“失控（高危）”。
这四个字，如同烙印，刻在沈清辞的心上。最初的震惊与联想到哥哥惨死的悲痛之后，一种截然不同的、几乎让她战栗的可能性，如同黑暗中骤然划过的闪电，照亮了她思维的每一个角落。
她猛地抓住陆寒洲的手臂，力道之大，让陆寒洲都感到一丝微痛。但她抬起头时，那双总是清冷沉静的眼眸里，此刻却燃烧着一种他从未见过的、混合着巨大恐惧与更加巨大希望的光芒。
“寒洲……”她的声音因为激动而微微发颤，“‘失控’……不一定意味着被清理，对不对？”
陆寒洲一怔，瞬间明白了她的想法。他看向屏幕上沈清许的名字和那个刺眼的“失控”状态，眉头紧锁，谨慎地回答：“理论上……存在这种可能。名单状态更新可能存在滞后，或者，‘潜渊’在某个时期失去了对这些‘失控’目标的追踪……”
“不是可能！”沈清辞打断他，语气因为强烈的期盼而变得急促，“你看这些标注！‘已归档’、‘已终止’……这些都是完成时，是盖棺定论！但‘失控’是进行时！它是一种状态描述，不是结果判定！”
她指着屏幕，思维以前所未有的速度运转：“埃文斯追求的是控制和‘完美’。一个‘失控’的实验体，对他来说意味着失败，是瑕疵品，但也可能是……超出他理解范畴的、无法被掌控的变量！以他的傲慢和对自己计划的自信，在第一时间清理失败后，他更可能的做法是什么？”
陆寒洲顺着她的思路，眼神也逐渐亮了起来：“是观察，是试图重新理解甚至……重新捕获！除非这个‘失控’体对他构成了即时且无法化解的致命威胁，否则直接‘清理’并非最优解，尤其是对于他投入了大量资源的‘高潜力’实验体！”
“没错！”沈清辞的声音带着一种近乎破釜沉舟的笃定，“我哥哥……他最终没能逃脱。或许是因为他的‘失控’形态不具备隐蔽性，或许是因为当时‘潜渊’的清理机制更为直接粗暴。但是……名单上不止他一个‘失控’者！”
她的目光灼灼地扫过那几个同样标记着“失控”的陌生编号，仿佛要透过冰冷的代码，看到其背后可能依然在挣扎、在奔跑、在隐藏的鲜活生命。
“如果……如果这些‘失控’者中，有人成功逃脱了呢？如果有人利用自身‘失控’后产生的、连埃文斯都无法预料的能力，彻底隐藏了起来，甚至……骗过了‘潜渊’的监测系统，让埃文斯至今都只能标注其为‘失控’而非‘已终止’呢？”
一个更大胆、更让她心脏狂跳的念头，如同破土的春笋，不可抑制地生长出来——
那么，她的妹妹，沈清许，有没有一丝微小的可能，也是这样的幸存者？
那个在她记忆中已经模糊了面容、只在母亲只言片语和旧照片中存在的妹妹，那个她一直以为早已和哥哥一同逝去的血脉至亲……是否可能还在世界的某个角落，孤独地挣扎求生？
这个想法带来的希望是如此巨大，几乎要将她淹没，同时也伴随着同等量级的恐惧——害怕这希望只是镜花水月，轻轻一碰就会碎裂。
“我们需要重新审视所有‘失控’的条目，”沈清辞强迫自己冷静下来，但声音里的微颤依旧泄露了她内心的波澜，“不仅仅是名单上的，还要结合我们已知的所有‘潜渊’相关事件、所有无法解释的异常现象，甚至是……都市传说。任何一点蛛丝马迹都不能放过！”
她看向陆寒洲，眼神里是前所未有的恳切与决绝：“寒洲，帮我找到她。无论希望多么渺茫，我一定要知道答案。”
陆寒洲看着她眼中那簇因为渺茫希望而熊熊燃烧的火焰，重重地点了点头。他将她冰凉的手完全包裹在自己温热的掌心。
“好。”他承诺道，简单却无比坚定。
无论前方是更深沉的黑暗，还是绝境中可能存在的微弱星光，他都会陪她走下去。这份源于至亲可能尚存人间的希望之火，瞬间赋予了这场对抗深渊的战斗，更加深刻和不容退缩的意义。