1949 年 1 月 2 日清晨，南京联合指挥部的电报机突然急促响起，打破了战后的宁静。通信兵拿着译好的电报冲进帐篷，脸色凝重：“李师长、丁师长、孔师长！镇江方向发现国民党残敌集结，番号是第 74 军残部加曹福林余部，共约八千人，配备六辆坦克、十二门迫击炮，正沿京沪铁路往南京方向推进，企图反扑！”
李云龙猛地从折叠椅上站起来，一把抓过电报，眉头拧成疙瘩。帐篷里，丁伟叼着烟，手指在地图上的镇江位置敲得 “咚咚” 响；孔捷捧着搪瓷缸，热气都忘了吹；赵刚站在一旁，迅速在笔记本上记录敌情要点。“八千人？还带坦克？这是想趁咱们刚解放南京，立足未稳搞偷袭啊！” 李云龙把电报拍在地图上，“老丁，你新二师擅长穿插，带你的人走镇江东侧的丘陵，绕到敌人后方，断他们的补给线；老孔，你新四师守长江北岸，用反坦克炮盯着江面，别让敌人从水路增援；我独立师正面迎敌，在龙潭镇设防线，先把他们的势头压下去！”
“没问题！” 丁伟把烟蒂一扔，起身就往帐篷外走，“段鹏的突击连早上刚从紫金山撤下来，正好让他们当先锋，天黑前准能摸到敌人补给站！” 孔捷也放下搪瓷缸：“我这就去调反坦克炮连，龙潭镇下游的江面窄，正好能卡住他们的船！”
上午九点，李云龙独立师率先开拔。邢志国副师长带着一营、二营往龙潭镇赶，沿途征用老乡的马车运送弹药；张大彪参谋长留在后方，协调师属炮兵营和华野支援的三门 122mm 榴弹炮，确保炮火能及时覆盖前线；赵刚则带着后勤队，跟刘婶的妇女队汇合，准备在龙潭镇后侧搭建临时补给点和伤员转运站。
龙潭镇位于南京东侧三十公里，京沪铁路穿镇而过，镇东有一片开阔地，正好适合正面防御。邢志国带着战士们赶到时，老乡们已经自发组织起来，帮着挖战壕、堆沙袋。“邢副师长，俺们都知道国民党要反扑，俺们帮你们挖战壕，你们放心打！” 镇里的老支书扛着铁锹，身后跟着几十个青壮年老乡，雪地里的铁锹挥舞得飞快。
中午十二点，国民党军的先头部队抵达龙潭镇东侧。六辆美式 m4 坦克在前开路，后面跟着步兵，沿着铁路线慢慢推进。“炮兵准备！目标坦克群，自由射击！” 张大彪通过步话机下达命令，三门榴弹炮同时开火，第一发炮弹就落在领头坦克的履带旁，炸起的积雪盖了坦克一身。坦克群顿时停住，炮口转向炮兵阵地，却因为距离太远，炮弹都落在了空地上。
“一营冲！” 邢志国拔出短枪，一营战士们从战壕里跃出，手里的步枪对着步兵群扫射。国民党军的步兵没了坦克掩护，顿时乱作一团，有的往铁路两侧躲，有的干脆掉头往后跑。可没过多久，国民党军的迫击炮就开始反击，炮弹落在战壕里，炸得沙袋乱飞，几个战士当场牺牲。
“撤进镇里！打巷战！” 邢志国当机立断，带着战士们往龙潭镇内退。镇里的民房成了天然的掩体，战士们躲在门后、窗沿，对着追进来的国民党军打冷枪。一个战士刚打倒两个敌人，就被楼顶的狙击手击中，老乡们赶紧把他拖进屋里，用门板当担架往后方送。
与此同时，丁伟的新二师正在镇江东侧的丘陵地带急行军。段鹏的突击连走在最前面，战士们穿着白床单伪装服，踩着没过脚踝的积雪往敌人补给站摸。“前面就是补给站，有两个排看守，周围有铁丝网。” 段鹏趴在雪地里，望远镜里能看到补给站的帐篷和堆放的弹药箱，“一组剪铁丝网，二组炸岗哨，三组跟我冲进去，先烧了弹药箱！”
