沈眉庄走到两人身边，声音压的极低，几乎微不可闻：“我进宫前，听我额娘隐约提过一嘴。
说这次选秀，除了为皇上充实后宫，更紧要的，是要为太子殿下遴选侧妃。”
甄嬛闻言，猛地抬起头，连哭泣都忘了。
沈眉庄继续低声道:“太子是国本，他的后院之事，关乎社稷将来，岂能轻忽？所以规矩才会比往常任何一届都严。”
她目光扫过甄嬛和安陵容:“你们仔细回想一下，那些上三旗的贵女，董鄂清沅她们。
学规矩时是何等认真刻苦？一丝一毫都不敢有懈怠。我觉得可不仅仅是因为家教森严的缘故。”
她微微倾身，用气声道：“前几日起夜，无意中瞧见苏嬷嬷正跟两个品级更高的嬷嬷回话。
她们手里还拿着小册子，借着灯笼的光，一页页翻着。
重点提及的，便是那几位出身名门的秀女平日里的言行举止、仪态性情。”
甄嬛的心猛地一沉，忽然想起前几日她在园中赏花时，远远瞥见一个嬷嬷在廊下记录着什么。
当时她只当是寻常，如今想来，竟是这般缘故。
“现在想来，咱们学规矩时，是有人在一旁专门观察记录的。”
沈眉庄的声音更低了，充满了懊悔:“一言一行，都可能被记下，呈报上去。”
安陵容想起自己这段时间的做派，吓得连抽泣都忘了，颤声道：“这……这可怎么是好……”
甄嬛怔怔地坐在那里，回想起平日种种。
董鄂清沅等人确实异常认真，从无半句抱怨，就连用膳时的姿态都一丝不苟，原来症结在此。
沈眉庄见她听进去了，继续道：“进宫前，我额娘还打听到，太子府上如今只有太子妃一位正妻和一位侧福晋。
如今太子妃娘娘正怀着身孕，不便伺候，太子后院必定是要进人的。”
“许是因为这个。”
她顿了顿:“皇后娘娘才会对这次选秀格外重视。
毕竟太子可是皇上唯一的子嗣，是板上钉钉的下一任帝王。”
甄嬛只觉得一股凉气从脚底直窜头顶，手脚都有些发冰。
她这才恍然大悟，心中顿时被巨大的懊悔淹没。
她怎么就没想到这一层关键呢？
太子殿下，年轻俊朗，温文宽厚，未来这万里江山都是他的。
若能这个时候进入太子府，将来必定是一宫主位。以她的才情，妃位、贵妃也不是不可能。
比起已过不惑之年、威严持重、令人望而生畏的皇上，自然是风华正茂、芝兰玉树般的年轻太子更让人心生向往。
可她这三个月都做了些什么？
频频顶撞教习嬷嬷，自作聪明，留下个不守规矩、性情浮躁的印象。
选秀期间得罪了这些能直接向上回话的教习嬷嬷，她们在记录册子上，对自己的评价能高吗？
想进太子府的满洲贵女多得是，背景雄厚。
自己一个汉军旗四品官的女儿，若再没了规矩好的名声，怎么可能轮得到？
想到此，甄嬛只觉得一股凉气从脚底直窜头顶，手脚都有些发冰。
她怔怔地坐在那里，连安陵容何时止住了哭泣，怯怯地唤她甄姐姐都没听见。
时光飞逝，转眼便到了八月十二，殿选之期。
这一日，天还未亮，乾西五所便已灯火通明。
秀女们几乎都是一夜未眠，或是辗转反侧，或是早早起身准备。
平日里清晨难免的些许嘈杂低语今日全然不见，个个屏息凝神，连走路都踮着脚尖，生怕发出一点不该有的声响。
就连平时最爱说笑、嗓门最大的夏冬春，也紧紧闭着嘴，对着镜子一遍遍检查自己的妆容发髻，脸上是前所未有的紧张。
甄嬛坐在自己房内的妆台前，对着那面不甚清晰的铜镜，细细地描画着眉毛。
她的手很稳，但心中却是五味杂陈，翻江倒海一般。
