此时，被姐妹俩万分“惦记”的司洛昀，正带着剩下的孩子们，来到预定的客栈旁那家名为“永春堂”的药铺门口。
她未做多想，领着孩子们便欲上前。岂料人还未踏过门槛，门内阴影处猛然冲出一个伙计打扮的后生，手执一根长棍，竟是不由分说地就朝她和孩子们怼了过来！
“出去！快出去！”伙计神情烦躁，挥动手臂驱赶，口中更是急声叫嚷，“说了多少遍！治风寒的药一概没有了！你们在这哭也好闹也罢，挤破天去也没用！没有就是没有！快走！别挡着门！”
司洛昀猝不及防被推得一个趔趄，若非有灵泉水日日改善体质，力气远超常人，差点栽倒。她心下微愠，稳住身形后反手一推！那伙计本就没用全力，被这出乎意料的大力推得重心一歪，惊叫着向后倒去！
司洛昀反应极快，眼疾手快地伸手一捞，才将差点栽个四脚朝天的伙计扯住站稳。
那伙计惊魂未定，脸色煞白，还没顾得上开口喝骂，司洛昀便抢在他前头，声音清冷干脆：“贵店缺药？我这有药材！我们来卖药材的！”
如同沙漠中的旅人望见绿洲，伙计瞬间瞪大了眼，所有怒气化为难以置信的惊喜：“真的？！你有？！”
司洛昀毫不废话，就近抓过身边一个孩子背上的包裹，只微微掀开一角，露出了里面捆扎整齐的一簇草药。
伙计探头一看，眼睛骤然爆亮！那是上好的、带着青翠嫩叶的麻黄！治疗风寒咳喘不可或缺的主药之一！
“贵人！稍等！您您您一定要等等！”伙计激动得语无伦次，话音未落已化作一阵风，冲回药铺深处。不过眨眼功夫，他几乎是半拖半拽地将一个穿着藏蓝绸衫、留着三缕胡须、面容愁苦焦虑的中年男子拽了出来。
那中年男子——永春堂的掌柜——一路小跑而至，站定后连气都顾不上喘匀，急忙对着司洛昀深深作揖，竭力将急促的喘息压成微笑：“怠慢贵客了！老夫姓王，是永春堂掌柜。药材……药材可否移步后堂一叙？此地……多有不便。”他目光警惕地扫过街道上那些形如枯槁、愁眉苦脸的流民，低声解释，生怕晚了一步，这批救命的药材就被旁人抢了先。
司洛昀瞬间明了他的顾虑——怀璧其罪。当下点头：“好。”
王掌柜大喜过望，忙侧身引路。司洛昀交代孩子们中最稳重的一个稍大点的孩子：“石头，带着大家随伙计在后院安静等待，别乱走。” 随后，她独自接过所有的药材包裹，沉甸甸地压在身上，跟随王掌柜穿过前面狭窄的门市，步入宽敞得多的后堂。
这永春堂的后堂果然不小，俨然一个一进的小宅院。院内青石板铺地，晾晒着不少处理了一半的药材，几个学徒正埋头干活，切药、碾粉、翻晒，空气里弥漫着浓郁的药香。
进入正厅，厅内已有三位穿着半旧青布长衫的老者分坐左右，各自端着茶碗。见司洛昀进来，目光便齐齐聚在她身上。显然是掌柜请来验货的行家。
司洛昀也不客套，在王掌柜请她落座的同时，将身上十几个大大小小的包袱尽数放在厅堂中央的空桌上，然后便从容地坐下。
自有学徒将包裹一一解开。无需吩咐，那三位老大夫便放下茶盏，起身上前，围拢到桌前，捻须凝眉，细细验看。捻起一片叶子凑近鼻端嗅闻，揉搓细看，或用指甲掐断根须看断口渗出物……神情专注，动作专业。
司洛昀则与王掌柜无言对坐，只默默喝着学徒新添的热茶。厅内一时只闻药材翻动、衣料摩擦的窸窣声。
