夜色像一块柔软的黑丝绒，轻轻覆盖住云顶别墅区。别墅内的暖光灯次第亮起，将每个角落都烘得暖意融融。
星野坐在客厅的地毯上，小小的身影被茶几上的故事书映出淡淡的光晕。
陆汐涟靠在沙发上，砂白乖巧地窝在她怀里，小脑袋枕着她的手臂，浅蓝眼瞳紧紧盯着书页上的插画，小兽耳时不时轻轻扇动。
小夜坐在一旁的单人沙发上，目光落在三人身上，嘴角噙着温柔的笑意。
“……小兔子抱着胡萝卜，小心翼翼地穿过开满野花的草地，它要把最甜的胡萝卜送给生病的外婆……”
星野的声音清脆悦耳，蓝黄异瞳里满是认真，粉发随着她的动作轻轻晃动。
陆汐涟低头看了眼怀里的砂白，伸出手指轻轻梳理着她柔软的发丝，柔声附和：“小兔子真懂事，砂白以后也要做个孝顺的好孩子哦。”
砂白眨了眨眼睛，用力点头，小手紧紧抓住陆汐涟的衣角：“嗯！砂白会听话的！”
小夜看着这温馨的一幕，心中满是暖意。自从搬进这栋别墅，孩子们脸上的笑容明显多了起来，那份在废土上养成的警惕和不安，也在安稳的生活中渐渐消散。
“星野读得真不错，接下来该汐涟姐讲了吧？”他笑着开口。
“好啊。”陆汐涟接过星野递来的故事书，翻开新的一页，“那我给你们讲一个勇敢的小战士的故事。”
她调整了一下姿势，让砂白靠得更舒服些，声音温柔动听，将故事里小战士对抗怪兽、守护家园的情节讲得绘声绘色。
星野听得格外认真，小拳头紧紧攥着，眼神中满是敬佩。
砂白则被故事里紧张的情节揪起了心，下意识地往陆汐涟怀里缩了缩，小身子微微发紧。
“……小战士虽然很弱小，但他从来没有放弃过。他凭借着自己的勇气和智慧，最终打败了怪兽，保护了大家。”
陆汐涟合上故事书，捏了捏砂白的小脸蛋，“所以说，只要有勇气和坚持，就算再弱小，也能战胜强大的敌人。”
“我也要做勇敢的小战士！”砂白抬起头，小脸上满是坚定，“我要保护爸爸、陆姐姐和星野姐姐！”
星野也用力点头：“我也要变得更强大，和爸爸、陆姐姐一起守护我们的家。”
小夜和陆汐涟相视一笑，心中满是欣慰。孩子们的成长，是他们最大的动力。
时间一点点流逝，夜色越来越深。
陆汐涟感觉到怀里的小家伙动了动，低头一看，砂白的眼皮已经开始不受控制地打架，长长的睫毛像小扇子一样轻轻颤动，显然是困极了。
她打了个大大的哈欠，揉了揉眼睛，声音带着浓浓的鼻音：“陆姐姐，我好困……”
“困了就该睡觉啦。”陆汐涟温柔地拍了拍她的后背，抬头看向小夜，“小夜，你带孩子们去洗漱睡觉吧，我在这里整理一下北寒之国的资料。”
“好。”小夜站起身，走到沙发边。
陆汐涟小心翼翼地将砂白递给他，砂白顺势搂住小夜的脖子，将小脑袋靠在他的肩膀上，眼睛一闭，很快就发出了均匀的呼吸声。
星野也站起身，跟在小夜身后，走向二楼的儿童房。小夜先将砂白轻轻放在床上，给她盖好被子，然后带着星野去洗漱。
星野很懂事，自己拿起牙刷，认真地刷起牙来。
小夜在一旁看着她，帮她递过毛巾：“刷完牙就早点睡，明天还要去上学呢。”
“嗯。”星野点点头，刷完牙，接过毛巾擦了擦脸，然后走到床边，轻轻躺在砂白身边。
小夜帮她们掖了掖被角，在她们的额头上各印下一个温柔的吻：“晚安，做个好梦。”
星野闭上眼睛，轻声说：“爸爸晚安，陆姐姐晚安。”
砂白在睡梦中嘟囔了一句，翻了个身，继续沉沉睡去。
小夜轻轻带上门，转身下楼。客厅里，陆汐涟正坐在沙发上，面前的虚拟光屏上密密麻麻地显示着各种资料和数据。
她的眉头微微蹙起，神情专注而认真，手指在光屏上快速滑动，时不时停下来，在笔记本上记录着什么。
“资料整理得怎么样了？”小夜走过去，在她身边坐下。
陆汐涟抬起头，揉了揉有些酸涩的眼睛：“还在核对细节。
冬俄地区情况特殊，那里有我们的幸存者基地和管理人员，这次要送的文件，就是要送到他们最大的科研中心——寒晶科研中心去。”
