溪谷边的风裹着山涧的水汽，带着草木的清润，吹得人脸上凉丝丝的，连额角的汗珠都被拂得透着清爽。墨渊赤着胳膊，古铜色的臂膀上暴起虬结的青筋，手里的铁锨沉甸甸的，每一次挥落都带着十足的力道，精准凿向那块突出的岩壁。“当啷”一声脆响，碎石屑像银星般溅落在刚铺好的短截石板上，滚出细碎的声响，又顺着石板缝隙滚落溪畔。不远处，几个半大的孩子推着小木车来回忙碌，车架上堆满了敲碎的碎石，车轮碾过平整的石板，“咕噜咕噜”转得欢快，偶尔颠簸一下，就引得孩子们发出清脆的笑闹声。
“往左边挪挪！”墨渊直起身，用袖口擦了把额头的汗，声音洪亮地喊了一声，手指着不远处半埋在湿润泥土里的一块青石，“那底下埋得深，说不定是块没开裂的整块料，挖出来能派大用场。”
王铁匠应声而来，他黝黑的脸上泛着红光，手里的大锤足有三十来斤重，抡起来却毫不费力。只见他凝神站定，腰腹发力，大锤带着风声落下，“咚”的一声闷响，青石表面应声裂开一道细密的纹路。“好家伙，这石头硬得扎实！”他甩了甩胳膊，语气里满是赞叹，“照这质地，仔细凿开，怕是能出三块规整的整石板，铺在路口再合适不过。”
信使特意从府城请来的石匠蹲在一旁，手里的凿子小巧锋利，正顺着石缝细细剔着嵌进去的湿泥。他指尖灵活，凿子转得飞快，泥屑簌簌往下掉，嘴里却不停歇：“你们这眼光是真不错，溪谷一带的青石密度高、质地匀，铺在路上经得住车马碾轧，雨水泡了也不容易裂。”他抬头瞥了眼那块青石，又补充道，“不过得先把表层的风化壳清干净，那层壳看着硬，实则松脆，里面的石心才是真材实料。”
说话间，孩子们的小木车已经堆得冒了尖，领头的小子吆喝着，推着车往石料堆跑去，车轱辘“咕噜”声越来越远。这时，张婶提着沉甸甸的竹篮走了过来，篮子里放着几个粗瓷碗，还有一陶罐凉透的山泉水。她挨个给众人递水，目光扫过满地规整的石料，不住点头：“照这劲头，不出五天，溪谷到村口的路就能顺顺当当连起来，往后雨天出门再也不用踩泥坑了。”
“不止这些。”墨渊接过水碗喝了一大口，凉意顺着喉咙往下淌，他抹了把嘴，抬手指向溪谷对面云雾缭绕的山，“那边坡上的药材田，还得铺条岔路过去。李郎中前些日子特意来说，雨季一到，山路泥泞难行，药材运不出来，眼睁睁就得烂在地里。”
石匠闻言，顺着他指的方向望了望，沉吟片刻后，捡起块碎石在地上画了个平缓的弧线：“那得往东边拐个弯，用弧形石板铺，不然马车拐弯时容易侧翻。”弧线在阳光下清晰可见，他解释道，“弧度别太大，三尺宽的弯就刚好，车轮子能顺顺当当碾过去，不耽误赶路。”
王铁匠早已按捺不住，拿起大锤对着青石的裂缝又砸了几下，“咔嚓”一声，青石应声裂开，露出里面青润致密的石心。他双手抱起一块，高高举过头顶，嗓门洪亮地喊：“大伙儿快看！这石心带着点青，纹理又匀，铺出来不仅结实，看着也好看！”
孩子们跟着围了过来，拍着手欢呼雀跃，又推着小木车往堆放石料的空地赶去，想帮着把新凿开的石料归置好。顺着他们忙碌的身影望去，新铺的石板路像一条青灰色的带子，一头稳稳连着炊烟袅袅的村子，一头扎进草木繁盛的溪谷，正一点点往山那边探去，延伸着希望。
日头渐渐爬到头顶，阳光变得炽热起来，刘石带着两个徒弟挑着食盒来了，食盒里是掺了新米的菜粥，还配着一坛子咸香可口的腌菜。粥香混着腌菜的味道散开，众人纷纷放下工具围了过来。石匠捧着粗瓷碗，喝得呼噜作响，额头上的汗珠顺着脸颊往下淌，滴进碗里也不在意。“我在府城修了二十年路，见过的施工队不计其数，从没见过你们这么齐心的。”他放下碗，抹了把嘴，眼神里满是赞许，“等这条路通了，我把闺女送来学手艺，你们这儿的日子，看着就有奔头，有股子向上的劲儿。”
墨渊咬着腌菜笑了，眼角的皱纹里都透着暖意：“放心，来了就管饭，管够，还保证把真本事教给她。”
午后的阳光渐渐柔和，斜照在溪谷里，把石板路的影子拉得斜长，映在溪水中，随着水波轻轻晃动。孩子们精力旺盛，在新铺的石板上跑跳追逐，脚步声清脆悦耳；石匠和王铁匠默契配合，一个握凿，一个抡锤，“叮叮当当”的敲击声在山谷里回荡，像是在奏响劳动的乐章；张婶则带着几个妇女，手里捧着耐旱的草籽，沿着石板路两侧撒种，边撒边说：“这草籽耐旱，长出来的草能固住石板缝里的土，还能挡挡雨水冲刷。”
墨渊站在路边，望着那截已经铺好的弧形石板，心里渐渐有了盘算：再铺三天，这条路就能延伸到山脚下。到时候，雨季来之前，李郎中的药材能顺顺当当运下山，孩子们能踩着平整的路去溪边摸鱼捉虾，乡亲们出门赶集也少了许多麻烦——这路啊，真是铺到了大伙儿的心坎上。
他深吸一口气，再次抡起铁锨，对准一块青石凿了下去，石屑飞溅中，仿佛已经听见了药材车碾过石板的“嗒嗒”声，正从远处慢慢传来，越来越清晰。