三日的期限，如同悬在众多江湖门派头顶的利剑，使得整个长安城西馆驿区笼罩在一片山雨欲来的压抑之中。表面上的平静下，是无数暗流在激烈涌动。
得到紫堇示警的江南武林盟和峨眉派等势力，迅速行动起来。陆乘风凭借其威望，暗中联络了青城、点苍等几家素来交好、且尚未完全屈从的正道门派，传达了守夜人的警告，并初步达成了“虚与委蛇，拖延时间，保存实力”的共识。各派开始秘密整理核心传承秘籍，并挑选出最忠诚、最有潜力的年轻弟子，准备在必要时，通过隐秘渠道送出长安。
绝尘师太更是以佛法静修为由，下令峨眉弟子封闭院落，谢绝一切访客，实则是在暗中布置，准备应对最坏的情况。她那看似古井无波的面容下，已然做出了必要时不惜玉石俱焚的决心。
然而，并非所有门派都能如此团结和坚定。一些内部意见不一，或本就心存侥幸的门派，在这三日里备受煎熬。争吵、犹豫、乃至内讧，在不少院落中悄悄上演。玄冥教布置的眼线，将这些动向一一记录在案，汇总到冥骨长老那里。
“哼，一群乌合之众。”冥骨长老看着手中的情报，骷髅般的脸上露出讥讽的笑容，“除了江南盟和峨眉等少数几家还在负隅顽抗，其余大多已心生惧意，只差临门一脚了。师伯（指幽蚀）的谋划，果然算无遗策。”
“长老，那江南盟和峨眉……”一名心腹低声道。
“不必着急。”冥骨长老阴冷道，“师伯自有安排。待大势已成，区区几颗顽石，翻不起什么浪花。倒是那些已经服下‘玄元丹’的……可以开始下一步了。”
他挥了挥手，示意心附上前，低声吩咐了几句。那心腹眼中闪过一丝了然与残忍，领命而去。
当夜，七煞教驻地。
服下“玄元丹”后闭关三日的厉天魁，终于破关而出。他身上散发出的气息果然比之前强横了不止一筹，隐隐触及了宗师境界的门槛，但周身缭绕的那股煞气中，却混杂了一丝难以言喻的阴冷与暴戾，双眼之中更是时不时闪过一抹诡异的黑芒。
“哈哈哈！玄元丹，果然名不虚传！”厉天魁志得意满，感受着体内澎湃的力量，只觉得投靠玄冥教是他这辈子最明智的决定。“传令下去，大摆筵席，庆祝本神功大成！”
就在七煞教驻地一片喧嚣庆祝之时，一名不起眼的玄冥教徒，以送贺礼为名，秘密见到了厉天魁，递上了一枚更加深邃、几乎完全漆黑的丹药。
“厉教主，恭喜神功精进。”那教徒面无表情地说道，“此乃冥骨长老特赐的‘玄冥秘丹’，功效更在玄元丹之上，可助教主彻底稳固境界，甚至有望在短期内冲击宗师中期！长老言道，教主既为圣教先锋，实力自然越强越好。”
厉天魁闻言，大喜过望，想也不想便接过那枚“玄冥秘丹”，迫不及待地吞服下去。丹药入腹，一股远比之前猛烈十倍的阴寒力量轰然炸开，瞬间席卷他的四肢百骸！厉天魁只觉得通体舒泰，力量感爆棚，但与此同时，识海中却传来一阵剧烈的刺痛，仿佛有什么东西正在强行侵入、扭曲他的意志！
他发出一声不似人声的低吼，眼中黑芒大盛，周身煞气与阴冷气息彻底融合，变得越发诡异。他看向那名玄冥教徒的眼神，也从之前的客气，变成了一种近乎本能的、带着畏惧的顺从。
“多……多谢长老赐丹……厉某……誓死效忠圣教……”他的声音带着一丝不易察觉的颤抖与空洞。
类似的一幕，也在海沙帮以及其他几个率先投靠、并且服用了玄元丹的势力首领身上发生。这些人在获得力量的同时，心智正被那诡异的丹药一步步侵蚀、控制，逐渐沦为玄冥教真正意义上的傀儡。
……