约摸一刻钟后，三位老大夫互相对视一眼，眼中皆有难以掩饰的激动和满意。为首的朝王掌柜微微颔首。王掌柜面上虽力持镇定，但紧绷的肩背瞬间松弛，嘴角更是控制不住地往上扬，那喜色几乎要溢出来。
他深吸一口气，待三位大夫复又坐下后，才看向司洛昀，搓着手，努力挤出最诚恳客气的笑容：“这位…小友，您这批药材，成色、干度都是一等一的上品，实属难得。不知…您打算作价几何出手？”
司洛昀捧茶的手稳如磐石。心里有丝琴之前打探的行情做底，更有前世商海沉浮的经验——谈判桌上，先亮底牌者往往被动。
她缓缓放下茶盏，乌黑的眸子平静无波地望向王掌柜，语气淡得像在说今天天气不错：“王掌柜是行家，诚信开个价。合适，自然成交。不合适……”她话未尽，却微微耸了下肩，意思不言而喻——买卖不成，东西还在我手上。
王掌柜目光在她脸上逡巡片刻，见她气定神闲，绝非故作姿态，心下那点想趁机压价的念头也歇了。思忖良久，报出了一连串价格：
“这麻黄，虽是常见，但这等品相，又是当下紧缺之时，我给五十文一斤。”
“荆芥也是主药，品相上乘，十五斤。”
“桂枝品质极佳，四十文一斤。”
“防风，您这品相确实好，且如今北面商路中断，货源奇缺，我愿出一百二十文一斤！”
“紫苏叶宽厚新鲜，寻常价十五文即可。”
“当归……这当归根须完整，药香浓郁，年份也足，九十文一斤！”
……
掌柜一气呵成报完价，额头已微微见汗，端起自己那杯早已凉透的茶猛灌了一口，才正色道：“小友，这已是方圆百里、灾荒时节能给出的顶顶实在的价格了。我敢担保，您去别家铺子问，只低不高！您…意下如何？”他紧盯着司洛昀的脸，试图捕捉一丝情绪波动。
司洛昀在听到“防风一百二十文”时，心中就已微动。这价，却比丝琴预估的市价高出一成！掌柜报价总体上确实高出预期，而且对方言明“顶顶实在”、“只低不高”，显然为了留住这批救命药，是下了决心了。
她面上依旧波澜不惊，只轻轻颔首：“可。劳烦称重、结账。我只收现银。”
“只要银两？”王掌柜略微诧异，但很快点头，“应当的，应当的！您稍待片刻！”他立刻起身，对门外吆喝一声，几个手脚麻利的学徒进来，小心翼翼地将一包包药材抬出去过秤。
大约又过了一刻钟，王掌柜亲自托着一个沉甸甸的托盘走了进来。盘上放着一张写满蝇头小楷的明细单和一个半旧的靛蓝色钱袋。
“小友，这是结算的单据，请您过目。”掌柜将明细单递给司洛昀，“麻黄十斤，合五百文……荆芥十五斤，七百五十文……防风八斤五两，合一千零二十文……当归五斤七两，合四百八十六文……紫苏十二斤，一百八十文……所有药材总计：白银九两八钱整。因含碎银折算，秤头极准，请您清点一下。”他指指托盘上的钱袋。
司洛昀接过单子，目光快速扫过主要大项的总数，并未细究每一行。然后，她伸出纤长的手指，拈起那沉甸甸的钱袋。
入手冰凉，很有分量。她也不当场倾倒清点，只习惯性地在掌心轻轻掂了两下。那份量带来沉甸甸的踏实感——这是她和妹妹、孩子们凭借双手，在这陌生乱世淘到的第一桶“金”！
她将钱袋妥帖地收进怀里最隐秘的口袋，实则丢进了空间中，再抬眼时，眉宇间那抹刻意维持的清冷疏离终于化开一丝真挚的暖意。她站起身，对着王掌柜微微一福：“有劳掌柜。告辞了。”