徐炎转头看去，后说话的这人就站在他身侧，身长八尺虎背熊腰，一脸乱草般的络腮胡，袖子挽起，手里还拿着一把杀猪刀，粗布灰衣上满是血污油渍，一望可知是个屠户。徐炎冷冷问道：“你有儿子吗？”那人一愣，“什么？”徐炎又问：“你有女儿吗？”那人被徐炎问得火起，“你什么意思？”徐炎不紧不慢道：“我想你要有儿女，摆到案子上卖，必定不止二十两。”众人哄堂大笑。
徐炎虽只是反唇相讥地跟他开个玩笑，但众人中尽有跟此人相熟的，都知道他是这东街上有名的张屠户，长得五大三粗，为人却尖酸刻薄。因为靠得近，谷家平日买肉都是从他那里买，因此熟识。人家财大气粗，是他的大主顾，寻常人买肉他短斤少两，谷家人来他却极尽巴结奉承之能事，每次把秤压得足足的，还总要额外加上二两肋膘。
可巧张屠户家中无儿，就只一个女儿，年方十八，四邻中曾有托人上门提亲的，他从来只推说女儿年纪还小，婚嫁之事先不提。其实他嘴上不说，大家心中明镜一般，无非是盼着有一天能巴结上谷家这门高枝，一下子野鸡变凤凰。大家虽暗地里讥讽他痴心妄想，可他却丝毫不以为意，挣来的钱分文不敢乱花，只为了给闺女攒嫁妆。他本是馋酒如命之人，可只给自己打那最贱的地瓜烧，每晚就着肉案板上刮来的一点肉碎，喝上二两，因此好事的人背后都喊他“张二两”。
不过他倒有一般好处，就是对女儿从不吝啬，每次杀了猪总留一大条五花肉给她吃。有一次一个邻居杀猪，一并留他喝酒，终于碰上不要钱的酒，他敞开畅饮，酒酣耳热之际，人家又问他：“谷家少爷何等样人？就是王府的千金还有的挑呢，看上你家丫头？”他则直言：“做不了谷少爷的少奶奶，便是把闺女嫁给谷老爷子做十房小妾，也决不嫁给穷鬼去受穷！”
此事众人知道，却也因一条街上住着，抬头不见低头见，碍于情面从来是心照不宣。此刻被徐炎当众道出，自然笑个不停，更多的人则是同情乔大娘的遭遇，纷纷小声指责那几人的不是。
张屠户被戳破心事，如何不急？一张脸宛若他案子上的猪肝，举起刀向徐炎比划道：“臭小子，找死吗？”他哪里知道徐炎只是随口一说，还道是有人成心安排了他来跟自己找茬。
徐炎见他明晃晃的刀在眼前挥舞，也是心中有气，暗想你不辨是非在先，如今还如此嚣张。其实他也是不知，越是这种平日里干惯了白刀子进红刀子出的营生的人，胆子越小，杀猪则可，让他杀人只怕先把自己吓死了。徐炎只怕他乱来，使出擒拿手法，一把扣住他手腕脉门，道：“二十两也不少了，见好就收吧。”这话是张屠户适才劝乔大娘的，如今被徐炎原样奉还，众人又是哄得一笑。
张屠户哎哟一声，只觉手腕欲断，杀猪刀从手中掉落。众人见如此一个大汉竟被徐炎这么个矮小瘦弱的小子制得服服帖帖，大感惊讶。
谷风在一旁见了，他本就恨徐炎屡屡多管闲事，如今又在这里逞雄使威，浑不把自己父子放在眼里，更是火起。他虽不知道张屠户欲跟自己结亲的心思，也不算跟他熟识（买肉这种事自用不到他去操心），但毕竟相邻住着，平日多曾见过，更难得他在此窘困之际为自己出头，又怎能看他受徐炎欺侮？喝道：“泰安府须还轮不到你来逞凶！”五指如钩，向徐炎抓着张屠户的手抓去，要以牙还牙反扣他脉门。
谷虚怀见谷风使出自家的“飞鹰爪”，只在徐炎的擒拿手之上，也不阻拦，存心要让儿子和他见个高低，既让他当众显一显威风，也震慑一下那些想生事的人。
