灵植对战的擂台被一道半米高的青石墙一分为二，两侧分别摆放着培育灵植所需的土壤、灵泉与基础工具。裁判站在擂台中央，高声宣读规则：“灵植对战，以培育灵植相互攻防，率先摧毁对方所有灵植、占据其培育区者胜。期间可借助灵植特性攻击，禁止直接以灵力损伤对手，违者即刻判负！”
话音未落，郑涛已迫不及待地取出腐心藤种子。这颗种子通体漆黑，表面覆盖着一层粘稠的毒液，刚接触土壤，就散发出刺鼻的腥气。“林小凡，别以为赢了一场灵力对战就了不起，灵植培育才是我的强项！” 郑涛冷笑一声，双手快速掐动法诀，筑基期5层的浑厚灵力如同潮水般注入土壤。
“嗡——” 土壤瞬间泛起黑色光晕，腐心藤种子以肉眼可见的速度发芽、抽枝，黑绿色的藤蔓如同疯长的毒蛇，短短数息就爬满了郑涛的培育区。藤蔓上布满尖锐的倒刺，分泌着黑色毒液，所过之处，连擂台边缘的杂草都瞬间枯萎，化作黑色粉末。更可怕的是，十几根粗壮的藤蔓顺着青石墙，朝着林小凡的培育区疯狂蔓延，势要将整片擂台都化作“毒藤炼狱”。
观众席上，吴奎看得眉开眼笑，对着身边的弟子低语：“腐心藤可是用巫蛊教的‘腐骨水’浸泡过的，毒性远超普通毒藤，林小凡的灵植就算能吞噬毒物，也撑不了多久！” 周围的弟子纷纷附和，都觉得林小凡这次必输无疑。
林小凡却异常冷静，他知道腐心藤的毒性虽强，却也有致命弱点——其生长完全依赖毒素与郑涛的灵力，只要能切断毒素供给，腐心藤便会不攻自破。他从储物袋中取出噬灵藤种子，这颗种子通体翠绿，表面萦绕着淡淡的灵田灵气，是他用灵田核心土与噬灵草粉末反复淬炼而成的变异品种。
“去！” 林小凡将种子撒在自己的培育区，随即运转灵田灵气，没有像郑涛那样狂暴注入，而是如同春雨润物般，让灵气缓缓渗透土壤。“滋啦——” 噬灵藤种子瞬间破土而出，翠绿的藤蔓以比腐心藤更快的速度生长，藤蔓上的叶片如同翡翠般透亮，散发着能净化瘴气的清香。
就在腐心藤的藤蔓即将越过青石墙的瞬间，噬灵藤突然主动缠绕而上，翠绿与黑绿的藤蔓交织在一起。“嗤——” 接触的刹那，噬灵藤叶片上泛起一层金色光晕，如同饥饿的野兽般，开始疯狂吞噬腐心藤中的黑色毒素。原本嚣张蔓延的腐心藤，如同被抽走了所有力量，藤蔓上的黑色以肉眼可见的速度褪去，尖刺变软，分泌的毒液也瞬间凝固，短短数息，就从黑绿色变成了灰败的褐色，如同被抽干水分的枯草，瘫软在青石墙上。
“什么？！这不可能！” 郑涛脸色大变，猛地后退一步，眼中满是难以置信。他从未见过能如此快速吞噬剧毒的灵植，急忙加大灵力输出，试图让腐心藤反扑，可无论注入多少灵力，腐心藤都毫无反应，反而被噬灵藤越缠越紧，毒素流失的速度越来越快。“这到底是什么邪门灵植！” 郑涛怒吼一声，声音中带着一丝慌乱——他耗费半月心血培育的腐心藤，竟被林小凡的灵植轻易克制，这完全超出了他的认知。
林小凡没有给郑涛喘息的机会，他知道，腐心藤虽被克制，但郑涛修为更高，若被其找到应对之法，局势很可能逆转。他立刻从储物袋中取出爆燃灵稻种子，均匀撒在噬灵藤周围的土壤中，随即指尖凝聚灵力，轻轻一点地面。
“轰——” 爆燃灵稻种子瞬间发芽、抽穗，淡紫色的稻穗刚一成熟，就被灵力引动，爆发出青紫色的火焰。与之前不同，这次的火焰并未四散蔓延，而是顺着噬灵藤的藤蔓快速攀爬，如同附骨之疽，点燃了那些被吞噬掉毒素的腐心藤。“噼啪——” 火焰在藤蔓上熊熊燃烧，形成一道高达两米的火墙，不仅没有损伤噬灵藤（噬灵藤经灵田灵气淬炼，已具备一定的抗火性），反而借助腐心藤的藤蔓，朝着郑涛的培育区扑去。
“不好！” 郑涛大惊失色，想要冲上前扑灭火焰，却被火墙散发出的高温逼退。他刚伸出手，火焰就顺着他的衣袖蔓延，灼烧得他手臂一阵剧痛，只能狼狈地后退，眼睁睁地看着火焰吞噬自己的培育区。短短片刻，郑涛培育区的腐心藤就被烧得一干二净，连土壤都被烤得焦黑，散发出一股焦糊味，彻底失去了培育灵植的条件。
