从乙亥年（公元15年）到壬午年（公元22年），共八年。
** 天凤二年（乙亥，公元15年）**
1. 春季，二月，大赦天下。
2. 民间传言说有黄龙在黄山宫（晋灼说：黄山宫在槐里；《黄图》记载：黄山宫在兴平县西三十里，位于今陕西兴平 ）中死去，百姓们纷纷跑去观看，人数多达上万。王莽很厌恶这件事（师古曰：王莽自认为是土德，崇尚黄色，所以认为这是不祥的妖异之事 ），派人将相关人员逮捕关押，询问传言的来源，却一无所获。
3. 单于咸与汉朝和亲后，向王莽索要他儿子登的尸体。王莽本打算派使者送回尸体，但又担心咸会因此怨恨并杀害使者，于是就找了个别的罪名，将之前主张杀掉单于侍子登的原将军陈钦处死（诛杀侍子的事见上卷始建国三年 ）。之后，王莽挑选了能言善辩的济南（今山东济南 ）人王咸作为大使。夏季，五月，王莽再次派和亲王歙与王咸等人护送右厨唯姑夕王，并将之前斩杀的侍子登以及其他贵族随从的灵柩送回匈奴。单于派云、当的儿子大且渠奢等人到边塞迎接。王咸到达单于王庭后，极力宣扬王莽的声威和德行，王莽也给单于送去了大量的金银珍宝，趁机劝说单于更改名号，将匈奴改称为“恭奴”，单于改称为“善于”，还赐给他们印绶，封骨都侯当为后安公，当的儿子奢为后安侯。单于贪图王莽的财物，所以勉强听从了；但依旧像以前一样侵扰汉朝边境。
4. 王莽认为只要制度制定好了，天下自然就会太平，所以一门心思研究地理，制定礼仪，创作乐律，还结合《六经》的学说进行阐释。公卿们每天早出晚归，讨论这些事情，一连好几年都没有结果，根本无暇顾及审理案件、处理百姓的冤屈以及其他民生急事。很多地方的县宰空缺，由其他人暂时代理长达数年（师古曰：不任命正式的官员，暂时让人兼任 ），这些代理官员越来越贪婪残暴。在各郡国的中郎将、绣衣执法，都凭借权势互相检举弹劾。还有十一公士被派往各地，督促百姓从事农桑，颁布时令，巡查各项事务（应劭说：士，就是掾；我查阅资料，汉朝公府各自有掾属，王莽设置了十一公，将掾改称为士 ）。他们的车马在路上络绎不绝，频繁召集官吏和百姓，逮捕证人。郡县为了应付他们，大肆征收赋税，还相互贿赂，黑白颠倒，混乱不堪（师古曰：白黑，指清正和污浊；纷然，是混乱的意思；说的是清正和污浊都分不清了；我认为白和黑是很容易区分的颜色，现在却混乱得无法分辨，可真是混乱到了极点 ）。前往朝廷上访申诉的人众多。王莽因为自己之前独揽大权才得以夺取汉朝政权，所以现在他凡事都要亲自处理，官员们只能按照他的决定行事，只求不被责罚（师古曰：王莽事事都自己做决定，等事情成熟了才交给官吏去办，官吏们只是为了避免罪责罢了 ）。各种掌管宝物、府库、钱粮的官员都由宦官担任；官吏和百姓呈递的密封奏章，都由宦官和皇帝身边的人开启，尚书都无从知晓（以前呈递密封奏章，先由尚书处理，再呈给皇帝；王莽担心尚书隐瞒消息，就命令宦官和身边的人开启奏章，自己亲自查看 ），他就是如此防备臣下。此外，他还喜欢更改制度，政令繁多，官员们在执行时，常常要反复请示才能行事，前后的事务堆积如山，让人昏头转向，无法理清。王莽常常在灯火下处理政务到天亮，却还是忙不过来。尚书们趁机营私舞弊，积压事务（尚书不把上奏的事情报告给王莽，私下将其搁置 ），那些等待回复的上奏者一连几年都得不到消息，被关押在郡县的人要等到大赦才能出狱，守卫士兵甚至三年都没有轮换。粮食价格一直居高不下，边境的二十多万士兵都依靠官府供给衣食，五原（今内蒙古包头西北 ）、代郡（今河北蔚县东北 ）的百姓深受其害，无奈之下纷纷起义成为盗贼，几千人聚集在一起，辗转进入邻近的郡。王莽派捕盗将军孔仁率兵与郡县的军队联合出击，过了一年多才平定。
5. 邯郸（今河北邯郸 ）以北地区下了一场大雨，洪水暴发，水深的地方有好几丈，淹死了数千人。
**三年（丙子，公元16年）**
1. 春季，二月乙酉日，发生地震，还下起了大雪，函谷关以东地区的灾情尤为严重，积雪深达一丈，有些竹子和柏树都被冻死了（竹子和柏树四季常青，现在有的都冻死了；说明气候异常寒冷 ）。大司空王邑上书，以地震为由请求退休。王莽没有答应，说：“地有动有震，震会带来灾害，而动不会。《春秋》记载地震，《易·系辞》中说坤动；动静开合，万物才得以生长。”（《易·上系辞》说：坤，它动的时候是开启的，静的时候是闭合的，所以能广泛地孕育万物；所以王莽引用这句话 ）他喜欢自我辩解和粉饰，大抵都是这类情况。
2. 在此之前，由于王莽的制度还没有制定完成，上至公侯，下至小吏，都没有俸禄。夏季，五月，王莽下诏书说：“我遭遇了阳九之厄（《传》说：三统的开端，有阴阳之九，这是天地的常数 ），又赶上百六之会，国家财政不足，百姓骚动不安。从公卿以下，每个月的俸禄是十緵布二匹（孟康说：緵，是八十缕 ），或者帛一匹。我每每想到这些，都感到很忧虑。如今困境已经过去，虽然国库还没有充实，但也能勉强维持开支。从六月朔庚寅日开始，按照制度发放官吏的俸禄。”（赋，是分发、给予的意思 ）俸禄分为四辅、公卿、大夫、士，下至舆、僚，共十五个等级（《左传》说：人分为十等：王统治公，公统治大夫，大夫统治士，士统治皂，皂统治舆，舆统治隶，隶统治僚，僚统治仆，仆统治台；现在王莽从四辅以下分为十五等 ）。僚的俸禄是一年六十六斛，然后依次递增，最高到四辅，俸禄为一万斛。王莽又说：“古代在丰收的年份，就按照礼制足额发放俸禄；遇到灾害的年份，就适当减少，与百姓同甘共苦。在进行年终统计的时候，如果天下幸运地没有灾害，太官准备的膳食就会很丰盛；如果发生了灾害，就按照十分之一的比例，根据受灾程度减少膳食。从十一公、六司、六卿以下（六司，就是之前设置的六监 ），各自分管州郡、封国，负责应对灾害。东岳由太师、立国将军负责，保卫东方三州、一部、二十五郡；南岳由太傅、前将军负责，保卫南方二州、一部、二十五郡；西岳由国师、宁始将军负责，保卫西方二州、二部、三十五郡；北岳由国将、卫将军负责，保卫北方二州、一部、二十五郡；大司马负责保纳卿、言卿、仕卿、作卿、京尉、扶尉、兆队、右队、中部左以及前七部；大司徒负责保乐卿、典卿、宗卿、秩卿、翼尉、光尉、左队、前队、中部、右部，共五郡；大司空负责保予卿、虞卿、共卿、工卿、师尉、烈尉、祈队、后队、中部以及后十郡；六司、六卿，都要跟随各自所属的公，负责应对灾害。他们的俸禄也按照十分之一的比例，根据受灾程度减少。郎官、从官、在京城任职且在都内领取俸禄的官吏，根据太官膳食的增减情况来调整俸禄。希望上下一心，鼓励发展农业，让百姓安居乐业。”王莽制定的制度如此繁琐，难以执行，官吏们最终还是拿不到俸禄，只能凭借官职谋取私利，接受贿赂来维持生计。
3. 戊辰日，长平馆（位于泾水南岸，今陕西咸阳西北 ）西岸崩塌，堵塞了泾水，导致河水无法流动，后来冲毁堵塞处向北流去。大臣们向王莽祝贺，认为这是《河图》中所说的“以土镇水”，是匈奴即将灭亡的祥瑞之兆。王莽于是派并州牧宋弘、游击都尉任萌等人率兵攻打匈奴，军队到达边境后驻扎下来。
4. 秋季，七月辛酉日，霸城门（《黄图》记载：霸城门是长安城东边出城的南头第一门，也叫青门 ）发生火灾。
5. 戊子晦日，发生了日食。朝廷大赦天下。
6. 平蛮将军冯茂攻打句町，士兵们因疾病瘟疫死亡的有十分之六七，他还向百姓征收了十分之五的财物，益州因此变得空虚疲惫，却依旧没有攻克句町；冯茂被召回，关进监狱后死去。冬季，王莽又派宁始将军廉丹与庸部牧史熊（孟康说：王莽把益州改为庸部；我查阅资料，王莽设置州牧、部监，州和部是不同的；现在史熊担任庸部牧，似乎州、部牧合为一体 ），征发天水、陇西的骑兵，以及广汉、巴郡、蜀郡、犍为的官吏和百姓共十万人，加上负责运输的人员共计二十万人，前去攻打句町。刚开始的时候，斩杀了几千人；但后来军粮供应不上，士兵们又饿又病。王莽征召廉丹、史熊回朝，他们却表示希望能增加物资调配，一定要攻克句町才回来，于是又大规模地向百姓征收赋税。就都大尹冯英（王莽在蜀郡广都县设置就都大尹 ）不肯给他们物资，还上书说：“自从西南夷反叛以来，已经快十年了，郡县一直在抗击，但叛乱仍未平息。之前任用冯茂，他却采取了一些权宜之计；僰道（今四川宜宾 ；《地理志》记载，僰道县属于犍为郡 ）以南地区，山高险阻，冯茂却驱使大量百姓到偏远的地方居住，花费了数以亿计的钱财，士兵们因感染瘴气死亡的有十分之七。现在廉丹、史熊害怕承担责任，限期征调各郡的兵马和粮草，又向百姓征收了十分之四的财产（师古曰：征发百姓的财产，十取其四，通“赀” ），使得梁州（王莽把益州改为梁州；师古曰：梁州，因为西方金气刚强，所以叫梁州 ）百姓破产，却还是没有成功。（师古曰：“遂”，是成功的意思 ）我认为应该停止用兵，实行屯田，明确设立悬赏制度。”王莽听后很生气，罢免了冯英的官职；后来他渐渐醒悟过来，说：“冯英也没什么大错。”于是又任命冯英为长沙连率。越巂（今四川西昌东南）的蛮夷任贵也杀死了太守枚根。