这三个月来，她没少受嬷嬷训斥，罚站罚抄更是家常便饭，心中憋着一股气，也存着一份不甘。
今日殿选，面见天颜，她定要拿出最好的状态，将自己所有的才情与美貌展现出来，叫皇上，或许...还有隐在幕后的太子殿下，刮目相看。
她要将这三个月丢失的颜面，一举挣回来。
窗外传来更鼓声，已是卯时三刻。
甄嬛放下眉笔，端详着镜中的自己，眉如远山，目似秋水，唇上点了淡淡的胭脂，更显得肌肤胜雪。
她特意选了一身淡粉色的旗装，领口和袖口绣着精致的缠枝莲纹，衬得她气质出众。
沈眉庄早已收拾妥当，穿着一身藕荷色绣缠枝玉兰的旗装，衬得她气质愈发温婉端庄。
她走到甄嬛身后，从镜中看着甄嬛明艳却带着一丝倔强的侧脸，轻声提醒道：
“嬛儿，今日到了体和殿前，面见圣驾，可千万要谨言慎行，一切依着规矩来，万万不能再失了分寸。毕竟皇后娘娘也在呢。”
甄嬛深吸一口气，努力让自己的声音听起来平静而自信：“姐姐放心，我省得的，今日非同小可，我自有分寸。”
这时，安陵容怯怯地凑了过来。
她穿着一身水绿色的衣裳，越发显得小脸苍白，毫无血色。
她绞着手中的帕子，声音细弱，带着明显的颤抖：”两位姐姐，我心里慌得很，手脚都有些发软，待会儿要是殿前失仪可怎么是好。”
甄嬛见她这副模样，心中那点同病相怜的情绪又被勾了起来。
她转过身，从自己发间，取下一支白玉兰花簪子。
“陵容，不用怕。”
甄嬛亲手将那玉簪簪到安陵容略显素净的发髻上，温声道:“稳住心神，就按我们平日练习那样便好。”
安陵容感激地看着甄嬛，轻轻点了点头，手指不自觉地抚过发间的玉簪，仿佛从中汲取了一丝勇气。
辰时整，秀女们按照满、蒙、汉的旗籍顺序，排成整齐的队列。
由内监引着，穿过一道道宫门，往举行殿选的体和殿走去。
体和殿内，气氛庄严肃穆。
雍正帝胤禛端坐在正中宝座之上，面容沉静，不怒自威。
宜修坐在他下首一侧，神情端庄，目光平和地注视着下方。
殿内两侧，站着内务府总管、敬事房太监以及手捧名册、笔墨的准备记录起居注的宫女太监们，个个垂手侍立，屏息凝神。
头几排被引进来的是满洲上三旗的贵女们。一个个身姿挺拔，仪态万方，上前跪拜行礼
“恭请皇上圣安，皇后娘娘万福金安。”声音清脆悦耳，动作整齐划一。
皇上问话时，无论是家世、读过什么书，还是有何才艺，个个都对答如流，落落大方。
眉眼间带着恰到好处的恭谨与自信，一看便知是家族精心培养出来的。
胤禛看着，偶尔会微微颔首，转头与皇后低语一两句。
宜修则始终保持着得体微笑，轻声回应。
时间一点点过去，一批批秀女进来，又出去。
留下的，面露喜色，强自压抑。
撂牌子的，则难免脸色苍白，眼神黯淡。
终于，轮到汉军旗的秀女了。
安陵容与几个家世跟她差不多的秀女，低着头，小心翼翼地走进大殿，齐声请安。
声音比起前面的满洲贵女，明显少了几分底气，带着细微的颤音。
胤禛目光扫过一眼，并未在任何一人身上停留，便淡淡地收回了视线。
宜修见状，知道皇上一个也没看上，便直接温声将她们打发了。
安陵容希望落空，身子几不可查地晃了一下，脸上霎时血色尽褪，变得惨白如纸。
她死死咬着下唇，眼里瞬间盈满了泪水，却强忍着不敢落下，撑着发软的双腿，跟着其他人踉踉跄跄地往外走。
发髻上，甄嬛赠送的那支白玉簪，在此刻显得格外刺眼。