三天。
贾赦把自己关在来福客栈的二楼客房内，谢绝一切访客，连老板娘送饭都只从门缝里接。他在用三天时间，把《元始经·筑基篇》的三百字口诀与自己修炼了六十年的国术根基彻底融合。
这不是简单的修行，而是一场脱胎换骨的蜕变。
第一天，他将《元始经》中的“气血交感天地”法门引入丹田金色湖泊，湖面上掀起巨浪，九枚帝药的残余药力被重新激活，顺着经脉冲击全身每一个毛孔。贾赦浑身上下的骨骼发出连串爆鸣，皮肉之下金色纹路若隐若现，毛孔中渗出黑灰色的杂质——那是他凡人肉身中最后一点后天浊气。整整一日，他排出体内的污血与残渣足有半盆，房间中弥漫着一股刺鼻的腥臭味。
但到了傍晚，当最后一滴浊气离体，他整个人仿佛被清泉洗过一遍，肤质如婴儿般细腻，但皮肤下的肌肉纹理却精悍如百炼精钢。他试着运转气血，一圈金色的光晕以丹田为圆心扩散开来，覆盖全身内外。那光晕中蕴含着一种奇特的韵律——每一缕气血的流转都与天地的脉动相呼应。
“原来这就是修真者说的‘共鸣天地’。”贾赦睁开眼，呼出一口白气，那白气如箭，射穿窗棂上的纸格，在木框上留下一个指深的坑洞。
第二天，他开始修炼《元始经》中的“经脉拓脉”之法。这条口诀与其他功法截然不同——绝大多数筑基法门都主张循序渐进地拓宽经脉，而《元始经》的法门只有一个字：冲。以气血为锤，以真元为凿，将十二条主脉和奇经八脉一鼓作气地“冲”开，打通全身经络为一片浑然整体。这种法门凶险至极，稍有不慎便会经脉寸断、沦为废人，但贾赦的国术底子给了他远超常人的韧性和恢复力。
他盘坐于床，以形意拳中“虎蹲山”之势稳固下盘，以太极的“缠丝劲”引导气血，开始自丹田向外猛冲。第一条经脉——冲脉——在他的气血撞击下发出金铁交鸣般的声响，而后寸寸裂开又寸寸愈合，每一次愈合都比先前更加宽阔坚韧。他疼得额头青筋暴起，但嘴角却始终挂着一丝笑意——在国术世界，他曾被打断过全身骨头七次，每一次都是咬着牙重新站起来。这点疼痛，他还受得住。
一条、两条、三条……直到第十二条经脉贯通时，贾赦全身大放金光，金光中浮现出一幅模糊的经络图谱——经脉与筋骨血肉融为一体，不再有内外之分。他缓缓收功，浑身骨骼轻轻一响，如同龙吟。
第三天，最后一步：凝“道种”。
《元始经》的筑基篇最终要求在丹田中凝聚一枚“元始道种”，作为日后所有修炼的根本印记。不同人凝聚出的道种形态各异——有人凝成剑形、有人凝成鼎形、有人凝成树形，而贾赦盘膝入定后，丹田中的金色湖泊中央，缓缓升起一枚球状的光团。那光团表面先是浮现出龙鳞纹路，而后龙鳞中间又交织出无数细如发丝的因果丝线，像是亿万条无形的索链缠绕其上。
龙鳞与因果丝线交替浮现了九轮，最后一轮中，龙鳞猛然碎裂，从碎裂处飞出一条只有寸许长的金色小龙。那小龙绕着丹田盘旋三匝，然后一头扎进光团内部，光团表面随即凝出一层透明外壳，仿佛一枚琥珀封住了那条龙。
元始道种，凝成。
贾赦睁开眼的刹那，整个房间内所有的灵灯同时熄灭，但紧接着又同时亮起——比先前亮了十倍不止。天花板上，一圈淡淡的金色光轮缓缓旋转，光轮中隐隐有文字流动，那是《元始经》筑基篇的三百字真言。
他站起身，活动筋骨，浑身上下每一寸肌肉都充满了力量。他握拳又松开，掌心纹路中的龙鳞图案已经深嵌入皮肤之下，不再外显，但只要他愿意，随时可以催动气血令其浮现。
“仙台。”他感受了一下丹田中的能量层次，给出了判断，“应该已经踏入仙台了。”
三天时间，从一个连修炼功法都没有的散修，到仙台一层的修士。若是让北斗星域的任何一个圣地知道，只怕会打破头来抢人。
贾赦推开房门，楼下的热闹声瞬间涌了进来。他迈步下楼，大堂里的修士们纷纷侧目——有人认出了他就是三天前一根手指破掉黑风鬼爪的那个人，但没人敢上前搭话，只敢远远地用敬畏的目光打量着他。
老板娘靠在柜台后，上下扫了他一眼，眼中闪过一丝讶异：“气息变了。像换了个人。”
