皇宫内的血腥清洗和权力博弈，持续了将近一个月。对于永巷的秦墨等人来说，这一个月如同一年般漫长。食物配给时断时续，每个人都瘦了一圈，精神更是高度紧张。
终于，在公元前180年的初秋，局势逐渐明朗。功臣集团太尉周勃、丞相陈平等人联合齐王刘襄（虽未直接参与但形成威慑）、朱虚侯刘章等刘氏力量，成功夺取了南军控制权，进而攻入未央宫，诛杀了吕产、吕禄等吕氏核心成员，将吕氏家族连根拔起。
当宫门再次打开，象征着吕氏统治结束的号角声传来时，永巷里的人们，有一种恍如隔世的感觉。很多人相拥而泣，不知是为劫后余生庆幸，还是为这变幻莫测的命运感到悲哀。
皇宫开始了新一轮的秩序重建。吕党余孽被清算，许多位置空了出来。赵忠因为年纪大、平时还算老实，加上秦墨暗中帮他规避了几次风险，得以保全。钱公公似乎因为与某个被清算的吕党宦官有过些许往来而受到牵连，被调离了永巷，换了一个面相严肃、但据说行事还算公道的新管事。
朝堂之上，经过一番商议，众臣迎立代王刘恒入京为帝，是为汉文帝。一个新的时代开始了。
对于底层而言，换一个皇帝，生活似乎并没有立刻发生翻天覆地的变化。依旧是扫地、打杂，只是宫中的规矩似乎比吕后时期稍微宽松了一些，气氛也不再那么死寂压抑。
但秦墨知道，变化是深层次的。他敏锐地注意到，宫中开始大规模清理和登记抄没的吕党资产。书籍、文档、珠宝、器物……源源不断地从各处宅邸、官衙运往指定的库房。这，正是他等待的机会！
他取出了那块在混乱中捡到的木质腰牌，仔细研究。他不敢贸然使用，而是先借着打扫库房区域的机会，暗中观察那些负责接收和清点物品的宦官，留意他们使用的凭证类型。经过几天的观察，他发现这种深色木牌似乎主要用于标识一些“特殊”或“待审定”的物品，持有者可以进入临时设立的、警戒等级较高的“检视库房”。
这一天，他找准机会，趁一位负责清点的老文书宦官单独休息时，凑上前去，装作好奇的样子指着远处戒备森严的检视库房问：“公公，那边库房看着真气派，里面放的定是宝贝吧？”
老文书宦官瞥了他一眼，见是个面生但眼神清澈的小太监，闲来无事便多说了两句：“宝贝？哼，多是些犯官家的违禁之物，有些东西邪性得很，碰都碰不得。”
秦墨心中一动，脸上露出天真又害怕的表情：“邪性？是……是什么呀？”
“小孩子别瞎打听！”老文书摆摆手，但又压低声音，“有些书啊，图啊，据说练了能走火入魔，还有些来历不明的古怪玩意儿……总之，上面吩咐了，要仔细甄别，该毁的得毁掉。”
武功秘籍！邪门功法！秦墨几乎可以肯定，那检视库房里，一定有他想要的东西！而手中这块腰牌，很可能就是进入那里的钥匙之一！
他没有立刻行动，而是更加耐心地等待。他需要摸清检视库房的守卫换班规律，需要确保使用腰牌时不会被人怀疑。同时，他的武学修炼也到了最关键的时刻。或许是经历了这场生死巨变的洗礼，他的心志更加坚韧，对内息的掌控也达到了一个新的高度。
在一个月明星稀的夜晚，他再次于废弃院落中演练青铜人偶的导引术。当他将最后一个复杂姿势完成，气息运转到极致时，丹田内那团充盈已久的气旋猛地一震，仿佛冲破了某种无形的屏障，瞬间流向四肢百骸！一股远比之前强大、精纯的力量感充斥全身，耳目聪敏程度再次提升，甚至能隐约听到更远处巡逻士兵的交谈声！
三流高手！
他终于正式踏入了这个境界！
虽然只是武学道路上最低的层次，但对他而言，意义非凡。这代表着他真正拥有了超越常人的力量基础，不再是任人宰割的蝼蚁。更重要的是，突破时气息控制得当，并未引起外界注意。
十七岁的秦墨，感受着体内奔流的内息，眼中闪烁着自信的光芒。乱局已定，新时代开启，而他，也凭借自己的隐忍和谋划，在这场滔天巨变中存活下来，并成功突破，还手握一张可能通往更强力量的门票。
他将那块木质腰牌紧紧攥在手心。下一步，就是要想办法，潜入那戒备森严的检视库房，寻找那部可能存在的《残烛功》，或者其他能让他更快提升实力的机缘。
历史的篇章已经翻过，属于汉文帝的时代来临。而深宫之中，一个拥有不死秘密和成长野心的灵魂，也即将开始他新一轮的攀登。未央宫的阳光似乎明媚了一些，但照不透宫墙下所有的阴影，也照不亮秦墨内心深处那永无止境的求生与变强之路。