7. 翟义的同党王孙庆被抓获，王莽让太医、尚方和技艺高超的屠夫一起解剖他的尸体，测量他五脏（五脏，指心、肺、肝、脾、肾；《周礼》中有九藏的说法；《注》说：正藏有五个，又有胃、膀胱、大肠、小肠；《疏》说：正藏五个分别是肺、脾、心、肝、肾；又有胃、膀胱、大肠、小肠，这是从六腑中选取这四个来增加到五藏中，成为九藏；六腑包括胃、小肠、大肠、膀胱、胆、三焦；因为它们负责容纳和消化食物等，所以叫做府；它们也有藏的称呼，所以被列入九藏之中；然而选取这四个，按照《黄帝八十一难经》的说法：胃是储存水谷的府，小肠是接受和容纳食物的府，大肠是传导食物的府，膀胱是储存精液的府；它们所产生的气，向下与天气相通，所以它们是中空的，不满实；如果是这样，它们就是正府，所以被列入九藏；其余的，胆是清净之府，三焦是孤府，不是正府，所以不列入九藏），还用竹片来探寻他的经脉，了解其起止走向，声称这样可以用来治病（按照医书，脉有三部、六经；心部在左手寸口，属于手少阴经，与小肠、手太阳经相合；肝部在左手关上，属于足厥阴经，与胆、足少阳经相合；肾部在左手尺中，属于足少阴经，与膀胱、足太阳经相合；肺部在右手寸口，属于手太阴经，与大肠、手阳明经相合；脾部在右手关上，属于足太阴经，与胃、足阳明经相合；右肾在右手尺中，属于手厥阴心包经，与三焦、手少阳经相合；手少阴的经脉，起始于心中，出来后与心系相连，向下穿过横膈膜，与小肠相连；它的分支从心系向上，沿着咽喉的两侧，连接到眼睛；它的直行部分从心系再次向上，穿过肺部，从腋下出来，沿着上臂内侧的后缘，在手太阴、心主经脉的后面，下行到肘内侧，沿着前臂内侧的后缘，到达手掌后豌豆骨的末端，进入手掌内侧，沿着小指的内侧，从指尖出来；手太阳的经脉，起始于小指的末端，沿着手的外侧向上，经过手腕，从尺骨茎突中穿出，一直向上，沿着尺骨的下缘，出于肩关节部，绕行肩胛部，交会于肩上，进入缺盆，联络心脏，沿着咽喉，向下穿过横膈膜，到达胃部，属于小肠；它的分支从缺盆沿着颈部，向上到达面颊，到外眼角，然后进入耳中；它的另一个分支从面颊部分出，向上出于额头，与督脉在头顶交会；它的分支从目系向下，经过面颊的内侧，环绕口唇的里面；它的另一个分支从肝脏穿过横膈膜，向上注入肺部。足少阳的经脉，起始于外眼角，向上到达头角，再向下到耳后，沿着颈部行走。手少阳的经脉，前行到肩部，然后从后面交叉到足少阳的后面，进入缺盆；它的分支从耳中出来，走到耳前，到达外眼角的后方；它的另一个分支，从外眼角向下，经过大迎穴，与手少阳经会合，在面颊下方，经过颊车穴，向下到达颈部，与缺盆会合，再向下进入胸中，穿过横膈膜，联络肝脏，属于胆，沿着胁肋里面，出于气街，环绕着鬓角，横向进入髋关节部；它的直行部分从缺盆向下，沿着腋窝，经过胸部，经过季胁，向下与髋关节部会合，再向下沿着大腿外侧的前缘，从膝关节的外侧向下，沿着腓骨的前方，一直到达外踝的前方，沿着足背进入第四、第五脚趾之间；它的分支从足背进入大脚趾，沿着大脚趾和第二脚趾之间的骨缝，从脚趾的末端出来，返回贯穿到爪甲，从趾甲后的三毛处出来。足少阴的经脉，起始于小脚趾的下方，斜向足心，出于然谷穴的下方，沿着内踝的后方，分支进入足跟中，向上沿着小腿肚的内侧，出于腘窝的内侧，向上沿着大腿内侧的后缘，贯穿脊柱，属于肾，联络膀胱；它的直行部分从肾脏向上，穿过肝脏和横膈膜，进入肺部，沿着喉咙，夹着舌根；它的分支从肺部出来，联络心脏，注入胸中。足太阳的经脉，起始于内眼角，向上到达额头，在头顶交会；它的分支从头顶到达耳上角，它的直行部分从头顶进入颅内，联络脑，再出来，向下到达项部，沿着肩胛内侧，夹着脊柱，到达腰部，进入脊柱两旁的肌肉，联络肾脏，属于膀胱；它的分支从腰部向下，贯穿臀部，进入腘窝中；它的另一个分支从肩胛内侧左右分开，向下贯穿肩胛，夹着脊柱的内侧，经过髋关节部，沿着大腿外侧的后缘，向下与腘窝会合，再向下贯穿小腿肚的内侧，出于外踝的后方，沿着京骨，到达小脚趾的外侧末端。手太阴的经脉，起始于中焦，向下联络大肠，再沿着胃的上口，向上穿过横膈膜，属于肺；从肺系横行出来，从腋下穿出，向下沿着上臂的内侧，在手少阴、心主经脉的前面，下行到肘中，沿着前臂内侧的上缘，进入寸口，向上经过鱼际，沿着鱼际的边缘，从大拇指的末端出来；它的分支从手腕的后方，直接出于食指的内侧，从指尖出来。手阳明的经脉，起始于大拇指和食指的末端，沿着食指的上缘，经过合谷、两骨之间，向上进入两筋之中，沿着前臂的上缘，进入肘外侧，沿着上臂的内侧前缘，向上到达肩部，出于肩峰的前缘，向上出于颈椎骨的会合处，再向下进入缺盆，联络肺，向下穿过横膈膜，属于大肠；它的分支从缺盆向上，经过颈部，贯穿面颊，进入牙齿的缝隙中，再出来，夹着口唇，在人中处左右交叉，左边的向右，右边的向左，向上夹着鼻孔。足太阴的经脉，起始于大脚趾的末端，沿着脚趾内侧的白肉际，经过第一跖趾关节后面，向上到达内踝的前缘，向上沿着小腿肚的内侧，沿着胫骨的后面，交叉到足厥阴经的前面，再向上沿着膝盖和大腿内侧的前缘，进入腹部，属于脾，联络胃，向上穿过横膈膜，夹着咽喉，连接舌根，散布在舌下；它的分支从胃部分出，向上穿过横膈膜，注入心中。足阳明的经脉，起始于鼻子两侧的凹陷处，向下沿着鼻的外侧，进入上齿龈中，再出来，环绕口唇，向下交会于承浆穴，再沿着下颌的后缘，出于大迎穴，经过颊车穴，向上到达耳前，经过客主人穴，进入发际，到达额颅；它的分支从人迎穴的前面，向下进入人迎穴，沿着喉咙，进入缺盆，向下穿过横膈膜，属于胃，联络脾；它的直行部分从缺盆向下，沿着乳房的内侧，向下夹着肚脐，进入气街中；它的分支从胃的下口开始，沿着腹部的里面，向下到气街中与直行部分会合，再向下经过髀关穴，到达伏兔穴的下方，进入膝盖骨中，向下沿着胫骨的外侧，向下到达足背，进入中趾的中间；它的另一个分支从膝盖下三寸处分出，向下进入大脚趾的中间，从脚趾的末端出来。手厥阴的经脉，起始于胸中，出来后属于心包，向下穿过横膈膜，依次联络三焦；它的分支沿着胸部，出于胁部，向下到达腋下三寸处，再向上到达腋下，向下沿着上臂的内侧，在手太阴和手少阴之间，进入肘内，沿着两筋之间，进入掌中，沿着中指，从指尖出来。手少阴的经脉，起始于小指和无名指的末端，向上出于无名指的中间，沿着手背，出于手臂外侧的两骨之间，向上贯穿肘部，沿着上臂的内侧，向上到达肩部，交叉到足少阳的后面，进入缺盆，交会于膻中，散布联络心包，向下穿过横膈膜，遍及三焦；它的分支从膻中向上，出于缺盆，向上到达项部，夹着耳后，直接向上，到达耳上角，再弯曲向下，到达面颊，到达颧骨；它的另一个分支从耳后进入耳中，再出来，到达外眼角。（师古曰：说这样可以治病，是因为了解了血脉的源头，就能掌握治疗的方法 ）
8. 这一年，王莽派大使五威将王骏、西域都护李崇、戊己校尉郭钦前往西域；西域各国都到郊外迎接，还提供兵马和粮草。王骏想要袭击他们，焉耆（今新疆焉耆回族自治县 ）假装投降，却暗中集结兵力防备。王骏等人率领莎车（今新疆莎车 ）、龟兹的七千多名士兵，分成几路，命令郭钦和佐帅何封另外率领一支军队跟在后面。王骏等人进入焉耆；焉耆设下伏兵拦截王骏，姑墨（今新疆阿克苏 ）、封犂（《汉书》作“尉犂” ）、危须等国的军队也与焉耆勾结，充当内应，一起回师袭击王骏等人，将他们全部杀害。郭钦和何封后到焉耆，此时焉耆的军队还没有返回，郭钦趁机发动袭击，杀死了很多老弱之人，然后从车师返回，进入汉朝边塞。王莽封郭钦为填外将军（师古曰：“填”，音zhèn ），封爵为劋胡子；封何封为集胡男。李崇收集残余的士兵，返回并坚守龟兹。等到王莽失败后，李崇战死，西域与汉朝的联系就此断绝。
