中秋过后不几日，丹水贼徒的相关消息来了。杨序派了两名干练的县吏和一队狱吏，押着几个俘获的太平道信徒，一路押解到宛城。人犯已关进郡府大牢，口供簿册则呈到卫铮案头。
卫铮翻开簿册，一页页看下去。贼首赵离，是伏牛山一带的太平道小头目，有些勇力，在本地信徒中颇有些声望。开春后，他带着十几个心腹离开伏牛山，辗转来到丹水，以经商为名，暗中联络山民、豪侠，纠集了数百人。他们的计划，只有赵离一人全盘掌握，其余人都是听命行事。如今赵离已死，核心机密便断了线。
不过，一个后来被俘获的小头目交代了一条重要线索——赵离在来丹水之前，曾在宛城一带短暂逗留过数日，据说是去拜访太平道中的什么重要人物。至于拜访的是谁，那小头目也不清楚，只隐约听赵离提过一句“南阳的大渠帅”。
卫铮合上簿册，站起身走到窗前。
宛城，大渠帅。这两个词连在一起，答案不言自明——张典张曼成。
“来人，请卫觊、田丰、沮授到二堂议事。”
三人很快到齐。卫铮将丹水的情况说了一遍，又将那条线索点明。三人听完，面色都凝重起来。
田丰率先开口：“君侯，太平道的事，牵一发而动全身。赵离来宛城拜访何人，虽未明说，但十有八九是张曼成。可问题是，我们没有证据。仅凭一个小头目的口供，动不了张典。”
卫觊点头：“元皓说得对。张典在南阳传教多年，手下信徒数万，又与张家关系密切。若贸然拿他，他若拒捕，鼓动信徒闹事，南阳立时大乱。若不拿他，这口气又咽不下去。”
沮授一直沉默着，此时抬起头，缓缓道：“府君，授有一言。”
“公与先生请讲。”
“太平道在南阳的势力，已成气候。丹水的事，西鄂的事，背后都有他们的影子。可他们至今没有公然造反，说明他们还没准备好。此时若逼得太紧，反而可能逼反他们。若放任不管，又会纵容他们。授以为，当务之急，不是抓不抓张典，而是要让朝廷知道太平道的危害，请朝廷早作防备。”
卫铮沉吟片刻，道：“公与的意思是，先上报朝廷？”
沮授点头：“正是。丹水出了贼乱，府君身为南阳太守，有责任上报。至于太平道的隐患，也可在奏章中如实陈述。朝廷重视也好，不重视也罢，至少我们尽到了本分。日后若有事，朝廷怪罪下来，我们也有话可说。”
卫觊皱眉：“公与之言，固然有理。可朝中宦官当道，张让与张家关系密切，张典身为南阳太平道首领，又是张家的族人。说不定，这张家跟宦官保不齐也有瓜葛。这份奏章递上去，恐怕会石沉大海。”
田丰道：“那也要递。不是给那些宦官看的，是给天下人看的。太平道之患，非南阳一郡之事。府君若能如实上奏，日后史书上，自有一笔。”
卫铮听了，心中已有计较。他又想起另一件事：“先民（陈觉字）回乡娶亲这段时间，伯觎兄代理主簿一职。这段日子，辛苦伯觎兄了。”
卫觊笑道：“分内之事，谈不上辛苦。倒是陈觉那小子，一走两个月，回来怕是要胖一圈。”
众人皆笑，气氛略缓。
卫铮收起笑意，正色道：“上报朝廷的事，就这么定了。但光上报不够，张典那边，也确实该敲打敲打了。”
田丰一怔：“君侯要见张典？”
“不见。”卫铮摇头，“见了他，便是给他脸面。我派个人去，传句话就行。就告诉他——丹水的事，南阳郡府已经查清了。有人打着太平道的旗号作乱，影响很坏。让他约束好自己的徒众，别再出乱子。若再有下次，郡府就不会这么好说话了。”
沮授点头：“敲山震虎，这法子好。张典不是傻子，他听得懂这话里的分量。”
田丰也道：“如此一来，既表明了态度，又不至于激化矛盾。他若识相，自会收敛；他若不识相，或者怙恶不悛，便是自寻死路。”
卫铮又道：“丹水匪乱之事我会上报朝廷。我的奏章中，会如实陈述太平道在南阳的活动，请求朝廷下诏禁止。至于朝廷听不听，那是朝廷的事。但我们该说的，一定要说。”
三人齐声道：“府君英明。”
当夜，卫铮在书房中伏案疾书，写成一份奏章。他在奏章中详细陈述了丹水匪乱的经过，指出贼众中有太平道信徒参与，并分析了太平道在南阳的蔓延之势。他写道：“臣观太平道，以符水治病为名，收揽人心，信徒百万，遍布八州。其势甚众，其心难测。若不及早防范，恐成大患。臣恳请陛下诏令各州郡，严加盘查，提早提防。限制其妖言惑众，以安天下……”
写罢，他搁下笔，将奏章反复看了两遍，又递给沮授过目。沮授看完，提笔改了几个字，又加了一句“臣以死守之，不敢有一日之懈怠”。卫铮看了，点头称善。
次日，奏章以八百里加急送往洛阳。
送走信使，卫铮回到后宅，站在窗前，望着灰蒙蒙的天际，沉默了很久。他知道，这份奏章递上去，多半会石沉大海。朝中那些宦官，巴不得天下太平，好继续他们的歌舞升平。可他不递，是他的失职；递了，便无愧于心。
身后，传来卫宁咿咿呀呀的声音。蔡琰抱着孩子，正从内室走出来。孩子见到卫铮，伸着小手，嘴里含混地叫着什么。
卫铮转过身，接过女儿，将她举过头顶。孩子还不懂害怕，在卫铮的舞动下咯咯地笑起来，笑声清脆，像春天的鸟鸣。小手本能的抓着他的衣领，不肯松开。
秋日的阳光洒在院墙上，将整座宛城镀上一层金黄。
卫铮对太平道，也第一次出招了……