星陨商会精锐小队出现在禁地边缘的消息，如同一块投入平静湖面的巨石，在木岩村幸存者中引起了不小的波澜。紧张、不安、甚至一丝恐惧的情绪在蔓延。毕竟，星陨商会是远比黑山堡庞大得多的势力。
高阳迅速安抚了众人情绪，下令进入最高戒备状态，但严令不得主动挑衅。他需要先摸清对方的来意。
三天后，一名猎人匆匆来报：商会小队没有继续深入，而是在禁地边缘一处相对开阔的高地上扎营，并派出一名信使，手持一面绣着星陨徽记的白色旗帜，请求会见此地“主事人”。
“终于来了。”高阳眼神微凝。对方没有强攻，而是先派信使，说明事情还有转圜余地，至少对方有所顾忌。
“我去见他。”高阳对石说道，“你带人守好要道，没有我的信号，按兵不动。”
“太危险了！我跟你一起去！”石急道。
“无妨。”高阳摆摆手，自信道，“他们若想动手，就不会派信使了。况且，我也想听听他们想说什么。”
他换上一身干净的布衣，没有佩戴任何显眼的武器，只在内衬口袋放了几枚灵纹刻弹和“星辉灵纹”板。他独自一人，走出迷雾笼罩的区域，来到双方约定的会见地点——位于禁地边缘、一处能俯瞰商会营地的小山丘。
商会信使是一名三十岁左右、面容精干、眼神沉稳的男子，穿着合体的劲装，气息内敛，竟有炼气中期的修为。他见到高阳独自前来，眼中闪过一丝讶异，但很快恢复平静，拱手行礼，不卑不亢：“在下星陨商会执事，柳明，奉上峰之命，特来拜会此地主人。”
“木岩村，高阳。”高阳还礼，言简意赅。
柳明目光扫过高阳，心中暗惊。此人年纪轻轻，气息深沉如海，竟让他看不出深浅，而且独自前来，这份胆识和底气，非同一般。钱不多所言非虚，此地果然有高人坐镇。
“高先生，明人不说暗话。”柳明开门见山，“敝商会此前多有冒犯，还望海涵。此次前来，并非为敌，实为合作。”
“哦？合作？”高阳不动声色，“如何合作？”
柳明道：“敝商会得知此地乃上古遗迹，蕴含机缘，但也凶险异常。钱执事带回的‘清心散’，药效非凡，足见贵地物产丰饶，底蕴深厚。敝商会愿以市价收购贵地特产，如各种灵草、矿石，乃至……一些特殊的‘器物’。”他目光若有深意地扫过高阳，显然指灵纹物品。
“作为回报，敝商会可提供贵地所需的一切物资，无论是粮食、布匹、兵器，还是修炼资源、外界信息，甚至……可以提供必要的‘庇护’。”柳明加重了“庇护”二字的语气。
高阳心中冷笑。说是合作，实则想将木岩村变成他们的原料产地和商品倾销地，甚至想逐步渗透控制。所谓的“庇护”，更是隐含威胁——若不合作，商会或许就不会那么“客气”了。
“柳执事的好意，心领了。”高阳语气平淡，“木岩村僻处一隅，自给自足，暂无与外界大规模交易的需求。至于庇护……”他顿了顿，目光扫过山下那戒备森严的商会营地，一丝蕴含圣辉石威压的气息稍纵即逝，“我木岩村虽小，尚能自保。”
柳明只觉得一股浩然正气掠过心头，呼吸一窒，脸色微变，心中骇然！此人的实力，恐怕还在预估之上！这禁地果然诡异！
他强自镇定，笑道：“高先生过谦了。合作共赢，方是长久之道。敝商会诚意十足，价格方面，绝对让先生满意。而且，商会还可为先生提供关于‘星殿’的最新动向……”他抛出了一个诱饵。
高阳心中一动，面色不变：“星殿？与我何干？”
柳明压低声音：“据商会得到的消息，星殿似乎对这片区域颇为关注，前番似有执法使在此失踪……若先生愿与商会合作，商会或可从中斡旋，化解误会。”
果然是为此而来！高阳心中冷笑，这是想借星殿之名施压，同时试探他与星殿执法使失踪是否有关。
“星殿之事，高某不知，也不感兴趣。”高阳直接堵了回去，“木岩村无意与任何势力为敌，但也绝不惧任何威胁。此地不欢迎外人，请贵商会的人退出百里之外。若诚心交易，可仿钱执事旧例，定期在指定地点进行小额、有限的以物易物。这是底线。”
高阳的态度强硬而明确：划下红线，有限接触，拒绝渗透。
柳明脸色变幻，显然没料到高阳如此强硬。他沉默片刻，道：“高先生的条件，在下会如实禀报。不过，此事关系重大，非在下所能决定，需请示上峰。还请先生给予几日时间。”
“可以。”高阳点头，“三日后，此时此地，等你们答复。过时不候。”
说完，高阳不再多言，转身飘然离去，身影很快没入浓雾之中。
柳明看着高阳消失的方向，脸色阴沉。他回到营地，立刻通过一件传讯法器，将见面经过详细汇报。
不久，法器传来回复，只有冷冰冰的四个字：“暂缓，待命。”
商会营地停止了所有勘测活动，气氛变得更加凝重。他们在等待高层的最终决定。
而高阳回到村落后，立刻召集石等人。
“商会暂时不会动武，但在等命令。”高阳分析道，“我们必须做好两手准备。一方面，加强防御，尤其是对空和对远程攻击的防备；另一方面，加快探索禁地深处，我们必须掌握更多的底牌！”
他有一种预感，与星陨商会的博弈，才刚刚开始。而真正的危机，或许并非来自商会，而是商会背后可能存在的、对“上古遗宝”志在必得的更强大的势力——比如，星殿。
时间，越发紧迫了。
（第六十四章 完）