**四年（丁丑，公元17年）**
1. 夏季，六月，王莽在明堂重新授予诸侯王土地（按照古代的制度，在分封诸侯时，要在明堂举行仪式，用文石铺地，陈列菁茅和四色土；师古曰：《尚书·禹贡》中提到“包匦菁茅”，儒者认为菁是一种蔬菜，茅是三脊茅；而王莽这里说菁茅是一种东西，那么就是把优质的茅称为菁茅；土有五种颜色，这里说四种，是因为中央的土不用于分封；《春秋大传》说：天子的国都有泰社，东方是青色土，南方是赤色土，西方是白色土，北方是黑色土，上方是黄色土；所以要分封到东方的诸侯就取青土，分封到南方的取赤土，分封到西方的取白土，分封到北方的取黑土，各自取一方的土，用白茅包裹起来，用来建立社坛，这是诸侯最初接受天子分封时的仪式；这就叫做主土，主土就是建立社坛来供奉），并祭告泰山、泰社、后土、先祖、先妣，然后依次授予他们。王莽喜欢说空话，仰慕古代的制度，大肆封爵；但他本性吝啬，借口地理规划还未确定，所以只是先授予象征土地的茅草，以此来安慰那些渴望受封的人。
2. 秋季，八月，王莽亲自前往南郊，铸造了威斗，用五种颜色的矿石和铜制成（李奇说：用五色药石和铜来铸造；苏林说：用五色铜矿石冶炼；师古曰：李奇的说法正确，就像现在制作鍮石一样 ），形状像北斗星，长二尺五寸，他想用这个威斗来镇服各路兵马。威斗铸成后，他命令司命背着它，自己外出时让司命走在前面，回宫时让司命跟在御车旁边。
3. 王莽设置了羲和命士，来监督五均、六筦（六筦包括：盐、酒、铁的专卖，对名山、大泽的管制，五均赊贷，铁布、铜冶的管理；郡里设置了好几个人，都任用富商担任）。这些人坐着传车到处谋取私利，往来于天下；他们与郡县的官员勾结作弊，常常虚报账目（师古曰：簿，是记录账目的簿册），导致官府仓库的实际储备与账目不符，百姓的日子更加艰难。这一年，王莽再次下诏重申六筦政策，为每一项政策都制定了详细的条例和防范禁令，违反的人会被判处死刑。奸民和狡猾的官吏相互勾结，一起侵害百姓，百姓们都无法安居乐业。此外，王莽还对所有拥有奴婢的上公以下的人进行征税，大致按照每个奴婢征收三千六百钱，这让天下百姓更加忧愁。纳言冯常因为劝谏六筦政策，被王莽大怒，免去了官职。当时法令繁多苛刻，百姓动辄触犯禁令，无法安心耕种和养蚕，徭役又繁重，再加上干旱和蝗灾接连发生，很多诉讼案件也得不到解决。官吏们用苛刻残暴的手段树立威严，还利用王莽的禁令为非作歹，欺压百姓，使得富有的人无法自保，贫穷的人更是难以生存，于是大家纷纷起来成为盗贼，凭借山川险阻作为据点，官吏们无法抓捕，却还隐瞒这些情况，导致盗贼的势力越来越大（浸淫，就像逐渐沾染一样；我认为这里用水来比喻，就像水逐渐浸润，最后泛滥成灾 ）。临淮（今江苏泗洪东南 ）的瓜田仪占据会稽长州（服虔说：姓瓜田，名仪；师古曰：长州，就是枚乘所说的长州苑；我认为现在苏州的长洲县就是那个地方 ）；琅邪（今山东诸城 ）的吕母聚集了几千人，杀死了海曲（今山东日照西 ）的县宰，然后进入海中成为盗贼（王莽把县令、县长改称为宰 ）。起初，吕母的儿子是县吏，被县宰冤枉杀害；吕母于是散尽家财，用来酿酒、购买弓弩，暗中厚待贫困的年轻人，召集了一百多人，然后攻打海曲县，杀死县宰，用他的人头祭祀儿子的坟墓。（《地理志》记载，海曲县属于琅邪郡；贤说：海曲县的旧城在密州莒县东 ）她的队伍逐渐壮大，人数达到了上万。荆州（今湖北一带 ）发生饥荒，百姓们进入荒野沼泽，挖掘凫茈（《尔雅》说：芍，就是凫茈；郭璞说：它生长在水田中，苗像龙须但更细，根像手指，根是黑色的，可以食用 ）来吃，为了争夺食物，人们相互抢夺。新市（今湖北京山 ）人王匡、王凤为大家公平地处理争端（《地理志》记载，新市县属于江夏郡，晋王沈《释时论》中“闒茸勇敢于饕诤”，这里“诤”与“平”押韵，读平声；古代很多字是通假借用的 ），于是被众人推举为首领，手下有几百人。南阳（今河南南阳 ）的马武、颍川（今河南禹州 ）的王常、成丹等逃亡在外的人，都前去投奔他们；他们一起攻打离乡聚（贤说：离乡聚，指那些分散的乡村聚落；远离城郭的地方，大的叫乡，小的叫聚；《前汉书》说：把离散的乡村聚集起来，安置在大城中，就是这个意思 ），然后藏在绿林山（今湖北当阳东北 ；余按《郡国志》，新市侯国中有离乡聚、绿林山；那么离乡是聚的名字； ）中，几个月的时间，队伍就发展到了七八千人。还有南郡（今湖北荆州 ）的张霸、江夏（今湖北武汉 ）的羊牧等也与王匡一起起兵，他们的队伍都有上万人。王莽派使者去赦免这些盗贼（“即”，是前往的意思；前往盗贼聚集的地方赦免他们 ），使者回来后说：“盗贼们一解散就又聚集起来。问他们原因，都说：‘法律禁令繁琐苛刻，让人无所适从，辛苦劳作所得还不够缴纳赋税；就算闭门不出，也会因为邻居私自铸钱或者携带铜而受到牵连，奸猾的官吏又趁机欺压百姓。’百姓实在是走投无路，才都起来做盗贼。”王莽听后大怒，罢免了这个使者。而那些顺着他的意思说“百姓骄纵狡猾，应当诛杀”，以及说“这只是时运如此，盗贼很快就会被消灭”的使者，王莽听了很高兴，就会给他们升官。
**五年（戊寅，公元18年）**
1. 春季，正月初一，北军南大门发生火灾（北军军营大门向南的那个门 ）。
2. 王莽任命大司马司允费兴为荆州牧；召见他，询问到任后的治理策略。费兴回答说：“荆州、扬州的百姓，大多依靠山川险阻，以捕鱼、采集为生（师古曰：渔，是捕鱼的意思；采，是采集蔬菜、水果之类 ）。近年来，国家推行六筦政策，对山林湖泽征税，侵占了百姓的利益，再加上连年干旱，百姓饥饿贫困，所以才会成为盗贼。我到任后，打算明确告知盗贼们，让他们回到家乡，借给他们耕牛、种子和食物，放宽他们的赋税，希望这样能让他们安定下来，重新过上正常的生活。”王莽听后十分生气，当即就罢免了费兴的官职。
3. 天下的官吏因为没有俸禄，都开始谋取私利，郡尹、县宰这些官员家中都积累了千金财富。于是，王莽开始调查始建国二年（公元10年）匈奴侵扰中原以来，各军吏以及边境地区大夫以上的官员中，那些靠谋取私利增加财富的人，没收他们家中五分之四的财产，用来缓解边境的紧急情况（帮助解决边境军费的紧急需求 ）。公府的属官坐着传车到各地，考察并查处贪污腐败的官员，甚至鼓励官吏告发将领、奴婢告发主人，希望以此来杜绝奸邪行为，然而奸邪之事却越发严重。
4. 王莽的孙子功崇公王宗，因私自绘制自己穿着天子衣冠的画像、刻了三枚印章而被发现，畏罪自杀（《王莽传》记载：功崇公的封国在谷城郡；三枚印章，一枚刻着“维祉冠，存己夏，处南山，臧薄冰”，一枚刻着“肃圣宝继”，一枚刻着“德封昌图”；“画”，在古代与“划”通用 ）。王宗的姐姐王妨是卫将军王兴的夫人，她因诅咒婆婆，还杀死婢女以灭口，与王兴一起自杀了。
5. 这一年，扬雄去世。当初，在成帝时期，扬雄担任郎官，在黄门任职，与王莽、刘秀是同僚；哀帝初年，他又和董贤在同一部门为官。后来王莽、董贤都做到了三公的高位，权势极大，他们所举荐的人无不得到提拔，而扬雄历经三代皇帝却一直没有升官。等到王莽篡位后，扬雄因为年老且资历深厚，才转任为大夫。他对权势和利益看得很淡（师古曰：“恬”，是安于的意思 ），喜欢古代的文化，热衷于追求正道，希望通过文章在后世留下名声，于是创作了《太玄》，用来综合阐述天、地、人之间的道理。桓谭说：扬雄创作《玄书》，他认为玄就是天，就是道，说圣贤制定法律、做事，都以天道为根本，再以此来解释世间万物、国家政治、人事和法度。所以伏羲氏称之为易，老子称之为道，孔子称之为元，扬雄称之为玄。《玄经》共有三篇，用来记载天、地、人之道，设立了三体，分为上、中、下，就像《禹贡》陈述的三品一样，三三得九，再九九八十一，所以有八十一卦。以四作为基数，数字从一到四，层层累积、变化，直到八十一，形成一个完整的体系，不能增减，用三十五根蓍草来进行占卜。《玄经》有五千多字，还有十二篇解释的文章。扬雄又看到诸子百家各持己见，相互背离（师古曰：“舛”，是相互背离的意思 ），大多诋毁圣人，用怪异荒诞、巧言诡辩的言辞来扰乱世事，虽然看似能言善辩，但最终破坏了正道，迷惑了众人，让人们沉迷于自己的学说，却不知道其中的错误。所以当时有人向扬雄请教问题时，他常用一些准则来回答，这些内容被整理成《法言》。扬雄一心专注于学问，不追求外界的名利，当时的人都不太重视他（师古曰：“忽”，是轻视的意思 ）；只有刘秀和范逡敬重他，而桓谭更是认为他的学问无与伦比（师古曰：无与伦比 ），巨鹿（今河北平乡西南 ）人侯芭还拜他为师。大司空王邑、纳言严尤听说扬雄去世后，对桓谭说：“你常常称赞扬雄的书，这些书真的能流传后世吗？”桓谭说：“肯定能流传后世，只是你们和我恐怕看不到了。大凡人都轻视身边的人和事，却看重久远的人和事，大家亲眼看到扬雄的俸禄、地位和容貌都不出众（扬雄字子云 ），所以就轻视他的着作。从前老子写了两篇关于虚无的文章（师古曰：指《道德经》 ），轻视仁义，非议礼学，但喜欢它的人还认为这本书的价值超过了《五经》，从汉文帝、汉景帝到司马迁都有这样的说法。如今扬雄的书文辞含义深刻，而且论述不违背圣人的思想（师古曰：“诡”，是违背的意思；圣人，指周公、孔子 ），肯定会超越诸子百家的着作！”