“脱胎换骨。”贾赦走到柜台前，摸出一块灵石放在台面上，“老板娘，这几日承蒙照顾。我问您个事儿——天机阁的宋青书，可靠吗？”
老板娘嗑瓜子动作顿了一下：“天机阁是中立势力，只买卖消息，不掺和打架。宋青书那人虽然年轻，但在天机阁里有些分量，说话算话。怎么，你打算跟他们合作？”
“嗯。”贾赦点头，“我需要灵石，需要资源，需要功法。光靠道碑上那点残篇，不够用。”
“那你自己小心。”老板娘说，“天机阁虽然不坏，但跟天机阁合作的人，往往会被卷进更大的漩涡里。你不是说你想‘争’吗？这北斗星域的水，比你想象的要深得多。”
贾赦笑了笑：“深水才有大鱼。”
他从袖中取出那枚青色玉符，用力一捏。玉符碎裂，一缕青烟升起，在空中凝成一个“机”字，然后消散无踪。不到半盏茶的工夫，一道人影便落在了客栈门口。
宋青书来了，依然是一身青袍，腰悬长剑，面容温和却眼神锐利。他看到贾赦的第一眼，眉头便轻轻一挑：“你突破了？”
“略有寸进。”贾赦也不隐瞒，“你那天的提议，我答应了。今晚子时，道碑见。”
宋青书深深看了他一眼：“好。不过我提醒你一句——今晚来天陨城的人里，有摇光圣地的外务长老，还有姬家的一位‘圣子’候选人。他们对你的帝药兴趣很大，你若不想被盯上，最好低调些。”
“再低调也低调不到哪儿去了。”贾赦迈步走出客栈，“走吧，带我先去认认路。”
两人并肩走入天陨城午后的街道。阳光热烈，街道两旁的摊贩叫卖声不断，但贾赦注意到，今天街上的气氛与三天前截然不同。多了许多生面孔——有些人的气息深沉如渊，至少是仙台三层以上的高手；有些人虽然气息不显，但腰间、袖口间隐约可见各圣地的标识徽记。
“都是冲我来的？”贾赦问。
“大部分是。”宋青书说，“九妙不死药的消息传遍了东荒南域，连远在北域的极道圣地都有探子赶来。不过你放心，在天陨城里，还没有人敢明目张胆动手——城里有圣人坐镇，谁动手谁就是跟圣人过不去。”
“圣人？”贾赦捕捉到这个新的层次，“仙台之上就是圣人？”
“仙台九层之后，若渡过大劫，可称‘圣人’。”宋青书解释道，“圣人之上的境界，以你现在的层次还接触不到。总之你只需要知道——天陨城的城主是一位‘圣人中期’的老前辈，有他在，城中禁止一切武力冲突。你只要不出城，安全无虞。”
贾赦点头，心中却已经开始盘算出城后的路线。他总不能一辈子躲在天陨城里，帝药的麻烦早晚要解决，要么增强实力到无人敢惹，要么找到一条让所有人都不敢动他的“护身符”。
两人边说边走，很快到了城中心那座道碑前。白天的道碑周围人不多，碑面上显示的内容也换了，换成了一篇“五行御物术”的基础法门。贾赦随意扫了一眼便不再关注，反而将注意力放在道碑背阴面那块他三天前发现《元始经》的区域。
但他没有立刻动用眉心竖纹——白天人多眼杂，他不是那种鲁莽行事的人。
“今晚子时，我会来。”贾赦对宋青书说，“你准备好灵石就行。”
“当然。”宋青书微笑，“天机阁的信誉，从不打折扣。”
两人分开后，贾赦没有直接回客栈，而是在城中慢慢闲逛。他一边走一边用神识观察四周，将天陨城的布局记在脑中——哪里有密道、哪里有阵法节点、哪座塔楼中驻有高手、哪条街的灵气最为浓郁。这是他在红楼世界里养成的习惯，每到一个新地方，必须先摸清地形。
走到城南的一条小巷时，他忽然停下了脚步。
巷子深处传来一股极淡的香气，与九妙不死药的气息有几分相似，但又不完全相同，更多了几分阴冷。他循着气息走到巷尾，发现一扇半掩的木门，门上挂着块破旧的匾额，上书三个字——“旧物斋”。
他推门而入。
店内的光线昏暗，四壁堆满了各种蒙尘的器物：断剑、残鼎、兽皮卷轴、碎裂的玉符……角落里坐着个白发苍苍的老头，正在用一块破布擦拭一只青铜铃铛，头也不抬地说：“客人随便看，看中了跟我讲价。”
贾赦的目光落在墙角的货架上。那里摆着一卷泛黄的兽皮卷，卷面上绘着一幅残缺的地图，地图上标注着几个古老的地名，其中一个地名旁边用朱砂写着两个字——“仙府”。