徐炎见他一出手就动真格，也是一惊，松脱了张屠户的手，避过这一招。他原以为谷风只是为了给张屠户解围，也没想再跟他真动手，却听江天远低呼一声“小心！”谷风手下竟是丝毫不停，反手一抓扫来。徐炎虽尽力向后躲闪，脸上还是被他指尖带到，留下一道浅浅的血痕，火辣辣疼。
谷风一击得手更不饶人，“开山拳”“望岳掌”“移山式”，将家传绝学一路路使将出来，当真是繁复多姿，令人眼花缭乱，张屠户等几人早已不住地叫好。
徐炎可就不行了，他于白马刀门的拳脚功夫根本没学几招，只得使出志严师父所授的“空明掌”和曾经年少游历时所学的一些杂门功夫与之对敌，却哪里是谷家绝学的对手，不一会儿工夫，便中了好几下拳脚。张屠户他们在一旁连连喝彩，叫得更欢了。
徐炎则越挨打越急，越急越是手忙脚乱，心中好胜心起，暗想：“咱俩若是比兵刃，我未必便输给你了。”他将寒渊宝刀包裹着一路背在背后，便是生死危急关头也从不敢拿出来示人，手上原也有一柄夺来的钢刀，但谷风既空手，他说什么也不肯占这个便宜，是以一动手时就丢在一旁了。
江天远在一旁看了，嗔道：“不知天高地厚的小子，若论招法精妙包罗万有，天下谁能比得过泰山谷家，你那点斤两，趁早还是认输了吧。”徐炎心道：“分明是他不依不饶咄咄逼人，这家伙看来跋扈惯了，此刻我偏打死也不认输！”突然脑海中电光一闪，“对啊，他家学渊源深厚，我同他比招式，那不是自取其辱吗？须得扬长避短，他动，我静，以静制动！”
想到这里，他心中豁然开朗，手下放缓，改打在志严师父门下时所学的“四平拳”。这路拳法纯是入门打根基的功夫，简单厚重，绝无花哨招式，用来攻敌制胜是不够的，但胜在能稳守门户，下盘扎实，是以徐炎以这路拳法只守不攻。
张屠户以为徐炎自知败局已定，已然放弃抵抗认输，他心中恨极了徐炎，叫道：“这叫什么玩意儿，连老子都打不过。谷少爷，别客气，狠狠教训这小子！”旁边有人打趣道：“刚才被人捏得嗷嗷叫的不也是你？”他红了脸不去理会。
围观众人大多同情乔大娘遭遇，心中也看不惯谷家父子作为，一心盼着徐炎能教训一下这个混世魔王，见徐炎落下风，纷纷替他捏把汗。
谷风见状也感到一丝意外，但转而又不屑一顾，“你那点东拼西凑的玩意儿我早已清楚了，谅你又能耍出什么花招。”继续连拳带掌向他攻去。但徐炎一等他拳脚及身，立即或是施展擒拿手抓住他手脚，或是近身靠前让他后招难以施展，接着便看似平平无奇的一拳挥出，却打的谷风甚是疼痛。
江天远见徐炎一点便通，轻捋长须心中暗道：“孺子可教。”
谷虚怀叹息一声，原来谷家武学虽博大精深，对谷风来讲看似是好事，却也有不利。只因他生性浮躁，学武时没有耐性更不肯吃苦，于内功桩马这种至关重要但又吃苦费力的打根基功夫从不好好练，一众入门功夫更是瞧不上眼，天天缠着谷虚怀直接教他“五大夫剑”、“望岳掌”这些看家绝学。便是如此也只是醉心于练那些美妙繁复的招式，好在人前卖弄博取喝彩，于父亲苦口婆心教授的用劲之法、制敌之道则不甚关心。谷虚怀一代宗师，自然是知道儿子这般练法的弊端的，只是他太过宠溺爱子，从来不忍严管，又总想有自己护佑，再加上泰山谷家的威名，纵然只学得自己一二成本事，也足够了。是以他虽倾囊相授，可谷风却终究只练成了华而不实的花架子。
不过纵是如此，若纯比试招式，徐炎所学既杂，白马刀门又并不以拳脚见长，谷风还是远胜于他的。而徐炎则恰与谷风相反，他之所长在于从小有恒心毅力，多年不避艰辛的苦练，让他内力远在谷风之上，根基也练得更扎实。是以他若想取胜，必须以拙打巧，活用己长，这一点他一时想不透，江天远和谷虚怀这样的高手可是一眼就看出来了。只不过江天远不便当众说出，得罪谷家父子，所以才刻意说让他认输的话点拨于他。果然徐炎于学武一道悟性颇高，竟然听出了他话中之意，令他欣喜不已。