6. 琅邪（今山东诸城 ）人樊崇在莒县（今山东莒县 ；莒县，班固《汉书·地理志》记载属城阳国，《续汉书·郡国志》记载属琅邪国 ）起兵，最初只有一百多人，后来转移到泰山。其他盗贼因为樊崇勇猛，都纷纷归附他，一年之内队伍就发展到了一万多人。与樊崇同郡的逄安，东海（今山东郯城 ）人徐宣、谢禄、杨音也各自起兵，他们的队伍加起来有几万人，之后又投奔了樊崇；他们一起回去攻打莒县，却没能攻克，于是转而在青州（今山东淄博东北 ）、徐州（今江苏睢宁西北 ）一带劫掠。还有东海的刀子都（“刁”，有的版本作“力”；十二行本正作“刁”；乙十一行本同；熊校同；按下二卷胡三省都有相关解释；《姓谱》记载：力姓，是黄帝的辅佐力牧的后代；汉朝有力子都 ），也起兵在徐州、兖州（今山东金乡西北 ）一带劫掠。王莽派使者征发各郡国的军队去攻打他们，却没能取胜。
7. 乌累单于去世，他的弟弟左贤王舆继位，成为呼都而尸道皋若鞮单于。舆继位后，贪图汉朝的赏赐，派大且渠奢与伊墨居次云妹妹的儿子醯椟王一起带着贡品来到长安。王莽派和亲王歙与奢等人一起到制虏塞下，与云以及须卜当会面；趁机用武力胁迫云、须卜当，打算把他们带到长安。云、须卜当的小儿子从塞下逃脱，回到了匈奴。须卜当被带到长安后，王莽封他为须卜单于，还想派出大军辅佐他成为匈奴单于，只是军队的调度安排并不顺利。而匈奴因此更加愤怒，不断入侵汉朝北方边境。
**六年（己卯，公元19年）**
1. 春季，王莽看到盗贼越来越多，于是命令太史推算出三万六千年的历法纪年，规定每六年更改一次年号，并向天下公布；还下诏书说“自己将像黄帝一样成仙升天”，想要用这些话来欺骗百姓，瓦解盗贼的反抗意志。但众人都对此嗤之以鼻。
2. 首次在明堂、太庙献上《新乐》（《新乐》，是王莽创作的乐曲 ）。
3. 更始将军廉丹攻打益州（今四川一带 ），却未能攻克。（廉丹大概是从宁始将军调任为更始将军）益州的夷人栋蚕、若豆等人起兵杀死了郡守；越巂（今四川西昌东南）的夷人大牟也发动叛乱，杀害并掠夺官吏和百姓。（查阅《后汉书》，栋蚕、若豆是益州夷的两个部落；大牟是越巂姑复县的夷人 ）王莽召回廉丹，改派大司马护军郭兴、庸部牧李晔去攻打蛮夷若豆等人，又派太傅羲叔士孙喜去肃清江湖上的盗贼（王莽让太傅主管夏季事务，所以设置了羲叔这个官职；士孙，是复姓；《姓谱》记载：汉朝平陵人士孙张担任博士，精通梁丘《易》 ）。此时匈奴频繁侵扰边境，王莽于是大规模招募天下的成年男子，以及死刑犯、官吏和百姓的奴仆，把他们组成一支名为“猪突”“豨勇”的精锐部队（服虔说：猪的本性是会冲撞人，所以用这个来比喻；师古曰：东方人把猪叫做豨；也有人说：豨，是猪奔跑的意思；音xi ）。同时，对天下所有的官吏和百姓征税，按照财产的三十分之一收取，还要求百姓把缣帛都运往长安。命令公卿以下到郡县的低级官员（《续汉志》记载：四百石、三百石、二百石的官员，使用黄色的绶带；师古曰：保，是不允许军马死伤的意思 ）都要负责饲养军马，数量根据各自的官职级别有所不同；而官吏们又把这些任务转嫁到百姓身上（师古曰：转而让百姓饲养 ）。此外，王莽还广泛招募有奇特技术可以攻打匈奴的人，承诺给他们破格的官位，一时间，上书谈论攻打匈奴策略的人数以万计：有的人说自己能不用船只就渡水，还能让马匹和骑兵相连，运送百万大军过河；有的人说不用携带粮食，只要服用药物，就能让三军不挨饿；还有人说自己能飞，一天能飞一千里，可以去窥探匈奴的情况；王莽居然真的让他们试验，有人用大鸟的羽毛做成翅膀绑在身上，头上和身上都粘上毛，用绳子连接起来，结果只飞了几百步就掉了下来。王莽明知这些人没什么真本事，但为了获取求贤若渴的名声，还是把他们都任命为理军，赏赐给他们车马，让他们等待出征。当初，王莽想要引诱须卜当来长安时，大司马严尤劝谏说：“须卜当在匈奴右部，他的军队从不侵扰边境，单于的一举一动他都会告诉我们，这对我们来说是很大的帮助。现在把他接到长安的槀街，他就只是一个普通的胡人罢了，还不如让他留在匈奴更有益处。”王莽不听。得到须卜当后，王莽想派严尤和廉丹去攻打匈奴，还赐他们姓徵，号称二徵将军，命令他们杀掉单于舆，拥立须卜当为单于。大军出征时，车马已经到了城西的横厩，却还没有出发。严尤向来有智谋和策略，他反对王莽攻打四方蛮夷，多次劝谏都没有被采纳；等到这次出征，在朝堂上商议时，严尤坚持说“应该先把匈奴的事情放在后面，优先对付山东地区的盗贼”。王莽听后大怒，下策书罢免了严尤的官职。
4. 大司空议曹史、代郡（今河北蔚县东北 ）人范升（汉朝公府的各个部门，设有掾、史、属，都由三公自行征辟任命 ）向王邑上奏记说：“我听说儿子不被别人非议父母就是孝顺，臣子不非议君主就是忠诚。（贤说：《论语》中，孔子说：闵子骞真是孝顺啊，人们对他父母的称赞没有异议！间，是非议的意思。说闵子骞的孝顺感化了他的父母，人们对他没有非议；忠臣侍奉君主，发现君主有过错就劝谏，在下面的臣子没有非议君主的，这就是忠臣 ）如今众人都称赞朝廷圣明，都说您公正贤明；都说英明的人没有什么看不见的，圣明的人没有什么听不到的。如今天下的事情，像日月一样昭然若揭，像雷霆一样震撼人心，然而朝廷却装作看不见，您也装作听不到，那么百姓该向谁去诉说呢！（元元，指百姓；善良的百姓；师古曰：元元，是善良的意思）您如果认为这些事情是对的却不说话，那过错还算小；如果明明知道不对却还听从命令，那过错就大了；这两种情况您都难以避免，难怪天下人都怨恨您。朝廷把远方的人不归服当作最担忧的事情，而我却把身边的人不满意当作最值得忧虑的事。远方的人不归服，指的是四方的蛮夷；身边的人不满意，指的是百姓对王莽的法令感到不满。如今的行动总是与时代相悖，做事也与正道相反，就像沿着翻车的轨迹狂奔，重蹈失败的覆辙，后面的举动越来越奇怪，越往后越让人害怕。现在正值春季，是一年的开始，却征发百姓去远方服役，百姓连野菜都吃不饱，田地荒芜无人耕种，谷价飞涨，一斛米高达数千钱，官吏和百姓都深陷水深火热之中，他们已经不再是国家的顺民了。长此以往，那么匈奴和貊人就会兵临城下，青州（今山东淄博东北 ）、徐州（今江苏睢宁西北 ）的盗贼就会打到京城了。（意思是京城附近的百姓也会起来造反 ）我有一个建议，可以解救天下的危急，解除百姓的困境；但不能用书信传达，希望能得到您的召见，让我把心中所想全部说出来。”王邑没有听从他的建议。
5. 翼平连率田况（《地理志》记载：北海郡寿光县，王莽将其改名为翼平；师古曰：指上报百姓的财产时，不按照实际数字 ）上奏说郡县上报百姓财产不实，王莽于是又按照三十分之一的比例重新征税；他认为田况能忠诚地说出实情，为国家担忧，就给他进爵为伯，赏赐了二百万钱，然而百姓们却都咒骂他。青州、徐州的百姓大多离开家乡流亡在外，老弱之人死在途中，年轻力壮的则加入了盗贼队伍。
6. 夙夜连率韩博（《地理志》记载：东莱郡不夜县，王莽将其改名为夙夜 ）上书说：“有一位奇人，身高一丈，腰粗十围，来到我的府上，他想要奋勇抗击匈奴，自称巨毋霸，是从蓬莱（今山东蓬莱 ）东南五城西北的昭如海边来的（师古曰：昭如，是海的名字；神仙家说，蓬莱有五城、十二楼 ），普通的小车装不下他，三匹马也拉不动他。我当天就用大车四匹马，打着虎旗，把巨毋霸送到京城。巨毋霸睡觉的时候枕着战鼓，用铁筷子吃饭，这是皇天在帮助新朝啊！希望陛下能制作大铠甲、高车，准备像孟贲、夏育那样勇士穿的衣服，派一位大将和一百名虎贲卫士去路上迎接他，如果京城的城门容不下他，就把城门拓宽加高，让四方的蛮夷看看，以此来震慑天下。”韩博其实是想借此委婉地劝谏王莽（因为王莽字巨君，韩博的话是委婉地说不要篡夺皇位 ）。王莽听后，非常厌恶他，把巨毋霸留在了他到达的新丰县（今陕西西安临潼区东北 ；师古曰：在所，指巨毋霸到达的地方 ），还把他的姓改成巨母氏，说这是因为文母太后而出现的能成就霸王之业的符兆（师古曰：王莽字巨君，意思是文母太后生出这个人，让我成就霸王之业 ）。然后征召韩博，把他关进监狱，以说了不该说的话为由，将他处死。
