京郊，那座不起眼的皇家苑囿内。秦王刘广烈看着手中最新的密报，脸上没有任何表情。京城大乱，太子与赵王死斗，楚王废了，齐王看似无意间点燃了皇帝对所有人的猜疑之火……局面混乱得超乎他的预料。
“王爷，京城空虚，正是我们……”一名心腹将领忍不住进言。秦王抬手打断了他，目光深邃：“乱，是机会，但也可能是陷阱。老六这一手‘香谏’，玩得漂亮啊……把自己摘出去，却把水搅得更浑了。”
他走到窗前，看着窗外呼啸的风雪，“我们在等一个信号。等京城乱到需要一支‘勤王之师’的信号。或者……等我们那位好五弟，主动来找我们。”
他料定了，晋王刘知明，那个看似病弱、实则藏得最深的毒蛇，绝不会坐视太子或赵王任何一方坐大，也更不会看着他秦王轻易入主京城。晋王，一定还有后手。仿佛是为了印证秦王的想法，翌日深夜，一名浑身覆盖冰雪、几乎冻僵的信使，叩响了苑囿的后门。
他带来了晋王的口信：愿与秦王合作，共谋大业，条件面谈。秦王看着窗外愈发猛烈的暴风雪，嘴角终于露出了一丝真正的笑意。猎物，开始主动踏入猎场了。但他知道，与晋王合作，无异于与虎谋皮。他需要更多的筹码，比如……那个看似无关紧要，却可能左右帝心的“齐王”。
秦王刘广烈，庄贤贵妃的儿子，庄贤贵妃出身北疆。在六位皇子小时候，他与老六刘知远关系最好。只不过因为他母亲的关系，在京城的日子不多。从14岁就被永昌帝派到北疆领兵，是刀山火海里面滚出来的皇子。秦王给人的印象就是大大咧咧，但是这只是表象，他在边疆所表现出来的聪慧与从容，有着与他年龄不相符的从容。后来，他与刘知远重归于好，两人携手并进为天下奋斗，这是后话。在这里，他还是对那个位置有着迷恋的。
“刘知明...，刘知远...老五...，老六...”他反复地思索着，“你们这俩病秧子，还真的不让人省心啊。”想到这里，他似乎有了决断。“来人，备轿，去晋王府。”
一顶两人抬的小轿，急匆匆地到了晋王府后门。“嘟！嘟嘟！嘟嘟！”两短一长的叩门声响起。门缓缓打开，小轿进院。这是刘广烈和晋王商定的接头方式，为了掩人耳目。
“三哥来了，稀客，快请进。”刘知明阴柔的脸上露出微笑，只是这微笑在别人看来，很别扭。
“老五，你这一直养病，许久不见。”
“三哥，屋里请。”说着把随从摒退，两人进屋，把大门紧闭，没有人知道这两位皇子密谋了什么。
在齐王府的刘知远知道他俩密谋后，并没有表现出太多惊讶。反而觉得理所当然，太子和赵王水火不容，现在表现对他俩哪一方亲近，无异于引火烧身；楚王现在人人避之不及，自然不会有人往上凑；而自己呢，一直都是超脱世外，没什么势力。这么一想，秦王和晋王密谋，显得很合理。