夜幕降临时，段鹏的突击连发起了突袭。剪铁丝网的战士刚剪开个口子，岗哨就发现了动静，举枪就射。段鹏扔出颗手榴弹，趁着爆炸的烟雾，带着战士们冲了进去。补给站的国民党兵大多是后勤人员，没什么战斗力，很快就被缴了械。段鹏一把火把弹药箱点燃，火光冲天，照亮了半个夜空 —— 国民党军的补给线，彻底断了。
长江北岸，孔捷的新四师也迎来了考验。三艘国民党军的运输船试图从下游偷渡，往龙潭镇送援兵。“反坦克炮准备！目标运输船船头！” 孔捷大喊一声，两门反坦克炮同时开火，第一艘船的船头瞬间被击穿，江水灌进船舱，船很快就倾斜了。剩下的两艘船见状，赶紧掉头往回跑，却被埋伏在岸边的联防队用手榴弹炸伤了船尾，只能狼狈逃窜。王栓柱站在岸边，看着逃跑的运输船，松了口气 —— 江面防线，守住了。
1 月 3 日凌晨，龙潭镇的战斗进入白热化。国民党军因为没了补给，开始疯狂反扑，六辆坦克再次冲进镇里，撞塌了不少民房。“老李，俺的人已经绕到敌人后方了，你们再坚持半小时，俺就从后面打！” 丁伟的声音从步话机里传来，带着喘息。李云龙正躲在一栋民房里，手里的短枪刚打空一梭子：“放心！半小时没问题！张大彪，让榴弹炮往坦克群轰，别让它们再往前冲！”
张大彪立刻调整炮火，三门榴弹炮对着坦克群密集轰击。一辆坦克的履带被击中，当场停住，后面的坦克想绕过去，却被战士们用炸药包炸断了履带。就在这时，镇西传来喊杀声 —— 丁伟的新二师到了！段鹏的突击连冲在最前面，对着国民党军的后背扫射，国民党军顿时腹背受敌，士气彻底垮了。
“冲！” 李云龙从民房里跃出，独立师的战士们跟着冲出来，和新二师的战士们汇合，对着国民党军发起最后的冲锋。孔捷的新四师也从江北赶来，堵住了国民党军的退路。到上午十点，国民党军的八千人要么被歼灭，要么投降，六辆坦克被缴获，十二门迫击炮也成了战利品。
龙潭镇的街道上，战士们和老乡们欢呼着庆祝胜利。刘婶的后勤队推着小车，给战士们送来了热粥和馒头；张奶奶带着妇女们，给受伤的战士换药；小豆子跟着魏和尚，在镇里巡逻，手里的步枪擦得锃亮。李云龙、丁伟、孔捷站在镇东的高地上，看着眼前的景象，脸上都露出了笑容。
“老伙计，这仗打得痛快！” 丁伟拍着李云龙的肩，“我的师伤亡两百一，歼灭三千敌兵，缴获两门迫击炮！” 孔捷也报出战果：“我的师伤亡一百八，拦下三艘运输船，缴获机枪十挺！” 李云龙笑着说：“我的师伤亡两百五，歼灭四千敌兵，缴获坦克六辆，弹药够咱们三个师用一个月！”
赵刚这时走过来，手里拿着总前委的电报：“总前委来电，表扬咱们三师协同作战，粉碎了敌人的反扑。下一步，让咱们休整五天，然后丁伟师、孔捷师随华野南下，解放上海；咱们独立师留在南京，负责周边城市的解放和治安。”
“好！” 李云龙、丁伟、孔捷同时点头。五天后，丁伟和孔捷带着各自的师，在南京城外和李云龙告别。“老李，等解放了上海，咱们再好好喝一顿！” 丁伟骑着马，挥着手喊。孔捷也跟着喊：“南京就交给你了，别让老乡们受委屈！”
李云龙站在城楼上，挥着手目送他们远去。阳光洒在南京城的城墙上，楼顶上的五星红旗在风中飘扬。他知道，虽然丁伟和孔捷走了，但解放全中国的战斗还没结束，他和独立师的战士们，还有更重的担子在等着 —— 守护南京，解放周边，为新中国的诞生，筑牢每一道防线。