7. 函谷关以东地区连年遭受饥荒和旱灾，刁子都等人的队伍不断壮大，发展到了六七万人。
**地皇元年（庚辰，公元20年）**
1. 春季，正月乙未日，大赦天改年号为地皇，这是按照三万六千年的历法纪年所定的年号。
2. 王莽下诏书说：“如今正要出兵征战，如有敢在行军途中喧闹犯法的，一律立即斩首，不必等到行刑的固定时间！”（师古曰：“趋讙”，指奔跑喧闹；“须”，是等待的意思）于是在春天和夏天，就在城市的集市上斩杀犯人，百姓们惊恐万分，在路上相遇也不敢交谈，只能以眼神示意（韦昭说：百姓不敢说话，只能用眼神互相示意 ）。
3. 王莽见四方盗贼众多，又想镇压他们，便再次下诏书说：“我的皇初祖考黄帝平定天下时，担任大将军，在朝廷内设大将军，在外部设置大司马五人，从大将军到普通士兵共有七十三万八千九百人，而百姓有一千三百五十万人。我接受符命的指示，要效仿前人，将各项制度准备齐全。”于是，他设置了前、后、左、右、中大司马的职位，给各州牧至县宰都赐予了大将军、偏将、裨将、校尉等名号（州牧被称为大将军；卒正、连率、大尹被称为偏将军；属令、长被称为裨将军；县宰被称为校尉 ）。乘坐传车的使者往来于各郡国，每天差不多有十批，仓库中没有现成的粮食供应，传车和马匹也不够用，就征用路上行人的车马（师古曰：在道路上遇到行人，就直接夺取他们的车马以满足需求 ），这些都从百姓那里获取。
4. 秋季，七月，大风摧毁了王路堂（王莽将未央宫前殿改名为王路堂；服虔说：就像说路寝一样；路，是大的意思 ）。王莽下诏书说：“壬午日傍晚时分（“餔”，是吃饭的时间；“餔时”，就是吃饭的时候；也有人说：“餔”，就是晡时，申时为晡；师古曰：“烈风”，是猛烈的风），发生了狂风雷雨掀翻房屋、折断树木的变故，我非常害怕。思索了十天，才明白其中的缘由（师古曰：前面说狂风雷雨，后面说思索后明白，大概是借用舜在狂风雷雨中不迷失方向的典故 ）。从前符命文中说要立王安为新迁王，在洛阳治理封国，立王临为统义阳王，当时大臣们都说：‘王临在洛阳治理封国，处于天下中心，是新朝的正统，应该立为皇太子。’从那以后，王临就长期生病，即使病好了也没能完全康复（意思是病虽然有所好转，但身体却不能像当初那样健康 ）。王临有兄长却被称为太子，名不正言不顺。我即位以来，阴阳失调，粮食减产，蛮夷侵扰华夏，盗贼为非作歹，百姓惶恐不安，不知如何是好（师古曰：“征营”，是惶恐不安的意思 ）。深思这些问题的根源，就在于名不正。现在重新立王安为新迁王（服虔说：王安，是王莽的第三个儿子；王莽将汝南郡新蔡县改名为新迁；师古曰：“迁”，就像“仙”的意思，不用假借其他读音 ），王临为统义阳王。”
5. 王莽又下诏书说：“以黄色为宝，让穿红色衣服的下等人供驱使（服虔说：把黄色视为珍宝，因为自己是土德，崇尚黄色；让下等人都穿红色衣服，是贬低汉朝的火德 ；“厮”，音si ）。命令郎官和从官都穿深红色的衣服。”
6. 很多观测云气、推算历数的人都说有大兴土木的天象；九月甲申日，王莽在长安城南修建九座庙宇（九庙，包括五座祖庙和四座亲庙 ）。黄帝庙边长四十丈，高十七丈，其余的庙规模只有黄帝庙的一半，建筑规模十分宏大。他广泛征召天下的工匠以及主动捐献钱粮助力修建的官吏和百姓，这些人在道路上络绎不绝（师古曰：“骆驿”，形容接连不断 ）；工匠们穷尽各种精巧的技艺，修建这些庙宇花费了数百万钱财，参与修建的劳工死去了上万人。
7. 这个月，大雨持续了六十多天。
8. 巨鹿（今河北平乡西南 ）男子马适求等人谋划发动燕、赵之地的军队来诛杀王莽（师古曰：马适，是姓；求，是名 ）。大司空的属官王丹发现了这个阴谋，上报给了王莽。王莽派三公大夫前去逮捕并惩治他们的同党，牵连到各郡国的豪杰数千人，这些人都被处死。王莽封王丹为辅国侯。
9. 王莽之前规定私自铸钱的人要被处死，非议、诋毁法定货币的人要被流放到四方边远之地（相关事情见上卷始建国二年 ；“沮”，音ju ），但犯法的人太多，难以全部执行。于是他减轻了刑罚，规定私自铸造泉布的人及其妻子儿女要被收为官奴婢，官吏以及同伍的人如果知道却不举报，要与罪犯同罪；非议、诋毁法定货币的百姓，要被罚服劳役一年，官吏则被免去官职。
10. 太傅平晏去世；王莽任命予虞唐尊为太傅。唐尊说：“国家空虚，百姓贫困，根源在于奢侈无度。”于是他自己穿着短衣小袖的衣服，乘坐母马拉的简陋柴车，车上铺着草垫子，用瓦器吃饭（师古曰：柴车，就是栈车；“藉稾”，是去掉蒲草垫子；“褏”，是“袖”的古字；我查阅资料，在汉朝强盛的时候，乘坐母马的人禁止聚会，在乡间小路都是如此，在集市上更是可想而知；唐尊身为上公却乘坐母马，也是为了矫正社会风气 ），还把这些物品送给公卿。他外出时，看到男女没有分路行走，就亲自下车，用象征刑罚的红色幡布弄脏他们的衣服（师古曰：“赭幡”，是用赭色汁液浸染的巾幡）。王莽听说后很赞赏他，下诏书告诫公卿：“要向他看齐。”（师古曰：让公卿们和唐尊有同样的操行；《论语》中孔子说：见到贤人就应该向他看齐，所以王莽这样说 ）并封唐尊为平化侯。
11. 汝南（今河南平舆北 ）人郅恽精通天文历数，他认为汉朝必定会再次接受天命，于是上书劝说王莽：“上天降下警示，是想让陛下醒悟，让您回到臣子的位置。从上天那里取得的，再归还给上天，这才是顺应天命啊！”王莽大怒，将郅恽关进了诏狱，过了冬天，赶上大赦才被释放。
**二年（辛巳，公元21年）**
1. 春季，正月，王莽的妻子去世，谥号为孝睦皇后。当初，王莽的妻子因为王莽多次杀害自己的儿子（王莽杀子王获的事情见三十四卷哀帝建平二年，《通鉴》记载在三十五卷元寿元年；杀子王宇的事情见三十六卷平帝元始三年 ），伤心哭泣导致失明；王莽就让太子王临住在宫中照顾她。王莽妻子身边的侍女原碧，被王莽宠幸，王临也和她私通；他们害怕事情败露，就谋划一起杀死王莽。王临的妻子刘愔，是国师公的女儿，她擅长观察星象，告诉王临宫中将会有丧事（《晋书·天文志》记载：木星与金星会合，会有白衣之会；土星与金星会合，也会有白衣之会；这里说宫中会有丧事，是根据星象所在的星宿来占卜得知的；“语”，音yu ），王临听后很高兴，以为他们的计划快要成功了；后来王临被贬为统义阳王，搬到宫外居住，他越发担忧害怕。恰逢王莽的妻子病重，王临给她写信说：“皇上对子孙要求极为严厉，之前长孙、中孙都是三十岁就死了（王宇，字长孙；王获，字中孙；王获先死，怎么会都是三十岁呢！ ）。如今我也刚好三十岁，实在担心有一天不能在宫中保全自己，都不知道自己会怎么死！”（李奇说：“中室”，指王临的母亲；晋灼说：指长乐宫的中殿；师古曰：这两种说法都不对；王临是说自己想在宫中保全性命，却无法做到 ）王莽去探望妻子病情时，看到了这封信，勃然大怒，怀疑王临有不良企图，不让他参加葬礼。葬礼结束后，王莽将原碧等人抓起来审问，她们如实交代了通奸和谋杀的情况。王莽想要隐瞒这件事，就派人杀死了负责审讯的司命从事（司命从事，是司命的属官 ），将尸体埋在监狱里，死者家属都不知道尸体的下落。王莽赐给王临毒药，王临不肯喝，自杀身亡。王莽又下诏给国师公说：“王临原本不懂星象，这件事都是由刘愔引起的。”刘愔也自杀了。
2. 这个月，新迁王王安病死。当初，王莽还是新都侯前往封国时（哀帝初年，王莽前往封国；元寿元年，被召回京城 ），曾宠幸侍女增秩、怀能，她们为王莽生下了儿子王兴、王匡，这两个孩子都留在新都国，因为他们的身世不明（师古曰：意思是侍女可能与外人私通，所生的孩子身份难以确定 ）。等到王安死后，王莽才派使者用王车将王兴、王匡接到京城，封王兴为功修公，王匡为功建公。
3. 占卜的人王况对魏成大尹李焉说（王莽将魏郡改名为魏成 ）：“汉朝将会再次兴盛，李氏家族会成为辅佐之臣。”于是为王焉写了谶书，内容长达十多万字。事情败露后，王莽将他们都处死了。
