翌日清晨，天色刚蒙蒙亮，镇魂街便被一层薄雾笼罩，透着一股湿冷的寒意。往日里这个时辰已经开始喧闹的街市，今日却显得有些异样的安静，只有零星几个摊贩在收拾着东西，眼神警惕地扫视着过往的行人。
林一守换上了一身干净的青色布衣，将那头醒目的橘发用布条稍稍束起，收敛了周身大部分气息，看上去就像一个普通的清秀少年。但他那双变得愈发深邃沉静的眼眸，却难以完全掩盖其下的锋芒。
他先去了一趟蒲前辈的杂货铺。柳青璇已经起身，正在后院帮忙打扫，见到林一守，连忙行礼，神色间比昨日恭敬了许多，显然蒲前辈已经跟她交代过什么。蒲前辈依旧懒洋洋地靠在柜台后，见林一守进来，只是抬了抬眼皮。
“小子，眼神不错，煞气内敛，看来昨晚没睡踏实？”蒲前辈慢悠悠地问道，语气带着洞悉一切的了然。
林一守心中微凛，知道瞒不过这位神秘前辈，便简略说了昨夜遭遇影阁杀手的事情。
“影阁？哼，一群见不得光的老鼠。”蒲前辈不屑地撇撇嘴，“至于‘钥匙’的传闻……空穴来风，未必无因。你小子这次出去，怕是真沾上了什么不得了的东西。”
他没有深究，转而扔给林一守一个小布袋：“这是配置‘净元灵液’需要的辅药，桃木芯你自己去弄。记住，镇魂街的规矩，能交易就别动手，但若有人不开眼……也不用客气。”
林一守接过布袋，点了点头。蒲前辈的态度很明确，支持他清除咒印，但也提醒他遵守镇魂街表面的规则，至少不能明着破坏。
离开杂货铺，林一守径直朝着镇魂街东头走去。老孙头的家，就在街尾一棵巨大的、半边焦黑的桃树下，十分好认。
越靠近东头，气氛越发显得凝滞。路边多了些生面孔，有的扮作行商，有的像是流浪汉，但眼神都带着一种审视和探究，有意无意地扫过街上的每一个人。林一守能感觉到，几道隐蔽的目光在自己身上停留了片刻，又移开了。显然，他收敛气息后，并未被立刻认出，但镇魂街突然出现一个面生的炼气后期少年，本身就足以引起某些人的注意。
“暗流汹涌啊……”林一守心中冷笑，面上却不动声色，步伐平稳地来到了老孙头的家门前。
那棵雷击桃木比远看更加巨大，需数人合抱，焦黑的树干上却顽强地生长着新绿的枝叶，显示出勃勃生机。树下是一间低矮的石屋，屋门紧闭。
林一守正要上前敲门，旁边一个肉铺里，一个围着油腻围裙、膀大腰圆、满脸横肉的屠夫，一边用力剁着骨头，一边扯着嗓子喊道：“喂！小子！找老孙头？那老倔驴这个点儿肯定在鬼市倒腾他那些破木头疙瘩呢，没晌午回不来！”
这屠夫姓孙，人称孙屠，是老孙头的远房侄子，也是个不好惹的角色，炼气八层修为，仗着一身蛮力和一股狠劲，在街东头也算一霸。
林一守看了孙屠一眼，拱了拱手：“多谢告知。”心中却是一动，鬼市？那是镇魂街底层修士交易见不得光物品的地方，鱼龙混杂，或许能避开不少眼线。
他转身便欲往鬼市方向走去。
“诶！等等！”孙屠却放下屠刀，用围裙擦了擦手，晃着壮硕的身躯走了过来，一双铜铃大眼上下打量着林一守，带着几分审视和贪婪，“小子，面生得很啊？找老孙头干嘛？买桃木？我告诉你，那老家伙的桃木可金贵着呢，没这个数，”他伸出五根粗短的手指，“五十块下品灵石，想都别想！而且，最近想要那桃木的人，可不止你一个。”
林一守脚步一顿，看向孙屠。这家伙话里有话，似乎不单单是提醒。
“哦？还有谁想要？”林一守顺着他的话问道。
孙屠嘿嘿一笑，压低声音，带着一股市侩的精明：“这我可不能白说。不过嘛，我看小兄弟你也是个明白人。这样，你给我十块灵石，我不仅告诉你还有谁在打桃木的主意，还能帮你在我那倔叔叔面前说几句好话，怎么样？”
林一守看着孙屠那副嘴脸，心中明了，这是想趁机敲诈一笔。他懒得跟这种人多纠缠，直接淡淡道：“不劳费心。”
