沼泽深处的黎明，是被绝望浸透的。
华庆明蜷缩在芦苇丛下的泥洼里，浑身的伤口在污水中浸泡得发白溃烂，高烧让他时而清醒时而昏迷。每一次呼吸都像在拉扯着破碎的风箱，带着浓重的血腥味。他能感觉到生命力正随着体温一点点流失，寒冷从骨髓深处蔓延开来。
就在意识即将彻底沉入黑暗时，一阵极其细微的、不同于风吹芦苇的窸窣声，穿透了死亡的寂静。
不是追兵那种粗暴的踩踏和呼喝，这声音更轻，更谨慎，带着一种搜索的韵律。
求生的本能让他用尽最后力气，将头微微抬起，浑浊的目光透过芦苇的缝隙向外望去。模糊的视线里，隐约看到几个敏捷的身影，正以战斗队形，小心翼翼地拨开层层芦苇，向这边靠近。他们掩住口鼻，动作专业，身上带着与这片死亡沼泽格格不入的干练气息。
是……自己人？
希望如同星火，骤然在死寂的心田中点燃。他想呼喊，喉咙却只能发出嗬嗬的气音；他想抬手，手臂却沉重得如同灌铅。他只能拼命地、微不可察地动了动没在泥水中的手指，激起一圈几乎看不见的涟漪。
“那边！”云娜的目光锐利如鹰隼，瞬间捕捉到了那微乎其微的动静。她打了个手势，小队成员立刻呈包围态势，谨慎而迅速地靠拢过去。
当拨开最后一片遮挡视线的芦苇时，众人倒吸一口凉气。
华庆明几乎不成人形地瘫在泥水中，脸色青紫，嘴唇干裂出血口，浑身布满污秽和狰狞的伤口，有些地方甚至能看到森森白骨。若非胸膛还有极其微弱的起伏，与死人无异。
“华先生！”一名队员失声惊呼。
云娜立刻蹲下身，探了探华庆明的鼻息和颈脉，脸色凝重。“还活着，但很危险。”她毫不犹豫地从随身皮囊中取出水囊，小心地撬开华庆明的嘴，滴入少量清水，又拿出最好的金疮药和解毒丸，示意队员帮忙，迅速进行初步处理。
清水的滋润和药物的刺激，让华庆明从昏迷边缘短暂挣扎回来。他费力地睁开沉重的眼皮，模糊地看到云娜熟悉而坚毅的面容，干裂的嘴唇翕动了几下，用尽最后一丝气力，吐出几个模糊却至关重要的字眼：
“信……吞了……佘……通天……小心……毒……援兵……”
话音未落，他便再次昏死过去，但那只枯瘦的手，却死死抓住了云娜的衣角，仿佛抓住了唯一的救命稻草。
云娜心中一紧。信吞了？这意味着凌堡主的亲笔信未曾落入敌手，但也失去了凭证。佘通天，毒，援兵……这几个零碎的词，拼凑出巨大的危机感。敌人不仅占据地利，可能还有埋伏和后手！
“必须立刻带他回去！”云娜当机立断，“此地不宜久留，追兵可能随时会到。两人一组，轮流背负华先生，其他人警戒，原路撤回！”
队员们没有丝毫犹豫，立刻行动起来。他们用随身携带的绳索和树枝快速制作了一个简易担架，小心翼翼地将华庆明安置上去。随即，这支肩负着使命的小队，带着他们历经千辛万苦找到的同袍，踏上了更加凶险的归途。身后的芦苇荡，仿佛有无数双眼睛在暗中窥视。
希望已然找到，但能否将其安全带出这片死亡泥沼，仍是未知之数。