4. 王莽派太师羲仲景尚、更始将军护军王党（各位将军都设有护军一职 ）率兵攻打青州、徐州的盗贼，派国师和仲曹放协助郭兴攻打句町（王莽让国师主管秋季事务，所以设置了和仲这个官职 ），但都没有取得胜利。这些军队纪律松弛，肆意放纵，百姓的生活更加困苦。
5. 王莽又将天下的粮食和布帛运往西河（今内蒙古东胜附近 ）、五原（今内蒙古包头西北 ）、朔方（今内蒙古杭锦旗北 ）、渔阳（今北京密云西南 ），每个郡都有上百万的数量，想要用这些物资去攻打匈奴。须卜当病死了，王莽把自己的庶女嫁给了他的儿子后安公奢（王莽的女儿王捷，是侍女开明所生，嫁给了奢；李奇说：奢原本是侯，王莽把女儿嫁给他后，他被晋爵为公），对他非常尊崇和宠爱，始终想要出兵扶持他成为匈奴单于（师古曰：意思是王莽这样做的意图不止于此；）。但恰逢王莽失败，云、奢也都死了。
6. 秋季，降霜冻死了豆类作物，函谷关以东地区发生了严重的饥荒，还出现了蝗灾。
7. 王莽减轻了对私自铸钱的惩罚后，犯法的人反而更多了，加上同伍的人要连坐，很多人被收为官奴婢；其中男子被关在囚车里，女子则徒步前行，脖子上戴着铁锁链（师古曰：“琅当”，是长锁链；“锺官”，是主管铸钱的官员 ），被押送到长安的钟官那里，人数多达几十万。到达长安后，这些人还会被强行改变夫妻关系（师古曰：重新安排他们的配偶，不再按照原来的关系 ）。在这过程中，十分之六七的人因愁苦而死。
8. 上谷（今河北怀来东南 ）人储夏主动请求去劝说瓜田仪投降；（储夏，是人名；战国时期，齐国有储子 ）瓜田仪还没来得及出来就死了。王莽找到他的尸体并安葬，为他修建了坟墓和祠堂，追谥他为瓜宁殇男（这里的“殇”，不是指未成年就死去的意思，而是指死于非命；就像《楚辞》中所说的“国殇” ）。
9. 闰月丙辰日，大赦天下。
10. 郎官阳成修（姓阳成，名修，担任郎官 ）献上符命，说应该立民母；又说：“黄帝因为有一百二十个女子而得以成仙。”汉儒称天子有三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻，加起来也是一百二十女。王莽于是派遣中散大夫、谒者各四十五人（《百官志》记载：中散大夫俸禄为六百石，当时隶属于司中 ），分别前往各地，广泛采集乡里被众人推崇的淑女名单并上报。
11. 王莽忌惮汉高祖庙的神灵，派虎贲武士进入高庙，四处击打，还用斧头砸坏门窗（师古曰：用斧头砍坏门窗），用桃汤和赭鞭洒扫、抽打房屋墙壁（师古曰：用桃汤洒在墙壁上，用赭鞭抽打墙壁；“赭”，音zhě ，是红色的意思 ），并让轻车校尉住在里面（汉朝由虎贲校尉主管轻车，这里的轻车校尉是王莽设置的官职 ）。
12. 这一年，南郡（今湖北荆州 ）人秦丰聚集了将近一万人；平原（今山东平原西南 ）女子迟昭平也在黄河险阻处聚集了几千人。（《姓谱》记载：迟是姓氏，是樊迟的后代，以祖父的字作为姓氏；也有一种说法是，古代贤人迟任的后代 ）王莽召集大臣询问抓捕盗贼的策略，大臣们都说：“这些盗贼就像被上天囚禁的行尸走肉，死期就在眼前。”意思是他们得罪了上天，很快就会死，他们猖狂地做盗贼，不过是像行尸走肉一样。所以左将军公孙禄被征召来参与商议，公孙禄说：“太史令宗宣（宗是姓氏，是晋伯宗的后代，晋伯宗原本出自宋桓公 ），负责掌管星象历法，观测气象变化，却把凶兆说成吉兆，扰乱了天文，误导了朝廷；太傅平化侯唐尊，用虚伪的行为来窃取名位，坑害了别人的儿子；国师嘉信公刘秀（“信”，应该是“新” ），颠倒《五经》的本义，破坏了师法传承，让学者们感到困惑；明学男张邯、地理侯孙阳，推行井田制，使百姓失去了土地产业；羲和鲁匡，设立六筦制度，让工商业陷入困境；说符侯崔发，阿谀奉承以讨好您，使得下情无法上达；应该诛杀这几个人来安抚天下！”他又说：“匈奴不能轻易攻打，应当与他们和亲。我担心新朝的忧患不在匈奴，而在国内。”王莽听后大怒，让虎贲武士把公孙禄架了出去。公孙禄的话虽然直率，但作为汉朝的旧臣却参与王莽朝廷的商议，他的出处和言行，从道义上来说合适吗？像龚胜那样侍奉君主才是正确的做法。不过王莽还是采纳了他的一些建议，将鲁匡降职为五原卒正，因为百姓对鲁匡怨恨指责（六筦制度并非鲁匡一人所创，王莽为了平息众人的不满，就把鲁匡调走了； ）。
当初，各地百姓因为饥寒交迫、走投无路才起来做盗贼，他们逐渐聚集在一起，常常希望等到年成好了就回到家乡。这些盗贼虽然人数众多，但不敢攻占城镇，只是每天抢夺些食物来维持生计。而那些地方长官、州牧、太守大多在与盗贼的冲突中战死，盗贼并非有意要杀他们，但王莽始终不明白其中的原因。这一年，荆州牧征发了两万名奔命兵去讨伐绿林盗贼；盗贼首领王匡等人在云杜（今湖北沔阳西北 ；贤说：云杜是江夏郡的属县，旧城在今复州沔阳县西北；杜佑说：安州应城县，是汉朝云杜县的属地 ）迎击，大败荆州牧的军队，杀死了数千人，还缴获了全部的辎重。荆州牧想要向北撤退，马武等人再次截击他，用钩子钩住荆州牧车子的屏泥（屏泥，是用缇油装饰的，在车轼前面 ），刺杀了他的骖乘，但最终还是不敢杀死荆州牧。盗贼们于是攻克了竟陵（今湖北钟祥 ；贤说：竟陵是江夏郡的属县，旧城在郢州长寿县南 ），转而攻打云杜、安陆（今湖北安陆 ；贤说：安陆县属于江夏郡，就是现在的安州县 ），掳掠了很多妇女，然后退回绿林山中，此时他们的队伍已经发展到五万多人，州郡的军队根本无法控制。此外，大司马的属官到豫州（今河南东部和安徽北部 ；师古曰：有上奏举报的情况，就前往调查处理；豫州管辖颍川、汝南、沛郡、梁国、鲁国 ）巡查，被盗贼抓住，盗贼把他送到了县里。这位属官回来后，上书详细报告了情况。王莽大怒，认为他在说谎，还下诏书责备七公（七公，指四辅、三公 ）说：“官吏，是负责治理的。宣扬德政，彰显恩情，来管理百姓，这是仁政的体现；抑制豪强，督查奸邪，抓捕诛杀盗贼，这是正义的行为。但现在却不是这样。盗贼出现却不能及时抓获，以至于他们结成团伙，拦截抢夺乘坐传车的官员。那些侥幸逃脱的官员又胡乱说：‘我斥责盗贼：“为什么要这样做？”盗贼说：“因为贫穷。”然后盗贼还护送我离开。’现在世俗之人的议论大多都是这样。因为贫困饥饿而犯法为非作歹，严重的就聚集为盗贼，轻微的就小偷小摸（师古曰：“穴”，指挖墙洞行窃 ），不过这两种情况罢了；但现在他们却成群结队，人数多达千百，这是严重的叛逆行为，难道仅仅是因为饥饿吗！七公要严厉告诫卿大夫、卒正、连率、庶尹，好好管理百姓，迅速抓捕消灭盗贼！如果有人不齐心协力痛恨狡黠的盗贼，却胡说这是因为饥饿导致的，就把他抓起来，查办他的罪行！”（请求查办他的罪行 ）于是，大臣们更加恐惧，没有人敢再谈论盗贼的真实情况，州郡又不能擅自发兵，盗贼因此越来越难以控制（意思是盗贼的势力越来越大，无法控制 ）。
只有翼平连率田况向来果敢有决断，他征发了十八以上的百姓四万多人，发给他们兵器库里的武器，并与他们立下誓言。樊崇等人听说后，不敢进入他的辖区。田况主动向朝廷弹劾自己。王莽责备田况：“没有得到虎符就擅自发兵，这是滥用兵权，犯下了乏军兴的罪行（师古曰：擅自发兵的罪行，与乏军兴的罪行同等论处 ）。但因为你保证一定能消灭盗贼，所以暂且不追究你的责任。”后来田况主动请求越界攻打盗贼，所到之处都打败了盗贼。王莽下玺书让田况兼任青州、徐州二州的牧事。田况上书说：“盗贼刚开始出现的时候，规模很小，当地的部吏和伍人就能将其抓获（部吏，指负责抓捕盗贼的官吏，如郡里的贼曹、县里的游徼、乡里的亭长之类；师古曰：伍人，就是同伍的人，就像现在的伍保 ）。问题出在上级长官不重视，县里欺骗郡里，郡里欺骗朝廷，实际有一百人却说成十人，实际有一千人却说成一百人。朝廷也没有及时督促问责，于是盗贼的势力蔓延到各个州郡。朝廷这才派遣将帅，派出很多使者，层层监督催促。郡县的官员忙着侍奉上级，应付上级的责问，准备酒食，提供物资，只为了避免被斩首，根本无暇顾及抓捕盗贼、处理政务。将帅又不能亲自率领士兵作战，一交战就被盗贼打败，官吏们的士气逐渐低落，只是白白耗费百姓的钱财。之前盗贼有幸得到赦免令，本想解散，却又遭到一些人的拦截攻击，他们害怕逃进山谷后会被消灭，于是互相转告。所以那些本打算投降的盗贼又惊恐起来，担心被欺骗杀害，再加上饥荒，百姓很容易被煽动，短短十天之内，盗贼的人数就增加了十多万，这就是盗贼越来越多的原因。现在洛阳以东地区，一石米价值两千钱，我听说诏书想要派遣太师、更始将军去平乱；这两人都是重要的大臣，他们带领的人很多，沿途的物资都会被消耗一空（意思是粮草供应不上 ），如果带的人少了又无法威慑远方。应该赶紧选拔州牧、县尹以下的官员，明确赏罚制度，召集那些离散的百姓；对于没有城墙的小诸侯国（小诸侯国，指各个列侯的封国 ），把他们的老弱百姓迁移到大城市中，储存粮食，合力坚守。盗贼来攻城，攻不下来；他们所到之处没有食物，就无法聚集在一起；这样一来，招抚他们，他们必定会投降，攻打他们，就能将其消灭。现在又不断派出很多将帅，郡县的百姓深受其害，比遭受盗贼侵扰还要痛苦。应该把乘坐传车的使者都召回，让郡县的百姓得以休养生息；把平定青州、徐州盗贼的任务交给我，我一定能平定他们。”王莽忌惮田况的才能，暗中派人去取代他，还派使者赐给田况玺书。使者到达后，见到田况，就命令取代他监督军队，并让田况西行前往长安，任命他为师尉大夫。田况离开后，齐地的局势很快就恶化了。