裁判见状，立刻上前检查双方培育区的状况——林小凡的区域，噬灵藤依旧生机勃勃，爆燃灵稻的火焰已渐渐熄灭，土壤完好无损；郑涛的区域，灵植全毁，土壤被火焰与残留的微量毒素污染，再也无法培育任何灵植。裁判举起手，高声宣布：“灵植对战，林小凡获胜！目前比分1:1平！”
全场瞬间爆发出雷鸣般的掌声与欢呼声，弟子们都为林小凡的精彩逆转感到震撼。“太厉害了！两种灵植配合得天衣无缝，简直是绝配！”“郑涛的毒藤那么强，居然被轻易克制，林小凡的灵植培育天赋也太恐怖了！” 赞叹声此起彼伏，之前不看好林小凡的人，此刻都哑口无言。
林伯站在角落，脸上露出欣慰的笑容，悄悄点头：“这孩子，不仅灵植培育天赋出众，战术运用也越来越成熟了。” 而观众席前排的吴奎，脸色却阴沉得能滴出水来，双手紧握成拳，指甲深深嵌入掌心，几乎要将掌心掐出血来。他死死盯着擂台上的噬灵藤与爆燃灵稻，眼中满是嫉妒与愤怒——林小凡的灵植总能精准克制他的手段，这让他愈发肯定，林小凡手中一定藏着不为人知的秘密。
“不能让他晋级决赛！” 吴奎心中暗恨，悄悄侧过身，对身边的亲信弟子低语，声音带着狠厉与决绝：“你立刻去通知郑涛，第三局‘秘境生存’，让他用‘化灵粉’毁掉林小凡的灵力！不管用什么手段，就算事后被裁判发现违规，也要让林小凡失去晋级资格，废掉他的修为！”
亲信弟子眼中闪过一丝犹豫：“主管，化灵粉是宗门禁药，一旦被发现，郑涛不仅会被取消资格，还会被逐出师门，甚至可能被废去修为……”
“怕什么！” 吴奎猛地打断他，语气带着威胁，“只要能废掉林小凡，事后我会动用关系保郑涛！若是让林小凡晋级决赛，甚至夺得冠军，我们之前的算计就全白费了，以后在宗门也没有立足之地！快去！”
亲信弟子不敢再反驳，只能点头应下，悄悄离开观众席，朝着郑涛的休息区跑去。
擂台上，林小凡正小心翼翼地收起噬灵藤与爆燃灵稻的残株，心中却没有丝毫放松。他能清晰地感受到吴奎那充满恶意的目光，也猜到对方绝不会善罢甘休。玄老的声音在识海中响起，带着凝重：“吴奎肯定在打坏主意，第三局‘秘境生存’是野外环境，最容易动手脚，你一定要多加小心，尤其是郑涛，他很可能会用阴招。”
林小凡点点头，目光投向郑涛的休息区——此刻，郑涛正低头听着那名亲信弟子的低语，脸色渐渐变得狰狞，眼中闪过一丝狠厉，甚至还悄悄摸了摸腰间的储物袋，显然在确认某种东西。林小凡心中一凛，瞬间猜到吴奎与郑涛可能要动用禁术或禁药，第三局的“秘境生存”，恐怕会是一场凶险的生死较量。
很快，裁判宣布：“第三局，秘境生存，即刻开始！请两位弟子进入秘境阵法！” 林小凡深吸一口气，握紧手中的玉牌，将噬灵藤种子与少量爆燃灵稻种子收入怀中，同时运转灵田灵气，让自己保持最佳状态。他知道，无论吴奎与郑涛耍什么阴谋，他都要赢下这一局，晋级决赛，彻底打破他们的算计，向着内门弟子的目标继续前进。
秘境阵法位于演武场后方，是一个高五米、直径十米的透明光罩，内部模拟了深山秘境的环境，雾气缭绕，隐约能看到参天古木与嶙峋怪石。林小凡与郑涛同时踏入阵法，身影瞬间消失在雾气之中。阵法外，吴奎紧紧盯着光罩，眼中满是阴狠的期待；林伯则眉头紧锁，双手合十，默默为林小凡祈祷。
阵法之内，雾气弥漫，能见度不足三米，空气中夹杂着灵植的清香与妖兽的嘶吼。林小凡刚站稳脚跟，就感受到一股充满恶意的目光锁定了自己——郑涛正站在不远处的巨石后，手中紧紧握着一个黑色的小药瓶，药瓶上刻着一道诡异的虫纹，正是宗门禁药“化灵粉”。
“林小凡，你的死期到了！” 郑涛狞笑着，缓缓打开药瓶，一股无色无味的粉末顺着瓶口飘散，朝着林小凡的方向蔓延而来。林小凡心中一沉，立刻运转灵田灵气，在身前形成一道透明的防护罩，同时施展流云步，朝着雾气更浓的深处掠去。一场关乎晋级资格与生死的较量，在这秘境阵法中，正式拉开序幕。