墨玄舟神色一肃，郑重道：“是，秦三小姐的救命之恩，本王与贺彦没齿难忘，绝非区区金银可报。待他日功成，本王愿册封三小姐为公主，享皇家尊荣，食邑千户，必不教天下任何人轻慢、欺侮于她。”
一旁的秦雅露闻言，脸上非但无喜，反而露出惊恐之色，连连摆手，声音都带着急切的颤抖：“不可！不可！殿下万万不可！我……我不要当什么公主！那深宫高墙，规矩繁多，非我所愿！若殿下将来真能执掌乾坤，只求殿下准许我开办医学院，广收门徒，传我医术，并准许天下女子，若有意学医济世，皆可入我学院，凭本事立足！若能遂此心愿，雅露便感激不尽，心满意足了！”
墨玄舟和宋贺彦见秦家三姐妹对常人求之不得、视若登天的皇家恩典如此一致地抗拒，甚至流露出恐惧，不由得面面相觑，眼中充满了巨大的困惑与难以理解。在他们固有的认知里，获得至高无上的权力和地位，才是避免被欺负、获得尊重的唯一途径。
司洛昀用眼神安抚了慌乱的秦雅露，转向墨玄舟，声音清晰而坚定地阐述她们的理念：“裕王殿下似乎误会了我们的本意。我们姐妹所求，并非寻常人所追逐的荣华富贵，也非凌驾于他人之上的特权地位。我们只求在这世间寻一隅安身立命之所，能够自由自在地钻研所长，行心中所想之事，不受强权欺压，亦不必仰人鼻息、违背本心而已。”话落秦雅露和赵忻纷纷点头，表明心意。
墨玄舟与宋贺彦见状一时默然。他们自幼长于钟鸣鼎食之家，浸淫在权力中心，思维早已固化——不想被欺负，自然要成为规则的制定者或顶端的存在；而一旦身处高位，就必须遵守相应的规则、承担对应的责任，尤其是女子，更应安居内宅，维护家族和夫君的体面。秦家姐妹这般的想法，在他们听来，实在太过匪夷所思，完全超出了他们的认知范畴。两人对视一眼，皆从对方眼中看到了同样的迷茫与不解。
沉默片刻，墨玄舟率先开口，语气带着几分斟酌与尝试性的理解：“秦家三位小姐的意愿……确实独特，超乎寻常。本王虽未能全然领会其中深意，但，只要不悖逆大义、不危害社稷，本王必当尊重，并尽力成全。”
司洛昀见此，微微颔首：“殿下不必理解。待他日殿下功成，海晏河清之时，我们自会将诉求详细禀明。今日献上这‘震天雷’，足见我秦家合作之诚意。唯愿自此以后，你我的合作能建立在绝对的坦诚与互信之上，而非虚情假意的权谋算计或感情羁绊。想必殿下心中也清楚，我们姐妹三人，并非那等可以任人拿捏、随意摆布的柔弱之辈。”说着，她和赵忻的目光不约而同地、带着审视意味地扫向宋贺彦，意有所指。
不待墨玄舟回应，宋贺彦急忙上前一步，神色肃然，指天立誓，语气急切而真诚：“我宋贺彦对天起誓，对秦……对诸位小姐，必定真心相待，绝无半分利用、权谋之心！若有违此誓，天打雷劈，不得好死！”
墨玄舟亦正色道：“秦大小姐放心，本王深知三位皆非池中之物，本领非凡。若你们有意隐匿行踪，纵使我等倾尽全力，发动所有力量，恐怕也难寻踪迹。而以三位之能，若真想对我不利，恐怕亦是易如反掌。故此，本王绝无虚言假意，自当以诚相待。”
赵忻见这两人信誓旦旦，眼神更是在明目张胆的挖自家的白菜，尤其是秦雅露那不要钱的样子，心下火气，忙快步上前，再次如同护崽的母鸡般，隔开两位男子投向自家姐妹的视线，语气硬邦邦地道：“你们知道就好！夜深了，正事既已谈妥，演示也已完成，是不是该散了？我们姐妹也该回去歇息了！”
墨玄舟对赵忻这充满保护欲的举动不以为忤，反而顺着她的话道：“秦二小姐所言极是，夜色已深，确实该回去了。只是，秦大小姐，”他转向司洛昀，语气转为凝重，“欲成大事，钱粮乃是根基，上次提及那位，关乎前朝遗留的那笔巨大财富，不知大小姐可有线索？”
