状元及第的荣光如同京城冬日短暂的暖阳，耀眼却难以持久。尘埃落定，按昭明王朝的惯例，林文渊毫无悬念地被授予了翰林院修撰之职，从六品。翰林院，清贵之地，储相之阶，是无数读书人梦寐以求的起点。
然而，当林文渊真正踏入这青砖黛瓦、古木参天、空气中常年弥漫着淡淡书墨清香的院落时，扑面而来的，除了那沉淀数百年的文化气息，还有一股无形的、令人窒息的暗流。
“林修撰，这边请。”引路的是一位姓王的翰林院典籍，身着青色官袍，脸上挂着看似热情实则带着明显距离感的笑容，眼神里透着几分老吏特有的世故与审视。“您的值房在丙字三号，地方清净些，正好与陈编修共用一室。陈编修可是咱们院里的老资历了，学识渊博，治学严谨，林修撰初来乍到，正好可多向陈前辈请教讨教。”
王典籍的话语滴水不漏，既点明了丙字三号房的偏僻，又抬举了陈编修的身份，更隐隐暗示着某种“规矩”。
丙字三号房，位于翰林院后进一处背阴的角落。推开沉重的木门，一股陈年纸张混合着尘埃和淡淡霉味的气息扑面而来。房间不大，窗户狭小，又被院中一株高大的老槐树遮挡了大半光线，即使是在正午时分，室内也显得异常昏暗，需要点灯才能看清书卷上的字迹。
屋内陈设简单，甚至可以说是破旧。一张巨大的、边角磨损严重的紫檀木书案几乎占据了房间大半空间，上面堆满了层层叠叠、高耸如小山的典籍、卷宗和待校对的文稿。书案后，一个身着青色官袍、约莫四十许岁的中年男子闻声抬起头。
此人面容清瘦，颧骨微高，嘴唇薄而紧抿，眉宇间带着一股挥之不去的倨傲与刻板，眼神锐利如鹰隼，带着毫不掩饰的审视与冷淡。正是翰林院资深编修——陈文远。
“下官林文渊，见过陈编修。”林文渊面色平静，拱手行礼，姿态不卑不亢，如青竹临风。
“嗯。”陈编修从鼻子里哼出一个短促的音节，算是回应，目光在林文渊年轻俊朗的脸上停留了不到一息，便又落回自己手中那卷磨得起了毛边的线装书上，语气冷淡得如同屋外的寒风：“桌角上那些，是你的差事。陛下前些日子御览过的几份地方奏疏，需要重新誊抄校对，字迹务必工整，格式一丝不苟，标点断句更要精准无误。明日早朝前，要呈递内阁张阁老过目。仔细些，莫要出半分差错，否则……”他顿了顿，没有说下去，但那未尽之意中的警告与轻蔑，却清晰地弥漫在空气里。他抬起枯瘦的手指，随意地指了指书案一角堆得如同小山、几乎要倾倒下来的卷宗，便再也没看林文渊一眼。
林文渊的目光扫过那堆积如山的陈旧卷宗，心中一片雪亮。这哪里是什么寻常差事？分明是精心准备的下马威，是要将他这新晋状元郎的锐气磨平在无尽的抄写琐事之中，更是翰林院这潭深水里，等级森严、论资排辈的冰冷规则的直接体现。清贵之地，若无根基门第，纵有状元之名，亦要从最苦最累、最不起眼的抄写校对做起。
“下官领命。”林文渊脸上无喜无悲，声音平稳无波。他走到属于自己的那张位于大书案侧面、明显狭小许多的旧书案后坐下。案上只有一方半旧的砚台，一支普通的狼毫，一叠略显粗糙的官纸。他挽起宽大的袖口，露出线条流畅的小臂，动作沉稳地开始研墨。墨锭在砚池中打着圈儿，发出沙沙的轻响，墨色渐浓。
提笔，蘸墨，铺开纸张。他的目光落在卷宗上那略显潦草的字迹上，随即手腕悬空，落笔如行云流水。笔尖在纸上划过，发出细微而均匀的沙沙声。字迹清俊工整，横平竖直，转折处带着一股内敛的锋芒，却又如同印刷般精准规范。更令人侧目的是，他的速度并不慢，笔尖稳健地移动，一行行清晰的字迹便在纸上流淌出来，仿佛早已烂熟于心。
书案后，正佯装看书的陈编修，眼角余光一直未曾离开这位年轻状元。他本以为会看到对方脸上流露出年轻人惯有的不满、烦躁，或是对这枯燥工作的轻慢。然而，林文渊从坐下到落笔，再到那沉稳专注、心无旁骛的姿态，都让陈文远几不可察地蹙紧了眉头。那紧抿的薄唇，透出一丝被打乱预想的烦闷。