**三年（壬午，公元22年）**
1. 春季，正月，九庙建成，安放神主（就是木制的牌位 ）。王莽前去祭拜，他乘坐由六匹马驾驶的车，马身上披着用五彩毛制成的带有龙纹的衣服，马头上还装着三尺长的角（师古曰：把这些装饰披在马身上）。他还制造了九重华盖（《古今注》记载：华盖是黄帝发明的。黄帝与蚩尤在涿鹿之野交战时，常有云气，像金枝玉叶一样，于是就制作了华盖 ），高八丈一尺，用四轮车装载；拉车的人都呼喊“登仙”，王莽出行时，就让华盖走在前面。百官私下里说：“这看起来像丧车（“輀”，音ér ，是丧车 ），根本不是什么仙物。”
2. 二月，樊崇等人杀死了景尚（景尚是去年被派去攻打盗贼的 ）。
3. 函谷关以东地区出现了人吃人的现象。
4. 夏季，四月，王莽派遣太师王匡、更始将军廉丹向东去征讨各路盗贼。当初，樊崇等人的队伍逐渐壮大后，他们相互约定：“杀人者偿命，伤人者要赔偿损失。”他们之中最高的称号是三老，其次是从事，再其次是卒史（师古曰：说他们不设立大的称号；我认为三老、从事、卒史都是郡县的属官。樊崇等人出身平民，他们所知道的名号也就这些罢了。后来他们的队伍日益壮大，势力越来越强，就去攻打长安，拥立刘盆子为帝，这可不是他们最初不想设立大的称号 ）。等到听说太师、更始将军要来征讨，他们担心自己的队伍与王莽的军队混战时难以分辨，于是都把眉毛涂成红色作为标记，从此被称为赤眉军。王匡、廉丹率领十多万精锐士兵，所到之处肆意放纵。东方的百姓为此流传着这样的话：“宁愿遇到赤眉军，也不愿遇到太师军！太师军还算好的，更始将军的军队能把人害死！”结果真的像田况说的那样。
5. 王莽又派了很多大夫、谒者分别去教百姓煮野草和谷物做酪（服虔说：煮树木的果实；也有人说，就像现在吃的白术之类的东西；如淳说：制作类似杏酪的东西；师古曰：如淳的说法正确；“酪”根本不能吃，还白白耗费了很多人力物力；“重”，音chong ）。
6. 绿林盗贼遭遇了疾病瘟疫，死亡的人数将近一半，于是他们各自分散离去。王常、成丹向西进入南郡（今湖北荆州 ），号称“下江兵”；王凤、王匡、马武以及他们的党羽朱鲔、张卬等人向北进入南阳（今河南南阳 ），号称“新市兵”（《郡国志》记载，新市县属于江夏郡；《水经注》记载：新市县治所在杜城，属于竟陵郡；杜佑说：汉朝新市县的旧城，在郢州富水县东北 ），他们都自称将军。王莽派司命大将军孔仁统领豫州（今河南东部和安徽北部 ），派纳言大将军严尤、秩宗大将军陈茂攻打荆州（王莽给司卿和六卿都赐了大将军的称号 ），他们各自带着一百多名官吏和士兵，乘坐传车到达辖区招募士兵。严尤对陈茂说：“派遣将领却不给他兵符，一定要先请示才能行动，这就好比绑住韩卢（古代韩国的名犬，黑色的叫卢 ）却要求它去捕获猎物。”
7. 蝗虫从东方飞来，遮天蔽日。
8. 几十万流民涌入函谷关，王莽于是设置了养赡官来供给他们食物，并派使者监督管理，但这些使者却和小吏一起贪污救济的粮食（师古曰：“盗其禀”，指盗窃供给流民的粮食 ），导致十分之七八的流民饿死。
在此之前，王莽让中黄门王业负责长安的市场买卖，王业总是低价从百姓手中收购货物，百姓对此十分不满。王业却以节省费用为由，被赐爵为附城。王莽听说城中发生饥荒，便询问王业。王业说：“都是些流民罢了。”还买来市场上的粱饭、肉羹，拿给王莽看，说：“城里的居民吃的都是这样的食物。”王莽竟然相信了他的话。
9. 秋季，七月，新市盗贼王匡等人进攻随县（今湖北随州 ；贤说：随县属于南阳郡，就是现在的随州县 ）；平林（今湖北随州东北 ）人陈牧、廖湛（《姓谱》记载：廖姓是周文王之子伯廖的后代；《风俗通》记载：古代有廖叔安，《左传》写作“飂”，大概就是他的后代；《水经注》记载：章水向南流经随郡平林县旧城西边，民间称它为将陂城，与新市接壤 ）又聚集了一千多人，号称“平林兵”，响应王匡。
10. 王莽下诏书责备廉丹说：“仓库已经空了，国库也没钱了，是时候发怒，该去战斗了！将军你肩负着国家的重任，如果不在战场上舍生忘死，就无法报答国家的恩情，也没法尽责！”廉丹十分惶恐，连夜把自己的属官冯衍找来，把诏书拿给他看。冯衍趁机劝廉丹说：“张良因为他家五代人都在韩国为相，所以在博浪沙中用大铁锤袭击秦始皇（相关事迹见七卷秦始皇二十九年 ）。将军您的先辈，是汉朝的忠臣（贤说：廉褒是襄武人，在宣帝时期担任后将军，他就是廉丹的先辈 ）。但新朝建立后，很多英雄豪杰都不愿归附。如今国内大乱，百姓心中怀念汉朝的恩德，这种思念之情比周朝百姓思念召公还要强烈；召公在南方施行教化，深受百姓爱戴，周人思念他，还作了《甘棠》这首诗来歌颂他。百姓所歌颂赞美的，上天一定会顺应。（贤说：《诗经·小雅》说：虽然我没有什么美德可以给予你，但我还是要为你歌唱、为你舞蹈。这里说的就是百姓对汉朝恩德的歌颂 ；《尚书》说：百姓想要的，上天一定会满足他们。现在为将军您考虑，不如占据一个大郡，镇守安抚那里的官吏和士兵，磨炼他们的气节，招揽英雄豪杰，听取忠诚智慧之人的谋略，为国家谋利，消除百姓的苦难，这样您就能福泽深厚，流传千古，功劳也将永载史册；何必非要让军队在中原覆灭，自己葬身荒野，落得个功败名裂，还让祖先蒙羞的下场呢！”廉丹没有听从他的建议。冯衍是左将军冯奉世的曾孙。
冬季，无盐（今山东东平东 ）的索卢恢等人起兵，占据县城归附盗贼（师古曰：索卢，是复姓；恢，是名字；《吕氏春秋》记载：禽滑厘有个门人叫索卢参；“反城”，就是占据城池造反；也有一种说法，现在人们说盗贼造反还会说“幡城”；我认为后一种说法是正确的 ；贤说：无盐县属于东平郡，旧城在今郓州须昌县的东边 ）。廉丹、王匡率军攻打并拿下了无盐，斩杀了一万多人。王莽派中郎将捧着玺书去慰劳廉丹、王匡，为他们进爵为公，还封了十多个有功的官吏和士兵。
赤眉军的别校董宪等人率领几万人在梁郡（今河南商丘 ，梁国当时被改为梁郡 ），王匡想要进军攻打他们；廉丹认为刚攻下城池，士兵疲惫，应当暂且让士兵休息，养精蓄锐。王匡不听，独自率军前进，廉丹只好跟着他。他们在成昌（师古曰：成昌，是个地名；我根据《后汉书》推测，这里应该也在无盐县境内 ）与赤眉军交战，结果战败，王匡逃走；廉丹把自己的印信、绶带和符节交给王匡，说：“你可以逃走，我不能！”于是留下来继续战斗，最终战死。校尉汝云、王隆等二十多人正在别处战斗（汝，是姓氏；《左传》记载：晋国有大夫女齐 ），听说廉丹战死，都说：“廉公都死了，我们还为谁而活！”于是他们冲向贼军，全部战死。
国将哀章主动请求去平定山东地区的盗贼，王莽派他急速赶往东方，与太师王匡合力作战。同时，王莽还派大将军阳浚守卫敖仓（今河南郑州西北 ）；司徒王寻率领十多万人屯驻在洛阳（今河南洛阳 ），镇守南宫；大司马董忠在北军的中垒营地训练士兵、练习射箭（恐怕应该是“北军中垒” ）；大司空王邑兼任三公的职责。
