猛虎叼着“猎物”消失在密林深处，留下的只有风中残存的腥气和劫后余生的死寂。雨水依旧冰冷，敲打着岩石，也敲打着几人惊魂未定的心。
秦安、秦汐、阿贵三人背靠着湿冷的岩壁，久久未能从这接连的变故中回过神来。前一刻还在与恶徒生死相搏，下一刻却被山林之王“解围”，这戏剧性的转折让所有人都感到一阵恍惚。
“走……走了吗？”阿贵声音发颤，握着木棍的手还在微微发抖。
秦安警惕地聆听着周围的动静，除了风雨声，再无猛虎的咆哮或恶徒的踪迹。他缓缓吐出一口浊气，紧绷的肌肉稍微放松，但眼神中的凝重并未减少。
“暂时安全了……但这里不能久留。”秦安的声音沙哑而疲惫。猛虎可能还会在附近徘徊，疤脸刘等人虽被吓退，但难保不会纠集更多人卷土重来。更重要的是，父亲刘衍的状况虽然因黄精稍稳，但依旧危在旦夕，需要绝对安静和安全的环境休养，而不是在这露天岩缝里风吹雨淋。
他低头看向怀中的父亲。刘衍依旧昏迷，但喂服下去的黄精汁似乎起了一些作用，他脸上的死灰色淡去了一些，呼吸虽然微弱，却不再像之前那般断断续续，仿佛下一刻就要停止。腿上的伤口敷着“七叶一枝花”的药膏，虽然看起来依旧狰狞，但流出的脓血颜色变浅，恶臭也减轻了些许。
这微弱的好转，是支撑他们坚持下去的唯一动力。
“安哥哥，我们必须找个能遮风避雨的地方。”秦汐的声音带着虚弱的坚定，她靠在岩壁上，小脸苍白，连续的奔波、采药的艰辛和刚才的惊吓，让她的体力几乎耗尽，“伯父需要保暖，伤口不能再见水，我们也需要休息和食物。”
秦安何尝不知？他环顾四周，雨幕中的山林一片迷蒙，前路未知，后有潜在的危险。带着一个昏迷的重伤员，两个筋疲力尽的人，他们能去哪里？
“我知道这很难……”秦汐看着秦安紧锁的眉头，轻声说道，“但我们必须试试。沿着山脊往高处走，或许能找到山洞，或者……猎人留下的木屋。”
这是目前唯一可行的方向。低洼处潮湿易生瘴气，且容易被追踪。
秦安深吸一口气，做出了决定：“好！我们走！”他不能再犹豫，每耽搁一刻，父亲就多一分危险，他们也多一分暴露的可能。
他将柴刀别在腰间，对阿贵道：“阿贵叔，你来背父亲，我负责开路和警戒。”他的手臂伤势不轻，背负刘衍会影响行动和反应。
阿贵毫不犹豫地点头：“小主人放心！”他小心翼翼地再次将刘衍背起，用撕下的布条尽可能固定好。
秦安则走到秦汐面前，看着她疲惫不堪的模样，心中一阵酸楚。他伸出手，想将她散落在额前、被雨水黏住的湿发拨开，动作却有些笨拙。“汐妹妹，还能坚持吗？”
秦汐抬起眼眸，对上他担忧的目光，努力挤出一个笑容：“嗯，我可以的，安哥哥。”
这一刻，无需太多言语。两人都从对方眼中看到了同样的决心——无论前路多么艰难，他们都要一起走下去。
三人再次启程，离开了这处带来短暂喘息却也危机四伏的岩石凹陷。秦安走在最前面，手持柴刀，警惕地观察着四周，选择相对好走且能避开明显路径的路线。阿贵背着刘衍，每一步都走得异常小心艰难。秦汐跟在最后，努力跟上步伐，同时不忘留意着刘衍的状况和她怀中仅剩的那点宝贵黄精。
雨水没有停歇的意思，山路泥泞湿滑，每走一步都耗费巨大的力气。饥饿、寒冷、伤痛如同附骨之疽，不断侵蚀着他们的意志和体力。秦安手臂的伤口因活动而再次渗血，秦汐感觉自己的双腿如同灌了铅般沉重，阿贵更是气喘吁吁，汗水和雨水混杂在一起。
但他们没有停下。心中那份对生的渴望，对亲人的守护，支撑着他们在这仿佛没有尽头的雨幕山林中，艰难跋涉。
不知走了多久，天色愈发昏暗，雨势却渐渐小了些。就在秦安几乎要绝望，怀疑自己的决定是否正确时，走在前面的他，目光猛地定格在前方不远处、一片较为平缓的山坡上！
那里，在几棵大树的掩映下，隐约可见一个黑黢黢的洞口！
是山洞！
“前面！有个山洞！”秦安的声音因激动而有些变调。
希望，如同黑暗中终于看到的一盏灯火，虽然微弱，却足以驱散所有的疲惫与绝望！三人精神一振，用尽最后力气，向着那山洞的方向跋涉而去。