接下来的几日，丙字三号房内，便只余下翻动书页的哗啦声、笔尖划过纸张的沙沙声，以及陈编修不时响起的、带着训斥意味的冷硬话语。
林文渊每日埋首于浩如烟海的卷宗之中。誊抄、校对、整理归档……工作枯燥、繁重、机械，仿佛永远没有尽头。陈文远仿佛刻意刁难，不仅分派给他的都是最繁琐、最易出错、字迹最潦草难辨的陈年旧档，还时常在细节上吹毛求疵，极尽苛责之能事。
“林修撰！”陈文远冰冷的声音又一次响起，他踱步过来，拿起林文渊刚刚校对完的一份前朝水利条陈，只扫了一眼，便用手指重重地点在某一页，“你这字……笔画之间锋芒太露，不够含蓄内敛！浮躁！抄写御览文书，讲究的是沉稳厚重，你这般字迹，如何能呈到御前？重写！”
林文渊抬眼，平静地看了一眼陈文远手指点着的那行字，并无辩驳，只是应道：“下官疏忽，这就重写。”他利落地将那页纸抽出，铺开新纸，重新誊写。落笔间，那字迹果然收敛了几分锋芒，显得更为圆融内敛，却依旧工整有力。
“这份前朝礼部关于藩属国朝贡仪制的批注，格式不对！‘谨奏’二字的位置错了！重写！”陈文远的声音带着不容置疑的命令。
林文渊放下笔，看向那份批注的格式要求，又看了看自己誊写的部分，平静开口：“陈编修，据《翰林院文牍格式通例》卷三第七条，此类批注，‘谨奏’二字应置于文末左起空一格。下官所写，正是如此。不知陈编修所言‘错位’，是指何处？”
陈文远一窒，仔细看了看那通例要求，又看了看林文渊的字，脸色沉了沉，却找不出错处，只得冷哼一声：“哼！倒是伶牙俐齿！那这处前朝奏疏的断句，似乎有疑义？‘民困于役，财匮于兵’，此句当在‘役’后断，‘兵’后断！你为何点在‘困’后和‘匮’后？如此断法，文意不通！可见读书不精，还需多下苦功啊！”他的话语带着明显的贬低和学识上的打压。
林文渊神色不变，从容答道：“回陈编修。此句出自前朝大儒王临川《论时政疏》。下官曾于青阳书院藏书楼孤本中见过此疏原文。原文于此句旁有小字注：‘困、匮二字，承前启后，当重读。’意在强调民困、财匮之根源，在于役与兵。故下官断句于此，以彰其意。若按陈编修所言断法，则‘于役’、‘于兵’之弊反被削弱。不知下官理解是否有误，还请陈编修指正。”
他引经据典，言之凿凿，更点明是孤本旁注，瞬间将陈文远基于通行刻本的质疑驳得哑口无言。
陈文远的脸色由青转白，张了张嘴，却发现自己对那孤本一无所知，根本无从反驳，最终只能再次冷哼一声，拂袖坐回自己位置，胸中憋闷更甚。
同值房的几位庶吉士，或埋头于自己的书案装作不见，或交换着幸灾乐祸的眼神，无人敢替这位新来的状元郎说半句话。然而，林文渊却始终面色沉静如水。对陈文远明里暗里的刁难，他照单全收，有错便坦然承认，立刻修改；无错则据理力争，言简意赅，句句切中要害，让人无可指摘。更令人心惊的是，他经手校对誊抄过的文稿，无论多么陈腐艰涩，竟无一错漏，那手字迹更是从最初的锋芒微露，到后来的圆融工整，再到如今的沉稳厚重、力透纸背，已臻化境，无可挑剔。
渐渐地，那几位原本只作壁上观的庶吉士，看向林文渊的目光也悄然发生了变化。那目光中，最初的轻视与看戏心态褪去，取而代之的是难以掩饰的惊讶、探究，以及一丝深藏的忌惮。
这位年轻的状元郎，绝非池中之物！翰林院这潭看似平静、实则深不见底的浑水，怕是搅不浑他！
这日午后，窗外寒风呼啸。林文渊正聚精会神地校对一份关于北方边境屯田的奏疏。这份由北疆某卫所呈上的奏疏，条理混乱，数据模糊不清，屯田亩数、产出、损耗之间多处自相矛盾，字里行间透着一股敷衍塞责的意味。他提笔蘸墨，正准备在页边写下批注，指出其中关键谬误。