守夜人方面，紫堇并未停止行动。她知道，仅仅示警和串联还不够，必须找到玄冥教更具体的阴谋证据，或者制造足够的混乱，才能为各派争取更多转圜空间。
她将目标锁定在了那些被玄冥教严密看守的据点，尤其是那处地下建筑。硬闯不行，她便另辟蹊径。
这一夜，她盯上了一个落单的玄冥教中层头目。此人负责馆驿区部分区域的巡逻监视，偶尔会返回地下据点汇报。紫堇耐心地等待着他交接班后，独自返回住处的时机。
在一处僻静的巷道，紫堇如同暗夜中的猎豹，骤然发动袭击！她的实力远超对方，又是蓄意偷袭，那玄冥教头目甚至连反应都来不及，便被制住，拖入了阴影之中。
紫堇以守夜人秘传的摄魂手法，强行撬开对方的心防，搜寻着有用的信息。零碎的记忆片段涌入她的脑海：测元碑的邪恶功用、玄元丹的控制效果、对三日后大会的期待、以及……一个模糊的地点——城北皇家猎苑的废弃祭坛！
“猎苑祭坛……他们在那里做什么？”紫堇心中疑窦丛生。这信息并不完整，似乎是这头目偶然听到高层谈话提及，但语焉不详。然而，直觉告诉她，那里绝非寻常之地。
她当机立断，将这头目处理妥当（并未取其性命，而是以特殊手法令其陷入深度昏迷，数日内无法苏醒），随后立刻动身，趁着夜色向城北猎苑潜行而去。
皇家猎苑占地极广，林木茂密，入夜后更是寂静得可怕。紫堇按照那模糊信息所指的方向，在林中穿梭，终于在一片荒草丛生的坡地后，找到了一座半坍塌的古老祭坛。
祭坛以青石垒成，风格古朴，显然年代久远。但此刻，祭坛周围却弥漫着一股与古老气息格格不入的、浓郁的玄冥教邪气！几名黑袍教徒如同雕像般守卫在四周，更让紫堇心惊的是，她感受到祭坛下方，传来一阵阵隐晦而庞大的能量波动，仿佛有什么东西正在被孕育，或者被召唤！
她不敢靠得太近，隐匿在远处一棵大树的阴影中，全力收敛气息，仔细观察。只见祭坛中央的地面上，刻画着一个复杂而扭曲的阵法，阵法的核心，似乎镶嵌着几块闪烁着幽光的奇异矿石，那能量波动正是从这些矿石和阵法中传出。
“这是……沟通幽墟的引子？还是某种大型邪阵的阵眼？”紫堇心中掀起惊涛骇浪。玄冥教在长安的谋划，绝不仅仅是控制江湖那么简单！他们似乎在进行着某种更宏大、更可怕的仪式！
就在她全神贯注观察之际，一股极其隐晦、却冰冷刺骨的神识，如同无形的触手，悄无声息地扫过这片区域！
紫堇浑身汗毛倒竖，想也不想，立刻将《轮回诀》内力运转到极致，整个人仿佛化作了一道没有生命气息的影子，紧紧贴附在树干之上，连呼吸和心跳都几乎停止。
那股神识在她隐匿的位置稍稍停留了一瞬，似乎有些疑惑，但并未发现异常，缓缓退了回去。
紫堇心中凛然，背后惊出一身冷汗。刚才那股神识，其强大与阴冷，远超冥骨长老，极有可能来自幽蚀本人！他竟亲自关注着这里！
此地不宜久留！紫堇知道，自己已经触及了玄冥教最核心的机密之一，再待下去必有杀身之祸。她毫不犹豫，如同鬼魅般悄然后退，迅速远离了这座诡异的废弃祭坛。
返回临时藏身点的路上，紫堇的心情无比沉重。玄冥教的图谋，远比想象的更深。控制江湖，或许只是他们计划中的一环，那城北猎苑的祭坛，才是真正的关键！
三日期限将至，明光坛上即将上演的，恐怕不仅仅是一场江湖臣服的戏码，更可能是某个巨大阴谋启动的前奏。她必须尽快将这个消息，传递给首领苍渊。
长安城的夜空，乌云密布，不见星月，仿佛预示着即将到来的，并非简单的江湖纷争，而是一场可能倾覆整个天下的恐怖风暴。