他的心脏猛地一跳。
那两个字让他瞬间想起了红楼世界大观园地底深处那口青铜棺椁。那口棺椁在穿越宇宙时曾经释放出过一模一样的信号波动——仙府。
“老人家，”贾赦走到柜台前，“那卷地图，怎么卖？”
老头抬眼瞥了他一下，浑浊的双目中忽然闪过一丝精光：“那卷东西不卖灵石。”
“那卖什么？”
“卖一个故事。”老头说，“告诉我，你从哪儿来？你要去哪儿？你说得好听，地图白送。说得不好听，你转身走人。”
贾赦沉默了一瞬。他不知道为什么一个路边旧物店的老头会问出这样的问题，但他本能地意识到——这老头，恐怕不是寻常人物。
他深吸一口气，坦然道：“我从一个很远很远的地方来，那个地方叫红楼。我要去一个更远更远的地方，那个地方——可能就在这张地图上。够不够好听？”
老头盯着他看了足足五息，然后咧嘴笑了，缺了两颗门牙的笑容看上去颇为古怪：“够。地图拿走。”
他把那卷兽皮卷丢给了贾赦，然后重新低下头擦他的铃铛，仿佛什么都没发生过。
贾赦接过地图，入手沉甸甸的，卷面触感温润如玉。他没有当场展开查看，而是收入怀中，拱了拱手：“多谢老人家。”
“不用谢。”老头头也不抬，“你早晚会回来的。”
贾赦愣了一下，但没再多问，转身离开了旧物斋。走出巷子时，他回头看了一眼——那扇木门已经关上了，仿佛从未打开过。
他回到客栈，展开那卷兽皮地图。
地图上标注的地域他大多不认识，但有一条用朱砂描绘的路线从东荒南域一直延伸到中州深处，路线的终点处画着一扇门——双扇石门，门缝中透出金光，上方写着两个古字：“仙府”。
“仙府……”贾赦低声重复，“跟红楼地底那口棺是什么关系？跟九龙拉棺又是什么关系？”
他暂时没有答案，但他知道，这张地图会是他下一步行动的关键。
晚上子时将至，他收起地图，推门而出。
天陨城的夜空星光璀璨，城中心道碑周围再次聚满了前来观摩残篇的散修。贾赦混在人群中，慢慢靠近道碑的背阴面。宋青书已经等在那里，见他来了，点头示意：“准备好了？”
贾赦点头。他闭上眼，催动丹田中的元始道种——那条金色小龙在琥珀光团中缓缓游动——一股温和的力量沿着经脉直冲眉心。额心的竖纹缓缓张开一线缝隙，金色微光流泻而出，落在道碑背阴面的纹路上。
纹路如活物般蠕动起来，三百字《元始经》筑基篇旁边，又浮现出新的一页。
这一页只有六十三个字，但每一个字落在贾赦眼中，都像是一颗星辰坠入识海，炸开滔天的光浪。他浑身一震，丹田中的金色湖泊掀起滔天巨浪，元始道种疯狂旋转。
那是一篇名为《元始经·通神篇》的口诀。
通神——连通神魂，以血为桥，以气为舟。
贾赦的脑海中轰然作响，他仿佛看到了一条贯穿过去与未来的长河，河水中倒映着无数画面：有人以拳碎星、有人以念化界、有人用一柄长刀劈开了整个星空……那些画面一闪而过，但他记住了其中最清晰的一幅——一个身穿帝袍的男子坐在九龙拉棺之内，棺中刻满因果纹路，那男子缓缓抬头，看向的方向……正是贾赦所在的位置。
那人的面容模糊不清，但贾赦却感觉到一股难以言喻的亲近与共鸣。
他猛地睁开眼，额心竖纹闭合，金光消散。
“通了？”宋青书问。
贾赦长长吐出一口浊气，压低声音：“通了。六十三个字，价值连城。”
宋青书眼中精光一闪：“多少灵石？”
“不要灵石。”贾赦说，“我要你们天机阁帮我查一件事——东荒南域有一座‘仙府’遗迹，我要它全部的资料。另外，我需要一柄趁手的兵器。”
宋青书沉默片刻，点了点头：“成交。”
而在道碑远处的一座高塔上，两个身穿黑衣的身影正俯视着贾赦。其中一人低声道：“就是那个散修？”
“是他。”另一人声音沙哑，“圣子吩咐了，等他出城，即刻动手。帝药……必须到手。”
夜风呼啸而过，天陨城深处，一场更大的风暴正在悄无声息地酝酿。
而贾赦站在道碑前，感受着通神篇中那股初次触及神魂层面的力量，嘴角微微上扬。
他离“争”的第一场仗，越来越近了。