋用原木和钢板搭建的房屋整齐排列，外围围着三米高的铁丝网，铁丝网后有穿着迷彩服的士兵巡逻，最显眼的是营地中央的旗杆上，飘扬着一面加拿大国旗，在风雪中猎猎作响，旗面边缘虽有磨损，却依旧鲜艳。
“有活人！”马库斯下意识地摸向腰间的手枪，却被霍云锋按住：“别冲动，我们不知道对方是敌是友。你看他们的巡逻路线，很有章法，不像是掠夺者。”
杰克拿出望远镜，仔细观察营地的布局：“有防御工事，有军队，还有温室大棚的玻璃反光，看起来很有秩序。但他们的观察哨肯定已经发现我们了——你看西南角的了望塔，有人在用望远镜对着我们。”
他说得没错。此刻营地西侧的了望塔上，哨兵正通过热成像望远镜追踪着三个移动的热源。“报告指挥官，断背山垭口发现三名幸存者，携带武器，无感染迹象，体温正常。”哨兵对着对讲机汇报，声音带着一丝兴奋——这是一周来发现的第一拨外来幸存者。
营地指挥中心内，五十岁的坎贝尔上校正看着监控屏幕，他曾是加拿大陆军第3机械化旅的上校，灾难爆发后收拢幸存者，在这片山谷建立了“枫叶营地”。“继续观察，不要惊动他们，派米勒小队悄悄跟上，摸清他们的底细，确认没有威胁再接触。”
三名穿着雪地迷彩服的士兵立刻出发，他们携带加装消音器的c8卡宾枪，利用松树林和岩石作为掩护，悄无声息地向垭口靠近，而霍云锋三人对此一无所知，还在讨论是否要靠近营地。
“我们应该先找个隐蔽的地方观察，”霍云锋指着垭口下方的一片矮树丛，“等确定他们的意图再说。”
就在他们准备下山时，马库斯突然停下脚步，示意两人安静：“有动静，不止一个人。”他常年在海豹突击队养成的听觉异常敏锐，能听到风雪中夹杂着的轻微脚步声，频率均匀，显然是经过训练的士兵。
霍云锋立刻拉着杰克躲到一块巨大的岩石后，三人端起武器，警惕地望向声音来源。很快三个身影从矮树丛里钻出来，他们没有举枪，而是缓缓放下武器，为首的米勒上尉举起右手，掌心对着霍云锋三人，示意没有敌意。
“我们是加拿大的士兵，”米勒的声音透过雪地对讲机传来，带着浓重的魁北克口音，“坎贝尔指挥官请你们去营地做客，没有恶意。”
霍云锋没有放松警惕：“你们怎么知道我们在这里？”
“我们的了望塔二十四小时监控周边五公里区域，”米勒如实回答，同时解开战术背心，露出里面的加拿大军队标识——一个红色的枫叶徽章，“我们救助过很多像你们这样的幸存者，包括美国人。如果想开枪，你们在垭口时就已经被击中了。”
杰克和马库斯看向霍云锋，等待他的决定。霍云锋观察了米勒三人的表情，没有发现敌意，又想到营地的困境，终于点头：“可以，但我们要保持十米距离，一旦发现异常，我们会立刻撤离。”
米勒没有反对，做了个“请”的手势，带着三人向营地走去。途中霍云锋注意到营地的防御极其严密：铁丝网通电，每隔五十米就有一个了望塔，入口处设置了防爆拒马，甚至能看到几辆加装了机枪的LAV-III装甲车停在营房旁。更让他惊讶的是，营地边缘有一片专门的“美国幸存者区”，房屋上挂着星条旗的残片。
“你们这里有多少人？为什么会有美国人？”霍云锋忍不住问。
“大约一万人，其中三千多是美国人，”米勒回答，语气中带着自豪，“灾难爆发后，我们从边境救了很多逃过来的美国人，他们现在是营地的重要成员，负责温室种植和车辆维修。”
这个数字让霍云锋三人震惊——他们从未见过如此大规模的幸存者营地。当他们走进营地时，看到的景象更是颠覆了对末世的认知：街道干净整洁，穿着统一蓝色工装的平民在有序地工作，有的在温室里照料蔬菜，有的在修理车辆，孩子们则在操场上玩耍，由专人看管，笑声清脆。
指挥中心是一栋用集装箱改造的双层建筑，坎贝尔上校早已在门口等候。他穿着笔挺的军装，胸前挂满勋章，见到霍云锋三人，主动伸出手：“欢迎来到枫叶营地，我是这里的指挥官，坎贝尔。”
进了指挥中心，坎贝尔给三人倒上热咖啡，指着墙上的大幅地图：“你们应该好奇我们为什么能在这里建立这么大规模的营地——看到这个标记了吗？”他指向地图中央的一个红色圆点，“这里有一座冷战时期美国秘密修建的地下核电站，是当年为了对抗苏联建的，选址在加拿大边境，就是为了隐蔽。冷战结束后被封存，燃料和设备都完好无损。大变异爆发后，加拿大政府重启了它，我们才得以在冬天种植蔬菜，维持营地运转。”