陈文修踱着方步，又一次踱了过来。他似乎总能在林文渊专注于关键事务时“适时”出现。他拿起林文渊刚刚批注完的另一份关于江南漕运损耗的奏疏副本，只草草扫了几眼，便刻意拔高了声音，带着一种居高临下的训斥意味，清晰地回荡在略显安静的值房内：
“林修撰！这份江南漕运损耗的批注，你引用的《水经注疏》卷三十二‘漕渠淤塞，十载一浚，劳民伤财’的论断，似乎有失偏颇？太过武断！本官记得，《水经注疏》卷三十四，明确记载了前朝永和年间一次成功的疏浚工程，耗银虽巨，然河道畅通十余载，其法更为详实可靠！你为何不引卷三十四？莫非是读书不广，只知其一不知其二？”他的声音带着明显的挑衅和学识上的打压，目光扫过值房内其他几位竖起耳朵的庶吉士，意图昭然若揭。
这是要当众折辱这位状元郎的学识根基，打击他的威信！
值房内落针可闻，所有人的目光都聚焦在林文渊身上。
林文渊缓缓放下手中的笔。墨汁在笔尖凝聚，滴落一点在纸上，晕开一小团墨迹。他抬起头，目光平静地迎向陈文远那带着审视和轻蔑的眼神，如同深潭映月，不起波澜。
“陈编修所言《水经注疏》卷三十四所载永和年间旧例，下官亦已查阅。”他的声音清朗而平稳，清晰地传入每个人的耳中，“然，卷三十四所载疏浚之法，其核心在于征发民夫十万，耗时三载，开凿引水渠十三条，强行改道，以水冲淤。此法耗资巨大，且其河道走向、漕船规制、沿途水文，与当今天佑朝之漕运实情已有显着不同。强行套用，无异于刻舟求剑。”
他微微一顿，目光扫过那份江南漕运奏疏，继续道：“下官引卷三十二之论，乃因其所述‘分段轮浚，引清刷浊，束水攻沙’之法，与工部去年新颁《漕渠疏浚要则》第三条所述‘因势利导、减淤增效’之核心要义完全相符！更切合此份奏疏所陈‘清淤耗银巨大、收效甚微’之弊病要害。下官在批注中已明确言明‘参酌新例，考校旧法’，并附引《漕渠疏浚要则》原文为据。”
林文渊的目光重新落回陈文远脸上，带着一丝极淡却不容错辨的锋芒：“陈编修若觉下官引用卷三十二不妥，或认为《漕渠疏浚要则》之法有误，还请不吝赐教，具体指出下官批注中谬误何在，下官愿闻其详，洗耳恭听。”
语速平缓，条理清晰，引经据典，更搬出了工部新颁的、具有最高效力的官方条例作为铁证！字字句句，如同精准的箭矢，瞬间将陈文远基于旧典、脱离实际的质疑彻底洞穿！
陈文远脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净，随即又涌上一股难堪的猪肝色。他张着嘴，喉结上下滚动，枯瘦的手指捏紧了那份奏疏副本，指节因为用力而泛白。他想反驳，想斥责对方狂妄，想找出对方话语中的破绽，然而，林文渊的批注逻辑严密，引用权威，根本无懈可击！他引以为傲的旧典，在朝廷新颁的条例面前，显得如此苍白无力！
值房内一片死寂。几位庶吉士屏住了呼吸，眼神中充满了难以置信的震惊。陈编修竟然……被驳得哑口无言？
“哼！林修撰倒是……心细如发！博闻强记！”陈文远从牙缝里挤出几个字，每一个字都像带着冰碴。他猛地将那份奏疏副本掼在林文渊的书案上，发出“啪”的一声脆响，随即拂袖转身，几乎是踉跄着坐回自己的位置，抓起一本书，却再也看不进半个字，只觉得胸口堵得发慌，脸上火辣辣地疼。
林文渊仿佛没看见他的失态，神色如常地重新拿起笔，蘸了蘸墨，继续在那份北境屯田奏疏上写下批注。笔尖沙沙，沉稳依旧。但值房内所有人都知道，这位年轻的状元郎，已经用他无可辩驳的学识和沉稳如山的定力，在翰林院这深不见底的水潭中，投下了一块巨石，激起了再也无法忽视的波澜。那看似温润如玉的外表下，藏着的是一柄刚刚出鞘、寒光慑人的利剑！