拜火教！
这三个字从赵奕口中吐出，温度比这瘴林里的阴风还要冷上三分。
中原腹地，拜火教如同阴沟里的老鼠，行踪诡秘，多行刺杀、煽动之事实。
但他们的大本营远在西域，势力范围也从未听说能延伸到如此深入大梁腹地的蛮荒之地。
他们为什么会出现在这里？
而且，看这尸体腐烂的程度，他们死在这里，至少已有半月。
“不是瘴气。”
林晚清冷的声音打断了众人的思索。
她已戴上了一双用柔韧兽皮和棉布临时缝制的简易手套，蹲在一具尸体旁，神情专注得像是在研究一件稀世珍宝。
青锋忍不住提醒：“王妃，这些尸身恐有剧毒……”
“毒是肯定有的，腐烂就会产生尸毒。”林晚头也不抬，“但他们不是死于此地的瘴气，也不是被野兽撕咬。”
她用随身携带的一柄小巧匕首，轻轻拨开一具尸体胸前破烂的衣物。
衣物之下，一道深可见骨的伤口赫然在目。
伤口边缘平滑，是利器所致。
“致命伤都在胸口和咽喉，一击毙命，手法干净利落。”
林晚站起身，环视了一圈七零八落的尸体。
“他们死于……内讧。”
内讧？
赵奕的眼神一凝。
拜火教以教规森严、教徒悍不畏死着称，能让他们在这里自相残杀，所图之物，必定非同小可。
就在这时，一名眼尖的护卫低呼一声。
“王爷，王妃，这里有东西！”
众人循声望去，只见在一片被藤蔓半掩盖的角落里，赫然放着几个破旧的筐子和几把已经生锈的铁镐、铁锹。
而在筐子旁边，还散落着几只鼓鼓囊囊的麻袋。
青锋上前，用刀尖挑开一只麻袋。
“哗啦——！”
一堆黑漆漆、泛着奇异光泽的石头滚落出来。
“这是什么？黑色的石头？”一名士兵好奇地捡起一块，掂了掂，发现它比寻常的石头要轻上不少。
所有人的目光都充满了困惑。
难道拜火教的人，大老远跑到这鸟不拉屎的毒林子里，就是为了挖这些黑石头？
赵奕也拿起一块，眉头微蹙，他能感受到这石头中似乎蕴含着某种能量，但具体是什么，却也说不上来。
然而，当林晚看到这些黑色石头的瞬间，她的瞳孔，骤然亮起！
那是一种发现新大陆，看到无价之宝才会有的光芒！
她快步走过去，从地上捻起一些黑色的粉末，放在鼻尖轻嗅，又取过一块，仔细观察着它的断层和纹理。
“原来如此……原来如此！”
林晚喃喃自语，脸上的喜悦几乎无法掩饰。
“晚晚，你认得此物？”赵奕问道。
林晚深吸一口气，努力平复激动的心情，她举起手中的黑色石头，声音因兴奋而带着一丝微颤。
“赵奕，我们发财了！”
“这东西，比金山银山加起来，还要珍贵一万倍！”
她的话，让在场所有人，包括赵奕在内，都愣住了。
比金山银山还珍贵？
这平平无奇的黑色石头，难道是什么绝世宝玉？
林晚看着众人茫然的表情，知道自己的说法超出了他们的理解范畴。
她清了清嗓子，用尽量简单的方式解释道：
“你们看，”她从火折子中引出一簇小火苗，靠近那块黑石的边角。
神奇的一幕发生了！
那黑色的石头，竟然被点燃了！
一缕蓝色的火焰，在石头边缘跳跃，没有浓烟，却散发出一股惊人的热量。
“它……它能烧着？”青锋眼珠子都快瞪出来了。
“没错，它能燃烧。”林晚的眼中闪烁着智慧的光芒，“这东西，我称之为‘煤’。是一种可以提供巨大热量的燃料。你们想想，我们炼铁需要什么？需要大量的木炭。可烧制木炭要消耗多少森林？有了它，我们就能用更少的代价，炼出更多、更好的钢铁！”
“有了它，冬天里，百姓就不用再挨冻！有了它，我们的军队，就能拥有更锋利的兵器，更坚固的铠甲！”
林晚的声音越来越响亮，每一个字，都像一记重锤，狠狠砸在赵奕和所有禁军的心上。
他们或许不懂什么能源革命。
但他们懂，更多的钢铁，意味着什么！
更锋利的刀，更坚固的甲，对一支军队，对一个国家，意味着什么！
赵奕握着那块温热的黑石，手心甚至有些出汗。
他终于明白林晚为何说它比金山银山更贵重。
这是足以改变国运的战略资源！
一座巨大的宝库！
“我明白了。”赵奕的目光扫过那些拜火教徒的尸体，“他们不是为了什么虚无缥缈的‘龙血草’，他们是在这里，秘密开采这座煤矿！”
“很可能。”林晚点头，“他们内部因为分配不均，或是想要独吞，所以爆发了内讧。这倒是给我们省了不少事。”
这个发现，让整个局势瞬间变得清晰而又更加复杂。
拜火教，这个西域的神秘组织，竟然在悄无声息间，将手伸向了大梁的战略命脉。
他们的图谋，绝不仅仅是几车矿石那么简单。
“青锋！”赵奕沉声下令。
“属下在！”
“立刻让天机阁的人，用最高密级，记下此地坐标！派人死守此地消息，在我回来之前，一只鸟都不许飞出去！”
“是！”
处理完这一切，赵奕看向林晚，眼神复杂。
有赞叹，有宠溺，更有深深的依仗。
他的王妃，总能带给他意想不到的惊喜。
“我们先去找龙血草。”赵奕做出决断，“此地之事，回去再做计较。”
队伍重新启程，继续向瘴林深处进发。
有了煤矿这个惊天发现，所有人的心中都多了一份火热。
随着不断深入，空气中那股若有若无的硫磺味道，变得越来越浓烈。
林晚知道，这意味着，他们距离那座传说中的火山，不远了。
龙血草，很可能就在附近。
林中光线愈发昏暗，四周静得可怕，连虫鸣鸟叫都消失了。
压抑的死寂，笼罩着每一个人。
就在这时——
“呜——呜咽——”
一阵诡异、不成曲调的笛声，毫无征兆地从密林的四面八方传来。
那笛声尖利而扭曲，像是用人的骨头吹奏而成，钻入耳中，让人心头发麻，气血翻涌。
“戒备！”青锋厉声大喝。
所有士兵瞬间拔刀，结成圆阵。
笛声依旧在响，如泣如诉，仿佛无数冤魂在耳边低语。
下一刻，异变陡生！
“沙沙……沙沙沙……”
脚下厚厚的腐殖层，开始剧烈地涌动起来。
仿佛整片大地都活了过来！
无数色彩斑斓的毒蝎、蜈蚣、蜘蛛，以及各种叫不出名字的诡异毒虫，如同黑色的潮水，从泥土中、树干上、藤蔓间疯狂涌出！
密密麻麻，无穷无尽！
它们的目标，正是被围在中央的车队！
一场由笛声操控的……虫潮盛宴，开始了！