“铃响鬼祭？这是什么名堂？”
久居东京的吾妻道长站在祭典入口，望着空荡的石板路和悬在檐角的纸灯笼，眉头拧成了疙瘩。那些印着鬼脸纹样的幡旗和纸糊的灯笼在风里簌簌作响，却衬得整个村子愈发死寂——他在东京住了这么久，从未听说后山的村子里有过这样一场祭典。
“大概是哪个犄角旮旯里的小众鬼神祭祀吧，”五十铃大智蹲在路边检查着探测仪的显示屏，指尖划过代表“无生命信号”的绿色波纹，头也不抬地应道，“你也知道，岛国光是登记在册的神明就有八百万之多，每年还在冒出来新的，祭典数量更是像雨后春笋似的，多一个少一个根本不稀奇。”
“好了，生命探测仪扫遍了整个村子，确实没有人类活动的迹象了。”五十铃大智收起仪器，挺直原本因长时间弯腰而有些僵硬的腰背，肩膀微微松弛下来，“我特意让邪魔徒从三公里外开始徒步推进，就是算着给村里人留足撤离的时间。现在看来，他们应该是全撤走了。”
吾妻道长闻言满意地点点头，嘴角勾起一抹藏在阴影里的笑意，指节在掌心轻轻叩了两下：“很好，这样我们就能甩开所有顾忌，痛痛快快地闹一场了！”尾音里翻涌着按捺不住的兴奋，像是猎人终于等到了猎物踏入陷阱的时刻。
他眼底掠过一丝狠厉的光——早就憋着一股劲想和极狐正面对决了。尽管透已经复活，但那个永远把“高光时刻”挂在嘴边、走路都带着傲慢不屑的嚣张极狐，依旧让他觉得碍眼。这次正好，获得了新的力量加持，定要好好的与极狐打一场，那家伙尝尝失败的滋味！
此外，他对太狸的真实实力也充满好奇。那家伙的力量总在跳跃式爆发，如今自己获得了更强的力量，想必接下来的战斗定会异常激烈，双方势必要斗个难分难解。
“不对劲！”刺耳的刹车声划破夜空，极狐单脚撑地稳住倾斜的车身，推进前锋的轮胎还在地面上摩擦出半圈焦痕。他侧头竖起耳朵，面具两侧的狐耳状装置微微颤动，里面装载的特殊声纳正捕捉着远处村庄的动静——那本该喧闹的祭典场地，此刻却只有一种声音。
“没有人类的说话声，没有脚步声，只有邪魔徒的嘶吼。”
他抬手摸出腰间的马格南带扣，扣在腕间轻轻一转，听力瞬间被放大数十倍。风声、虫鸣、远处河流的流淌声都变得清晰可闻，唯独那片村子里，听不到半分属于活人的声音。
“还是没有……怎么回事？”
极狐攥着摩托车把手的指节泛白，金属护手被捏出细微的咯吱声。脑海里已经闪过无数糟糕的画面：倒在血泊里的村民，被邪魔徒撕碎的衣物，散落一地的祭品……
那么那头水牛会在这里吗？
如果他也在，那是否意味着他也参与了这场屠杀，那是不是意味着，自己当初的选择间接催生了这场灾难？这份沉甸甸的罪孽，该算在谁的头上？
他不敢现在就通过蜘蛛太郎定位霸牛的位置。
浮世英寿脸色阴沉，猛地提速，朝着举行铃响鬼祭与雷鸣邪魔祭的村子疾驰而去。
一路忐忑加速，随着村庄逐渐靠近，始终没闻到人类的血腥味，他悬着的心才稍稍放下。
“看来村民早就撤离了。”
抵达村口，望着为铃响鬼祭布置的各式装饰与物品，浮世英寿小心翼翼地向内行进。他开启超远视距与微观视野，仔细勘察着周遭一切。从遗留的痕迹来看，村民虽撤离得匆忙，却确实全员安全脱身，无人伤亡。
万幸……浮世英寿终于松了口气。
此刻村中，唯有雷鸣藤蔓下聚集着一群邪魔徒，其中几只正不断敲着太鼓。随着鼓声响起，雷鸣藤蔓节节攀升。按照贝洛芭之前所说的规则，这雷鸣藤蔓便是她口中的“高柱”，或称“高塔”。
邪魔徒的任务便是守塔，守护这雷鸣藤蔓生长。待藤蔓长到足够高度，便会降下雷电袭击大地，毁灭世间一切活物。
贝洛芭说要等五根藤蔓全长成才会引雷？浮世英寿扯了扯嘴角，露出一丝冷笑。那种人的话要是能信，不如去信邪魔徒会念经。在他看来，只要这一根长到顶，天上下的就不会是雨，而是能把村子劈成焦土的雷火。
浮世英寿想着：“她现在的想法到底是什么？不应该快一点得到制作人的那条幻视驱动器吗？为什么要开启这些无所谓的游戏呢？”
“所谓轻重缓急，目前最重要的，难道不是同时拿到两条腰带，彻底的掌控欲望大奖赛吗？难不成她的器量就只是如此，为了眼前的蝇头小利，就放弃未来的康庄大道？”
浮世英寿贴着墙角缓步移动，靴底碾过碎石的轻响被太鼓声彻底掩盖。他抬手按住腰间的带扣，指尖在冰冷的金属表面摩挲。
“咚——咚——”
太鼓的节奏突然变快，像是被无形的手催着加速。雷鸣藤蔓顶端的花苞骤然膨胀，紫色电光在花苞缝隙里噼啪炸开，映得周围邪魔徒的獠牙泛出冷光。浮世英寿眯起眼，视野瞬间锁定在藤蔓
“看来得先解决那几个敲鼓的。”他低声自语，指尖扣住马格南带扣猛地拧动。
护目镜中的自动瞄准系统自动锁定敌人，负责敲的那只邪魔徒的轮廓被红色方框框住。浮世英寿足尖点地，身体像片叶子般贴着墙檐滑出，落地时已抄起马格南枪，枪口对准邪魔徒扣下扳机。
“砰！”
子弹穿透鼓面的脆响混进太鼓声里，敲鼓的邪魔徒倒飞出去，生死不知。剩下的邪魔徒猛地转头，向着极狐追来，却见极狐早已翻身跃上屋顶，枪口对准太鼓连开三枪。
“砰！砰！砰！”
连续三声枪响，能量弹直接射进太鼓中，然后爆发开来，顿时将三个用来催发雷鸣藤蔓生长的太鼓全部打爆！
雷鸣藤蔓的生长猛地一滞，顶端的电光也黯淡了几分。
“极狐？！”
吾妻道长从另一方突然出现，缠绕着绿色花纹的邪魔化僵尸装甲穿戴在如今的邪魔徒芭牛身上，伴随着金属摩擦的刺耳声响，向着极狐冲来。
极狐听到了熟悉的霸牛的声音转头时，正看见对方的骑士装甲在阳光下泛着狰狞的光泽。