司洛昀目光转向秦雅露。秦雅露会意，轻声细语地答道：“殿下，人的确是二姐机缘巧合下救下的，也一直在我院中由我亲自尽力救治。但他伤势极重，浑身旧伤叠新伤，筋骨受损，五脏移位，显然受过长期、非人的酷刑折磨，全凭一口内力吊着性命，能活下来已是奇迹。而且……他似乎心灰意冷，了无生趣，求生意志极为薄弱，我用了许多办法，汤药针灸齐下，至今仍未令他清醒过来。若他日他能醒来，我定会立刻让周伯通知殿下。”
墨玄舟眼中闪过一丝失望，但依旧温和道：“有劳三小姐费心竭力。”
这时，赵忻抱着胳膊，若有所思地插话道：“我有个疑问。按常理推断，那么庞大的一笔前朝宝藏，怎么可能只靠一代代人口头相传？就算那遗孤醒了，他说的话就一定是真的？中间万一有个口误或者别有用心的人篡改了呢？我认为，肯定得有什么实实在在的信物、地图之类的东西作为凭证和指引才对。是不是时间太久，这关键的线索反而被忽略了？我觉得，那宝藏的秘密，肯定不止是‘口口相传’那么简单！”
墨玄舟闻言，眼中精光骤然一闪，仿佛被一道闪电劈开迷雾！他沉吟片刻，神色变得无比凝重，看向众人：“秦二小姐这么一说，本王倒是想起一桩几乎被遗忘的、关联前朝秘辛的旧事线索，或许……这正是关键所在！”
“殿下想到了什么？”宋贺彦也被勾起了极大的好奇心，急忙追问。
墨玄舟缓缓道来，声音低沉而清晰，仿佛在揭开一段尘封的历史：“本王这些年为筹措资金，曾命人暗中搜集、翻阅了无数前朝遗留下来的残卷秘录、野史笔记。其中一则看似不起眼的宫廷杂记曾提及，前朝末代君主在预感大厦将倾、回天乏术之时，不仅秘密转移了国库中的巨额财宝，更命其最为信任、且精通山水堪舆、机关秘术的胞弟——瑞王，亲手绘制了一幅画，名为《秋山访友图》。”
他顿了顿，让众人消化这个信息，继续道：“此画明面上是瑞王寄情山水、与知交好友在秋日山林中品茗对弈的雅作，画意高远，笔法精妙绝伦，堪称艺术珍品。但杂记中却用隐晦的笔法提及，本王猜想，那批宝藏的真正埋藏方位、入口机关设置、乃至开启之法，其所有奥秘，或已尽数被瑞王以特殊手法，隐藏在了这幅画的山水走势、人物形态、亭台位置、乃至题跋钤印的细微之处！只是，这《秋山访友图》，却因其超凡的艺术价值，早在国朝初立、清查前朝宫廷库藏时，便被收入皇宫大内宝库，被当今圣上视为前朝文雅之象征，精心珍藏于深宫至今。”
他的话音刚落，赵忻便已挑起眉毛，不假思索地脱口而出，语气理所当然得仿佛在说今天天气不错：“这有什么难的？既然画在宫里，那想办法拿出来看看不就知道了！”
闻言，众人皆陷入了短暂的沉默。
山林的空气中弥漫着一种混合了兴奋、凝重与巨大压力的沉思。每个人的脑海都在飞速运转，在秦雅露脑中短剧里的各种剧情正要上演时，宋贺彦打破了众人的安静：“只是皇宫大内，守备何等森严！禁军巡逻、暗卫潜伏、机关重重……可谓龙潭虎穴！想要从中神不知鬼不觉地取物研究，无异于痴人说梦！此事需从长计议，万不可操之过急。”
秦雅露轻声劝慰道：“此事确实急不得。况且，那幅画究竟是否关键，还需那位昏迷的公子醒来才能确认。等我再试试救醒那人，或许能有更多线索，届时再议也不迟。”
墨玄舟看了看天色，道：“三小姐所言极是，如今天色已晚，山中露重，这便送三位小姐回去歇息吧。”
司洛昀微微颔首：“多谢裕王殿下好意。不过我们姐妹功夫尚可，自行回去便可，不劳殿下费心。待殿下安排了可靠的人手学习制作‘震天雷’，随时通知我们便可。” 她语气温和，却带着不容置疑的坚持，明确地划清了界限。
墨玄舟深知司洛昀向来极有主见，且不喜与人过分亲近，更注重保持距离，心中虽有一丝无奈，却也不好强求，只得点头道：“也好，那三位小姐路上小心。”
目送三姐妹的身影消失在夜色中，山林间重归寂静，只余下远处隐约传来的虫鸣和眼前焦土坑洞散发的淡淡硝烟味。