江口的水寨连绵十里，数百艘战船被粗如儿臂的缆绳连在一起，缆绳上缠满铁锁，在阳光下泛着冷光。
扶南王范蔓立于主舰船头，头戴金冠，赤裸的上身涂着红漆，望着对岸的汉营冷笑：“待我破了交州，便溯江而上，饮马长江，让汉人也尝尝亡国滋味！”
寨上插满毒箭，箭镞泛着乌光，士兵们赤着脚在甲板上巡逻，长刀敲击船板，发出沉闷的声响。
诸葛亮立于江边礁石上，江风掀起他的袍角。
江水湍急，拍打着礁石，溅起的浪花打湿了他的靴底。“正面强攻，水寨坚固难破，且易中伏。”他指向斜对岸的芦苇荡，那里水浅苇密，风吹过，苇叶沙沙作响，“此处敌军必不设防。”
魏延按捺不住，上前一步：“末将率三千精兵，乘竹筏顺流而下，趁夜偷渡，焚其船寨！”
刘禅点头，目光扫过众将：“需选水性好者。石敢当力大，可随行劈缆。”
石敢当正蹲在江边洗刀，闻言猛地站起，刀上的水珠甩了满地：“俺去！保证一刀劈断那铁锁！”
三更时分，月色被乌云遮蔽，天地间一片漆黑。
魏延部乘竹筏潜入芦苇荡，竹筏划过水面，只发出轻微的“哗啦”声。
石敢当赤着膊，古铜色的脊背在微光下泛着油光，手中两把短刀磨得雪亮。
“到了。”魏延低喝一声，竹筏轻轻撞上敌船船舷。
石敢当如狸猫般跃起，抓住船帮翻身上船，甲板上的扶南哨兵刚要呼喊，就被他一刀抹了脖子，鲜血喷溅在船板上，很快被江水冲刷干净。
他直奔缆绳铁锁，抡起短刀猛劈下去。
“铛！”
火星四溅，铁锁应声而断。士兵们趁机将浸了火油的火把抛向船帆，火油遇风即燃，“轰”的一声，火焰腾地而起，迅速蔓延至相邻的战船。
火借风势，很快舔舐着连在一起的船舰，映红了整个江面。
扶南兵从睡梦中惊醒，光着脚在甲板上乱窜，有的被火焰燎了头发，有的慌不择路跳进江里，却被湍急的江水卷着向下游冲去，呼救声很快被烈火的噼啪声吞没。
范蔓在主舰上怒吼，金冠歪斜在头上：“灭火！给我灭火！”
可江水舀上来，泼在火上只冒起一阵白烟，根本无济于事。
他眼睁睁看着火势逼近，只得跳上小艇，率残部登岸逃窜，回头望去，水寨已成一片火海，映得他的脸忽明忽暗。
魏延立在船头，望着熊熊火光，对石敢当笑道：“这把火，烧得痛快！”
石敢当抹了把脸上的烟灰，咧嘴一笑，露出两排白牙：“就是铁锁不够硬，没劈够劲。”
几日后，正当汉军收拾水寨残局时，范蔓竟驱来数十头战象反扑。
那些大象皮糙肉厚，耳朵像蒲扇般扇动，踏破汉军营寨栅栏时，木头断裂声刺耳欲聋。
象鼻卷着士兵甩向空中，巨蹄踏下，铠甲瞬间被踩扁，士兵们的刀枪砍在象身上，只留下几道白痕，阵脚顿时大乱。
魏延挺枪刺向一头战象的眼睛，枪尖刚要触及，却被象鼻卷住枪杆，猛地一甩，连人带枪摔出老远，撞在寨墙上，喷出一口鲜血。
“此等庞然大物，也敢在我面前撒野！”
吕玲绮拍马挺戟而出，方天画戟在阳光下闪着寒光。
她不与大象硬拼，策马绕至侧面，瞅准象奴操控的绳索——那绳索绑着象耳，控制大象转向。
戟尖如灵蛇出洞，“唰”地挑断绳索。
大象失去控制，受惊狂躁，甩着长鼻奔逃，反倒冲散了扶南兵阵。
后面的战象被冲得东倒西歪，有的撞在一起，发出沉闷的嘶吼。
石敢当看得心痒，大吼一声，竟纵身跃上浮象脊背。
那大象吃痛，猛地直立起来，他双腿夹紧，稳如磐石，双刀齐挥，“咔嚓”一声斩断一只象耳。
鲜血飞溅中，他对着大象吼道：“识相的就趴下！降者免死！”
几头大象吃痛又受惊，“噗通”跪倒在地，震得地面发颤。
背上的象奴吓得滚下来，磕头如捣蒜。
其余象兵见主将手段狠厉，纷纷跳象投降，战象群瞬间溃散。
范蔓在远处山坡上见象兵溃败，脸色铁青如铁，咬牙下令：“撤入丛林！”
他对身边蛮兵道，“汉军骁勇，硬拼讨不到好！传我令，在林子里多设陷阱，插满毒竹尖，再备上滚石，让他们进来一个死一个！”
蛮兵领命，钻进丛林。
很快，林间就布下天罗地网——伪装的陷阱上盖着树叶，陡坡上堆着滚石，藤蔓间缠着毒刺，只等汉军追击。
刘禅勒住马，望着逃入丛林的扶南残兵，又看了看地上跪地的象奴，对诸葛亮道：“范蔓想凭丛林负隅顽抗。”
诸葛亮羽扇轻摇：“丛林险恶，不可冒进。待摸清路径，再图破敌。”
石敢当牵着一头降服的战象过来，那大象温顺地用鼻子蹭他的胳膊。“陛下，这大家伙挺听话，不如收来拉粮草？”
刘禅笑道：“准了。只是别让它再闯祸。”
夕阳沉入江面，将丛林染成一片暗红。
汉军营寨重新加固，士兵们擦拭着刀枪，偶尔望向那片幽深的丛林，眼中闪过警惕。
谁都知道，真正的硬仗，才刚刚开始。