程灵素捏着纸包往众人手里递防毒丸，褐色的药丸裹着层薄糖衣，含在嘴里发甜。“别嚼，含着能防冷雾里的蚀劲，”她特意多塞给石破天两粒，“你心脉耗得多，多备着没错。”石破天赶紧揣进怀里，又想起昏迷的阿吉，小声问：“阿吉哥能吃吗？”
“等他醒了再喂，现在喂怕呛着。”程灵素边说边帮乔峰把阿吉往背上挪了挪，“乔帮主，你慢点走，窄道滑。”
众人刚踏进窄道，就闻见股刺鼻的腥气——不是之前的雾味，是从壁缝里渗出来的黑液，滴在地上“滋滋”冒白烟，还没靠近，就觉得皮肤发紧。陆小凤走在最前面，匕首尖挑了滴黑液，那液滴在刃面上，瞬间就泛了层黑锈，他赶紧甩了甩：“好家伙，这液能蚀铁，薛冰，你那银线能不能冻住它？”
薛冰早摸出了银线，指尖一动，细如发丝的银线就缠向壁缝渗液处。银线刚碰到黑液，就泛出淡紫光，黑液像被冻住似的，不再往下滴。“只能暂冻，撑不了多久，”薛冰盯着银线，“我们得快点走，线化了就麻烦。”
“还是薛姑娘手快。”陆小凤吹了声口哨，匕首尖敲着壁面往前走，“这窄道是人工凿的，你们看壁上的凿痕，新的，残部肯定刚走没多久。”阿朱凑过去看，果然见凿痕边缘还没磨平，“陆大哥，你怎么看出来是新的？”
“老凿痕会发黑，新的泛白，”陆小凤指了指一处凿痕，“而且这痕里没积灰，残部最多走了一个时辰。”乔峰点头：“按这速度，他们说不定还没出谷，我们得防着他们回头偷袭。”
走了约莫半柱香，窄道尽头突然亮了——是个圆形石室，顶上嵌着块透光的晶石，把石室照得清清楚楚。石室中央的石台上，刻着幅漠北地图，红圈把“狼纹石下”标得明明白白。“在那！”石破天眼睛一亮，就要冲过去，被陆小凤拽住。
“别急，先看看有没有陷阱。”陆小凤绕着石台走了一圈，匕首尖敲了敲台面，没听见空响，又蹲下来看狼纹石的缝隙，“没机关，乔帮主，动手吧。”
乔峰上前，双手按在狼纹石上，用力一掀，石片“咔嗒”一声起来——凹槽里空空的，只有几根黑毛和半块断裂的时空刃，刃面还刻着熟悉的莲纹。“被捷足先登了？”张无忌皱眉，“他们拿了钥去哪了？”
陆小凤捡起时空刃，又蹲下来看凹槽旁的脚印。那脚印沾着黑泥，泥里还裹着点亮晶晶的东西——是冰屑。他捏起一点冰屑，放在鼻尖闻了闻，又用匕首尖碾了碾：“是天池的万年冰屑，残部往天池方向跑了。”
“怎么确定是天池的？”石破天凑过来，好奇地看着冰屑，“别处就没有冰屑吗？”
程灵素走过来，捏起一点冰屑：“万年冰屑不化，还带着点松脂味——天池边有千年松，冰屑沾了松脂味，别处的冰没这味道。”陆小凤补充：“而且这冰屑比普通冰硬，你看，匕首碾不动。”说着就用匕首尖戳了戳，冰屑果然没碎。
“那我们追去天池？”阿朱问，手已经摸向了易容工具。
“先别急。”陆小凤刚起身，突然听见头顶传来“咔嗒”声——石室顶的晶石突然变红，红光像水似的漫下来，把整个石室映得通红，石壁上还传来“嗡嗡”的响。“戒备！”陆小凤匕首一横，“是时空预警阵，界外族近了！”
众侠立刻握紧兵器，乔峰把阿吉往身后护了护，杨过玄铁剑上的圣火也燃了起来。可等了半柱香，别说残部，连个影子都没见着，红光还渐渐暗了下去。“不对。”陆小凤走到石室角落，看了看预警阵的触发机关——是块松动的石片，“是残部故意触发的，想吓我们，让我们慌着追，好设埋伏。”
“他们没走远？”薛冰银线缠向石室门，“要不要追出去看看？”