她调出一张地图，指着上面被蓝色标记的区域：“科研中心周围有基地驻军和投靠种族的异能者联手守卫，安全系数相对较高，但沿途并不太平。”
“沿途有什么危险？”小夜追问。
“主要是残余的虫族，还有投靠虫族的异能者。”陆汐涟的语气凝重起来，“冬俄的低温环境对虫族繁殖有抑制作用，但仍有不少四阶以上的虫族潜藏在冰缝中，攻击性极强。那些投靠虫族的异能者更麻烦，他们熟悉当地环境，还能操控虫族，经常在沿途设伏劫掠。”
小夜的眉头也皱了起来：“文件的重要性很高吧？”
“没错。”陆汐涟点点头，调出文件加密预览，“这里面是联盟最新的异能增幅技术和虫族弱点分析报告，对科研中心研究抗寒异能强化和虫族防控至关重要。一旦泄露，后果不堪设想。”
“那护送安排定了吗？”小夜问道。
“联盟会派遣几名实力强悍的异能者和我们同行。”
陆汐涟滑动光屏，调出人员名单，“都是四阶以上的高手，涵盖了防御、攻击、治疗等不同类型，能应对各种突发情况。”
她顿了顿，补充道：“不过这次我们不坐专属护送列车，而是搭乘普通客运列车。”
“为什么？”小夜有些疑惑，“专属列车的防护不是更好吗？”
“正因为专属列车目标太大，容易引起敌人注意。”陆汐涟解释道，“普通客车混在旅客中，反而更隐蔽。我们伪装成普通乘客，沿途低调行事，能大大降低被劫掠的风险。”
“原来是这样。”小夜恍然大悟，“那路线选好了吗？”
“初步定了三条路线，都要经过‘冰封山脉’。”陆汐涟指着地图上一道绵长的山脉标记，“这座山脉非常辽阔，地形复杂，是必经之路。山脉里不仅有虫族巢穴，那些投靠虫族的异能者也经常在山中活动，是这次行程中最危险的路段。”
小夜盯着地图上的山脉轮廓：“那我们选哪条路线？”
“我倾向于第二条。”陆汐涟放大地图细节，“虽然也要穿山脉，但有一段可以借助废弃的隧道通行，能避开大部分虫族活动区域。不过隧道里可能有埋伏，需要格外小心。”
“投靠我们的异能种族能提供帮助吗？”小夜问道。
“他们主要负责科研中心周边的防御，沿途只能提供有限的情报支持。”
陆汐涟解释道，“毕竟他们的族群也需要守护，不能抽调太多人手。不过我已经联系了基地的管理人员，他们会在山脉出口处接应我们。”
她看向小夜，语气带着一丝担忧：“你的暗影之力在低温环境下会不会受影响？冬俄的气温最低能达到零下几十度，冰封山脉里更冷，可能会削弱能量活跃度。”
小夜笑了笑，抬手凝聚出一缕黑色暗影能量，能量在掌心稳定流转：“放心吧，我这些天一直在适应低温环境下的能量操控，清鸢前辈给的压制符也能辅助稳定能量。而且暗影之力本身就擅长隐匿，在山脉的黑暗环境中反而更占优势。”
陆汐涟还是有些不放心，但看到小夜坚定的眼神，也只好点了点头：“那你一定要注意安全，这次任务的核心是护送文件，没必要和敌人硬拼。”
“我明白。”小夜点点头，“我们什么时候出发？”
“后天一早的客车。”陆汐涟合上笔记本，“我今晚把路线和应急预案确定下来，明天和联盟派来的异能者汇合，做最后的准备。”
小夜站起身，伸了个懒腰：“时间不早了，你也早点休息吧，别太劳累。”
“嗯。”陆汐涟点点头，关掉虚拟光屏，和小夜一起走向二楼的卧室。
卧室里，暖光灯散发着柔和的光芒。陆汐涟靠在床头，看着身边的小夜，眼神温柔中带着几分期许：“小夜，等这次任务结束，你也该更成熟些了。以后我们一起把这个家守好，看着星野和砂白慢慢长大，好不好？”
小夜愣了一下，随即重重点头，眼神坚定：“好！汐涟姐，我会变得更强大，成为你和孩子们最坚实的依靠。”
陆汐涟笑了笑，伸手揉了揉他的头发：“我相信你。快去睡吧，明天还有很多事要做。”
“嗯。”小夜乖乖躺下，闭上眼睛。
陆汐涟看着他熟睡的侧脸，心中满是暖意。