说完，转身就走。
孙屠没想到林一守如此干脆，愣了一下，脸上横肉一抖，闪过一丝愠怒，在他地盘上，还没人敢这么不给他面子！他盯着林一守的背影，眼中凶光闪烁，但感受到林一守那隐隐透出的、让他有些心悸的气息，最终还是没敢当场发作，只是狠狠地朝地上啐了一口。
“呸！不识抬举的小子，有你吃亏的时候！”
离开东头，林一守拐进了一条偏僻的小巷，七绕八拐，来到了镇魂街地下鬼市的入口——一个毫不起眼、散发着霉味的废弃井口。
沿着湿滑的阶梯向下，光线骤然暗淡，空气中弥漫着阴冷、潮湿的气息，混杂着各种药草、矿石、乃至血腥的古怪味道。鬼市的范围不大，如同一个地下溶洞，两侧是密密麻麻的简陋摊位，挂着昏黄的灯笼，映照着一张张或麻木、或狡黠、或凶厉的面孔。交易都在低声进行，眼神交汇间充满了警惕。
林一守的出现，引起了一些细微的骚动。他年轻的面孔和沉稳的气质，在这种地方显得格格不入。几道不怀好意的神识试探性地扫过来，但在触及他周身那层无形的混沌力场时，都如同泥牛入海，悄无声息地被化解，让那些窥探者心中一惊，纷纷收回了神识，不敢再轻易招惹。
林一守无视这些目光，神识缓缓扫过各个摊位，寻找着老孙头的身影。同时，他也留意着关于“钥匙”或者异常人物的信息。
很快，他在鬼市一个相对安静的角落，看到了一个佝偻着背、穿着打补丁的灰色布衣的老者。老者面前铺着一块破布，上面随意摆放着几件雕刻粗糙的木符、木剑，看起来生意冷清。他正低着头，专心致志地用一把小刻刀雕琢着一块桃木符，对周遭的一切漠不关心。
正是老孙头。
林一守走上前，尚未开口，老孙头却头也不抬，沙哑着嗓子道：“不卖。想要桃木芯，拿‘养魂玉’来换。”
养魂玉？那是一种温养神魂的稀有灵玉，价值远超百年桃木芯。这老孙头，果然如传闻般古怪难缠。
林一守平静道：“孙老，晚辈急需桃木芯救人，愿以其他等价之物交换。”他拿出一个储物袋，里面装着数百下品灵石和一些不错的炼器材料。
老孙头终于抬起头，露出一张布满皱纹、眼神却异常清亮锐利的脸庞。他瞥了一眼林一守手中的储物袋，冷哼一声：“灵石？材料？老夫要这些俗物何用？只要养魂玉，没有就滚蛋，别耽误老夫干活。”
态度极其坚决。
林一守眉头微皱，正思索着如何说服这倔老头，忽然，一个阴恻恻的声音从旁边响起：
“嘿嘿，孙老头，你这桃木芯，我们‘黑风寨’要了。识相的，就乖乖交出来，免得受皮肉之苦！”
林一守转头看去，只见三个穿着黑色劲装、满脸煞气的汉子走了过来，为首一人脸上有一道狰狞的刀疤，修为赫然是炼气十层！另外两人也是炼气九层。他们身上带着一股血腥和匪气，显然不是善类。
黑风寨？林一守听说过，是盘踞在黑风山脉附近的一伙流寇，打家劫舍，无恶不作，没想到竟然敢潜入镇魂街鬼市！
老孙头面对威胁，脸上却没有丝毫惧色，只是冷冷地吐出两个字：“滚开。”
刀疤脸狞笑一声：“老东西，给脸不要脸！动手！”他身后两名炼气九层修士立刻扑上前，伸手就欲抢夺摊位上那些桃木制品，显然是想强抢！
周围摊位的人纷纷避让，敢怒不敢言。黑风寨凶名在外，没人愿意招惹。
就在那两人的手即将触碰到桃木符的刹那——
“砰！砰！”
两声闷响，那两名炼气九层修士如同被无形巨力击中，以比来时更快的速度倒飞出去，撞在后面的石壁上，滑落下来，口吐鲜血，昏死过去。
林一守缓缓收回刚刚随意拂出的手掌，仿佛只是拍走了两只苍蝇。他目光平静地看向那名刀疤脸首领。
“鬼市有鬼市的规矩，强买强卖，不好。”
刀疤脸首领脸上的狞笑瞬间僵住，瞳孔骤缩，难以置信地看着林一守。他根本没看清对方是如何出手的！这小子，是什么来头？！
一股寒意，瞬间从脚底窜上他的脊梁骨。