峡谷伏击的惨烈，如同烙印般刻在苏婉一行人的心头。简单的包扎与短暂的休整后，剩下的十一人带着满身伤痛与疲惫，再次踏上了北上的路途。每个人都清楚，仇百川与三王派出的杀手绝不会就此罢休，前路必定布满了更多的陷阱与截杀。
果然，接下来的行程，几乎每一步都踏在刀尖之上。
他们试图改走相对平坦的官道，希望能加快速度，却在一条必经的河流渡口，遭遇了伪装成船夫的刺客，在登船之际骤然发难，淬毒的匕首险些划破苏婉的咽喉，幸得苏武令及时掷出飞石相救，但又有两名侍卫在混战中为保护苏婉而落水，生死不明。
他们被迫再次潜入山林，却又在一片看似平静的密林中，踏入了敌人预设的捕兽陷阱与瘴气区域。毒虫肆虐，诡雷暗藏，苏武令为探路，腿部被巨大的铁夹所伤，行动愈发艰难。随行的侍卫中，又有三人或因毒发，或因重伤，不得不被忍痛留下，隐匿于安全处，听天由命。
食物日渐短缺，伤药告罄，苏武令后背与腿上的伤口因得不到妥善处理和连日奔波，开始红肿化脓，发起高烧，意识时而清醒，时而模糊。苏婉亲自为他清理伤口，用所能找到的草药勉强敷上，看着他日渐憔悴的面容，心中如同刀绞。
人数在不断减少，从十一人，到九人，再到七人……每一次减员，都让幸存者的心更加沉重。但没有任何人提出放弃。剩下的侍卫们，眼神依旧坚定，他们沉默地护卫在苏婉和苏武令周围，用身体构筑着最后一道防线。
苏婉自己也受了些轻伤，手臂被流矢划破，衣衫多处被荆棘割裂，形容憔悴，但那双向来清澈的眸子，却燃烧着不屈的火焰。她知道，自己肩上背负的，不仅是父亲的嘱托，不仅是叔父和侍卫们用生命铺就的希望，更是整个帝国命运的安危。
“小姐……前面……快到京畿地界了……”一名负责探路的侍卫踉跄着跑回来，脸上带着一丝劫后余生的激动，声音沙哑地汇报。
众人精神皆是一振！历经近二十日的亡命奔逃，穿越层层狙杀，他们终于看到了希望的地平线！
然而，就在京畿外围最后一道山岭之下，他们遭遇了最为疯狂的一次围堵。显然，敌人也意识到这是阻止消息传入京城的最后机会。超过三十名黑衣杀手，不再隐藏行迹，明目张胆地堵住了出山的隘口，为首的，正是之前在“鬼见愁”峡谷与苏武令交过手的那个头目！
“苏小姐，何必负隅顽抗？将性命留在此地，岂不可惜？”那头目阴恻恻地笑道，目光扫过苏婉一行人疲惫不堪、伤痕累累的模样，胜券在握。
苏武令强撑着站起身，将鬼头刀横在身前，虽脸色蜡黄，气息不稳，但气势不减：“乱臣贼子，也配狂吠？想要动婉儿，先从苏某的尸体上踏过去！”
“杀！”没有多余的废话，最后的决战瞬间爆发！
剩余的六名侍卫爆发出最后的力气，如同扑火的飞蛾，悍不畏死地冲向数倍于己的敌人。他们用生命为苏婉和苏武令争取着渺茫的机会。刀光剑影，血肉横飞，呐喊声、兵刃碰撞声、垂死哀嚎声交织成一片。
苏武令护在苏婉身前，刀法依旧凶猛，但伤势严重影响了他的动作，身上不断添着新伤。苏婉手持细剑，与叔父背靠背而战，剑法虽不及对方老辣，却胜在灵巧与一股不输男子的悍勇，竟也接连刺伤了两名企图偷袭的杀手。
战况极其惨烈。侍卫们一个个倒下，最终，只剩苏婉与苏武令两人，被七八名杀手团团围在中心。
“叔父……”苏婉看着苏武令摇摇欲坠的身影，声音哽咽。
“婉儿……待会儿……我拖住他们……你……找准机会……冲出去……一定要……到京城！”苏武令喘息着，用只有两人能听到的声音说道，眼中是决绝的死志。
就在这绝望之际，远处骤然传来沉闷如雷的马蹄声！地面微微震动！
“官兵！是京营巡哨的骑兵！”不知是哪个杀手惊惶地喊了一声。
只见隘口之外，烟尘滚滚，一队约百人的精锐骑兵，打着京营的旗号，正风驰电掣般向这边冲来！显然是这边的激烈打斗惊动了附近的巡防军队。
那些杀手见状，脸色大变。他们虽悍不畏死，但也知道绝无可能与成建制的官兵正面抗衡。
“撤！”那头目当机立断，狠狠地瞪了苏婉一眼，带着残余手下，如同鬼影般迅速遁入山林，消失不见。
绝处逢生！
苏婉紧绷的神经骤然松弛，只觉得浑身力气都被抽空，几乎软倒在地。她强撑着，和同样濒临极限的苏武令互相搀扶着，望向那支越来越近的骑兵队伍。
带队的一名骑兵校尉勒住战马，看着满地狼藉的尸体和眼前这两个血人般的男女，尤其是苏武令手中那柄标志性的鬼头刀和苏婉虽狼狈却难掩的清贵气质，神色顿时变得凝重。
“你们是何人？此地发生何事？”
苏婉用尽最后力气，从怀中取出早已被鲜血浸透、却依旧妥善保管的父亲信物和苏文宝的亲笔书信（信中只言有十万火急军情需面圣，未提具体内容），声音虚弱却清晰：
“我乃前右丞相苏文宝之女苏婉，这位是我叔父苏武令。我等自腾洲而来，有关乎陛下安危、社稷存亡的绝密军情，需立刻面见陛下！途中屡遭叛匪截杀，护卫尽殁……求将军……速带我等入京！”
那校尉验看信物无误，又见二人伤势严重，情状凄惨，不敢怠慢，立刻下令：“快！备马！护送苏小姐和苏壮士入京！直接前往皇城！”
当苏婉和苏武令被骑兵护卫着，踏上通往帝都的最后一段官道时，回首望去，来时二十三人，如今仅剩他们二人，且皆身负重伤。这一路，是用忠诚与鲜血铺就。
帝都巍峨的城墙已遥遥在望。苏婉知道，他们终于将那份关乎皇帝生死的情报，送到了京城的门口。然而，真正的挑战，或许才刚刚开始。那些潜入京城的杀手，此刻又隐藏在何处？皇宫之内，是否已是暗藏杀机？她强打起精神，目光坚定地望向那越来越近的、象征着帝国权力中心的皇城。