谷虚怀一见儿子不利，本要出言指点，但又顾忌众目睽睽，怕损了谷家的面子，于是说道：“这小子不是号称范老弟的弟子吗？怎么与我儿交手，使的竟是些杂七杂八的不入流功夫？”他这一句话甚是厉害，虽是据实而谈，但言下之意，分明是说范争雄也算与他齐名当世的宗师，教出的徒弟竟半点本门武功不会，只会拿些旁门左道的招式来蒙事。
徐炎也知这是在激他，但他宁愿再多挨谷风十拳百脚也不想师父被人看扁了，一咬牙道：“好，我就用本门武功跟他打！”只是那几日桑奇只传了他一套入门身法，除此他再不会什么了，此刻只能勉力使出。可这根本只是为练好本门刀法扎根基的功夫，若以之临阵对敌比“四平拳”还不如。
果然，几招过后形势陡转，谷风又拳掌如风，连连向他身上招呼，徐炎又中两掌，兀自咬牙坚持。江天远在一旁看得心急，想要再出言提醒，但只怕露出痕迹，被谷虚怀发觉。
这时张屠户见徐炎败相已呈，心中觉得解气，哈哈笑道：“这小子破罐子破摔了，照我说，谷少爷就是让他用兵器，照样空手打得他满地找牙。” 旁边几个奉承的，也跟着起哄。徐炎本就落于下风，听了不禁更是气馁，自己败了倒不要紧，只是以谷家父子为人，少时还不知怎么借此羞辱恩师，如此可真不免让师门丢脸了。
张屠户兀自在耳边聒噪不停，这次徐炎听了忽的心中豁然一亮，“对呀，我怎的如此糊涂，他只说得用本门武功，没说非得用拳脚功夫啊。我拳脚不济，这样下去必败，只有用刀法还有一丝取胜的希望，我手中虽无兵器，难道不能以掌为刀，试他一试？”
想到这里，他双掌连挥，以刀法入掌，连连向谷风反攻了三招。本来若是对上别的高手，他就是真刀真剑也不见得是对手，这种急就章的法子，也不过是唬人的把戏罢了。不过于他来讲，比起那几招不堪大用的入门身法，毕竟使起刀法来要顺畅拿手的多，掌缘切处，呼呼风起，倒也颇具威势。
谷风没见过这种似掌非掌、似刀非刀的功夫，一时竟被徐炎打的措手不及。谷虚怀和江天远自然看得出他这样纯属取巧，乃不得已而为之，破绽多多。
谷虚怀虽见谷风有些手忙脚乱，但知道他虽一时被唬住，只要沉稳应对，时候一长，势必也能看出端倪，是以气定神闲地在一旁看着，并不再插手。可他哪里想到谷风自小没经历什么逆境，此时被徐炎连连抢了上风，堂堂谷家公子面上实在挂不住，心下急躁，喝道：“看掌！”一招“望岳掌”中的“一览众山小”，双掌齐出凌空击下。
谷虚怀道：“急什么？”
谷家“望岳掌”虽只有区区八招，但招招气势雄浑，论其掌式刚猛，不逊于少林“金刚掌”，尤其以这最后一招“一览众山小”为整套掌法精华所系，最是朴卓无华，但极赖出掌人的内力修为。如由谷虚怀这样的高手使来，真不啻泰山压顶一般，让人避无可避。
谷虚怀深知儿子内力不足，强行使这招，不但难收克敌之效，反而容易被敌所乘。只是为时已晚，谷风招式已出，本来若是换了旁人，谷风这招既失了其原有的雄浑之力，又没有什么繁复变化，只需觑准破绽借势反击，必能制敌。可无奈徐炎在拳脚上也是稀松，见谷风这一掌气势不凡，也来不及多想，连忙双掌上举，硬生生接住他这一掌。
这一掌谷风拼尽全力，徐炎也是不敢大意蓄足内力相抗，一下子成了两人比拼内力的僵持之局。