11. 当初，汉景帝的儿子长沙定王刘发，他的儿子是舂陵节侯刘买，刘买的儿子是戴侯刘熊渠，刘熊渠的儿子是考侯刘仁。刘仁因为南方地势低洼，气候潮湿，就把封国迁到了南阳郡的白水乡（今湖北枣阳 ），和宗族的人一起在那里安家。（贤说：舂陵是个乡名，原本属于零陵郡泠道县，在今永州唐兴县北；元帝时期，迁到南阳，仍然叫舂陵，旧城在今随州枣阳县东；杜佑说：枣阳，就是后汉的蔡阳县；汉朝舂陵的旧城在现在枣阳县东 ）刘仁去世后，他的儿子刘敞继承了爵位；但正赶上王莽篡位，封国被废除。舂陵节侯刘买的小儿子刘外担任郁林太守（贤说：郁林郡，在今郴州；我查阅资料，唐朝的郴州并没有郁林县，而唐朝的桂、柳、郁、邕、象、燕、浔、南、尹、乐、融、宾等州，都属于汉朝郁林郡的范围 ），刘外的儿子是巨鹿都尉刘回（贤说：巨鹿郡，在今邢州；我查阅资料，唐朝的邢州确实有巨鹿县，而唐朝的邢、赵二州都属于汉朝巨鹿郡的范围 ），刘回的儿子是南顿令刘钦（贤说：南顿县属于汝南郡，旧城在今陈州项城县西；《括地志》记载：陈州南顿县，是古代顿子国；因为受到陈国的逼迫，向南迁徙，所以叫南顿 ）。刘钦娶了湖阳（今河南唐河西南 ）樊重的女儿为妻，生下三个儿子：刘演、刘仲、刘秀。兄弟三人早年丧父，由叔父刘良抚养长大。刘演性格刚强坚毅，为人慷慨，有远大的志向和气节。自从王莽篡汉后，他常常心怀愤怒，一直想着恢复汉朝的江山，也不打理家中的产业，而是拿出全部家产，结交天下的英雄豪杰。刘秀生得鼻梁高耸，额角饱满（贤说：隆，是高的意思；许负说：鼻头就是准；郑玄《尚书中候注》说：日角，指额头中央的骨头隆起，形状像太阳 ），他生性勤劳，喜欢耕种庄稼（贤说：种植叫稼，收割叫穑 ）；刘演常常嘲笑他，把他比作汉高祖刘邦的哥哥刘仲（贤说：刘仲，就是合阳侯刘喜，他很会经营产业；汉高祖刘邦为太上皇祝寿时说：当初父亲您总是认为我不会经营产业，不如二哥努力；现在看看我所成就的家业，和二哥相比谁的更多呢？ ）。刘秀的姐姐刘元是新野（今河南新野 ）邓晨的妻子，刘秀曾经和邓晨一起拜访穰县（今河南邓州 ）人蔡少公，蔡少公对图谶之学很有研究，他说“刘秀应当成为天子”；有人就问：“是国师公刘秀吗？”刘秀开玩笑说：“怎么知道不是我呢！”在座的人都大笑起来。只有邓晨心里暗自高兴。
宛城（今河南南阳 ）人李守，喜欢研究星象历法和谶记，担任王莽的宗卿师（贤说：平帝五年，王莽摄政，在郡国设置宗师来管理宗室；大概是因为当时很尊崇这个职位，所以称为宗卿师；我查阅资料，王莽设置宗师，是管理汉朝宗室的；这里的宗卿师，是王莽篡位后设置的官职 ），他曾经对儿子李通说：“刘氏将会复兴，李氏会成为辅佐他们的人。”等到新市、平林兵起义，南阳地区一片骚动，李通的堂弟李轶对李通说：“现在天下大乱，汉朝应当再次兴盛（“复”，音fu ，又音fu ）。南阳的宗室中，只有刘伯升（刘演的字 ）兄弟为人友善，能容纳众人，可以和他们一起谋划大事。”李通笑着说：“我也是这么想的！”恰逢刘秀到宛城卖谷物，李通派李轶前去迎接刘秀，两人见面后，李轶就把谶文的事情详细告诉了刘秀，并和他约定一起谋划，制定了计划。李通打算在立秋那天，趁着各地考核军事、训练骑士的机会，劫持前队大夫甄阜和属正梁丘赐（王莽把南阳改为前队，设置大夫，职责和太守一样，属正的职责和都尉一样 ），然后以此号令众人，还让李轶和刘秀回到舂陵（今湖北枣阳 ）起兵响应。于是，刘演召集了当地的豪杰商议说：“王莽残暴无道，百姓人心离散；如今连年干旱，战争不断，这正是上天要灭亡他的时候，我们要恢复高祖的大业，成就万世的基业！”大家都觉得他说得很对。于是，刘演分别派亲信到各县起兵，自己则发动舂陵的子弟。各家的子弟都很害怕，纷纷逃跑躲藏起来，说：“刘伯升这是要害死我们啊！”等到他们看到刘秀穿着红色的衣服，戴着大冠（董巴《舆服志》说：大冠是武官戴的帽子；《东观记》记载：皇上当时穿着绛衣大冠，这是将军的服饰 ），都惊讶地说：“连刘秀这样谨慎忠厚的人都参与了！”这才逐渐安定下来。刘演一共召集了七八千子弟，安排好宾客，自称“柱天都部”（贤说：柱天，就好像是天的柱子一样；都部，就是统领众人 ）。刘秀当时二十八岁。李通还没来得及发动，事情就败露了，他只好逃走；他的父亲李守和家属因此被处死的有六十四人。
刘演派族人刘嘉去劝说新市、平林的军队，和他们的首领王凤、陈牧一起向西攻打长聚；接着又攻克了唐子乡（今湖北枣阳西 ），进行了屠杀（贤说：大肆诛杀就叫屠；唐子乡有唐子山，在今唐州湖阳县西南 ），还杀死了湖阳尉。军队在分配财物时出现了不均的情况，众人都很愤怒，甚至想要反过来攻打刘氏家族；刘秀把刘氏宗族所得的财物都收集起来，全部给了众人，大家这才高兴起来。接着，他们又攻下了棘阳（今河南南阳南 ；贤说：棘阳是南阳郡的属县，在棘水的北岸，是古代谢国的所在地；旧城在今唐州湖阳县西北；“棘”，音ji ），李轶、邓晨都带着宾客前来会合。
12. 严尤、陈茂打败了下江兵；成丹、王常、张卬等人收集残兵，进入蒌谿，在钟、龙之间劫掠（盛弘之《荆州记》记载：永阳县北有石龙山，在今安州应山县东北；随州随县东北还有三钟山 ），队伍又重新振作起来；他们率军在上唐（今湖北枣阳东北 ）与荆州牧交战（贤说：上唐是个乡名，旧城在今随州枣阳县东北；《水经注》记载：上唐原本是蔡阳县的上唐乡，是春秋时期的唐国 ），把荆州牧打得大败。
13. 十一月，有彗星出现在张宿（贤说：张宿是南方的星宿；《续汉志》说：张宿对应的是周地；《晋书·天文志》记载：张宿有六颗星，在天庙的北面）。
14. 刘演想要进攻宛城（今河南南阳 ），当军队到达小长安聚（今河南南阳南 ；贤说：《续汉书》记载，淯阳县有小长安聚，旧城在今邓州南阳县南；杜佑说：南阳就是汉朝的宛县；宛县南三十七里有小长安 ）时，与甄阜、梁丘赐的军队交战；当时天空大雾弥漫，汉军大败。刘秀单人匹马逃跑，途中遇到了妹妹刘伯姬，便带着她一起骑马奔逃；向前走了一段路，又遇到了姐姐刘元，刘秀急忙让她上马，刘元却挥手说：“你们快走，别管我了，不要因为我而大家都送命！”这时追兵赶到，刘元和她的三个女儿都被杀害，刘演的弟弟刘仲以及宗族中跟随他的几十人也都死了。
刘演再次集结军队，退回棘阳坚守。甄阜、梁丘赐乘胜追击，把辎重留在蓝乡（今河南泌阳 ；贤说：比阳县有蓝乡 ），率领十万精兵向南渡过潢淳水（今河南唐河 ；贤说：郦道元《水经注》记载，几条河流汇聚成黄水，又向南流经棘阳县的潢淳聚，也叫潢淳水；在今唐州湖阳县 ），抵达沘水（今河南泌阳 ；《水经注》记载：沘水发源于沘阳县东北的大胡山，向南与沣水会合，叫做派水；从前汉光武帝在沘水西边打败甄阜、梁丘赐，就是在这条河上；杜佑说：汉朝舞阳县的旧城在唐州泌阳县北；泌水在县南，是光武帝打败甄阜、梁丘赐的地方 ），在两条河流之间安营扎寨，还毁掉了后面的桥梁，表示绝不后退。新市、平林的军队看到汉军多次战败，又看到甄阜、梁丘赐的大军到来，都想各自散去，刘演为此十分忧虑。这时，下江兵五千多人来到了宜秋（今河南桐柏 ；贤说：宜秋是个聚名，在沘阳县；我查阅《续汉志》，南阳平氏县有宜秋聚 ），刘演就和刘秀以及李通一起前往他们的营地，说：“希望能见到下江的一位贤能将领，一起商议大事。”众人推举王常出来见面。刘演见到王常后，向他陈说联合的好处（贤说：因为利益而联合就叫“从”；“说”，音shui ；“从”，音zong ），王常恍然大悟，说：“王莽残忍暴虐，百姓都思念汉朝。如今刘氏复兴，就是真正的君主出现了；我真的愿意为复兴汉室效力，辅佐成就大业。”刘演说：“如果大事成功，我怎么敢独自享受成果呢！”于是两人深深地结下了情谊，然后刘演等人离开了。王常回去后，把这件事详细地告诉了其他将领成丹、张卬。（王常与刘演会面时，另外两位将领在军中）成丹、张卬倚仗自己人多势众，说：“大丈夫既然起兵，就应该各自为主，为什么要受别人的控制呢！”王常于是耐心地劝说他们的将帅们：“王莽苛刻残酷，早已失去了百姓的民心，百姓们吟唱着思念汉朝，已经不是一天两天了，所以我们才能趁机起义。百姓怨恨的，就是上天要抛弃的；百姓思念的，就是上天要兴起的。做大事，一定要顺应民心，符合天意，这样才能成功；如果仗着自己强大勇猛，肆意妄为，就算得到了天下，也一定会再次失去。以秦朝和项羽的势力，尚且都灭亡了，何况我们现在只是一群聚集在草泽中的平民，如果还这样行事，那就是自取灭亡。现在南阳的刘氏宗族起兵，看看他们来商议的这些人，都有深谋远虑，具备王公的才能，和他们联合，一定能成就大功，这是上天在保佑我们啊！”下江的各位将领虽然有些倔强，见识也不多，但向来敬重王常，于是都道歉说：“要是没有王将军，我们差点就陷入不义之地了！”随即带领军队与汉军、新市军、平林军会合。于是，各部齐心协力，士气更加高昂。刘演大摆宴席犒劳军士，订立盟约，让士兵休息三天，然后将军队分为六部。十二月最后一天的夜晚，汉军悄悄出兵，偷袭蓝乡，将敌军的辎重全部缴获。