霍云锋三人都愣住了——他们从未想过末世中还能有正常运转的核电站。“安全吗？不会有辐射泄漏的风险？”马库斯追问，他在军队时接触过核防护知识，知道核电站的危险性。
“放心，那是一座cANdU重水堆，设计时就考虑过战争风险，安全系数很高，”坎贝尔笑着说，“我们有一支二十人的工程师团队，都是原来核电站的员工，每天都会监测辐射水平，现在的数值和普通环境没区别，正是因为有电力，我们才能在零下三十度的冬天种出番茄和黄瓜。”
杰克忍不住问：“你们知道诺克顿生物科技吗？我们就是因为躲避他们才逃到这里的。”
坎贝尔的脸色凝重起来：“听说过，在美国西海岸很有名，据说在研究什么基因药物。但我们和他们没有接触，距离太远了，这里到他们最近的基地也有五百多公里，中间隔着三座雪山和两个大湖，他们应该不知道我们的存在。”
霍云锋终于放下心来，详细讲述了他们的经历：从加州的“金州热”流感，到洛杉矶核爆，再到遇到的各种变异感染者——普通感染者、爬行者、跃行者，尤其是能指挥尸群的智慧型“指挥官”；从伊利湖的定居，到被诺克顿的猎人小队追杀，不得不翻山逃亡。当他提到诺克顿抓幸存者做实验时，坎贝尔的脸色彻底变了。
“这群疯子！”坎贝尔一拳砸在桌子上，“我们救过的美国人里，有几个是从加州逃出来的，也提到过类似的事情，但没想到他们已经扩张到这种程度。”他站起身，“你们的情况我了解了，既然是被诺克顿追杀，我们愿意提供帮助——食物、燃料、药品，只要我们有的，都可以分给你们。如果你们愿意，也可以留在营地。”
霍云锋没有立刻答应：“我需要先回去和我的团队商量，我们的营地还有老人和孩子，需要妥善安置。而且我们的车辆和船还在无名湖，里面有我们的全部家当。”
“没问题，”坎贝尔立刻安排，“我派米勒小队护送你们回去，再调两辆雪地车运送物资，把你们的人接到营地来。我们有专门的家属区，有独立的木屋和供暖，医疗和教育设施都很完善。”
当霍云锋三人带着米勒小队和满满两车物资回到无名湖时，陆雪和莎拉都露出了惊喜的表情。孩子们看到雪地车上的糖果和玩具，更是欢呼雀跃。玛丽安检查了送来的药品，发现有足够的儿童抗生素和维生素，激动得说不出话——她终于不用再担心孩子们因为缺乏药物而生病。
“收拾东西，我们转移到枫叶营地。”霍云锋对大家说，“那里安全，有足够的食物和燃料，还有核电站提供电力，冬天不会再挨冻了。”
转移的过程很顺利，雪地车在前面开路，皮卡和小货车跟在后面，米勒小队则在两侧警戒，防止有零星的感染者靠近。当车队驶入枫叶营地时，孩子们好奇地看着周围的景象，艾米莉拉着陆雪的手：“妈妈，这里有好多小朋友！还有温室！”
坎贝尔亲自在营地门口迎接，安排专人带领他们参观。第一站就是地下核电站的地面入口——一个用钢板加固的隧道，门口有荷枪实弹的士兵守卫。“里面不能进去，辐射虽然安全，但为了防止破坏，只有工程师能进入。”向导介绍道，“核电站提供的电力不仅能满足营地的照明和供暖，还能驱动水泵和温室的恒温系统，我们的蔬菜自给自足，还能对外围的两个卫星营地供应。”
温室里的景象让陆雪和莎拉惊叹不已：一排排番茄藤上挂满了鲜红的果实，黄瓜顺着架子攀爬，生菜和菠菜绿油油的，完全看不出是冬天。“这些都是我们自己种的，”负责温室的美国农妇露西笑着说，“我原来在加州的农场工作，灾难爆发后逃到这里，坎贝尔上校给了我这份工作，让我能养活家人。”
医疗中心更是让陆雪惊喜——不仅有x光机和手术室，还有足够的抗生素和疫苗，甚至有一台小型的血液透析机。“我们有五名医生和二十名护士，大部分是美国人，”医疗中心主任介绍道，“营地实行免费医疗，只要是幸存者，都能得到治疗。”