“不用，”陆小凤走到石台旁，匕首尖敲了敲石台底部，“咚、咚”的空响传出来，“这石台有暗格，残部说不定没找到真钥，只拿了假的——或者，他们故意把假的留在这，引我们去天池。”
乔峰按陆小凤指的位置，举起玄铁剑，“砰”的一声凿在石台上。石片裂开道缝，陆小凤伸手一掰，暗格开了——里面放着枚通体墨黑的莲心钥，钥身刻着漠北狼纹，边缘还泛着点冷光。
小昭伸手想去拿，被陆小凤拦住。他捏着钥的边缘摸了摸，皱起眉：“这钥被动过手脚，你们看，边缘有细微的划痕，是工具刮的，不是自然磨损。”程灵素赶紧掏出银簪，刮了点钥身的粉末，粉末一碰到空气，瞬间就变黑了。
“是假的！”程灵素把粉末吹掉，“这粉末里掺了界外黑劲，要是嵌进入口，不仅封不了，还会让黑能量更乱。”阿朱凑过去看划痕：“残部为什么要做假钥？是想让我们白跑一趟？”
“不止，”陆小凤把假钥放回暗格，“他们想让我们以为钥是真的，嵌进去后入口能量乱，他们好趁机从别的地方进中原。”话音刚落，石室突然震动起来，顶上的石屑“簌簌”往下掉。“不好，石室要塌！”乔峰喊，“快按原路退！”
众侠赶紧往窄道退，陆小凤走在最后，用匕首撬下块石片，堵在暗格口——石片正好挡住暗格，不仔细看根本发现不了。“别让残部知道我们拿了假钥。”他边退边说，又瞥见之前堵裂隙的石柱有点松动，赶紧找了块石片塞进去，“这柱要是倒了，裂隙又会扩。”
出了窄道回中厅，阿吉还没醒，程灵素趁机喂了他粒醒神丹。众人出窟到谷口时，见之前的黑雾淡了不少，小昭犹豫了下：“要不要把假钥嵌进去？说不定能再弱点黑雾。”
“嵌，”陆小凤点头，“让残部以为我们上当了。”小昭把假钥嵌进入口，黑雾果然又弱了三成，入口的黑风也小了。陆小凤转头对守谷口的丐帮弟子说：“我们去西域找第二枚钥，你们在这守着，我和薛姑娘给你们布个陷阱。”
薛冰掏出银线，教弟子把线缠在谷口的树上：“线连着铜铃，残部一碰线，铃就响，你们别硬拼，往后面退，等我们回来支援。”有个年轻弟子问：“要是残部人多怎么办？”
陆小凤拍了拍他的肩：“记住，命比守口重要，实在不行就撤，我们会找过来。”他又把自己的备用匕首递给弟子，“这匕首能验毒，碰着黑劲就泛黑，你们多留心。”
众侠骑马启程赴西域，陆小凤的马走在队伍中间，他时不时摸出匕首，看刃面映出的沿途景象——戈壁滩上的石头泛着冷光，风裹着沙粒打在马身上。走了约莫两个时辰，见前方有个茶摊，帆布棚子歪歪扭扭的，还冒着炊烟。
“歇会儿吧，让马也喘口气。”陆小凤勒住马，“我去探探消息，你们在这等着。”他从马背上摸出个小皮囊，快速换了张面皮——是个满脸风霜的商贩模样，又换了件粗布衫，才骑马过去。
“掌柜的，来碗水。”陆小凤把钱拍在桌上，眼睛却瞟着茶摊里的茶客。有两个赶车的汉子正聊天，声音还不小：“你听说没？西域古佛窟最近不对劲，有人看见穿黑甲的人在那晃，还拿着刀，怪吓人的。”
“可不是嘛，我昨天路过，还见佛窟的壁画被涂了，观音的手都变成兽爪了！”另个汉子喝了口茶，“听说那些黑甲人晚上还在佛窟外晃，不知道想干什么。”
陆小凤心里一动，故意问：“黑甲人？是不是穿暗银甲的？我之前在漠北见过，是界外残部。”
那汉子点头：“对！就是暗银甲，看着就邪门。你可别去古佛窟，小心被他们抓了。”
陆小凤谢过汉子，拿着水碗回到队伍，把听到的话一说，乔峰脸色沉了：“残部果然去了西域，还盯着古佛窟——那说不定有第二枚钥。”
“得加快速度，”陆小凤把面皮收起来，“别让他们把佛窟的钥也拿走了。”