李有德回了回神，慢悠悠地走回厅堂，重新坐下，端起香茗抿了一口，想了一会儿，不紧不慢地说：“这事儿先别急。你去安排城里的暗桩，给老二送个信儿，就说这边的情况，让他来处理。”
说起这个“老二”，那就是李有德同父异母的弟弟李有才。这李有才以前就是个烂赌鬼，嗜赌如命，赌钱输了个精光，还想翻本，可兜里没钱啊。李家虽说有的是钱，可当家的是大哥李有德，他早就吩咐账房，一分钱都不许李有才支取。
这李有才就动起了歪脑筋。一个黑夜，趁着月黑风高，他居然摸进祖祠，去偷撬镶嵌着黄金的祖宗牌位。李有德知道后，暴跳如雷，当场就以李家掌舵人的身份，把这忤逆不孝的李有才赶出了家门，还放狠话，这辈子都不认这个弟弟。
后来，也不知道咋的，李有才因为识文断字，被侦缉队给收了，就这么走上了汉奸的生涯。李有德呢，为了护着李家和落叶村，也当上了维持会长，但他还是不认这个弟弟。
再后来，李有才在侦缉队混出了名堂，当上了这一片的小队长。那些和他不对付的人，都被他收拾了个遍。也不知道他走了啥狗屎运，居然搭上了皇军的线，被县城里宪兵司令前田给看上了，一下子就平步青云，直接当上了县城侦缉队副队长。
可这好运没持续多久，刚当上队副没两天，他就遭人给打了黑枪，差点把命丢了。听说是得罪了县城里同样挂着副队长头衔的黑道大哥。这事儿最后闹得可大了，李有才不知道从哪儿找了一帮人，和那黑道干了一仗。那黑道大哥躺在一个巷子里，身上被打了三十来个窟窿，天灵盖都被掀了，连带他们整个黑帮死了差不多二十号人。就因为这事儿，李有德才开始关注这个以前压根儿正眼都不看的弟弟。
后来又传出些事儿，更是让人摸不着头脑。说是李有才倒卖情报，被侦缉队大队长给告发了。之后呢，听说侦缉队大队长跑到皇军宪兵司令部就自裁谢罪去了。虽说因为情报泄露，自己那个不成器的弟弟也被撤了职，但他居然还是少数能通报一声就进宪兵司令前田办公室的人。这可让李有德不得不重新掂量这个弟弟的分量了。
最近又听说，李有才因为调查皇军骑兵中队被灭那事儿立了功，又被提拔成侦缉队副队长了。你说这事儿奇葩不奇葩，原来顶替那个自裁的侦缉队队长，被降了一级，也成了副队长，现在这侦缉队就俩副队长，正职都没了。
就在弟弟刚因调查皇军骑兵中队玉碎案得到赏识，李有德觉得时机到了，趁着弟弟被皇军要求搞情报路过落叶村，他示好于这个原来看不上眼的弟弟，在祖宗祠堂里召见弟弟并告诉了弟弟李家不为人知的秘密。原来李家祖上竟然世代为官。虽说家族里官位不算太高，都是地方官员，最高的也就做到山西按察使三品顶戴。可这样的家族对时局和民间情况反倒比高高在上的京官更加了解。这也是为什么李有德和一般富甲一方的乡绅有着本质的不同。他更加懂得制衡，更加会利用大势，这也是李有德为何能成为一方豪强，拉起了拥有九个连的超级营，这就是以李家民兵为基础组建的落叶营。连日本人都送了一个媳妇给他作为拉拢这个地方豪强的原因。
砍九口中的“大掌柜”与李有德所说的“老二”，正是县城里的狗汉奸李有才。
前田逼迫李有才去兴隆镇调查新军营被袭击的细节与皇军骑兵中队覆灭的真实原因。表面上，前田派了一队宪兵供李有才调遣，美其名曰保护，实则是严密监视，主要目的就是防止李有才耍滑头，不肯全力以赴办差。前田的这一安排让李有才神经高度紧绷，他怀疑前田是否掌握自己与青山村九连过往交际，这让狗汉奸寝食难安。为了印证自己的看法，这个赌徒又开始了一次豪赌，把自己的性命当成了筹码押在赌桌上。为试探前田，李有才决定使一招反试探。
次日，李有才来向前田汇报。前田的办公室不大，一张宽大的桌子摆在屋子中央，桌面上堆满了文件。桌子后面的墙上，挂着一幅写有“武运长久”的书法横幅。屋子的角落里，摆放着几盆修剪得整整齐齐的植物，给这略显沉闷的房间添了几分绿意。门口笔直站立着一名卫兵，表情冷峻，如同一尊雕像。室内光线昏暗，一盏老式的瓦片形灯罩的灯，泛着幽幽的绿光，使得整个房间都笼罩在一种神秘而压抑的氛围之中。
在这样的环境下，前田与李有才交谈着。前田坐在桌前，双手交叉放在胸前，目光冷冷地看着李有才，说道：“李桑，你靠自己一人单打独斗是不行的，你要学会用人，这样才能打开局面，你需建立团队与人脉。”
李有才顺着前田的话，先是谢前田的提携，并告诉前田自己已经有了一个计划。前田瞬间感兴趣起来。狗汉奸顺势提出自己想开个赌坊的奇葩想法，前田瞬间沉默。狗汉奸以为要挨骂，赶快解释道：“作为秘密联络点，赌坊不会引人注意，这赌坊鱼龙混杂，形形色色的人都有，是传递情报的理想环境。通过这里收集情报也更加方便，向特定人员发放津贴物资都也可以得到赌坊很好掩护。”
李有才本以为这奇葩想法会遭前田拒绝甚至臭骂，没想到前田竟表示感兴趣，称会考虑考虑他的建议。
结果，前田真答应了，前不久就给了李有才首笔资金。李有才彻底放心了，这次赌局自己全赢，不但得知前田并没有怀疑自己，还得到了个意外惊喜——得到前田给的开赌坊的资金。
这以后，李有才吩咐昔日小跟班、如今警队副队长李尾巴以及姘头金春秀去寻找合适的铺子，让金春秀负责看店并出面谈价。
此前，李有才被日军要求进山搞情报，胡长官给了他一块怀表和九成真实的九战防御部署图。凭借这两件“法宝”，李有才更加有恃无恐。