这时，二连新的指导员孟清风，正在和几个村干部商量新来的村民该如何安置，在哪里建房，在哪里开地等琐碎的事。一听到营房那边紧急集合的哨声响了，孟指导员以为又有敌情，立即吩咐道：“你们各回各地做好疏散准备，先叫村民不要乱，有啥情况都有我们二连挡着，能给乡亲们争取到足够的撤离时间。我先去问清楚情况，再说。”于是，匆匆地告别了村干部，直接向营房那里跑去。
这个孟指导员正是梅县旁边邻居县活动的原秋风游击队副大队长。因叛徒告密和鬼子加强兵力进剿，秋风游击队就被赶到10里荡，被胡义和高一刀联手给救了。得救之后，他们一起突围进了山。然后，陆团长觉得他们暂时也回不去，人员也缺编严重，不如和二连合并。最后，丁政委向上级说明情况，又与邻居县的领导沟通后，暂调孟清风担任独立团二连的指导员。
这个人原来就是打游击的，他跟高一刀的风格完全不一样。要打游击就要眼观六路，耳听八方，八面玲珑，什么角色都能随意切换。他有可能是饭馆里的跑堂，也有可能是穿街走巷的货郎，甚至可能是耀武扬威的“黑皮狗”伪警察。这样的人最善于与人交往，做思想动员比起九连的老秦只强不弱，跟高一刀那种铁血范截然不同。
所以他来了以后，极大地改善了二连跟驻地乡亲们的关系。原来二连打鬼子不含糊，也受百姓爱戴，但是高一刀犟头倔脑的，又不会说话，谁也不愿意搭理这个又臭又硬的“铁疙瘩”。所以二连就连帮忙缝补衣服的人都找不到，都是自己瞎对付着，过着惨兮兮的日子，哪有像九连那么风光。酒站村和九连就像一家人，军民的界限都模糊得分不清，军装后勤都是酒站村乡亲自愿帮忙解决。
这个八面玲珑的孟指导员，来了以后极大地改变了这一局面。他为人处事公正，而且是军政都可以一起抓的那种干部，说话又有理，还会来事。大家不管是战士，还是村民都喜欢他，而且他慢慢就得到大家的爱戴。在得到当地百姓认可以后，群众工作在二连也开展起来了。现在二连的衣服、军装、鞋都有村民负责，二连就可以腾出更多时间搞训练，保护着村庄。这工作能力连高一刀都佩服不已。
原来也给高一刀安排过几任指导员，可是全被缺德的高一刀给挤兑走了，没一个能和他“尿到一个壶里”。这高一刀个性太强势，总喜欢压人家一头，总看不上搞政工的干部，觉得人家屁本事没有，净耽误事。他满腔热血，不愿意受到束缚。
其实在高一刀的记忆深处，那段在老连队的过往，始终如一块沉重的巨石，压得他喘不过气来。那时候，他不过是一名普通战士，满腔热血，一心只想在保卫苏区的战场上冲锋陷阵，挥洒汗水。可连队里却有个让他深恶痛绝的指导员。这个指导员，军事上毫无建树，却对打小报告、整人那一套驾轻就熟。在那个特殊的历史时期，教条主义盛行，他更是将这种风气带到了连队里。
苏区围剿的关键时刻，局势万分危急。敌人如恶狼般步步紧逼，连长凭借着丰富的作战经验，敏锐地察觉到所在阵地无险可守，必须尽快转移，才能保存连队的有生力量。当连长提出转移计划时，那个指导员却跳了出来，神色严肃，语气强硬地说：“这是上级的命令，必须守在这里，谁也不许擅自行动！”
连长心急如焚，试图与指导员讲道理，分析当下的严峻形势，可指导员却充耳不闻，固执己见，沉浸在自己所谓的“执行命令”中。战士们只能无奈地守在原地，看着敌人逐渐包围，包围圈越来越小。
战斗打响，惨烈程度远超想象。敌人的炮火如雨点般倾泻而下，阵地瞬间变成一片火海。战士们顽强抵抗，可无奈地形不利，又缺乏有效的支援，伤亡不断增加。高一刀亲眼看着身边的战友们一个接一个地倒下，鲜血染红了脚下的土地，那一声声痛苦的呼喊，至今仍在他耳边回荡。
最终，因为他年纪最小，连长在最后时刻让他当通讯员传达最后一次命令，战友们一起掩护他突围，他活了下来，却失去了每一张熟悉的面孔。
从那以后，每当高一刀看到搞政工的干部，那段惨痛的经历就会不由自主地涌上心头。他忘不了战友们的牺牲，忘不了那片被战火洗礼的土地，所以他才对搞政工的人始终没有好脸色，总觉得他们只会空谈，不切实际，耽误正事。这道伤疤，在他心中从未愈合，成为了他性格中强势与偏激的根源。
后来，独立团3连也配了一位戴眼镜的杨德志指导员。这位一来，看到彼时的独立团3个连就他一位指导员，立马就动起了小心思，向政委建议自己可以暂代教导员，把二连的思想教育也搞起来。政委看他是师里指派的，也不好多说什么。就这样，他居然给自己凭空升了一级，成了教导员。这种只会捞官位的货色，高一刀打心底里瞧不上他，觉得这人心术不正不说还不务实，就是个只会空谈的“书呆子”。
杨德志到任后不久，就因为胡义未经请示就擅自离开独立团到师医院，给胡义定了个逃兵的罪名。他态度强硬，坚决要以枪毙逃兵来整肃军纪，后来还想开个公审大会来树立自己的威信。最后是事务长牛大叔要求开党委会讨论，才把这事压下，暂不执行。到政委师里开会回来后了解了情况，说明胡义有师医院的诊断书和师里两次通报表彰，后这事才完结，并且取消了姓杨的暂代教导员的职务。这事儿让高一刀更加坚信，搞政工的都是些只会折腾自己人、不干实事的家伙，也让他对政工干部的抵触情绪达到了顶点。