当晚，坎贝尔为霍云锋团队举行了欢迎晚宴，虽然只是简单的炖肉、烤面包和蔬菜沙拉，但对长期吃压缩饼干和熏鱼的他们来说，已经是难得的美味。席间不少美国幸存者过来打招呼，分享他们的逃亡经历——有的是从纽约逃来的，有的是从芝加哥逃来的，都是被枫叶营地救助的。
“我们计划明年春天扩大营地，”坎贝尔举起咖啡杯，“准备在东边的山谷开辟新的种植区，还想修复一条通往卫星营地的道路。你们有战斗和航海经验，要是愿意留下，一定能帮上大忙。”
霍云锋看向身边的伙伴，陆雪点了点头，杰克和马库斯也表示同意。“我们愿意留下，”霍云锋站起身，“但我们也想为营地做点什么——我们可以负责外围的巡逻，或者训练营地的防御小队，对抗可能出现的感染者。”
坎贝尔非常高兴：“太好了！我们正缺有战斗经验的人。明天我就安排你们和防御小队的队长见面，商量具体的任务。”
晚宴结束后，霍云锋和陆雪带着孩子们来到分配的木屋。木屋温暖舒适，有两个卧室、一个客厅和一个小浴室，浴室里甚至有热水——这是他们在末世中第一次用上热水澡。希望趴在窗边，看着外面的路灯，小声问：“爸爸，我们以后就住在这里吗？不会再冻得哭了对吗？”
霍云锋点点头，摸了摸女儿的头：“是的，这里很安全，有暖气，有热水，你可以和其他小朋友一起上学，一起玩。”
陆雪靠在霍云锋的肩膀上，看着熟睡的孩子们，轻声说：“我们终于有个像样的家了。”
“嗯，”霍云锋握紧她的手，“但我们不能忘记诺克顿的威胁，虽然现在距离远，但他们迟早会扩张到这里。我们要利用在营地的时间，好好休整，提升实力，万一将来遇到他们，也有能力对抗。”
窗外的风雪还在继续，但木屋里的灯光却温暖明亮。杰克和马库斯在隔壁研究营地的防御地图，计划如何优化巡逻路线；莎拉在整理从无名湖带来的物资，把有用的东西分类存放；玛丽安则在阅读医疗中心的资料，学习新的急救知识——每个人都在为未来做准备。
第二天清晨，霍云锋和马库斯跟着米勒小队去外围巡逻，熟悉地形和感染者的活动规律；杰克则和营地的渔业队一起出海，检查船只和渔网，准备冬天的捕鱼工作；陆雪和玛丽安在医疗中心帮忙，为营地的孩子们接种疫苗；莎拉则在学校帮忙，教孩子们认识地图和指南针，培养他们的方向感。
艾米莉和亚当很快就和营地里的孩子们打成一片，他们一起在雪地里堆雪人、打雪仗，一起去温室里观察蔬菜的生长，脸上的笑容越来越多。铁锤则和营地的军犬“布鲁斯”成了好朋友，一起在营地周围巡逻，只要有陌生人靠近，就会发出警惕的低吼。
日子一天天过去，霍云锋团队渐渐融入了枫叶营地的生活。霍云锋因为出色的战术指挥能力，被任命为防御小队的副队长，负责训练新兵；马库斯则成了武器维修官，把从诺克顿缴获的武器都修复好了；杰克带领渔业队改进了渔网，让捕鱼量提高了三成；陆雪和玛丽安在医疗中心开设了急救培训课，教更多人基础的医疗知识；莎拉则利用她的记者经验，创办了营地的报纸，记录营地的新闻和幸存者的故事。
春节那天，营地举行了盛大的庆祝活动——虽然没有鞭炮，但大家一起包饺子、烤火鸡，美国幸存者和加拿大幸存者载歌载舞，孩子们拿着糖果四处奔跑。坎贝尔上校站在人群中，看着热闹的景象，对身边的霍云锋说：“看到了吗？这就是我们守护的东西，无论来自哪个国家，我们都是幸存者，都是一家人。”
霍云锋点点头，看着陆雪和孩子们在篝火旁跳舞，心中充满了前所未有的平静。他知道，这场平静可能只是暂时的，诺克顿的威胁还在，变异感染者也可能随时出现，但此刻，他只想珍惜这来之不易的温暖。
深夜，庆祝活动结束后，霍云锋站在木屋的阳台上，望着远处的核电站入口——那里的灯光彻夜不熄，像一颗守护营地的星辰。他想起了在加州的那个秋日午后，想起了张兵临终前的嘱托，想起了一路的颠沛流离。或许，这就是他们一直在寻找的“家”——不是某个具体的地方，而是和爱的人在一起，有希望，有温暖，有共同守护的信念。
雪还在下，但霍云锋的心中却一片温暖。他知道，未来的路还很长，但只要有枫叶营地这个后盾，有身边的伙伴，他们就有勇气面对任何挑战。而那座冷战时期的核电站，不仅提供了电力，更成了幸存者们心中的希望象征——即使在最黑暗的末世，人类的智慧和团结，也能点亮前行的路。